第九百三十四章 给你尊严请自尽
曹休夜里派出的斥候,如同放生的鸟儿,永远消失在天空。
南阳的地势虽然平坦,但行军也要选主道、大道,胡乱奔走既容易迷失方向,也容易被荆棘、泥沼等自然吞噬。
通往中原方向的主要道路,也是关羽重点盯防的区域,他还将善于防守的孟达放在堵阳,意思博望如果没有防住,前方的堵阳还有第二重保险。
除此之外,汉军在这一带群众基础好,漏网之鱼还有附近百姓通风报信,所以曹休的想法最终徒劳。
关羽仗着中原诈来的粮草、冬衣、箭矢,守在博望打算与曹休慢慢玩消耗,但与对方对峙、试探不到三天,堵阳方向就传来新消息。
魏国后方非但没有再送补给来,竟陆续派出小股部队出叶县来打探,虽然最终都被孟达派兵处理,但已说明魏国朝廷发现了端倪,关羽寻思大概是催粮频次过高,且‘油水’也已经榨得差不多了。
关羽见中原‘油水’已榨得差不多,便一改近几月来稳健的风格,开始积极对曹休的军队发起猛攻。
曹休被打得措手不及,当日交战便败退三十里,接下来荆州兵乘胜追击,数日时间把南阳的魏军全部赶回宛城,曹休至此由进攻转为防守。
张辽驻守宛城期间,对城墙进行了修缮加固,关羽此时虽然兵锋正盛,也没有选择强攻城池。
曹休此时的存粮已然不多,所以关羽内心一点不着急,时间是破敌最好的帮手。
荆州兵追至宛城水域,战船因为河道阻塞不能前行,关羽下令驻扎战船停靠河段,并派遣斥候去宛城严密监视,但停止了其它的军事动作。
关羽去年十月兵出襄阳,到现在外出作战接近半年,并凭借魏国的补给平稳过冬,但对方察觉中计后,果断‘断粮’,荆州兵开始了‘坐吃山空’。
见关羽整日风轻云淡,关平率先沉不住气,他单独找到关羽说道:“父亲,咱们干耗在这里不是办法,只怕那些降卒的话不能全信,万一宛城的粮食十分充足,那我们两三个月后不就变被动了?孩儿认为应立刻疏浚河道,兵临宛城给曹休压力。”
关羽捋美髯解释:“宛城周边无险可守,不是屯粮据守的城池,加上离中原本来就近,断不会在此多储存,我猜曹休的军粮快尽了,至于疏浚河道意义不大,此时处于冬季枯水期,江河水位本来就下降不少,而且河水寒冷、疏浚费时费力,实不可取也。”
关平想了想,提出建议曰:“博望、堵阳两地百姓皆忠于大汉,若征调些民夫到此帮忙疏浚,孩儿认为只要父亲振臂一呼,必定从者如云。”
“坦之也知道魏国不会再供粮,倘若征召百姓来帮忙疏浚河道,咱们粮草消耗岂不会更快?”关羽哑然失笑。
“呃...孩儿是思虑不周,如果父亲嫌疏浚费时费力,我们何不直接围了宛城?现在双方兵力几乎持平,我猜曹休不会再与我们正面作战,您把仲陵派出去监视刺探,恐怕再也遇不上张将军那种大将...”关平轻轻摇头。
“为父本不打算派出仲陵,奈何安国嚷着要学如何侦察,仲陵只好陪他一起去了,另外此地离宛城近七十里,没有战船掩护运粮有风险,我可不会给曹休任何机会,要知道给饥饿的士兵许诺食物,比许诺高官厚禄还管用,所以还是让魏军自己崩溃。”关羽点头说道。
“魏军杀人屠城什么都干,若真是到了粮尽那一天,父亲不担心他们南下么?万一祸害您治下的城池就不妙了。”关平眉头紧蹙。
关羽不以为意:“平儿认为元直是摆设么?我们在战前就一起推演过,如果曹休孤注一掷去夺荆州城池,他将组织百姓和守军坚守,绝不给魏军可乘之机,只是...”
“只是什么?”关平追问。
“只是要防曹休南下新野,然后从桐柏山以北逃去汝南,战斗打了这么久满宠都没来援,证明淮南战场也非常激烈。”关羽严肃地回答。
关平听完试着问:“不如孩儿分兵回新野驻防?淮南战场若真到了关键时刻,可不能把曹休他们放过去。”
关羽点点头:“为父正有此打算,我拨一万兵马给你,另外要派人联系元直,南阳的大鱼快不行了,咱们开春后就收网。”
“唯。”关平抱拳领命。
关羽在淯水旁虎视宛城,曹休的日子一天比一天难,眼见府库中的存粮慢慢见底,他的头发胡须也跟曹真一样,在这段时间完全愁白。
出城与关羽交战已敌不过,曹休数次派兵向南去掠夺,都因为兵少破不了城防,可出兵太多又怕关羽偷袭宛城。
曹休很希望关羽来强攻,守城比野外作战要轻松太多,可惜对面的关羽根本不上路,曹休在纠结中耗费时间与粮食。
直到快山穷水尽,曹休才将心一横,尽起宛城之兵往南而去。
魏军动,荆州兵也动。
南阳的大地上,再现了‘狮群追捕角马’的场景,而此时角马的数量,比最开始出兵博望时大幅减少,且每次交锋都有‘角马’死伤倒地。
五月下旬,曹休分兵数路南下劫掠,他率领的主力奇袭樊城失败,被迫西北方向转战两百里,且在徐庶和关羽的十面埋伏中,魏军将士以及虎豹骑陆续阵亡投降。
最后逃到汉水之畔,满身满脸是血的曹休,身边只剩同样血污的老马,他望着围上来的汉军将领,顿时心中充满悲怆。
冲到最前的裨将见曹休落单,寻思着斩将立功的机会来了,他们正准备围而杀之的时候,突然被关羽的声音喝阻。
关羽见曹休如此顽强,露出十分敬佩的目光,跟着朗声说道:“曹休,身为魏国大司马你尽力了,你也算是魏国的英雄,只不过生不逢时,天下之势如汉水滚滚,非人力所能逆转也,关某知你不会投降,便给你尊严,自尽吧...”
“能败在关将军之手,我曹休也输得不冤,你用战船配合陆战,这一手实在太妙。”曹休感叹结束,低头抚摸着已经打结的马鬃,意味深长地说道:“好马,随我下河操练水军,驾...”
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