第17章 我心匪石5
店家口中的故事
人的一生中有几个十三年？
有几件值得赌上一切去做的事？
又有几个不能辜负的人？
这个问题在一个人活着的时候很难回答，可在他临终前，却根本不用思考就可以得到答案。
只是那个时候，未免有些太晚了。
我曾经坐在他临终的床榻旁，问过他这三个问题。
他答：“人的一生只有不到四个十三年，有两件值得赌上一切去做的事，只有一个不能辜负的人。我对得起大汉，却对不起她。”
那一刻，我知道，他后悔了。
可是为时已晚。
人的一生会追逐很多东西，其中有些东西可以让人甘愿为之付出生命的代价。
不过生命只有一次，一旦选错了，将会面临无尽的痛苦。
公元前138年，甘泉宫。
19岁的汉武帝刘彻正目光炯炯地看着27岁的他。
下臣不可与君王对视，更何况他还只是一个小小的侍从官。
可那一天，他例外了。
他从刘彻威严的目光中读到了一统宇内的雄心壮志，刘彻从他的目光中看到了不畏艰险的坚韧不拔。
注定将开创大汉帝国崭新篇章的两个人，在那一刻，从对方的身上体会到了惺惺相惜的感觉。
在不久前，匈奴单于杀死月氏国的首领。
新的月氏国首领迫切希望报杀父之仇，却无奈力不从心。
无计可施下，新首领只得带领月氏人向西迁徙。
刘彻认为这是一个绝好的机会，若是可以联合月氏国，他们就可以东西夹击，攻击匈奴。
不过那时的大汉帝国，还不是后来世人口中的强汉。
他们只知道向西渡过黄河，有条河西走廊，可以通往西域。
若要前往西域，必须穿过匈奴的领地。
而穿过匈奴领地的这段路程，必然会是九死一生。
不管是九死一生还是十死无生，为了自己的国家，总要有人站出来挑起这一副重担。
于是，他站了出来。
那一刻，他瘦削的身躯像是一杆屹立于狂风中的标枪，他坚定的眼神仿佛拥有洞穿黑夜的光芒。
为了大汉变成强汉，为了家国可以永远安宁。
他走进甘泉宫，接过这个国家的帝王赐予他的符节。
然后，他将踏上一场生死未卜的旅途。
虽千万人吾往矣，九死而不悔。
踏出长安城后，他转身面向身后的巨大城郭，匍匐在地，深深地叩了三个头。
他不知道，此行是否还能够活着回到这片土地。
当他带领使节团渡过黄河来到扁都口，这次旅途的考验才算真正拉开帷幕。
陡峭险峻的山壁，危机四伏的密林。
让从未离开过中原地区的他疲于应对。
不过相对于接下来的茫茫戈壁，这里简直就是上帝的馈赠。
河西走廊，一片在阳光炙烤下的炎热土地。
一望无际的黄色是这片戈壁唯一的色彩。
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
这里不是无定河，却也没人知道这片戈壁滩下埋葬过多少尸骨。
大漠风沙里，长城雨雪边。
为了家国能够真的“长安”，多少人曾献出自己的生命。
他看着漫天的风沙，舔了舔因为缺水而干裂的嘴唇，继续朝前走去。
他距离长安已经有一千多公里，而前路有多少，他也不知。
他只知道，纵使是死在前往月氏国的途中，他的头也应该向着前行的方向。
就在整个使节团迈着疲劳的步子埋头赶路时，匈奴人的骑兵已经悄无声息的出现在戈壁和天空交接的那一线之间。
紧迫的马蹄声，每一下都像敲击在他的心脏上。
刺眼的阳光直射在雪白的马刀上，像一根根冰针深深刺进他的脊背。
使节团中的士兵已经挡在他的面前。
虽然他的士兵只有寥寥数人，虽然以步兵对阵骑兵，往往只需一个回合，步兵就会命丧当场。
可那些士兵没有丝毫犹豫。
他们站在那里，没有后退，没有畏缩。
他们在等待匈奴骑兵的到来。
他们是大汉的士兵，大汉的士兵没有孬种。
匈奴人更近了，他已经能够看到他们额头的汗珠。
那一刻，他竟有种想笑的冲动。
他怕吗？
不怕。
他悔吗？
不悔。
若实在要说什么，那就是有一些没能完成使命的遗憾吧？
他握紧符节，那是他们帝国的帝王赐予他的。
他将与之一同埋葬在这片荒凉的戈壁之上。
他的鲜血将会渗入这片土地，成为指引后来者的路标。
大丈夫死则死矣，有何惧哉！
交锋非常短暂且毫无悬念。
在人数和装备上占尽优势的匈奴人胜了。
不过他却没死，因为他手中的符节让匈奴人知道，这是一个还有一些价值的人。
另一个幸存者叫堂邑父，是他的向导和翻译。
匈奴人将他们如牲畜一般押送到单于面前。
单于对眼前这个汉人很感兴趣，在他的印象里，汉人的百姓都是软弱不堪的，而这个人显然不是。
单于：“你们为什么要路过我的领地？”
他：“因为要去月氏国。”
单于：“为什么要去月氏国？”
他：“为了联合他们消灭你们。”
单于大怒，他从没想过，自己竟会被一个小小的汉人使节如此羞辱。
单于：“你不怕死？”
他：“若是为了大汉，不怕。”
单于怒极反笑：“好！你不怕死，我偏偏不让你死！我要让你活在匈奴王庭，让你永远只能生活在异乡，终生回不了你的大汉！”
单于说到做到，后来的日子里，虽然他们会软硬兼施妄图从他口中套取大汉的信息，他却从未吐露过一个字。
为了瓦解他的意志，单于甚至撮合了一个匈奴女子与他成亲。
他自知无法反抗，只得听从安排。
新婚当晚，他看着被戈壁风沙吹得脸颊通红的她，没有说一句话。
她也不发一言，默默为他整理好床铺，自己睡在床边的地上。
她知道，她只是单于的一个工具而已，他不会喜欢她爱护她。
然而不管怎样，他都已经是她的丈夫。
所以，她必须要照顾好他的饮食起居。
这是她身为一个女人的责任。
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