第47章 、会试
兆京渐入隆冬, 浮白覆上屋檐，朱雀长街上来来往往的轩车内，皆置入了厚厚一格宣櫊, 用以存放炭火供人取暖。
谢殊身披白色狐裘，端身坐于轩车小榻之上，手中揣了一个暖炉，那是孟清禾临别前特地塞与他的。
今日是会试的第一场考校四书文, 各地应考的举人早在数月前就已出发进京, 其中寒门子弟大多寄宿在易陋的旅社, 冬日寒冷, 寻常墨砚洗笔，稍不留神就可能冻结。
“大人, 这第一场会试, 陛下亲定是由您与王太傅一同监考。”
翰林编修的小撰人, 与谢殊同乘而来, 谢府的轩车华美，前方的幕离悬下，隔开了外头浓浓的寒意，让人顿觉温暖如春。
“不过是内子畏寒，府里提早备下的。”
谢殊不喜与此人多言，遂继续闭目小憩。他如今称病告假在府中修养, 平日里入宫上值都鲜少见着, 是太学里挂着的名副其实的闲差。
坐在他对侧的修撰姓宋, 单字谓轩, 生得眉清目秀、温和有礼, 是谢铮衡上月刚招入府中的门客, 年岁与谢殊相近, 只家中门第不显，尚未娶妻。
“可是颐芸不愿嫁你？”
宋轩面露窘色，晦涩垂头。都说谢家嫡公子卓尔不凡，如今看来当真是一语将自己的尴尬境地道破的不留半分余地。
“小生才疏学浅，自知配不上小姐如此尊贵的身份。”
男人语态委婉，背后却不自觉的生出了一层薄薄的冷汗，这股莫名的压迫感比之谢相更甚。
谢殊牵起唇角轻笑道：“宋兄不必过于介怀此事，父亲既中意于你，那便在府中好生住着便是。”
谢府门庭清净，不似其他官宦人家里头那般，寄住了些许八竿子打不着的远亲表小姐。
姚氏平日最是不喜谢相的那些个姨娘，连带着压根就不待见她们的亲眷，但凡前来相府攀亲带故的，都是随意拨些银子打发了去。
谢相前段日子欲在翰林择婿入赘，千挑万选出来一个宋轩，相貌细看之下倒是有几分肖似傅珵，自己父亲存了什么心思，明眼人都看得出来。
“颐芸与先太子情谊深厚，非一朝一夕得以移情，宋兄需得多费些心思才是。”
宣櫊内的银丝炭烧得发红，铜制的框轴外笼了一层细密的铁网，用以隔开迸溅的火星。
宋轩强扯着嘴角露出一丝无奈的苦笑，寒窗苦读数十载，一朝金榜题名入了翰林又何如？仕途混沌开阔，还不是要维系在一个女人身上，实在惭愧至极！
今日谢殊担任主考，王太傅是监官，剩余翰林修撰为值守辅助。
车夫手中锁鞍一紧，轩车华驾停于会试门前，引起周边候场考生学子的一片喧哗。
谢殊踩着车凳下来，一旁的官差自行上前为他自拥堵的人群中辟出一条畅通无阻的窄路。
昨日方降过一场大雪，地上积雪还未曾消融，在一众凌乱的脚印中，拖出两道异常醒目的车辙长痕。
挑在这个时令举行会试，傅翊暗藏起的那些小心思，就差和世家大族们当面挑明了。会试一般定于仲春进行，兆京世家大族子弟常在冬日借游学之名，前往南山避寒的习惯。
今日前来应考的书生大多身着补丁旧袄，鲜有光鲜的穿着打扮，他们身后大多背著书篓上架着布顶，用以暂时遮蔽风雪。
上前接应的小厮为谢殊打着伞，宋轩亦步亦趋的跟在他身后，因没有遮挡的缘故，他发上免不得沾上了些白色冰粒，倏尔窜入内襟，冰的淬人。
“宋兄，瞧着他们如今的这副饥寒交迫模样，是不是很像当初的你？”
在临近最后一阶石梯时，谢殊骤然顿住了脚步，薄唇轻启，用唯有两人方能听到的声音在宋轩耳侧低喃道。
宋轩神情一凝，还不待他反应过来回话，谢殊就被人迎入了内间考场，消失在了他的眼前。
今日应陛下谕诏前来值守的翰林修撰不止他一人，他们多是寒门出生，在朝堂上人微言轻，稍有不慎就会开罪权贵，丢官去职。
翰林编纂史书的活计枯燥乏味，所得俸禄虽比寻常百姓丰厚，可自立了私邸，雇了寥寥几个佣人后，也只能勉强养活府上一大家子人，更别提再多买些丫鬟仆从充实门面。
他们今日木然立于廊下，望着雪天立于场外搓手取暖，面颊干裂的待考学子们，心下渐生迷惘，这些人与曾经的自己，何其相似！
边侧垂挂的铜锣一响，阻在入口的官差后退数步，让出一道府门间隙，待浑身上下一一搜索盘查后，才可放行。
王太傅已在内里正堂等候多时，照圣上的吩咐，偌大的会试考场四周皆放置了炭盆，里头烧的皆是大内御用的炭火，没有烟尘亦不熏人。
“此次答卷上所用之墨亦是上好的徽墨，冬日不易冻住，下笔色泽奇佳。”
