第55章 形同虚设的神机营
卫明和六位尚书一起来到京城郊外的神机营。
这么高规格的视察是很少见的。
于是，接到通知后，神机营的大小官员已经在营外列队迎接。
神机营作为明廷的火器部队，曾经很是辉煌。
但是，在土木堡战役中，神机营主力全军覆没，火器也损失殆尽，这导致后来重建的神机营在战斗素质与战斗意志上都远不及前。
再加上明延的财政一直都很紧张，到了后期，连军饷的不能足额发放，加上军队贪腐横行，所以，朝廷投入到神机营的经费就非常有限。
另外，神机营装备的火枪、大炮十分的贵，比一般的刀剑矛戟要贵得多，另外训练用的火药、铁丸、铁弹也是一笔不小的开支。
所以，神机营的装备很少更新，军队战斗力十分低下，甚至许多士兵当兵多年，都没有接触过火器。
神机营作为明朝的特种部队，如今是形同虚设，根本没法进行战斗。
此时，一众神机营官员站在营前，诚惶诚恐。
前段时间，皇上肃贪，神机营也有多名官员被砍了脑袋，对官员起了很大的震慑作用。
但是，由于投入军费不足，神机营还是一个烂摊子。
这些官员第一次见到卫明，吓得更是大气都不敢出。
他们都知道就是眼前这个看似温和的年轻人向皇上呈献了黑名单，导致京城一半的官员被清算。
大明开朝以来，那么多的大案都不及这一次惨烈啊！
“神机营提督张超参见各位大人！”一位二十多岁的武将朗声说道。
范景文小声的对卫明说道：“这个张超是英国公的次子。”
卫明点了点头。
英国公可是与黔国公齐名的世袭公爵。
不过张家不像沐家镇守云南，张家的老宅就在京城，族中有不少人担任京官。
“神机营监军刘风参加各位大人！”一个四十开外，白面无须的文官细声细气的说道。
卫明知道，这个人就是负责监督神机营的内臣了。
“两位大人，我是卫明，我和几位尚书大人来看望神机营的官兵！”
“感谢卫大人及几位大人的关心！”
张超说道，“神机营众将士已经列队完毕，请各位大人检阅！”
于是，卫明一行人跟着张超等官员步入神机营中。
宽敞的操场上，上千的官兵已经排队站在那里，有的拿着冷兵器，有的拿着火器，最前面还摆放着数十门大小不一的火炮。
不过这些火炮明显锈蚀的很厉害，能不能用，还是一个未知数。
卫明一看，这些士兵年纪普遍偏大，而且个个面黄肌瘦，明显营养不良。
于是，卫明问道：“张大人，神机营的军饷粮饷是否足额发放？”
张超面露难色，吱吱唔唔的说道：“下官才上任不久，对这件事情不是太清楚，但想来，应该是没有足额发放。”
卫明又看向刘风，“刘大人，你呢？”
刘风知道卫明和王承恩关系亲密，便大着胆子说道：“卫大人，神机营定额兵员是五千人，但是拖欠军饷严重，加之之前的天灾，现在神机营只有两千多人而已，而且都是老弱病残。
另外，神机营的马匹也因缺乏粮草，不足五百匹。
所以，神机营根本无法承担作战任务。”
卫明点点头，又问道：“现在官兵主要使用的火器是什么？”
刘风从旁边一位士兵手里拿过一杆火枪，说道：“现在主要装备的是这种火绳枪，叫做‘鲁密统’。这种枪，枪长四尺五寸，射程可达百步之遥！”
卫明心里一算，古时一步相当于现代人的两步，一般是一点五米，那么百步之遥，就是一百五十米。
想到这里，卫明就觉得大明的历法要与世界接轨，这个度量衡也要与世界接轨才行啊！
要知道在明朝，是没有‘米’这个长度单位，是后来从西洋引进的，大明的长度单位有寸、尺、步、丈、里等等。
就算是尺，也不规范，有几种，分为裁衣尺、量地尺、营造尺、精工尺。
这实际上就造成长度的混乱，反应在火器上，火器的规格也是五花八门，种类多达二三百种！
这对于维修和后勤保证也是一件麻烦事。
于是，他扭头问道：“管理钦天监的衙门是哪个？”
郭符甲说道：“卫大人，礼部负责管理钦天监。”
卫明就说道：“郭大人，等汤若望神父上任之后，除了历法要重新编纂之外，度量衡也要重新编纂，这样的话，我们制造的火器及其它的商品才有统一的规格，方便制造和流通。”
“好的，卫大人，下官记住了。”
卫明接过那杆火绳枪，问道：“这把枪看起来有些旧了，还能使用吗？”
刘风尴尬的说道：“卫大人，这枪制造的时间有些年头了，加之火药也不多，士兵们操练很少，怕是不能用了。”
张超说道：“卫大人，朝廷不能保证工匠的生活费用，工匠们无心生产，这些火器的质量本身也差，就算新造出来的，用不了几次，就不行了。”
提起工匠，又让卫明想到了明朝的工匠制度，虽说比元朝的工匠制度开明一点，但是也是严重束缚了工匠的发展，影响了经济活动。
哎，明朝的破事还真不少。
工匠这个制度也得改善才行啊！
既然这样，卫明也无心问其它的火器了，都是一堆破铜烂铁，有了龙一龙二这样的火器专家，大明也没必要生产这些落后的火器了。
于是，他直接问道：“龙一龙二怎么没在？”
之前，他问了史可法，龙一龙二是在神机营生产火器。
张超苦着脸说道：“龙一龙二两位郎中来到神机营之后，提出研究新的火器，但是神机营缺乏军匠，也缺乏经费。他们俩个无事可干，每天自己拿着鸟铳，去山里打猎去了。
之前，我听闻大人们要来，已经派人去找他们了，相信他们很快就会回来。”
卫明一听，很是无语，然后看向史可法。
史可法一脸尴尬，说道：“神机营都穷到这个份上了？”
然后，他看向倪元璐。
后者两手一摊，“史大人，虽然皇上得了数千万的银子，把其中的一千五百万两发给了周遇吉、吴三桂，还有史大人之前的勤王兵马，后来又拨款给周遇吉在山西修水利工程。
其余的银子，皇上并没有给户部，我手上也没钱啊！”
卫明心里暗叹一声，皇上这个守财奴，本性难移啊！
京城贪官上缴了三千万，山西商人没收了三千万，足足六千万，他手里至少还有四千万！
四千万多吗？
其实也不多，因为朝廷欠饷实在是太多了，方方面面都要钱。
这些钱撑死能用上两年！
但现在要预防黔国公，必须要重新打造神机营。
当然，有了强大的军队，也可以对付李自成和后金。
想了想，卫明说道：“这样吧，我稍后去见皇上，有些事我会给他说说！”
张超说道：“多谢卫大人体谅！”
“好了，叫他们都散了吧，我们去营帐等龙一龙二！”
一听这话，神机营的官员都松了口气。
显然，这帮大臣不是来问责的。
于是，一行人去了神机营的营房。
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