第一百零二章 册封仪式和某个无聊的人

　　嗯？居然没改过来？我勒个去……搞啥呢么

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　　如果真的有一天要跑到战场上去的话，爱德华倒是很想要带着，不，是跟着一位**师的——不但安全有极大地保障。而且**师对于战利品的要求很高，他们看不上眼的东西，自然也就最便宜身边的人，当然，最重要的是一位**师出现在战场上的几率，无限接近于零。

　　但想要实现这种愿望的可能，也同样无限接近于零。

　　所以还是务实一点吧。

　　随手捡起了地上的一块金属，爱德华无声地笑了笑。

　　在爆炸中已经变形的外壳看着并不起眼，不，实际上就算是没有引爆之前，这东西也不过就是个扁扁的薄铁罐，后面带着个金属的支架而已。估计即使放在地面上，周围经过的人也不会对此投注太多的关注、

　　然而，如果没有注意到，造成的后果就会极为可怕了。

　　老法师交给爱德华的某种结晶粉末造成的爆炸力，远超出了爱德华原本的设想——经过调整之后，效果几乎超出了黑火药的几十倍！而以它为动力，那个不起眼的小盒子就可以瞬间想一个方向迸发出几百颗黄豆大小的钢珠，几百呎之内都是有效杀伤的区域，而在几十尺之内，一些力量不足的防护法术，比方说法师们通用的魔法盾和防护箭矢法术，根本就不起作用，甚至威力比较弱一点的力场墙，也有可能被密集的钢珠突破！

　　只要使用得当，这东西几乎防不胜防——法师的侦测魔法，只能侦测到普通的法术灵光，但隔着一层金属壳，材料上那点光泽，根本无从察觉。

　　哦，简单点说，这就是防步兵地雷……借助了炼金法阵能够任意将钢铁塑形的优势，再加上那些炼金粉末的高爆效果，爱德华制作这样的东西本就不会耗费太多的功夫……如果制作上几百个，再适当的增加威力和加大钢珠直径，那么即使敌人是一整队的法师或者几百名骑士，爱德华也不会害怕。

　　这无疑是一种阴毒的利器，可惜……只能是想法而已。

　　不得不说，法师就是一群没有经济概念的动物——因为这种灰褐色的粉末是粉碎的红宝石和其他几种矿石经过精炼制作的，材料费自然高的可怕。像刚刚爆发的这一个，光是炸药的部分，便耗费了近千金币的材料，这还不算其中需要一个法师精炼所需要耗费的时间。

　　好吧，用一千枚金币去解救一次危机，或者是干掉一名大敌显然是非常划算的买卖，然而同样的价格，已经足够买上两三张卷轴来用了。

　　如果可以的话，爱德华自然是希望可以找到更合适的廉价材料……不过老侏儒显然对此兴趣缺缺，只是一个劲儿的催促首席学徒再弄个更新鲜的东西来玩玩。要不就是弄些新菜色来尝尝——而离了他的帮助，某个法师学徒根本就没法重复那些精炼的过程，只能慢慢地试图在用法与用量上寻找一些平衡点。

　　于是，接下来的时间就在天平，量杯和不断的试验中度过。

　　几天的时间就这样匆匆而过，成果并不斐然，不过爱德华似乎倒是体悟到了研究者们的某种心态——不断的重复试验会耗费掉太多的时间，而越是接近于成功，便越是会不自觉的投入更多的时间，忽略掉其他大部分的事情。

　　可有些事情，还是不得不去做的——比方说，几天之后的那一场册封仪式。

　　举行册封的场所并非是想象之中的主城堡，而是城市后方的光辉骑士广场——传说之中，这里是图米尼斯的开国皇帝，将在国家从帝国领土中割裂出来的时候，召集骑士的场所。原本其实不过是旧城区外的一处旷野，不过经历了几百年的建筑变迁之后，这里其实更加接近于一座小型的城市。

　　几十尺高的建筑分做了数层，全部使用坚实的青石建造，平整简单的外壁和狭小的石头窗棂，让人联想到坚固的碉堡。只有第一层的墙壁上，雕刻着无数全副武装的骑士，这些等身大小的深浮雕，全部都是图米尼斯历史上真实存在的英豪，出自各个时代名家之手的风格，从洛马形式的丰硕圆满，维耶罗式的高壮宽宏，到洛可可式样的骨感崇高各不相同，唯有凛凛的气息如出一辙，几条街巷之外的人声，似乎也被这些英雄的气魄震慑，变得逐渐沉寂下来，竟然听不到太多喧嚣。

　　或者是时间还早了一些，因此这建筑的大门口，只稀疏的停着十几并不出彩的辆马车，大门口则挺立着几骑全副武装的骑士，那空旷的街道，让人有种走错了路的感觉。

　　“您……是爱德华阁下？”

　　将手里的请柬递到了其中一个人的手中。而回应则是不出所料的疑惑——骑士上下打量着眼前的这个矮小的人足有十几息之久——看上去实在是太普通了，虽然那身长长的袍子似乎足以说明他的身份，但是传闻之中的魔法师，怎么会选择骑马这种方式呢？他们不都是从虚空之中出现，或者至少也是从天空之中缓缓飘落的么？

