第158章 生死弟兄
周元福最后落荒而逃,宛若偷偷跑去约会,却被对方父母发现的毛头小伙子一般。
“孺子可教,但非佳配!”这句话犹在耳边,这个坏老头子,看着仙风道骨,但是却瞧不上自己,真是岂有此理。
周元福慢慢回忆当时的情景,当时甘梅都羞红了脸,只是低头的呼唤父亲。而老头却不为所动,就是这么盯着自己,两只眼睛像刀子一般。一个落魄的前太守却压迫感十足。老头吟诵的这首诗也挺有趣,跟打油诗一般,这汉末也有打油诗么?周元福有点想不明白了。
坏老头子想阻拦自己与甘梅,这是不可能的,我们都是新时代的人,自由恋爱还是要讲的吧?若是如此,貂蝉怎么办?甘梅说“与嫔妃斗其乐无穷”,不知是随口说说,还是真的这么想。唉,真是烦人,自己只是一个都尉,就这么胡思乱想,真是可耻,还是想办法怎么招揽岳飞吧。
甘梅的想法也不错,看来自己得多出去走走。即使碰不到曹操这种牛人,能多招揽一些名人也是极好的,毕竟多一个朋友就少一个对手,这个道理很浅显。
……
“大哥,大哥!大事不好了!”
一大早,外面就吵吵嚷嚷,好像是崔牛皮的声音。
“崔兄弟莫慌,可是张鲁给脸不要脸,卷土重来了?”
周元福边说边打开门,开门一看崔牛皮不禁愣住了。崔牛皮一向全无心肝,每次见他都是大大咧咧,但是这次却泪流满面。
“大哥,四哥没有了!”
崔牛皮跪地痛哭道。
周元福刚睡醒,还有些懵,闻言还愣了愣,四哥?自己偷偷掰手指算了算,张牛角?
“崔兄弟莫哭,有话慢慢说。”
周元福想扶他起来,但是崔牛皮只顾低头痛哭。
抬头看到周知与周荣也来了,周元福忙说道:“你们两人是来送信的?到底怎么回事快快说给我听。”
周知拱手说道:“田县令令我两人来送信,请兄长过目。”
周元福忙展开信件,得知张牛角于两月前攻打瘿陶县,被守军乱箭射中而死,死前交待让褚飞燕接替自己统领部众等等。褚飞燕为此专程来巴郡面见周元福。
“哪位是褚飞燕兄弟?”
周元福大略看完信件,然后问道。
褚飞燕从众人身后闪出,双眼通红,纳头便拜,“褚飞燕参见周将军,都是我护卫不周,让牛角哥哥死于非命!请周将军责罚。”
周元福见还是熟人,自己曾经在赵家村电过他一次,就慌忙将此人扶起,众人一起进入议事大厅。
“逝者已逝,崔兄弟与飞燕兄弟就莫要再伤心了。”
周元福劝慰了一句,与张牛角相处时间不长,此人确实是一个忠勇的汉子,典型的官逼民反的代表人物。虽然没什么见识,但是待人接物都极是真诚。
“我走时特意交代牛角兄弟,慢慢联络周围的势力,壮大自己?为何他又主动去打县城?”周元福疑惑地问道。
“唉,周将军当初留下的十六字箴言,真是奥妙无穷,我等受益匪浅。一开始的时候牛角大哥也是按照此做的,联络了太行山不少弟兄,大家同进同退,与官军周旋也相当快活。皇甫嵩还派兵征缴过我们几次,但是都无功而返。只不过后来……”
褚飞燕说及此处,显得顾虑重重。
“后来怎样了,你别吞吞吐吐的,在座的都是大哥的心腹弟兄,没有什么不能说的。”崔牛皮擦干眼泪,着急的问道。
褚飞燕顿了顿终于下定了决心,“只不过后来听说周将军认祖归宗,成了周家的嫡系子孙,特别是被拜为巴郡都尉。然后各个山寨就有传言,说周将军一心升官发财,已经不稀罕当所谓的雷公将军了。牛角大哥一时气氛,与各山寨之主吵了一架,回寨后闷闷不乐。”
“我的山寨与牛角大哥相距不远,我们时常走动。牛角大哥一直对周将军推崇备至,说周将军断然不会背叛弟兄们,肯定有自己的打算。眼见各个山寨逐渐离心离德,牛角大哥更是苦闷。一日他向我问计,我灵机一动向其献计说,不如去打一座县城下来,告诉各山寨是周将军下的命令,这样也能振奋人心。”
“牛角大哥听完就非常高兴,然后召集众山寨之主,说雷公将军让大家一起去打瘿陶县城。孰料消息泄露,官军提前埋伏了人手,损兵折将不说,还折了牛角大哥。牛角大哥仁义,死前将山寨委托于我。是我乱出主意害死了牛角大哥,我本该以死谢罪,但死前我想来问问周将军,你是否真的要为朝廷卖命,是否已经忘记了关东死难的无数黄巾弟兄?!”
