第四百五十四章 远距施法
“这支队伍的番号还有指挥官。”良久之后，布纳雷斯抬起视线。
“并非正式骑士团，将军。”将军身后，一个年轻而干练的副官应声上前：“是兰卡斯特家族的地方私兵，于今年暴风之月刚刚调任到此处的，总人数四千七百余人，团长是图拉尔?卡兹洛?兰卡斯特，图米尼斯三等伯爵。六十四岁，无战场记录，弱点雷同。”
布纳雷斯将军的习惯里，对于情报是非常重视的，他知道自己并不是个一流的指挥者，但却笃信“胜利永远属于有准备的人”。因此对于图米尼斯的军事力量，在十年之前他就已经开始进行调查了。如今虽然不能说是面面俱到，但也同样足够精细，全面。
只是情报中的所谓弱点雷同，意思就是和那些普通的贵族一样，好色，好财，懦弱，无能……而没有战场记录，也就是说他没有真正上过战场……这样的家伙在情报之中通常一抓一把，大部分是世袭贵族，依靠家族的势力拥有一块领地，能力平庸甚至没有详细记录的价值。..
然而眼前这一切可不符合这种记述。
“还有可能的指挥者吗？”将军的眉梢跳动了一下。
一个没有上过战场的旁系贵族，而且爵位不高，这样一个人并非不可能做出这样的计策，但是显然概率实在太小。
那么也有可能，对方拥有一个不错的参谋……
然而这一次副官的回答让他有些失望。
“……可能性太多，将军，因为贵族通常习惯在私兵之中提拔助手，这支私兵是最近整合的，其中中低层领导者成员全部都是新晋册封的骑士。”副官的声音带着几分无奈。“虽然大部分都是贵族种。不过其中也有选拔的平民，还有，这个城市里还有二十余名图米尼斯通常的国家法师，这些人都是为了战场而训练，所以不管是哪一个类别，都有可能出现一些人才。”
“法师们呢？他们怎么说？”
“这座要塞的法术防御程度较高，城墙中埋入了金属锭，而普通的预言系探查法术会被排斥，而一些对于人的探查，法师们说并没有找到什么有价值的情报。”那个法师学徒埋首于自己的水晶球。半响之后才抬起头来，但并没有带来什么可喜的消息：“目前只能勉强监视到周遭的动向，可以肯定的是，由于我们的高速推进，图米尼斯方面的反应很迟缓。他们的援军至少要三天之后才能抵达。数量也并不是很多。”
“施法者呢？”
“城内的施法者数量，不超过二十名。但无法判断他们会不会派来援兵。可以肯定的是，传统的传送方式不可行，他们或者会采用从近处飞行过来的办法，不过法师们认为，他们不会冒那样大的风险，更何况在其他两条路线上的友军也会牵扯他们大部分的注意力。”
“这样么？”老将军的目光。再一次落在远处那座要塞上。
虽然确实是三路突进，不过眼前的这座要塞，却是最为合适的中继点，在路线上最短。也最为平坦，帝国擅长的骑兵战术，可以最大限度的发挥作用，其余两路的想法他并不十分了解，不过以他的判断，这里是一个必须要拿下的目标。
“将，将军……”
身边的一个声音让老人稍微回神，她垂下头，注意到那个被叫来问话的倒霉家伙这个二十来岁的年轻人似乎颇为伶俐，虽然已经结束了对他的询问，但他却一直呆在旁边没有离开，而这个时候时候终于找到了一个机会，大声地开口道：“属下偶然听到了一个消息，他们似乎是换了一个新的城主，是因为雷霆红龙的攻击……原本的那个城主好像是在昨天就死了，好像是所有的决定，都是这个新的城主做出来的。”
“临阵换将？有趣。”口中说着有趣，但将军的表情却为之一凝：“这个新的城主是什么人？”
“是一个魔法师，听说是从他们的那个什么法术学院直接调派来的。”
“一个法师？能力如何？”
“不知道。”士兵努力回想，但最后仍旧只是遗憾地摇头：“不过，我听说，是个年纪非常年轻的家伙。哦，对了，敌人那边的人里头，还有人管他叫小屁孩的。可能，不会超过二十岁……吧？”
老人的紧皱的眉头，微松了松。
如果是年轻人，或者还没有什么太大的关系，至少他就曾经听过一段教诲，‘魔法的道路没有捷径，所谓天才与凡人，都不过是攀登者而已，无分高低，他们只能在这阶梯上匍匐而行。让他们的成就有所区别的，不过是他们攀爬时能够留下多少汗水，来换取那微不足道的知识罢了。’
