第三百四十三章——花魁比试
第三百四十三章——花魁比试
“怎么那么多人都往城西去?”
向挽清一行人烤了野味,游了山水,一直从清晨吵吵闹闹到天色将暮才回了京都。
归舟与司琴一同回府,叶朔宇与曲亦宸送淑和回去,叶纪棠和向挽清自然就揽下了送何安宁的任务。
只是刚一进城,便发现许多人都急急忙忙的往城西去,皆面色急切兴奋。
叶纪棠:“这个日子……应该是烟雨街三年一度的花魁楼比试开始了。”
何安宁今日玩的开怀,正在兴头上,闻言有些惊奇道:“花魁楼比试,那是什么,挽清姐姐咱们也去凑凑热闹吧。”“花魁楼比试三年一届,最终哪个楼里的姑娘夺得花魁,那勾栏便可以得到三年天下第一楼的盛誉。”叶纪棠有些隐晦的看了向挽清一眼,“上一届的花魁……”
向挽清有些淡然的接过话茬:“是鸾姐姐。”
何安宁脸上的笑意一僵,随即连忙打了个哈欠:“哈哈,我突然绝对好困,挽清姐姐,咱们赶紧回府休息吧。”
“我没事。”向挽清笑的恬静,“正好我也想凑凑热闹,不如一起去看看。”
何安宁迟疑道:“真的……没事吗?”
何安宁虽然贵为大司马嫡女,但从小喜欢舞刀弄枪,与京都名门贵女格格不入,因此能有向挽清这个朋友,也就格外珍惜,不希望因为自己的原因让她不快。
“没事。”向挽清安抚似得笑了笑,朝着叶纪棠一点下巴。
伊人已逝,何必平白再束缚生者,更何况安宁与此事毫无关系,没必要因为自己拘着心性。
叶纪棠瞬间心领神会,朝着马车外朗声道:“去莲花湖。”
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莲花湖,位于烟雨街街尾,以湖心有一莲花平台著名。
此平台长宽皆两丈,以一根石柱支撑,跃然高于水面一丈之高,四面无路,唯有舟舫能到。
各家选出三个姑娘,一一在莲花台上展现才艺,最终由众多看客投花。
一连三日累计得花最多者,则是今后三年的花魁娘子,名声大噪身价高涨不说,日后在楼中的地位也能高上不少,有些厉害的,甚至能自己选择接不接客。
这样的机会对她们来说不说一步登天,至少也是极为难得,所有能站在台上的,必然都会使出浑身解数。
这比试有两处可以观看,一处是岸边,虽不用花钱,但也人挤人只能站着,另一处则是围了那莲花台一周的画舫,大大小小各式各样数不胜数,只是位置越好的,价钱自然也越贵。
向挽清几人来的晚,也不愿高调生事,便随意选了个画舫小间,角度虽然不算十分好,但也能看个大概。
此刻何安宁几乎半个身子都露了出去,满眼遮掩不住的好奇:“一朵花五十文,那一般得有多少朵,才能夺得花魁啊。”
“当初鸾姐姐那一次,约莫是一百七十万朵。”向挽清有些好笑的扯住何安宁的袖子,“你小心摔进湖里。”
何安宁笑嘻嘻的收回身子坐好,咂舌道:“竟然有那么多,不过换成银子,倒也不过八九万两。”向挽清失笑:“你这小妮子真是不知人间苦,八九万两对我们来说不算什么,但寻常人家一年吃穿用度其实也不过三五十两,更何况这花魁比试那么多姑娘,其他人即便没什么多,零零散散加起来也不是个小数目。”
何安宁:“这比试这么挣钱,即便赢不得天下第一楼的称号,各阁楼瓦院也是赚了。”
向挽清:“那可不一定,你知道这比赛幕后究竟是谁每年举办吗?”
何安宁:“不是烟雨街的楼阁瓦院自发举办吗?”
向挽清看了一眼叶纪棠,挑眉道:“非也,据我所知,这比试从第一届开始,幕后便是由金银楼承办,每家但凡要参加的,要缴纳巨额参赛费不说,自家姑娘得到卖花钱,还要分出一半的利润来,有些姑娘不得喜的,甚至还要倒贴。而金银楼再加上赛外开赌押注,可谓是赚的盆满钵满。”叶纪棠与明妃虽然仍未和解,但自从她送聘之后又在御书房为向挽清解围开始,他至少也不会光是听到有关于她的事情就黑着一张脸。
何安宁震惊金银楼揽财手段的同时,也不禁有些疑惑:“可为什么不绕开金银楼自行举办,偏生要让他们赚一笔。”
向挽清:“若没有这层制约,岂不是所有人都可以自己为自家姑娘叫价,那还有什么公平可言。”
何安宁:“原来是这样,这金银楼也真不负它名中金银二字,好厉害的生意头脑。”
她们这正说着,画舫外又是一阵阵的叫好声,向外望去,原是方才那舞姬表演结束,另一个姑娘搬着一张古筝上了莲花台。
那姑娘不知是谁,蒙着面纱朦胧掩掩,只是刚一露面,就掀起了今晚最大的喝彩声。
何安宁:“这是……”叶纪棠:“此女名为白绸,是阑珊院如今的头牌。这阑珊院此前一直被皎皎楼压着一头,不知从何处得了此女来,凭着一手古筝压过了皎皎楼所有姑娘,风头一时无两。有她在,只怕皎皎楼蝉联了十余年的天下第一楼,此次也难定胜负了。”
何安宁:“……”你可快闭嘴吧。
向挽清:“……”
叶纪棠察觉到气氛诡异,却不知和由故,皱眉道:“这是……怎么了?”
向挽清皮笑肉不笑的扯了扯嘴角:“你知道的倒是清楚。”
何安宁:“……”晋谦王,祝您好运。
叶纪棠:“……”
正当叶纪棠连忙打算讨好两句,赶紧哄回来的时候,厢房的门却突然被人扣响:“听闻晋谦王与清乐县主在此,特意前来拜见,还请一见。”
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