第3章 中秋宫宴之夜

永康二十二年，八月十五。
  中秋节。月华如银，皇宫大设宴席。
  整个明和皇宫布置得庄严华美，无数的宫灯点缀其中，彩灯璀璨，金碧辉煌的屏风上绘有中秋月圆的美景。皇室们身着华服，头戴金冠，手持红色金边的灯笼，往来间谈笑风生。
  大殿内歌舞升平，宫女们身着绣花襦裙翩翩起舞，好不热闹。
  而此时，在荣和宫中，月光透过窗棂洒在地面上，映照出一个孤独的身影。
  岑思卿静静地坐在庭院一角，凝望着皎洁的月亮。面前的大理石台之上，放着笔墨纸砚和一幅诗词。笔触如他的身影一般清瘦，却苍劲有力又不乏一丝秀美。
  他依旧是那身苍色素雅的衣裳，没有华丽的装饰，只有挂在腰间的那枚鸾凤玉佩，微光闪烁，圆如明月。红色流苏却早已褪了色。
  岑思卿可以隐约听到，从大殿传来的丝竹之声。
  但这样的热闹，从来不是他所向往的。
  “七殿下。”
  忽闻有人唤自己。岑思卿回头，看见来人，露出了一抹浅浅笑容。
  此人正是皇宫巡卫，卫凌峰。
  卫凌峰年方弱冠，他双肩宽阔，身材高挑，如墨染的长发清爽利落的束成马尾。他穿着简洁，身披一袭玄色的侍卫服，腰间系着银白色的腰带，勾勒出他匀称而有力的身形。一双眼睛炯炯有神，如同明亮的星辰，眉宇间带着一份坚毅和从容。
  “参见七殿下。”卫凌峰一如往常的抱拳弯腰行礼。
  “这宫中没有旁人，不必拘礼。”岑思卿让卫凌峰起身。
  “殿下今年也不去中秋宫宴吗？”卫凌峰将带来的一壶酒“醉相思”，放在了岑思卿的面前。
  岑思卿看了看酒壶，说道：“每年的今日，是我最讨厌的日子。”
  卫凌峰明白，并没有多问，只是拿来了酒杯，将其斟满。
  岑思卿犹记得当年，母亲荣妃离世，不过短短十日，宫中便大张旗鼓热热闹闹的操办了中秋宫宴，如今日一般歌舞升平、烟花齐放，就好似什么都不曾发生过一样。
  宫中向来凉薄如此。
  岑思卿心中清楚，也知道自己和母亲不会是例外。但内心仍然无法释怀。
  卫凌峰将酒递给岑思卿，同时说道：“听说，刚从战场传来了消息。凌渊河一战惨败，二殿下也因此而下落不明。虽然圣上已派人沿着凌渊河日夜搜寻，但至今了无音讯。”
  岑思卿将杯中酒一饮而尽，若有所思的重复道：“二哥下落不明？”
  卫凌峰点头。却见岑思卿并没有流露出任何的悲伤或难过的神情，仿若谈及的只是一个不相熟的人。
  岑思卿将空杯放下，起身说道：“他可是朝堂上下和父皇心目中太子的最佳人选。只是此时他下落不明，那这太子之位，说不定就将要易主了。”
  卫凌峰继而将酒杯满上，“听说皇后因此而悲痛不已，但已经暗中开始操作三殿下与护国将军萧家嫡女的联姻之事了。”然后，将酒杯再次递给岑思卿。
  “萧楚曦？”岑思卿接过酒杯，细看着杯中酒。一轮皓月倒映其中。
  “正是萧楚曦。”卫凌峰上前说道：“好在她似乎无意联姻，萧将军又十分宠爱这个嫡长女。所以，这门亲事目前还没有任何进展。”
  岑思卿浅笑，心想，皇后竟如此沉不住气，野心此时便昭然若现了。
  萧家手握军权，世代为岳国忠良。战场上是杀敌建功的将军，朝堂上又是一人之下的重臣。也唯有皇后的母家西陵氏可与之平分秋色。
  此时皇后想与萧家结缔，定是为了三皇子成为新的太子人选而铺路。
  想到这，岑思卿冷笑道：“还真是难为她这片苦心了。如今，二哥刚不知所踪，她便开始扶持三哥了。可惜啊，三哥虽与二哥相貌一样，但却不似二哥那般聪颖智慧又深得父皇的心。”
  岑思卿背对着卫凌峰。一双清澈却带忧郁的双眼，在黑暗中透出一丝冷光。挺拔的鼻梁让其脸庞在月光下轮廓分明，几分清瘦秀气，几分明朗坚毅。
  “我倒想知道，若是这三皇子也没了，她又要如何呢？”
  说完，岑思卿闭眼，仰头将酒缓缓饮尽。白净细长的脖颈上，喉结上下微动。
  此时，忽闻夜空烟花声响起。岑思卿抬眸，看见了黑夜下映出孤独的满月和热闹的烟花。它们看起来如此的近，好像触手可及，但却又是离自己如此的遥远。
  卫凌峰看着抬头欣赏烟花的岑思卿问道：“殿下，卑职有一事，一直不是很明白。”
  岑思卿回头看向卫凌峰：“何事？”
  卫凌峰虽有迟疑，但还是问道：“殿下潜心练武多年，以殿下现在的身手，完全可以对付得了三殿下，为何还要屡屡任由他欺凌？”
  岑思卿看着被烟花照映得五彩斑斓的夜空，淡淡的说道：“我对付不了他，也逃不掉。”
  卫凌峰不解。却听岑思卿继续说道：“他也以为我对付不了和逃不掉，就是要这样，才最好。”  说完，低头，给自己斟了一杯酒。

