第7章 潜伏

第二天，安良堂就请合威堂派人一起在杜克街一线寻查所谓“陌生人”踪迹，合威堂叫齐人马，威风凛凛在杜克街一线绕了一天，又去了秉义堂瑞恩街北绕了一天。
  随着合威堂两次“搜索”结束，震旦街这段时间安良堂与合威堂之间你来我往的堂斗到此为止，安良堂失去杜克南街，合威堂超凡者死亡，暂时恢复了平静；而当街刺杀合威堂成员的无名刺客，江湖人称“瞬杀”，也在震旦城声名鹊起。
  还不知道自己声名鹊起的文森在租赁所了解度假木屋的价格，正在出租的度假木屋并不多，都是一次支付一年租金，虽然价格不菲，但钱包容量变得深厚的文森更为纠结的却是租什么地区的木屋。
  “请问这几个地区的度假木屋有什么区别？”文森的都铎语日益熟练。
  “其实主要是周边环境的不一样，”租赁中介快速回答道，“大部份木屋作为度假地，周边环境对木屋价格影响非常大，像这栋两层小木屋，地处法尔伍湖，旁边是拉甘河口，环境优美，适合垂钓，野炊；可以乘坐渡轮出入，沿拉甘河前往顿灵或者来海斯本都很方便，所以价格也比较高；像这栋单平层木屋在海斯本西北的黑戴维山山脚，周边都是森林，据说野兽很多，适合狩猎；但是因为交通不方便，只能从海斯本乘坐约四十分钟驿站马车前往木屋附近城镇，再步行半小时才到，所以价格就便宜很多。”
  文森一听适合狩猎就知道这个木屋适合自己，便继续问道：“黑戴维山脚这个小木屋怎么租法？”
  “一年租金八金磅，押金半年租金，租期结束房屋没有破损凭押金单退款；可以短租，一次一个月，一金磅，押金一磅。”
  “就这套了，我租一年。”文森掏出钱夹，说道，“什么时候可以交接？”
  “如果先生愿意支付额外五银元加急费以及沿路费用，我们现在就可以出发，”租赁中介一边填写合同，一边说道：“或者正常排期，只需要支付沿路费用，大约需要…”看了一眼行程表，“三天后的下午，我们一同前往。”
  “那现在出发吧。”
  “好的，那我先准备好合同并且让我同事接替我后续工作，请稍等。”
  文生森跟准备好合同的租赁中介前往乘坐驿站马车。
  随着都铎人约翰?麦克当发明物美价廉的碎石路技术后，王国在全国各地修建碎石路，与之同时兴起的则是马车出行。在碎石路良好路况下，马车比起骑马能携带更多行李，更多乘员，也更舒适。马车分为私人马车，公共马车和驿站马车，私人马车是贵族，资本家，公职人员等的座驾；公共马车是在城市内以固定路线运营的公共交通工具；驿站马车则是贯通全国的公共交通工具，作为配合蒸汽火车的交通工具，驿站马车能到达王国大型城市周边的每个城镇，同时肩负邮差以及物流运输的职责。
  “先生去哪里？”坐在驾驶位的驿站司机问道。
  “布拉克镇。”中介回答。
  “一位一银元，五分钟后准时出发出发。”
  六人座的马车只有文生与中介两人，随着驿站马车离开城镇走在乡间小路上，远处山脉越来越近。
  “那就是黑戴维山。”中介介绍到，“布莱克镇是个畜牧镇，在那边租赁或者买马都很便宜。据说木屋是业主去世的父亲修建来打猎的，业主不喜欢打猎，惟有将房屋出租了。”
  驿站马车平稳的停在小镇口，“到站了。”马车司机敲了敲车身，说道。
  中介跟文森下了车，从镇口一眼望去，店面不多，酒吧，警局，邮局，杂货铺，肉铺，诊所，远处一个大型畜牧交易所就是小镇商业街的全部。大部分往来人都牵着马或者骑着马，空气中散发着畜牧业小镇独特的味道。
  “先生会骑马吗？如果会的话，我们可以先租马，从小镇骑马到木屋只需要十分钟；或者选择步行半小时。”
  “租马吧。”
  走到畜牧交易所，因为租赁中介的身份担保，文生二人以一匹马五银元押金，一天五十便士的价格租到了马，二人骑着马往北边黑戴维山而去，很快出了小镇，穿过几个草场，中介指着路口一块写着“私人领地”的石头对文生说：“先生我们从这块界石旁路口走小路进入森林，五分钟左右就能够抵达目的地。”继续前行，小路两边树木密布，不时传来动物掠过的声音。不多时，一个背靠峭壁的木屋映入文生的眼帘。到木屋面前下马，系好缰绳，中介带着文森参观起来。
  “木屋修建在黑戴维山一面峭壁之下，北靠峭壁；南面就是通往布莱克镇的道路；西边沿路可以进入黑戴维山，能一路走到山顶；东边有井，再过去可以深入森林，是个适合打猎的好去处。”中介介绍完外围，走上楼梯开打门锁，继续说道：“木屋里有三个房间，一个储藏室，一个起居室，一个盥洗室；房间跟起居室都有壁炉，盥洗室外有炭炉可以加热水，储藏间里面有斧头等工具，可以随意使用，但是不能遗失，否则要扣押金。”

