第245章 惊魂老爷阁
第245章 惊魂老爷阁
入夜,站前宾馆,大堂餐厅。
玻璃吊灯将厅内照映得亮堂通透,华洋旅客零散四处,窃窃私语,并伴有细密的杯盘声响。
服务生身穿衬衫马甲,单手擎着托盘,在餐桌间往来穿梭。
江连横等人坐在远端角落,靠近窗口,隐隐可闻辽河波涛。
赵国砚跟脚回来不久,身上带着一团凉气,屁股刚坐下,就开始滔滔不绝地汇报起来。
“道哥,那个乔二爷,家里住在旧市街南边,宅子挺大,就是有点老,应该是祖上传下来的。常住的下人,得有七八个,是不是练家子,不好说,但门口确实总有三五个晃街的,应该是在盯梢。”
的确是个挺低调的人。
江连横点点头,又问:“离开公鸡楼,他就直接回家了?”
“没有。”赵国砚低声说,“这老哥有点神神叨叨,我以为他是信洋教的,可一走一过,他是庙也进、观也进,得啥拜啥。不过,都没有在公鸡楼待的时间长。完事,还去了一趟洋人开的善堂和港口。总之,无论去哪,都有人跟着捧,还挺体面。”
“真能装呀!”江连横不禁感慨。
刘雁声却问:“哥,我们会不会是认错人了?”
“不可能!”江连横说,“定睛有,转睛无!我在公鸡楼一提红丸,他那反应就绝对错不了。”
不仅是乔二爷的反应,还有他在马车上所说的话。
要说乔二爷跟红丸没关系,江连横打死也不相信。
“那也不至于连谈都不能谈吧?”赵国砚疑惑道,“既然干了这门买卖,那就是图财。”
江连横叹声说:“估计看我是外来的,不放心呗!”
刘雁声却不这么认为:“乔二爷能做这么大,有恃无恐,背后肯定有些关系。而且,他跟洋人走那么近,本身还是教徒,胆子却这么小,实在有点说不过去。”
“我看呐!这个乔二爷,不像线上的合字。”江连横回想起白日的情形,沉吟道,“总之,咱们明天在旧市街换家旅店,去哪也方便。看来,这一趟,一时半会儿是走不了了。”
话到此处,恰逢王正南拎着大包小裹,蔫头巴脑地走进餐厅。
“跑哪去了?”江连横赶忙招呼,“我还以为你他妈走丢了呢!坐,想吃啥自己点。”
王正南面如菜色,仿佛便秘了十天半拉月似的,干坐着摇了摇头:“不吃了,没啥胃口。”
不吃?
江连横颇感意外。
“嚯!太阳打西边儿出来了?不吃?咋,让谁欺负了?”
“没没没。”王正南连忙摆手。
江连横没再多劝:“行,不吃就不吃,那就赶紧都回去歇着吧。明儿一早,咱们挪窝换地方。”
众人结账起身,直奔二楼,各回客房歇息。
王正南心事重重,沿着地毯,走到江连横房门前,终于忽地停下脚步。
“道哥,想跟你说点事儿。”
江连横并不意外,推开房门,侧过身,把南风让进屋里,紧接着一屁股坐在床头,却问:“到底是让人熊了?诶?手里拎的什么?”
“哦,给嗓子带的东西。”王正南把大包小裹放在床上。
“你还挺有心。”江连横挑挑拣拣,却说,“行,这几样,算我送的。”
“啊?”
“啊什么啊?不白拿,该多少钱,我给伱,你再去买点不就得了。”
王正南怔怔点头:“那行吧。”
“说说吧!”江连横燃起一支烟,“到底咋回事儿?”
“其实,也没什么。”王正南支支吾吾地问,“道哥,红丸的生意,谈得咋样了?找到肖老二没?”
江连横对四风口自然知无不言,当下便说:“找到了,人不叫肖老二,叫乔二爷。”
“谈得顺当?”
“不顺,瘪犊子防着咱们,你问这干啥?有话就说,别磨叽。”
王正南吞吞吐吐,纠结了老半天,方才从牙缝里挤出几个字:“道哥,要不——我看,这生意咱别做了吧?”
江连横一皱眉,当即骂道:“你什么毛病?不做生意,咱干啥来了?”