只不过，这句话是那个著名的留声**师爱丁森的名言，布纳雷斯并不认为，自己有多少资格，能够跟一个法师来谈论力量的事情，不过，如果是一个年轻人，那么他就很难拥有足够的世间经验，缺乏了时间淬炼，只是依靠知识来判断战场，最终很容易就会被死板的知识冲昏头脑。
就陪他玩一玩好了。
“不过，这一次的损失不小，雷霆红龙借调的十八名骑士，到现在连一个也没有回来，如果这个消息是真的，那么恐怕他们已经……”看着将军调转马头，年轻的副官犹豫了一下，问道：“是不是要联系提比略?格拉古侯爵，或者福克斯侯爵，让他们改变一下攻击的方向，给予我们必要的援助？”
“不必了，我们的目标，并不是迅捷的占领，所以，用一般的方式围城就可以，不过，从现在起，要派出三倍的斥候。严密监视他们的所有动向。魔法师也参与，另外，严密封锁所有通路，命令附属第九，十，十三团靠近这里。让他们的法师团在第一时间到这里来。”
将军命令道。
敌人或许是狡猾的，但人数和形式上的优势，无法用狡诈弥补……计策永远只能用在实力相若的时候，而凭借这样的一座小小的城镇，即使是再出色的法师。也是无法抵挡住十倍军力的攻势。
是不是有些小题大做了？“但是这样一来，我们的进军速度就会被大幅度拖慢。将军阁下。”亲卫参谋的眉头挑了挑，他虽然已经很熟悉这位老将的谨慎，但是面对着一个城市五千人的敌兵，却要动用四个师团。将近一个兵团的兵力，这未免也谨慎的太过了一些。
“没有这座中继点。向前突进的部队如何保证后勤？谨慎无大错。更何况。你应该不会期待着我们可以一举攻下图米尼斯吧？或者诱杀一两个**师确实是很诱人的说法，不过，去当诱饵与那些怪物们相对，我可不会觉得好玩。”
将军调转马头，转回本阵：“不过，不管怎么样。倒也不妨先试试看这个小家伙到底有多少的本领好了……”
当将军远离，他身后自有一位骑士端起号角，呜呜吹响。
……
号角声响起的时候，爱德华正站在城头。
当然。他并没有什么兴趣，去欣赏着自己的杰作，即使三千人的裸奔规模，已经远远超出了他记忆中任何一次的同类活动。不过，如果不能设法解决掉眼前的敌人的话，下一次漫山遍野的逃窜的，可能就是城里的这些人了。
“……代理城主大人，这座德烈形式的城堡是无法用挖地道的方式攻进来的。当初建造的时候护城河被掘得特别深，而且整个堡垒的地底是一整块的砂砾岩，如果那些地鼠想钻过护城河底挖进来，到时候通道内会充满积水。除非他们有本事潜在水中挖洞，要不然这招是行不通的。另外在城墙的地基通常都会埋设铁块以干扰魔法作用，想用地系魔法破坏城墙底部也是很困难的……”
名为希优顿的年轻副官，跟随在这位更加年轻的新上司身后，尽职尽责地解说着城市的优缺点，而爱德华只是心不在焉的听着，心中却在盘算别的事情。
以这个要塞的强度来看，四面城墙上能够布展开的士兵数量不会超过三百人，五千左右的士兵正是满员的最佳状况，粮食和水源似乎也不成问题，即使是数倍的敌军围困，也能支撑很久。
敌军虽然有兵力的优势，但缺乏攻城装备的话，想攻陷任何一座城塞都十分困难行军之中，无法带上撞门锤车、发石器、投石机等大型攻城武器，而直接就地制作，就算是就地取得木料，制造攻城机具也要花上相当时间。如之前那位倒霉的伯爵带领的先遣队一般，用魔法贸然进攻是极为危险地，因为那会将所有的魔法师暴露在敌人的视野中，除非确定对手没有攻击的手段，否则那种奇袭根本就是拿魔法师宝贵的性命开玩笑。
但爱德华对于前景，可并不乐观。
比较安慰的地方，实际上也就是他从那位什么鑫伯爵的脑袋里挖出来的一些资料帝国的主攻击面并不在这里。这一次，这个巨大的国度仍旧延续了他们一贯的作风，一次性出兵在十万以上……当然，实际上如果认真地说，这些士兵根本就是上一次进攻时募集起来的，鲁道夫的突袭让他们暂时性的回到了帝国境内，不过却并没有就此解散，一直虎视眈眈伺机反扑，而这一次攻击，更是增加了数个怠侯的军团……
