吟魂(一)
一轮红日刚从山头钻出，云华城的东街早市已经熙来攘往，街边的小摊、茶楼里坐满了吃早茶的客人，热气腾腾的白雾为微凉的清早添上一丝暖意。
老刘站在茶楼前手拿一张纸看了下名单，随意折叠两下塞进衣襟，大步踏进了楼内。
今日的茶楼很是喧嚣，几乎所有人都在讨论昨晚的一件凶案，偶尔还有人谈到激动处碰翻了桌上的茶杯，然后兵荒马乱地收拾。
老刘只是从桌椅间穿行而过，就听了一耳朵的小道消息。他也不急着走，放缓脚步四处张望，像是在找人。
不远处有桌客人许是刚落座，还不清楚发生了什么，有个年轻人好奇问道：“这是出什么事了？”
同行的人“嘿”了一声，一脸神神秘秘：“你别说，还真出了件大事。”
在年轻人好奇的目光中，他喝水润了润嗓：“陈家的二公子昨晚死了。”
见年轻人一脸迷茫，同行之人这才想到他初来云华，对城中情况还不了解，于是细细地为他阐述。
当然，大部分时间是在骂陈家那丧尽天良的畜生。
“陈家贩盐起家，后来家业逐渐扩大，这有了钱，顺理成章地就跟官府勾结在了一起，私下里干的龌龊事可不少，林大人来之前的官府出了名的肮脏腐败。有陈家罩着，无论那畜生犯了什么事，官大人从来都不管，在云华可以说是一手遮天。”
“……那畜生本就生得丑陋，游手好闲不说，还贪图美色，整日混迹烟花柳巷，这还不够，要是他走路上瞧见有姑娘和心意的，直接把人拉回陈府……”
讲到这，年轻人见同行者边摇头边道：“被拉走的姑娘，受尽凌辱与玩弄，没一个活下来的。”
年轻人听到这，也愤愤地喊了句“畜生”。
茶楼里两桌之间相距不远，旁桌人听见他们也在讨论这事，自来熟地插了句：“陈二干的畜生事可不止这些。”
见把两人的注意力都吸引了过来，他这才接着说：“我三姑是在衙门里打杂的，据她说，林大人昨天连夜命人整理陈二所害之人的名单，结果发现没几个人的亲人还在云华的，不是走了，就是死了。”
“而且至少有十几户满门皆亡，男女老少一个没留，有户人家住得偏僻，死时尸都没人收。”
年轻人一掌拍在桌上：“世间竟真有这般丧尽天良之人，真是死得好！”
“话说到底是谁杀的陈二？”有人插缝问了句。
“谁知道，林大人现在还在抓人呢。听说陈老爷夜里收到消息，跑到官府大闹了一场，要求林大人一定要找到犯人，不然就在门前站着不走。”
“林大人怎么说？”
“林大人没见他，命人找了张草席，扔在陈老爷的面前，说不走就躺在这吧。”
说话人的笑起来：“可惜我没能亲眼瞧见，听人说陈老爷被气得不轻，面色铁青地回了林府。”周围一众人也随之哄笑。
林大人林知竹，以女子之身为官断案，不得不说是个奇女子，而在云华城百姓的心中，她就如同救星。
云华百姓被官府与陈家压迫多年，林知竹上任后，雷厉风行地颁布了诸多法规，一改贪赃腐败的风气，清廉为政，门口摆的那张鸣冤鼓头一回有了用处。
仅仅几个月，一手遮天的陈家都收了嚣张的气焰，老实本分地做生意，不敢露一点马脚。
如今，林知竹在云华城中的声望很高。
楼内吵吵嚷嚷，老刘没在一楼找到人，踏上了通往二楼的楼梯。
这次不用他再费心找，就见二楼最里的角落坐着两个人，一男一女，安静闲适，与吵闹的四周格格不入。
男子背对他看不清容貌，一身简简单单的黑衣，但骨子里的气韵怎么也挡不住，脊背挺拔，犹如一把未出鞘的剑。
女子瞧着年龄倒是不大，碧玉年华，一张脸还残留着天真与稚嫩，模样算得上清秀可人，不知她与男子说了什么，一双清澈的眼弯成月牙，又为少女添了几分可爱与活泼。
老刘径直朝他们的方向走去，谁知他刚走了几步，黑衣男子突然转头盯住他，眼神锐利如刀，手已经按在桌边的剑鞘上，少女也跟着望向他，满脸不解。
