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第138章 父与子


第138章  父与子

        奉天,苏家大宅。

        青砖石墙,红瓦飞檐,影壁、抄手游廊、东西厢房,一座形制极其传统的三进大院。

        书房里传来一阵轻快的鸟叫声,书架上塞满了早已蒙尘的线装书,茶桌上摆的不是茶具,而是一座大号留声机,黄铜色的大喇叭冲着窗口,没声。

        桌案上铺着一张画,没画完,有顽石和枯枝。

        一个须发皆白的老头儿站在案前,手里拿着一管笔,皱眉、外头,掂量着该把笔尖上这几朵梅花点在什么地方。

        少倾,前院的下人踮着脚尖,来到老爷子近前,察言观色,欲言又止。

        苏元盛已经老了,颧骨上爬满了老年斑,连手肘上的那块皮,都跟着松弛了下来,这让他看上去慈祥了不少,但家里的长工下人,却很清楚老爷子年轻时的作风。

        “说!”

        听到老爷发话,那下人才敢茑声细语地说:“老爷,少爷回来了。”

        “噢!”老爷子的眼神始终没有离开画纸,“让他进来吧。”

        “是!”

        片刻过后,苏文棋穿着一身旧式长衫,头戴“六合瓜皮帽”,里头垫了条假辫子,来到父亲跟前,垂手而立,轻声说:“爹,家仇得报,陈万堂死了。”

        苏元盛面不改色,想要落笔,又犹豫地停了下来,却问:“去跟你大哥、二哥说了没?”

        苏文棋恭恭敬敬地回道:“还没,先过来给您请安,待会儿我再去祠堂。”

        “嗯,那江城海那兄弟几个,怎么样了?”

        “刚打听到的消息,老四金孝义死了,江城海和老三孙成墨、老五沈国良,也都受了枪伤。”

        苏元盛在一根枯枝上点了三笔梅花瓣,左右看看,不甚满意,便说:“你昨晚应该再拖一会儿,再告诉周云甫。”

        “爹,一死三伤,也够他们吃苦头了。毕竟,我当初答应过江城海,要是他的兄弟和儿子有危险,会想办法帮他们一把,他这才答应跟我暗合,不会对苏家动手。如今,我出尔反尔,已经……”

        话没说完,苏元盛忽然偏过头,乜斜了一眼自己的小儿子。

        苏文棋连忙把头低下:“爹,你不也常说,伱挺欣赏‘海老鸮’吗?”

        “我是挺欣赏他,所以我也很忌惮他!”苏元盛又拿笔重新蘸了蘸彩墨,“他那几个弟兄,没有省油的灯,单凭一个老七宫保南,就能把白家那个王三全给清了,神不知、鬼不觉,你不忌惮?”

        苏文棋点了点头——确实,“海老鸮”那几个弟兄,都不是一般的江湖打手。

        昨晚陈万堂夜袭江宅,二十多人,愣是没杀掉江城海等人,这让他真切体会到了“海老鸮”这三个字的分量。

        如果他们真要对付苏家,着实令人头痛。

        老爷子接着说道:“年轻那会儿,我拉拢过一次‘海老鸮’,没成;前年,你又拉拢了一次,周云甫明明已经颓势了,结果还是没成。”

        “爹说的是。”

        苏文棋不敢反驳,尽管他跟“海老鸮”事先已经有过了约定。

        苏元盛又在枯枝上点了几笔。

        “一个有能耐的人,如果一而再、再而三去请,结果还是不能为己所用,就要尽快除掉。我是爱才,但我只爱能为我所用之才。”

        周、苏、白,奉天三大家,就数苏元盛的年纪最大。

        老爷子如今的岁数和精力,已经不允许他时时刻刻地盯着家事了,因此柜上的生意,全都交给小儿子打理,自己则处于半退隐的状态,只在关键时刻,给儿子提点两句。

        跟周云甫联手,是为了用最小的代价铲掉陈万堂,为爱子报仇。

        瞒着江城海,故意拖到最后关头再告知周云甫,为的是让“海老鸮”和“穿堂风”两败俱伤——只有这样,才最符合苏家的利益。

        周云甫承诺跟苏家握手言和?

