第一百六十五章 噬花鬼
但最近,原本芳香四溢的豫州城,如今却笼罩着一股阴影。
腊月初一是咬灾节。这一天,要“咬灾”在民间有“炒料豆”的习俗,百姓们通过咬食炒食坚硬的豆子、花生、玉米等坚果,将灾难、病痛、不幸等咬掉,寓意健康长寿、生活圆满等。
豫州人在过这一天时,会将料豆与花饼同食,料豆咬灾,花饼甘甜。
梅溯君的府中正在准备正在准备咬灾节所用的食材,祭品……梅家是当地有名的花商,以培育梅花为主,他们所培育的梅花品种,无人能出其右,是当地四大花商之一。
梅府的后厨中,厨娘们正在紧张的忙活着,挑拣成色饱满的黄豆、豌豆、瓜子等放在盘中备用。
梅府的公子梅时韫年十岁,正值总角之年,喜欢各种吃食,每年的咬灾节,他都会拉着妹妹在后厨等着,眼巴巴的瞅着那料豆出锅,好第一时间品尝。为此,不知挨了了梅溯君多少次训斥。
他是梅溯君的嫡长子,被梅溯君寄予厚望,是他精心培养的家业继承人,怎么能一直把心思放在这些课业之外的事务上,更遑论,一个嫡长子竟然经常踏足这庖厨之地……如果传扬出去,其他世家该如何看他。
君子远庖厨。这是梅溯君一直坚守的理念。其实梅时韫小小年纪,已经有了家主的气度,经商之才已经开始显现。只一点,极为好吃。其实偶尔为之,无伤大雅,有
时梅溯君也会睁一只眼闭一只眼。
呲啦一声……,只见厨子熟练的将炒锅下油,只等油热便可将挑好的豆子倒入锅中。梅时韫拉着他妹妹梅丹蔻准时的来到后厨,就等着那香喷喷的料豆出锅。
只是这次他没想到,自己并未等到那香喷喷的料豆出锅。
后厨中的厨娘们和厨子都把精力放在了豆子上,谁都没有注意,此时放在桌上一盘准备用来做糕点的梅花瓣,像是有了自己的意识,悄悄的聚拢起来,慢慢升高,那些花瓣越聚越多,形成一个一丈高的人形,就在一瞬间,那人形就像有了自己的思想、意识,慢慢的操纵着锅中不断沸腾的热油,直至从锅中升腾起来,那人形操纵着升腾的热油直奔梅时韫飞去……霎那间,梅时韫被滚烫的热油烫的面目全非,一声惨叫后直接昏了过去……
“哈哈哈哈……”接着那花瓣发出一声阴森的笑声,便迅速散落。
一切发生的太突然,让后厨里的人来不及反应。厨子和厨娘们都吓的瘫倒在地,等反应过来时,只剩下躺在地上不省人事的梅时韫和散落在地上的梅花瓣……
“噬花鬼,噬花鬼啊……”众人惊慌失措的喊叫着,冲出后厨,将着噩耗禀报给家主。
闻讯匆忙赶来的梅溯君,惊恐的看着地上惨目忍睹的梅时韫,以及吓的昏迷过去的梅丹蔻,噔时两眼一翻,昏了过去……
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俗话说入了腊月就是年。历朝历代进入年关后便是官员考绩之事,一般不会对官员进行升迁。只有在考绩过后,符合升迁条件的,在吏部备案,由吏部统一做升迁部署。因此焦震的此次年关升迁,就显的格外不合常理。
这升迁,似乎就是为了让他尽快离开陇右。这一度引起荆子言的注意,处于权力真空时期的陇右,或许还有蹊跷……
腊月初七,焦震和荆子言一行终于来到豫州城。与想象中的不同,在来豫州成的管道上,空气中弥漫着阵阵烧焦的气味。接近豫州城的官道上,原本种植在官道两边的花株被烧毁,其中不乏名贵花株,被当作垃圾随意丢弃在路边,甚至是被烧毁。遍地狼藉的花株,被践踏,被焚烧,被毁灭。
进入豫州城后,城中更是弥漫着浓浓的刺鼻的烧东西的气味,他们发现不少人公然在自家的大门外焚烧花株。他们一边烧一边窃窃私语,有些人的动作像是在祝祷。
“墨雨,去打听一下他们在干什么,为何要烧掉这些花株。”荆子言皱褶眉头吩咐着。
他们下马,牵马而行,等着墨雨打听消息。
“老板娘,这好好的花株为何要烧掉?”墨雨看到一家胭脂铺门口,老板娘正指挥着伙计把几株看起来极为名贵的花株烧掉。
老板娘四下看了看,像是在防备
什么人,小声道:“郎君是从外地来的吧,我们这豫州城受了诅咒,被噬花鬼缠上了,已经接连死了不少人。我们想要活命,就只能把这花株烧掉。”
“噬花鬼?”