谢殊坐于主考椅上，案上独一把戒尺压着尚未开封的试题。
王太傅与谢殊平日里在太学打过几次照面，私下也算相熟，自上次礼部尚书嫡幼子柳明霄缠过谢殊一回后，不知为何，在接下来的一段时日里，像是忽然转了性子一般，一改往日的调皮顽劣，变得极为好学。
“谢大人，许久未见伤势可曾痊愈了？贵妃娘娘还曾亲自提着食盒来太学寻过你两回呢。”
王太傅眼神浑浊，垂垂老态尽显，他前些日子又抬了一房妾室进门冲喜，被人戏称为‘君近八十卿十八，一树梨花压海棠’。
门前传来一阵响动，考生们步伐匆匆按照所派发序列一一入座。室内温暖，谢殊脱了狐裘，一身单薄的白衣襕袍，更显世家公子的如玉风骨。
“开考吧，诸位慎重，舞弊行为一经发现，当即押入天牢以重罪论处，望各位爱惜清名。”
谢殊气态威严，手握戒尺立于一旁，令供士开封考题，下发至考生案侧。
铜锣鸣响三下，会试开始，周遭立时肃静下来！
与此同一时刻，孟清禾入宫觐见傅翊，整个御殿一派肃寂，一行婢子跪在殿前神色哀怨，行罚的宦人手中拿着戒牌，一下一下重重的抽打在她们脸上，直至嘴角渗出血迹，脸颊高高肿起。
福顺公公站在一侧，见了孟清禾进殿，立马迎了上去，用身子挡住了眼前血腥的画面。
“阿公，阿弟他又是因何事而迁怒于这些宫人？”
她站在外侧，尚且能听到厚实的木板用力拍打在人面部皮肉的声音。这一顿戒板下去，受刑的婢子们恐不仅容貌受损，连带着开口说话都会牵动伤口黏连恶化。
福顺公公摇了摇头，叹了口气道：“昨儿个被关着的国师小产，出入过禁宫的只有谢贵妃一人。”
白菡霜身为国师自当斩断俗缘，可傅翊软禁她多时，眼下她腹中孩子更是说不清道不明，是否为皇家血脉。
孟清禾闻言匆匆步入内殿，傅翊闭目仰坐在龙椅上，些许杯盏古董器玩碎裂一地，御案前偌大的一方空地，却连下脚的地方都没有。
“阿弟，白菡霜究竟是怎么一回事，你既心悦于她，又为何……”
“阿姐，这些个宫女口风不严，造谣生事，朕不过教她们记下些规矩，以后什么话该说什么话不该说，长着些记性！”
傅翊心烦意乱的睁开眼，今日是科举会试的第一日，偏偏白菡霜又出了这样的事情，着实令他头疼。
“孩子是傅曜的，朕用国师牵制了意图作乱的傅曜旧部，此事不可张扬，只得在太后面前承认了是朕的孩子。”
傅曜现下人在天牢，可到底是不久前能与先太子傅珵有一争之力的皇位角逐者，其背后残党实力错综复杂，不可小觑。
眼下傅翊尚无余力去应对这些人，他的主要精力还是要集中在收拢朝堂势力，打压世家贵族高位官员尸位素餐上。
可谢嫣然今日的失望神情却深深刺得他的心焦灼不已，就算她是有意的又如何，左右不过一个获罪皇族的血脉，没了变没了。
事到如今，他却只能将这个名头揽至自己身上，傅翊从不信任何人，他是皇帝端坐高位之上，是无人能够忤逆的存在。
“阿弟，你当和贵妃解释的，她不像是会如此行事之人。”
“是谢太后，她以为白菡霜怀的是朕的孩子，朕向她许诺过，会给贵妃一个嫡长子。”
谢嫣然以为傅翊不信她，毕竟当时从禁宫出来的仅谢嫣然一人，白菡霜忽然小产，中间纰漏实在过多，人多眼杂，自然会将视线落在最惹眼的人身上。
“此事暂且不能同她坦白，若是让太后知晓了白菡霜怀的是傅曜的孩子，国师会以私通罪，被押去游街示众，到那时傅曜旧部一定会在暗处伺机而动。”
但若是安抚不好谢嫣然，傅翊又会隐隐觉着心如刀绞。自这段时日的相处以来，他似乎低估了谢嫣然在他心中的位置。
这般惩戒宫人，也是因为她们私底下传出了谢嫣然善妒的谣言，此风不止，他心底那股烦躁更甚！
孟清禾心下略微闪过一丝诧异，谢家明面归顺，实质内部分为谢太后和谢相两派，若是谢太后知晓实情，肯定免不得对傅翊发难。
毕竟就算遂了她的意愿，谢嫣然诞下带着谢家血脉的嫡长子，到时即便傅珵毫无称帝之心，谢元昭亦可以借此来架空傅翊的权利。
傅翊起身行至孟清禾身侧，龙纹云靴踩过地上的碎片吱嘎作响，如同幼时一般，他一把抱住了她的身子，平日藏起的无助，此刻毅然决堤而出。
“阿姐，朕并不想伤害贵妃的。”
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