  卫凌峰看着岑思卿嘴角上扬，露出一抹微笑。
  却没有从他的眼中，窥到一丝的笑意。
  *  *  *
  月华如水，夜色如墨。
  在这本应欢聚团圆的夜晚，萧府却笼罩在一片深深的悲凉之中。庭院中的灯火摇曳，映照出了宅邸内外的愁苦。
  凌渊河战事的失败，宛如一记沉重的打击，令整个萧府陷入了巨大的震荡。二皇子的失踪，更是令萧家人心惶惶，难以安宁。
  皇帝震怒之下，将罪责全数归咎于领兵的萧家副将。这位本应英勇无畏的少年将领，此刻却被囚禁在军中的监狱之中。
  然而，尽管皇帝怒火犹在，却因为中秋的临近，发落的旨意迟迟未下。监狱中的副将面临未卜的命运，令萧府的氛围宛如寒冬，冰冷而无助。
  这个中秋节，原本应该是欢欢喜喜的团圆时刻，如今却被阴霾笼罩。
  长廊上，节庆的灯笼轻轻摇曳，投下凄凉的影子。丰盛的中秋佳肴摆在桌案上，却无人动筷，悲戚的氛围似乎扑灭了所有的愉悦。
  就在这时，一道柔弱的身影穿越庭院，缓步走向长廊。她身穿湖绿色的素雅绸衣，衣袖点缀着精致的绣花，微风轻抚着她长长的秀发。一张未施粉黛的脸，却依然清秀明媚。
  她便是萧府的千金，岳国萧将军的嫡长女——萧楚曦。
  萧楚曦从小备受宠爱，是家中唯一的女儿，性情却坚韧而独立。然而，此刻她的眉头微蹙，神色流露出难以掩饰的焦虑。
  她心中牵挂着那位青梅竹马的副将，正是因为此人身陷囹圄，使得她心神不安。
  萧楚曦静静地走到长廊之中，望着那盈盈的月色，心中充满了无奈和焦虑。在满月的柔光映照下，她的脸颊更显清冷美丽。她默默向明月祈愿，希望这个中秋之夜，能带来一线希望，为萧家带来一缕曙光。
  但是，此刻她并不知晓，命运的齿轮在这一夜已悄然转动，往昔的一切都将彻底颠覆。
  在这片夜幕之下，萧楚曦已被命运的急流所卷席，步入了无法回头的宿命长河之中。她不曾料到，脚下那漫长的廊亭，竟是她走向命运不归之路的开始。
  *  *  *
  已是仲秋。
  宫院宁静如水，秋风拂过，桂树婆娑。那些娇艳欲滴的桂花几近成熟，芳香四溢，令人置身花海之中。
  正是观赏的好时节。
  岑思卿避开兰英姑姑和小林子，独自前往御苑。
  穿过蜿蜒的九曲桥，便来到一片碧绿的草地上，一座亭台静静屹立，被绚丽的花朵所环绕，芬芳馥郁。
  凉亭的中央是一张雕花的红木桌子，上面早已摆放着瓷器茶具和各式茶点。一旁配以两把雕琢精细红木椅子，椅背上绣有金线翎羽。后面是一面巨大的雕屏，屏风上绘有牡丹，雍容华贵。
  皇后庄严端坐其中，面容如冰雪般清美，眉宇间透着一份肃穆的庄重，端庄而不失威仪。她品茶之余，陶醉于四周的美景。
  一旁的三皇子则显得有些百无聊赖，只是迎合着皇后的一言一行。
  这时，岑思卿攀登到一座小小的假山上，正好与凉亭遥遥相对。
  若在此处眺望，定能将这片秋景尽收眼底。然而，假山的边缘陡峭，稍有不慎，便有可能跌入旁边的水池。
  岑思卿仔细拽着自己的衣摆，却还是踢落了几块小石头掉入了池中。
  三皇子闲来无事，正觉得无聊，听见动静，顺势往那里看去。只见假山上有一道身影，待再细看，他便立即兴致盎然。
  三皇子起身对皇后说道：“母后，我瞧见假山中有一只白兔。且让我前去仔细瞧瞧，到底是谁家的畜生在此撒野，别扰了母后的好兴致。”
  皇后放下茶杯，面容平静却自带威严的说道：“不过是只兔子，逸铭又何必与它计较？”
  “母后不懂，这兔子急了也会咬人，若是现在不除了，日后必有隐患。”三皇子说罢，示意身旁的太监和护卫与自己一同前行。
  皇后早已习惯了三皇子放肆的性子，况且如今苑中无人，也就任由他去了。
  三皇子绕过九曲桥，命人将假山前后围住。而他自己如同狩猎人看到猎物一般的兴奋，悄悄地踏入假山之中，步履轻盈，眼中闪烁着一抹狡黠的光芒。
  岑思卿早已与三皇子对视，看到他带着人朝着假山逼近。
  然而，他并没有选择逃走。
  相反，他坐在假山的半腰处，低头便可窥见入口处的来人。
  静观一切，凝神以待。
  岑思卿在等待着。
  等待着，他的猎物的出现。


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