“是啊,我们豫州人向来爱花,家家户户都养花,却没想到最近不知道从哪儿来的一只噬花鬼,以百花为食,那噬花鬼吃了百花,便精气十足,在这豫州城内作乱……”老板娘叹了口气。“真是造孽啊……”
墨雨与老板娘的对话,传入焦震和荆子言的耳中。荆子言向来不信这世上有鬼,他勾了勾唇,看来是有人在这豫州城内装神弄鬼。
走在豫州城内,焦震和荆子言原本放松的心情,一点点的往下沉。在衙门过了文书告身和敕碟,这样就算正式上任了。
让荆子言深感不安的是,自从官驿遇刺之后,本以为路上还会碰上其他刺客,可他们接下来的行程反而异常顺利,直到到达提刑司衙门,再未遇到任何麻烦。除了那传的沸沸扬扬的噬花鬼一事……
焦震上任后,便着手那调查闹鬼之事。按照旨意上所说,豫州连日闹鬼。市井传言纷纷扬扬,百姓们人心惶惶。
为了祛除噬花鬼,豫州城里的百姓们自发的将家中所养花株全部焚掉。这股焚花潮已经烧到豫州全城,也有不少不愿意焚花的花商,但迫于民众们的围追堵截,也被迫烧掉家中的名贵品种,花商们损失惨重。
百姓
们涌入花商家中,强迫他们交出手中花株,当众焚掉。城内最大的花商华家家主华蕃在看到自家名贵的花株被焚后,两眼一翻,当场驾鹤西去。
但即便是百花被焚,仍然无法阻止噬花鬼在城中作乱……
那梅家,已经是被噬花鬼残害的第四家了。以善种兰花闻名的林家,家主因遇到噬花鬼而发疯,家中四子,大儿子、二儿子因捉鬼而丧命,三儿子被吓傻,如今只剩了四儿子……
以种植牡丹闻名的武家,女儿被鬼侵犯,上吊自尽;儿子因捉鬼惊吓至昏,至今昏迷不醒;以培育菊花闻名的华家,唯一的儿子被噬花鬼推入池塘中淹死,眼见着精心培养的继承人没了,华家家主华玉清就像被霜打的茄子,彻底没了生气……
豫州城的四大家族,华、林、武、梅皆被这鬼闹的鸡犬不宁。于是联名上书刺史府,寻求官府庇佑。为了捉这噬花鬼,官府请了佛家、道家等高人做法,却无功而返。
坐在偏厅里的焦震,看着眼前的卷宗,若有所思。提刑司佥事赵云蔚,正六品官职。在提刑司中负责案件卷宗管理等事物。
提刑司衙门的偏厅里,赵云蔚正襟危坐在焦震的右下首,听着焦震示下。焦震抚着美髯,眉头紧缩:“赵大人,这噬花鬼是从何时开始在这豫州作乱的?”
赵云蔚原本面带微笑,听到焦震提到闹鬼一事,顿时沉下脸来,磕磕巴巴的
顾左右而言他:“大……大人,您刚到豫州,一路舟车劳顿,还是先好生休息一番,再谈公务吧。”
“哦,对,大人您刚到任,尚未拜会刺史大人,下官认为大人还是去拜会一下刺史大人为好。”赵云蔚起身朝焦震躬身作揖。
赵云蔚的反应,出乎焦震的意料。他意味深长的看了一眼站在身旁的荆子言,微笑道:“赵大人说的不错,本官还是先去拜会刺史大人为好。”
“是……那下官去安排。”赵云蔚又躬身一揖,退出偏厅。
“师爷,看来这豫州的水儿不浅啊。”焦震收回看向赵云蔚的目光,语气冰冷的说道。
荆子言目光深邃的看向厅外,沉声道:“大人,稍安勿躁,在下已经命人去打探,相信不时便会有消息。”
看着四大家族的报案卷宗,荆子言若有所思。原本欣欣向荣的四大家族,在噬花鬼的折腾下,已经人丁零落。荆子言看着梅家的案子,嘴角扬起一丝冷笑,这是发生在青天白日,什么鬼敢在青天白日出来活动?四起案子,只有梅家未发生人员死亡,留了个活口,难道是凶手故意而为之?
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