老刘疑惑地往自己身上看了几眼，确认自己将杀气都收敛干净了。
他不由得心下惊讶。
好敏锐的直觉。
但他什么也没做，在男子戒备的目光中渐渐靠近他们，在几步外停住脚，拿出腰间令牌，亮明了自己的身份。
“在下是官府的捕快，近日发生一起命案，两位不巧在调查名单上，奉林大人之命，还请两位随在下前去接受审问。”
绕过了几条街后，老远就能看见官府大门前两头威风凛凛的石狮，老刘带着人，径直往衙门内走。
守门的是两个年轻捕快，一高一矮，见是老刘就没拦，矮个子的捕快见老刘身后跟着两人，嘴快问了句：“老刘，这次怎么是你亲自带人来？”
老刘闻言一笑：“他们是名单上最后两人，正好我也要找大人交付些事情，顺便就带过来了。”
他拍了拍年轻捕快的肩膀：“小白，这几天事情比较多，辛苦你们了。”
陈白憨厚一笑：“不辛苦，老刘你快带人进去吧。”
说话间，有个瘦弱的姑娘从门内走出，低着头，像是很怕生，与老刘一行人擦肩而过，脚步加快走开了。
衙门分为前院与后院，公堂设在后院，中间用一道拱门隔开。
林知竹此时端坐堂中，一手拿笔在纸上记录着什么。
这位仅用几个月就让全城敬重的女人看起来年纪不大。一张清丽的脸不施粉黛，眉宇间有着不符合年龄的稳重与沉静，乌发高高束起，显得干练且英气。
听见有脚步声靠近，林知竹抬头，瞧见来者面容的那一刻，她眼中闪过惊讶。
无他，实在是身穿黑衣的那位男子相貌与气质太过夺目。
他瞧着约莫二十出头，容貌俊美，长眉浓黑如墨，飞入双鬓，犹如锐利的剑。薄唇轻抿，眉眼间仿佛有化不开的霜雪，带着冰冷的意味。
右手拿一把剑，身形高大挺拔，立在那不言不语，周遭仿佛能凝出一层霜。
这身气质实在不像是普通人。
林知竹心下思忖，还未开口，男子身旁的青衣少女上前半步，恭敬地拱了供手，声音清脆：“见过大人。”
林知竹这才注意到男子身边的少女。
不怪她注意不到，男子的身形高大，少女才堪堪到他肩膀，刚才落他半步被挡住了一些，而她的注意又落在了黑衣男子的身上。
少女的容貌比不上身旁男子那般惊艳，却也算清秀可人。头发两侧各束起一团，用靛青色丝带扎着，眼睛清澈透亮，瞧着灵动活泼，是容易让人心生好感的长相。
发现林知竹在看自己，她弯眼笑了笑，温良纯真。
林知竹收回视线，照例询问：“姓名。”
“小女子名叫岑尘。”
她将视线转向黑衣男子：“这位呢？”
黑衣男子没理她，视线落在身前的地面，神色淡淡，浑身一幅事不关己的漠然。
岑尘早料到他会这样，连忙接道：“他叫萧沨。”随后带着歉意，“他就这性子，大人您别与他计较。”
在两人身上感知了片刻，没有察觉到妖气，林知竹垂眼记录，“什么时候来的云华城？”
岑尘答道：“六日前。”
“可有见过什么奇怪的人士？”
像是被这句话难住了，岑尘想了半天，终于开口：“有。”
林知竹抬头：“什么样的人？”
“一个穿着明黄色绸衣，浑身酒气，满脸赘肉的人。”岑尘说着，皱起了眉，“他看起来不像什么好人。”
确实不是什么好人，不过昨晚已经被人杀了。
听见少女的话，林知竹停下笔，神情认真起来。
她今日审了十多个人，除去先前与陈二有仇的，这还是第一个与陈二见过面的外来客。
“你与他在那里见的面？”
“西街。”
“当时情景如何？”
“他……”岑尘卡顿了一下，“他一见我就抓着我不放，让我跟他回家。”
林知竹深知陈二的为人，八成又是见色起意，但还是问了句：“为何？”
岑尘突然不说话了，眼神飘忽，半响，嚅喏道：“我就是帮他算一下命。”
林知竹：“……”
她疑心自己听错了，一时没反应过来。