褚飞燕一口气说完,目光直直地盯视着周元福,恐怕其对答若是不符合他的心意,那就要血溅当场!
其余兄弟也都看着周元福,目光中的含义略有不同。
“牛角兄弟真是我的好兄弟,不枉我们结拜一场,真知我肺腑也!我周元福无论家仇还是国恨,都与这朝廷势不两立!”周元福斩钉截铁表态。
褚飞燕、裴元绍、崔牛皮与甘宁一听都是眼睛一亮。
张辽眼神一暗,有些落寞。
关羽神色不变,心中叹息一声。
周知与周荣面无表情,好像没有听到似的。
周元福将众人表情一一收于眼底,继续说道:“众位兄弟,跟随我的时间不同,一直也没有与各位仔细分说。当今朝廷昏庸无道,皇帝在宦官们的怂恿下为所欲为,只知横征暴敛,从不体恤苍生疾苦。我断言,不出四年天下必将大乱,到时候就是我们正式扯旗造反的时候!”
周元福此言一出,兴奋者更是兴奋,情绪不高者也是侧耳倾听。
“但是现在,我们只能韬光养晦,大汉气数未尽,特别是官军气势正盛。若是我们此时就按捺不住,那么就会被当做出头鸟被打掉。所以,我们需要静待时机,潜伏爪牙!”
“哈哈,今日褚飞燕听周将军所言,虽死无憾。”
褚飞燕说完便从身上拔出利刃,直接往自己脖子上抹去。
旁边的关羽猛然出手,将利刃夺下,虽是如此仍在颈间留了一道血槽。
“飞燕兄弟何苦如此,牛角兄弟又不是死于你之手,你所筹划很是妥当。你若是怂恿他去打郡城,我可能还要怀疑你的私心,但是区区一座县城,取之容易。牛角兄弟的死实在是一场意外,你不要太过自责!”
周元福温言抚慰道。
“唉,都是俺牛角哥哥命不好,俺也不怨你,你就别寻死觅活的了。”
崔牛皮也感慨说道。
“是啊,战场上刀剑无眼,好汉死于乱阵之中也是寻常,飞燕兄弟想开一些吧。”
裴元绍也劝道。
褚飞燕满眼泪水,仰天长啸,“我害死牛角大哥,他却将部众交给我,让人情何以堪!自此以后我褚飞燕改名张燕,以延续张家香火!”
众人听完皆是感叹不已。周元福心中也是感慨,原来张燕就是褚飞燕。鼎鼎大名的黑山贼统领张燕,原来是因此得名。
“张燕兄弟之心,苍天可鉴,牛角兄弟在天之灵也可以瞑目了。我看信件之上,牛角兄弟死前曾经交待让你顶替他的位置,与我等结拜,你可愿意?”
“张燕愿意!”
周元福忙令人布置,众兄弟又重新结拜一场。
逐个算来,老大周元福,老二裴元绍,老三徐元直,老四张燕,老五崔牛皮,老六关羽,老七徐晃,老八鞠义,老九张辽,老十甘宁,十一朴胡,十二杜濩。若是岳飞回心转意,那就是十三弟了。
“大哥,我此次前来,陈宫先生帮忙看守山寨。他托我带话,最近联络各方势力总是觉得不甚顺利,暗流涌动,请大哥有空一定要亲自去一趟。”
张燕问道。
正在这时就听周荣前来禀报:“兄长,门外有一老者,说是你的知交故友前来拜访!”
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