不是南风不配开口提建议,而是要说就早说。
如今人都来了,事儿没谈成,他如何能忍南风打起了退堂鼓。
更重要的是,白天刚在乔二爷那里吃了瘪,江连横本身,气儿就不顺,压了一肚子火,灰头土脸地回去,脸往哪儿搁?以后还怎么跑江湖?
王正南见道哥动了怒,当下便退怯地陪笑道:“道哥,别生气,我、我也就是随便说说。”
“那你早干啥去了?”
“这……早先,我也不知道是这么个情况啊!”
“啥意思?”江连横一愣,狐疑着问,“你打听到啥情况了?”
“道哥,我这嘴,实在是不够用。”王正南有点为难地说,“要不这样,你要是不困的话,我现在就跟你去一趟。道哥,你亲自去瞅瞅,就什么都知道了。”
江连横不明所以,问:“大晚上的,上哪去啊?”
王正南吞了一口唾沫,却道:“旧市街,老爷阁。”
…………
一城一县,无论大小,城隍和文、武两庙,总是必不可少。
营口老爷阁,本名关圣阁,坐落于旧市街西北方向的一处三岔路口,连年战事,因久失修,逐渐萧条破败,无人照看,显出颓势,偶尔有叫花子在此躲风避雨。
青石条砖垒成两三米的台基底座,上有一圈围栏,护着一座二层阁楼。
红脸二爷,端坐堂上,关平、周仓,左右侍奉。
阁前有楹联一副:河北辞朝,正当有事之秋,怒斩曹瞒关六将;江东赴宴,如入无人之境,笑倾鲁肃酒三杯。
堂上有匾——威震华夏!
不灵了!
北边靠近河岸的公鸡楼有多热闹,便反衬出如今的老爷阁有多冷清。
江连横和王正南乘坐洋车来到此处,耳听得阴风阵阵,眼不见人影寥寥。
老爷阁的房檐上,有一排乌鸦栖息,大风将两扇门板刮得噼啪作响,仿佛随时将要轰然倒塌,堂内那张暗红色的脸,在夜幕下若隐若现,看得让人心里发毛。
“什么鬼地方!连个亮儿都没有!”江连横忍不住皱眉抱怨。
王正南心有余悸地抬手一指:“道哥,你往老爷阁后头去看看,就啥都知道了。”
<div class="contentadv"> 江连横问:“啥意思,你不跟我过去?”
王正南迟疑了片刻,只好苦着脸说:“那……那就去吧!”
四下不见灯火,幸得月白如皂。
两人绕过老爷阁的台基,朝庙后的窄街暗巷而去。
乌鸦站在房檐上“嘎嘎”乱叫,脚边的灌木丛“唰唰”抖动,猛地窜出一只戗毛大野猫,跃上墙头走,旁若无人地走起直线,眼里绽出两点绿光。
走着走着,王正南突然被绊了一下,心惊之余,扭头去看,却是一个躺在台基跟前的叫花子。
那人没动,也不知是死是活。
由此以后,风声里开始夹杂些许呜咽、呻吟,断断续续,几不可闻。
刚拐过弯儿,一股令人作呕的恶臭腥风,便立时扑面而来。
江连横顿时停下脚步,咧嘴皱眉;王正南更是直接用袖子捂住口鼻。
却见老爷阁台基后头,有十来个衣衫褴褛、形容枯槁之人,或躺或倚,横七竖八地拥在一处。
几只大个儿黄鼠狼,毛色顺亮,混在其间,翻腾跳跃,似乎是在寻摸着什么。
有人在窃笑,不知在笑什么;有人在啜泣,不知在哭什么;有人已经死了,烂成一滩,歪斜着无人照看。
江连横皱眉转身,却问:“你闲着没事儿,来这地方干啥?”
王正南捂住口鼻,哼哼唧唧地指向地面。
江连横顺着方向看去,却见一个皮包骨靠在台基上,右手掌心空攥着一张红丸药衣。
刚想抽出来看看,那皮包骨却猛地睁开眼睛,铁钩似的爪子立马抓住江连横的胳膊,恶狠狠地问:“你要干啥?”