“我……我就是看他有钱，拦住了他，跟他说他面相有凶兆，近几日怕是会有血光之灾，我手上有辟邪符，可以买来挡灾。”岑尘继续说道，“但是他不信，拉着我就想走，说回他家里再谈，结果被阿沨一剑吓走了”
“……你是算命先生？”林知竹终于回过神来。
她上下打量了一番岑尘，只觉得这个看起来清秀干净的少女做算命先生，怎么看怎么奇怪。
“行走江湖，总要混口饭吃……”岑尘在她的目光下声音弱弱地说。
想到岑尘说的血光之灾，林知竹眉头微微一皱：“你真的看出来他这几日会有血光之灾？”
少女偷偷瞟了她几眼，底气不足地答道：“算命的前辈们都是这么说的。”
好一副江湖骗子的口吻。
林知竹脸上难得露出无奈的神情，但因为师承的缘故，她对虚无缥缈的命运与巧合总归有些敏感。
“把你身上的辟邪符拿出来我看看。”
岑尘从袖口掏出几张黄纸，就见林大人屈尊降贵地亲自走了下来，她吓得手一抖，一张黄纸飘落到了地上，正好飘在林知竹的脚边。
林知竹弯腰捡起，向他们走近。
离近了些，岑尘才发现她腰间别着一枚白玉铃铛，晶莹剔透，表面有种柔和的光泽，许是内里没装铎舌，人走动的时候没有半点声响。
林知竹手中夹着那张辟邪符，中间的图画用红色的颜料勾画，像是随手乱涂，不是任何一种已知符文。她感知片刻，没有灵气流动的迹象。
伸手想将符递回，没想到岑尘如同见到了什么洪水猛兽，边后退边摆手：“不行不行，这符我不能接。”
对上林知竹探究的目光，岑尘解释道：“师傅说，送出去的符就不能再拿回来了，这是忌讳。给人的时候还是辟邪符，拿回来就未必了。”
这是什么说法？
林知竹直觉有哪里违和，但又说不上来，她看了岑尘一眼，还是将符叠起放好了。
“你们可以走了。”
可能是没想到这么轻松，听到这话，岑尘愣了一会后，轻轻眨眼，抬手扯了扯萧沨的袖子，：“阿沨，走了。”
整个询问过程都没反应的人终于动了，他微微侧身，示意岑尘先走，随后跟在她身后。
岑尘临走前看了一眼林知竹，在转过头的片刻，眼中划过一抹笑意。
在他们离开后，林知竹坐回桌边，拿笔记录审问过程，老刘在这时走进来了。
他在桌前停住，恭敬喊道：“大人。”
林知竹点点头：“调查得如何。”
“确认陈二是在金玉楼内被劫走的，香炉里加了迷香，至于负责护卫陈二的那名修者，则是被比他更厉害的人打晕了。”
“我询问了一圈，当晚金玉楼内没有人外出。”
林知竹目光落在案卷上，不语。
四下无人，老刘换回了对林知竹原先的称呼：“少主，若要我说，那陈二也是咎由自取，你又何必这般费心。”
林知竹抬头看了他一眼：“谁说我是为了案子费心。”
老刘明白过来：“少主是想抓住那只妖后送进镇妖司？”
世上总有借天地灵气修炼而成的山间野妖，这些野妖中，大部分会隐藏气息藏匿于人群，学人的一言一行，最后逐渐与人族交融在一起，甚至成家立业，子孙满堂。
但也总会有一些妖妄想通过吸食人的精气来走修炼的捷径，亦或是凶性未泯只喜杀戮。
朝廷对此广招天下修者，建立镇妖司，由国师掌管，专门缉拿危害一方的凶妖，并根据凶恶程度依次关进死牢十二狱中。
“你没到过现场，不知道残留的血腥气有多浓重。”
林知竹目光沉沉，眼底一片冰冷：“那绝不是只杀一两人就能积累起来的。”
“若我今日不抓，来日又会有多少无辜之人遇害。”
老刘叹了口气：“难怪少主用了主上的阵。”
在他们谈话间，衙门迎来了一位不速之客。
守门的陈白见那人抬脚就要往里走，出手拦了一下：“闲人勿进，若要告状还请稍等片刻，待人通报一声。”
来者没好气地“啧”了一声，神情不耐。
“我是来自首的。”
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