　　而就算是要骑马，不也应该是无比神骏的黑色白色或者红色的高头大马，又或者是混合了各种外界血脉，獠牙狰狞的东西吗？这匹通体三色混杂，温驯的低着脑袋的小牡马，看着也太……

　　幸好，那张信函上带着皇室的魔法印记，是绝对不可作假的，即使是冒名顶替也不大可能，因此在疑惑地看了几眼之后，骑士们还是选择了放行——不过他们聪明的分出了一个同伴，看样子是想要先行向上级确认一下这件事情的真实度。

　　面对这种不礼貌的怀疑，爱德华只是好脾气的笑了笑。

　　不过很快，这笑容就有点僵硬，因为他才发现进入了门并不意味着事情的结束——门后并没有一条通向中心的道路，那些整齐的青石走廊竟然从一条转为两条，两条再变成了四路。

　　上楼梯，下楼梯，花了一点时间，总算是离开了那些密封的走廊，不过，穿过了最后一道门扉，里面的景象还是跟想象中不大一样——不知何时，他已经来到了一座看台的过道上，而身前身后，则同样都是这种几百呎见方的方台，装饰华丽，无数彩色的棚顶遍布其上。

　　还好，这里也能看到中央的广场……面积很大的空地，长度至少要超过五哩，而宽度也不会少于三里，而和身周相似地，环绕在周围的方台，演化成了层层落下的阶梯状看台。

　　兜帽下的眉头挑了挑，爱德华从旗帜之中似乎勉强看到了自己的目标，代表着皇家刻印的金瑾花——但又有一个难题，那里离自己，至少有两哩的距离。而其中却还间隔着密密层层的帐幕，以及桌椅。

　　“年轻人，你好像碰上了一点麻烦？”

　　询问声让爱德华转过视线，注意到发言者就站在不远处——一名看上去普通的中年贵族，或者已经进入了老年？掺着一丝灰白的头发梳拢的一丝不苟，身上一件整齐的短袍并不那么华贵，不见丝毫的装饰，也没有明显的家徽。只有身后跟着一个身高不高的健壮汉子，与常见的小贵族没有太多的区别。

　　然而这或者不是个普通的人物。

　　“是啊，不小心在里面走错了方向。我是来参加册封仪式的。”

　　爱德华微笑着点了点头，虽然对方那个高高的鼻梁，让面孔看上去超脱凡俗，不过平和的语声和微微眯起双眼的笑意倒是并不令人厌恶，尤其是腰间那一点似乎已经成为了习惯的曲度，让他似乎总是谦逊的弯腰示意，更像是一个在主人面前唯命是从地活了一辈子的人物，反而增加了几分亲和感。

　　“哦？正好那也是我的目标，那么如果不介意，就让我来给您引路好了。”眼睛闪烁了一下，中年贵族笑道，

　　“好吧，那就有劳了。”爱德华小小的施礼——对方的到来，显然绝非只是偶遇那么简单，在这个自己懵懂的地方，还是不要轻举妄动为好。

　　穿过一道道帷幕时，周围的声音逐渐变得嘈杂了起来。这里的主角们似乎终于粉墨登场。

　　从几十扇的门扉之中，人们井然有序的开始填充着那些台阶上的空隙，几乎只在眨眼之间，便铺满了最下面的一层。

　　于是喧嚣随之而来，逐渐汇聚成为声浪，而场地的中心，则被全副武装的士兵们占据，他们缓缓地行进，在场地中排出阵势。铠甲的撞击铿锵有力，这样的一番气势，倒是让爱德华想起了某个圈套圈乘五的著名体育竞赛的情景。

　　哦，当然不可能是万人击缶的那一次——这些家伙行动之间或者经过了某种训练，但想要做到整齐如一还远远不能。队伍凑成之后，还用了足足一个沙漏的刻度，才排列完整。

　　充其量，也就是个‘全民医保’的程度吧。

　　不过几辆从修饰到马匹都足以令最为挑剔的老贵族们闭嘴的的马车的到来，倒是让喧嚣的程度到达了一个小小的**。

　　或者是因为那几辆马车上下来的，全都是美丽的女士——无论是那些显露出成熟之美的贵妇人，还是那些拥有着青春，如同盛开的鲜花一般美艳迷人的小姐们，总是能够成为众人瞩目的目标。

　　“年轻人，你似乎并不喜欢这种场景？”慢慢行进在过道之间，中年人忽然开口笑道。

　　“呵呵……只是觉得，与想象之中的册封典礼，有着不小的区别。”

　　爱德华摇了摇头，传说中这种一年一度的册封典礼虽然涉及到了皇帝陛下，但在奉行着封建领主制度的图米尼斯，这或者并不是什么了不起的仪式——国王陛下不过就是个见证者的身份而已，在这里被册封的基本上都是各地贵族的后代贵族，充其量有几名是国王自己直属骑士团的成员，参加仪式不过是为了一个过场。而真正的那些能够上阵拼杀的骑士的册封，是用不着国王陛下来费心过问的，侯爵以上的各级领主便有资格代劳。