江连横震开胳膊,抬手就要去打。
恰在此时,旁边的黑胡同里,突然传来一声女人的尖叫。
江连横抬腿将那皮包骨踢开,转身快步走向胡同口一探究竟,却见这条又窄又短的胡同里,同样横七竖八地躺着十来个人。
整条巷子,遍地的屎尿污秽,大老鼠又黑又亮,肆无忌惮地在人身上爬来爬去。
眼前的情形,比下午来的时候,还要更阴森、更可怖,王正南打小要饭,可见了这副画面,也忍不住扶着墙角吐了起来。
胡同里有人在睡觉,有人在抽鼻涕,还有人在那扔石子儿,显得格外专注。
远处,黑漆漆两道人影。
一个干瘦的男人,正蹲在地上,费力地扒下女人的衣裤,似乎是要行奸污淫邪的勾当。
任凭那女人如何张牙舞爪,却到底无济于事。
却不想,等褪了衣裤,那男人并未提枪,竟转身朝胡同口这边跑来。
江连横当即迎面抬腿,没费多大力气,就把那人径直踢翻在地。
那皮包骨三十多岁,衣衫褴褛,立刻扑腾着站起身,刚要骂街,眼前却又忽地一亮,紧接着双手奉上方才从女人身上扒下来的破烂单衣,龇一口黑牙,嬉笑着问:“哥,衣服要不要?一块钱。”
江连横皱起眉头。
还不等他说话,那皮包骨就像憋了一泡尿似的,浑身团着,瑟瑟发抖,急切地问:“那八毛?实在不行七毛?你他妈要不要啊?不要别当道!”
说罢,他便作势推开江连横,横冲出去。
江连横侧身躲过,任他冲出来,紧接着脚跟为轴,扭过身子,一记嘴巴,直抽在那皮包骨脸上,顺势一推,将其脑袋往墙角上砸过去。
皮包骨身子本来就瘘了,经这么一撞,额角冒血,当即倒地不起。
“什么狗东西!”
江连横咒骂一声,旋即俯下身子,左手抓起衣裤,右手压在腰间枪把,一步步朝黑胡同里缓缓走去。
“道哥,加点小心!”王正南在身后提醒道。
江连横转过身,却问:“要不,你打头阵?”
王正南连忙畏缩下来,解释道:“道哥,不是我不敢,这里实在太臭了!”
“那就在那老实等着吧!”
江连横回过头,小心翼翼地跨过横在胡同里的胳膊和腿,终于来到那女人近前。
这女人将将二十出头,浑身苍白枯瘦,蜷缩在角落里,双臂抱膝,把脸埋在里头,只漏出两只贼似的眼睛。
低头去看,果然是遍地的红丸药衣!
令他没想到的是,零星各处,偶尔还能看见几只西洋针管。
甩手丢下衣裤,江连横附身捡起一张药衣,举在女人面前,却问:“吃多长时间了?”
没想到,那女人猛地一把叨住江连横的手腕,挺起苍白干瘪的胸膛,同样是龇开一嘴黑牙,竟答非所问地谄媚调笑道:“哥,你摸我吧!五毛钱,你想干啥都行!”
“啥玩意儿?”江连横厌恶地抽出手。
他这辈子也没几次所谓行侠仗义的时候,难得一回,竟然还用错了地方。
起身想走,那女人却像饿虎扑食一般,一跃上前,双臂死死抱住他的右腿,哭天抹泪地喊道:“哥,你别走,可怜可怜我,多少给点儿都行,别走,求求你了……”
“去你妈的!”
江连横抬手就是一脑瓢,力道不小,可那女人竟像水鬼一般,仍旧死命抱着,不肯撒手。
她这一嚎啕乱叫,整个老爷阁附近,登时都被闹腾了起来。
一时间,乌鸦群起而飞,野猫、黄鼠狼四散而去,其余人等,但凡是个喘气儿的,都像起哄架秧子似的,跟着哀嚎乱叫起来,仿佛炼狱一般。
“道哥,别看了!”王正南站在胡同口催促道,“走吧!快走吧!”
“废话!你以为我不想走?”江连横努力挣脱了几下。
刚一抬起头,却猛然发现,王正南身后,竟多出两个身穿长衫、头戴礼帽的黑影,从斜刺里冲过来,同时举起枪口。
江连横心头一凛,连忙拔出手枪,冲王正南失声大喊:“南风!趴下!”
王正南愣住,开口却问:“啥?”
“砰!砰!砰!”
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