        呵!苏元盛的心里,只顾冷笑。

        他太了解那老登的人性了,周云甫说要言和,不过是因为担心腹背受敌罢了,一旦他缓过这口气,就绝不会记得苏家的好。

        至于苏元盛为啥没趁机偷袭那老登,一来周云甫自己还有人手,没有必胜的把握;二来也不符合周家一贯的行事准则:花最少的代价,赚最大的利益。

        况且,江湖上传言甚广,周云甫已经时日无多,韩策又扶不起来。

        苏家实在没必要非得争一时之勇,而且,这也不符合小儿子想要洗白家族的本意。

        <div  class="contentadv">        面对父亲的教诲,苏文棋向来只管点头:“爹说的是,爹说的是。”

        苏元盛没让他退下,他便老老实实地站在原地,等着吩咐。

        等到画完了寒梅图,老爷子撂下笔,忽然问:“咋样?”

        苏文棋规规矩矩地绕到桌前,仔细端详了一阵,回道:“形神兼备,意境悠远,爹的画工越来越好了!”

        “是么?”苏元盛拍了拍手,“那烧了吧。”

        “啥?”苏文棋不解,“爹,你这是……”

        “烧了。”

        苏文棋不敢再有反问,只好老老实实地将画折成一掌见方,先揣进袖子里,静听发落。

        随后,苏元盛又在桌面上摊开一张白纸,压上镇尺,问:“这幅咋样?”

        苏文棋愣住,看着空白的纸张,凝眉深思了许久,心说无画之画,如何评的出优劣好坏,便只当它是重头再来,寓意无限之可能。

        “爹,这幅画,只会更好。”

        “一定更好吗?”

        “爹,古人云,书读百遍其义自见。这画,大概也是同样的道理,这寒梅图,您已经画过不知多少遍了,当然是越画越好。”

        “我看未必!”苏元盛重新蘸上焦墨,意欲再画,却说,“古人还说,文章本天成,妙手偶得之。画得多了,当然是熟能生巧,可熟能生巧,未必就是更好吧?也许,改来改去,还是觉得先前的更好呢?”

        苏文棋若有所思,点了点头:“爹说的是,爹说的是。”

        苏元盛不再回话,相当熟练地在纸上挥毫泼墨,不消片刻功夫,又是一副顽石和枯枝。

        紧接着,老爷子便又继续执笔掂量,该把梅花点在什么地方。

        “文棋。”

        “爹,在呢!”

        “我既然让你接手了柜上的生意,就不会再过问太多,以免损害了你在手下面前的权威。权嘛!要收就收,要放就放,半收半放,只会把你坑了。”

        “爹的良苦用心,文棋明白。”

        “你想把苏家洗白,我没有意见,而且也很赞成。总在江湖上飘着,确实也干不成什么大事儿。不过,咱家的底子是黑的,你那时太小,也不明白。总而言之,这江湖入得容易,想要退出,却是难上加难。得有契机,得有人愿意放过你。”

        “爹说的是,爹说的是。”

        “你留过洋,见过的世面比我多,人也有点聪明劲儿,虽说还欠锤炼,但把这个家交给你,我还是挺放心的。”

        苏文棋刚要回话,老爷子却突然话锋一转。

        “不过!有一件事,我必须得说两句。”

        “爹尽管说,文棋听着呢。”

        苏元盛放下笔,转过身,郑重其事地说:“离南边的人远点!别跟着那伙人掺和什么倒清之类的事儿!事关咱们苏家一家老小的性命,我不能由着你任性乱来!我再往大了说,朝廷倒了,这世道就一定能更好吗?朝廷倒了,就不会有人再挨饿,就能打过洋人了?”

        闻言,苏文棋浑身一怔,一时间心乱如麻,五味杂陈。

        他想说,自己一定不会连累家人,可是否真能做到,恐怕连他自己都不确定。

        思忖了片刻,苏文棋仍觉得万般无奈,最后只好“噗通”一声,跪倒在地,连磕响头。

        苏元盛皱起眉头,当即质问道:“你!你这是什么意思!”

        苏文棋额头点地,并不起身。

        “爹,仅此一次!文棋,有自己的想法!”

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