  文森非常满意，爽快的付款签订了合同，然后与中介确定完押金细节，一同骑马回布莱克镇；中介乘坐驿站马车回海斯本，而文森准备采购些物资储存在木屋，准备明天一早开始驯服野兽的计划。
  第二天一早，文森先去盥洗室外起火烧水，然后开始了每日功课以及日常训练，舒服的洗完热水澡，文森换了一身猎装走入了东边密林，全力运转御兽术，御兽之力可以吸引附近猛兽的注意。
  不多时，文森感觉灵觉微微跳动，心里知道有猛兽注意到自己了。“会是什么呢？”文森提高警戒。
  这时，文森感觉背后有动静，一只灰狼从半人高的草丛中窜出，一口往文森脚踝咬去，文森脚一抬，瞬步往前跨了一步，转身将运转御兽之力的右手轻点灰狼前额，又一只灰狼从草丛跃出，文生一个虎尾腿将其踢飞，而眼前的灰狼已被御兽之力驯服，趴在地上；侧面又有一只灰狼企图袭击文生，文森侧身躲过一手扣住狼头，御兽之力运转，很快灰狼也被驯服；最后一只被文生踢飞的灰狼龇牙咧嘴的与文生对峙，不太明白它的同伴们为什么被驯服，文森瞬步一跨，轻松驯服最后一只灰狼。
  “这三只灰狼颇为默契，”文森看着三只乖巧的灰狼，“留来看门倒是不错的选择。”文森蹲下，运用御兽之力轻抚三只灰狼，在御兽之力的作用下，文森与三只灰狼建立了一种神秘联系，灰狼们能理解文生的指令，文生能通过消耗御兽之力来呼唤三只灰狼，也能隐隐感觉三只灰狼的位置。
  “这就是御兽之力的操纵吗…”文森心想，吩咐三只灰狼去木屋看门，继续向森林深处走去。
  文森继续在森林游荡，大半天都没有遇到很好的野兽。冬天的都铎王国下午就开始昏暗，文森看天色不早，感知着灰狼的位置，朝灰狼方向往回走去，继续运转御兽术，看能不能在回程路上遇到什么野兽。
  感觉距离灰狼的位置越来越近，此时，天已经黑了，突然，灵觉疯狂促动，紧接着一丝几乎细不可闻到风声从身后传来，文森向前一滚，勉强躲过袭击，定睛一看，一只灰黑色雕鸮正回旋再次扑来。
  文森快速调整位置，背靠大树，眼看着几乎扑面的猫头鹰爪，全力运转吐纳功，以几乎不可能的速度一扭，堪堪躲过鹰爪，雕鸮收势不及撞在树干上，文森运转御兽之力一把抓住雕鸮。
  “抓住你了。”文森心想，“悄无声息的袭击，飞行生物还可以配合使用鹰眼术，就试试强化这只雕鸮吧。”
  看着已经被驯服的雕鸮，拿定主意，吩咐雕鸮跟着自己，文生运功向木屋跑去。不一会，文森就到了木屋门口，三只灰狼从不同方位聚集，似乎等待着主人的表扬，文生运转御兽之力逐个抚摸灰狼，感觉与灰狼之间联系变得紧密，突然，灰狼们抬头凝视上方，原来雕鸮已经悄无声息站在屋顶。“自己人，”文森对着灰狼们说道，一招呼，雕鸮稳稳站在文生手上。
  “…爪子很利呀，如果不是吐纳功运转，估计手臂就被抓破了，看来还需要一个护臂。”文森想道，“先做饭，然后再研究御兽术强化的效果。”
  简单晚饭后，文森坐在篝火前，开始对站在文生手臂上的雕鸮灌输御兽之力，雕鸮吸收得很快，文森开始使用真气快速转换成御兽之力。
  不到十分钟，文森感觉到雕鸮体内的御兽之力已经到达上限，再灌注就会暴体而亡，文生也感觉自己真气消耗一空；看着已经睡去的雕鸮，“似乎没有什么变化？”文森吐槽道，“但是真气却耗尽…要是依靠精神淬炼御兽之力，多久才能强化完一只野兽呀…”
  文森运转完吐纳功恢复消耗真气后，决定明天再观察观察雕鸮的情况。
  天还没亮，文森就被一种莫名呼唤吵醒。“怎么回事？”文生心想，“呼唤我出门？？”
  文森披上外套走出木屋一看，正是雕鸮在呼唤自己。猫头鹰的体格似乎变大不少，灰黑色的羽毛似乎更亮丽了，“怎么回事？”文森抚摸着雕鸮与其沟通，“…肚子饿了要吃肉？”
  文生一愣，顿时明白雕鸮需要食物来强化自身，转身前往储物室拿出储存的生肉喂给雕鸮。吃了一斤牛肉的雕鸮又继续睡去，文生运转御兽之力感觉到似乎又可以稍微灌输御兽之力给雕鸮，“…等它消化这些力量再灌输吧。”文生想道，看着天色渐渐变浅，文生开始了每日功课与日常训练。


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