　　“与想象中不同，是吗？”

　　中年人的目光在场地中转了转，也同样摇了摇头，似乎颇为感慨：“或许吧，册封骑士，骑士竞技……这都是亚瑟大帝便已经留下来的传统仪式，只不过，现在也并没有多少人，还记得这仪式原本的意义了。”

　　“在国王的利剑之前，我向众神立下誓言，我发誓善待弱者。我发誓勇敢地对抗强暴。我发誓抗击一切错误。我发誓为手无寸铁的人战斗。我发誓帮助任何向我求助的人。我发誓不伤害任何无辜。我发誓帮助我的同伴。我发誓将对所爱至死不渝……”

　　他轻声念诵道，然后呵呵地笑：“虽然每年都会被成百上千的人去念诵，但如今还有多少人会真正按照这誓言去做，以此为目标？反倒是这仪式……因为每年册封时，这里都会聚集一些身份非凡的领主权贵，于是也有很多人愿意在这里争取一个露面的机会。久而久之，这原本重要的典礼已经变得并不重要，反倒成为了成为了大人物云集的理由而已。”

　　“这样不好？”

　　“这些人的目的嘛，只是为了与这些远道而来的人物互相交流一下，从这个角度来说，其实册封仪式对于他们的意义，也不过是跟大型的舞会相差仿佛。”中年贵族摇了摇头，不再去看喧闹的人群，加快了脚步。“就连我们的陛下，也很喜欢在众人面前全副武装地出现的感觉，因此，从原本坐镇上方的国君，变成了这……仪式中最为吸引人的**。”

　　爱德华不由得哑然失笑，他倒是并没有想过，所谓的皇帝，还有着这么个爱好。

　　唔……或者也不是那么难以理解，毕竟就连那些升斗小民也会在装了金牙时选择多多咧嘴——只是在某人的记忆中习惯见到的，皇帝炫耀自己的方式，是京杭大运河那样的霸气豪爽，却并不是类似领头跳伞这种类型的小打小闹。

　　“喔噢，抱歉……人老了，总是爱发些无谓的牢骚，还请不要见怪，嗯，看来您已经到了，那里就是等待册封者休息的地方。不过，直到陛下见到你们，大概还需要一段相当的时间呢，年轻人。”

　　长长的走道上并没有什么阻滞，因此在场地中的人潮进入到第三层之前，爱德华就已经来到了那金瑾花的旗帜下。于是中年的贵族点了点头，在周围的几个人走来之前转身离去。

　　不过爱德华也就此驻足——虽然面前已经看到了那几十名全副武装的，这一次活动的猪脚。但他的身份特殊，倒是用不着也不可能跟那些无聊而繁杂的陌生人随意接触。

　　幸好这平台上视野倒是不错的，而视力超群的某人，也能够看到更多别人难以注意到的事情——比如说某些下层的贵妇，深开的领口中间那一抹牛奶般的白腻，比如说上层那些穿着华丽镂空铠甲的，不小心过于接近了栏杆的女性骑士，那裙甲是否过于短小？

　　好吧，或者就是择喧闹之中，某人惟独无聊。时间悄然地再过去一小段，这无聊终于被打破了。

　　吱吱咯咯的声音之中，在视线的另外一头，那建筑最下方，巨大的场地最大的大门展开了，这个声音就仿佛场地中一时出现了极为诡异的安静。

　　一道黑色的影子中从通道的黑影中踏出，就仿佛是那黑影正在移动着探出头一般。

　　然后这黑影从中挣脱，露出巨大的黑马的形状——高度超过十尺，长度则几乎在十五尺左右，只能用巨大这个词汇来形容的战马，踏着令人胆寒的步集在略显湿软的泥土地上缓缓迈开步伐。走入场地。

　　即便距离很远的人，当看到这匹战马时也会因为它那过于异常的高大感到不安。每当硕大的马蹄踏在土地上时。都会让人有一种大地在震颤的感觉。留在战马身后的深深足印，则让看到的人不禁为之愕然。

　　不过和这匹巨马相比，它的主人或者更加让人感到畏惧。

　　他并没有如同普通的骑士一样顶盔冠甲，反而披挂着雍容华贵的皇袍，长长的披风随风摆荡，但这种组合反而更加凸显了他的存在，以至于跟随在他身后，那整齐列队全副武装的骑士，也难以成为众人眼中的目标。

　　爱德华微微眯起了眼睛，并不在意皇权，又见多识广的他，自然也不会产生什么震慑敢，因此他也注意到那位跃马扬鞭的皇帝陛下也并非是完人，他的身材显然那并不怎么高大，甚至可能，也就比自己稍高，但这个看上去并不高大的男人的手臂显然是极为有力的，从奔驰，到停滞，他胯下那匹巨型战马并不是没有挣扎，但最终不得不在他的拉扯下慢慢平静下来，行止之间，控制的极好。

　　嗯，紧紧跟随在那位陛下身后那名扈从骑士，似乎也同样没有戴着头盔，所以，那张面孔……为何有些熟悉？

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