可惜的是，具体是哪几个军团随军出征就不清楚了，毕竟这已经是那位伯爵能够知道的全部消息，以他这样一个跟着来捞取战功的外围贵族，对于核心机密自然是不可能接触到很多的。
悠远的号角声一时响彻两军。
随着号角声，一个方阵的士兵，开始脱离对方正在延展的主阵，数千红蓝色相间战袍的步兵像是一条洪流一样漫过干涸的荒原，整齐地跨步前行，一直向着城市流动而来。直到接近了两千尺外，才停住了脚步。
这不是攻城。
南门城墙本有两具弹石机和四门弩炮，早已经无法发挥原有性能。对在长弓射程外的敌人，只剩弩炮能进行反击。面临质量均远胜己军又做好战斗准备的对手，若毫无组织地放弃城墙保护冲出去攻击发石机阵地，可说是形同自杀的鲁莽行为。
“我们并没有足够的法师，只能估计敌人现在有两万人以上，只不过，从他们现在开始建造的营地来看，大约是为五万人准备的。”年轻的军官答道。
弓弦不分先后的颤抖起来，所有人都听到‘嗖’一声仿佛空气被抽空的声音，天空为之一暗。箭矢猛然腾空而起。摩擦的利啸远远听来就像一群突然闯出巢穴的大黄蜂！箭雨在空中形成一道漆黑的箭柱，箭柱在失去冲力之后迅速化为一把沉重的榔头。榔头似乎在空中停留了片刻，之后才猛的砸向地面。
“举盾！”幕然传来一声高喝，方阵的队形瞬息密实起来，宽大的盾牌被战士们举过头顶。盾牌紧密连接在一起，方阵便像浮动的铁质飞毯一样缓慢飘动。
箭雨终于敲响了战士的盾牌。最初是稀疏的三滴两点。然后马上便铺天盖地的接踵而至！锋线上的战士终于失去了坚忍的耐心，他们托举方盾的手已经开始颤抖。箭矢纷纷钻入缝隙，中箭的战士在前进中发出凄惨的闷哼。
那具弩炮已经轰地一声燃烧起来，吱嘎的闷响里，硬木的弩身崩地一声断裂了，半截弓臂呼啸着掠过一名士兵的头颅。红红白白的液体顿时在空中扬起了一道残忍的弧线。碎肉如雨般扬起，但在凶器去势不竭，弹开的弦仿如刀刃一般横扫，另一个士兵的脑袋便随之被切飞！无头的尸体向后飞了出去。血水喷泉一样向外挥洒，却正好命中了精灵小姐。
纷纷扬扬的碎肉沾染全身，刺鼻的血腥气冲进鼻孔，这位小姐顿时忍不住跪倒地上，大口大口的呕吐起来！
哎呀哎呀，真是失策。
这才是真正的战场，动辄生死了然，和几人甚至是几十人之间的小打小闹，可是不一样的……
火球术，刚健朴实，凶残无比，堪称性价比最高的法术之一。一旦爆发，四十尺的方圆之内，大部分的活物都会被猛烈的爆炎一次性烤熟。而越是能力技术高超的施法者，施展出来的魔法也就越可怕，甚至造成难以想象的致命破坏，譬如如眼前这样，带着可以融化石头的高温。
“不能反击吗？”
“那是环法仪式……城主大人，那些帝国法师们应该是特殊训练的，在射程上我们无法匹敌。”“不过，他们无法这样做很多次，这只是为了要试探我们的虚实而已，我们最好的做法是不要还击。”
火球术得到奥术施法者青睐，不仅因为它爆炸面积大，伤害高，而且它的射程在所有攻击法术里都是数一数二的。一个高级施法者，如果他掌握了一些特殊的超魔技巧，甚至可以让火球术的范围距离增加到两千尺以上不到七百米的距离，在爱德华记忆中这并不是个安全的范畴，不过，对于这个世界来说，这已经是安全的距离了。
不过这也是这个法术的极限了……接下来的几颗火球径直，砸在城壁和城门上，但那种高温对于坚厚的城墙来说也算不得什么大的损害，当纫慢慢流下，城墙上除了一些不起眼的凹痕之外便没有什么损伤。
这个世界上的法术的有效范围，并不是爱德华记忆里，那些奇怪的小说或者电影中描述的那么无远弗及，千里之外取人首级之类的，法术能量也是能量，自然也会受到自然地损耗，所以通常的法师，都只会选择在千尺范围内对战，而如果超过两千尺之外，便通常被称为超视距，因为法术反制或预言术的预警通常都有一定范围，所以这种袭击拥有突然性足够让所有防御者头疼，(未完待续。)
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