第54章 漫长之夜
正如卫凌峰所说，暗卫使在身份暴露之前，便会将召唤暗卫队的器令，交到下一任暗卫使的手中。
素荷正是在慈懿皇太后身边多年后，从上一代的暗卫使手中得到了暗卫器令。而这上一任的暗卫使，正是卫凌峰的长兄卫世杰。
然而，与暗卫不同的是，暗卫使虽然是皇室身边的人，听令于皇室，但暗卫却不依附于皇室，可以不受皇室的摆布。
曾经，暗卫们听命于卫世杰，为皇帝清除前朝余孽，巩固朝政。素荷获得器令后，暗卫队依旧如此。皇太后与皇帝的目的原本就是一致的，都是为了稳固皇权，令国家安定。
正因如此，卫凌峰的器令才最终交到了素荷的手上。素荷本性厌恶杀戮，她服侍皇太后多年，但却只将暗卫用于维护皇宫的安宁，和以防前朝的叛乱之上。
原本，安邦定国就是岳国暗卫队存在的初衷。直到荣妃的骤然离世，素荷才恍然大悟，后悔没能利用暗卫救荣妃一命。
因此，多年来，素荷一直暗中关注着岑思卿，并终于得偿所愿来到了荣和宫，亲自守在了岑思卿身边。她希望能以自己的方式，默默地报答当年荣妃的恩情。
终于一日，一名暗卫向素荷报告，卫凌峰身穿夜行衣离开荣和宫，情况看似可疑。素荷立刻命令暗卫跟踪，确保万无一失。
于是，在那个深夜，暗卫紧随卫凌峰的身后，救他于危险之中，然后将受伤的卫凌峰送回了荣和宫。之后，暗卫又将自己所见所为，全部报告给了素荷。
当素荷得知，暗卫是从西陵家的刺客手中救下的卫凌峰，她敏锐地意识到事情的严重性。
素荷猜测，此人必能从卫凌峰的身手推断出一些线索。此事追查到荣和宫和岑思卿身上，只是时间的问题。她也知，西陵家和皇后定不会轻易放过夺信之人，必将追查到底并采取行动。
所以，素荷必须编排一出戏。
当年没能救下荣妃，是她的失策。如今，她不能再看着荣妃唯一的孩子，七皇子岑思卿，再落入虎口。
于是，素荷吩咐那名暗卫拿走了昏迷中的卫凌峰的腰牌，并在第二日故意于城中滋事。当暗卫被关押入狱时，他刻意拿出了卫凌峰的腰牌，以示人往宫中传话。
衙役入宫带话，这便是暗卫与素荷之间的暗号，说明一切正在按计划进行。
虽然，素荷的这场戏，是为了给荣和宫的众人以及三皇子的眼线而编排的。目的是为了将来证明，西陵家信函被夺之夜，卫凌峰并不在宫中。但恰巧那日，三皇子突然闯入荣和宫，毫无缘由的提起了卫凌峰，一看便知来意不善。
好在素荷早有准备，她派人在宫门附近接应，传话的衙役很快便赶到了荣和宫。在千钧一发之际，她终于助岑思卿和卫凌峰脱困。
当然，纵然她思虑周密，却没有预料到岑思卿的腰牌竟然不在宫中。但令她感到欣慰的是，岑思卿似乎也明白了她的用意，一直默契地配合着她的行动，并未让事情暴露。
待那名衙役走后，素荷知道，三皇子定不可能这么轻易相信一切。所以，戏的下半场，这才开演。
虽然，衙役带走的锦盒是空的。但皇子腰牌遗失这么大的事，他们又岂会声张。只需要暗卫接过锦盒，并表示自己会妥善处理一切。衙门便只会闷声感谢，定不会将此事告知他人。
加之，素荷早嘱咐了那名与卫凌峰身形相似的暗卫，从牢狱离开之时，必须将卫凌峰的令牌遗留在现场。如此，即使当时不是三皇子的手下发现，也会有其他人在事后拾得并送回宫中，便能再一次为那一夜卫凌峰不在宫内提供证据。
最后，收尾的戏份还是由那名暗卫完成的。
他趁岑思卿熟睡之际，偷偷潜入了寝殿之内。刻意将腰牌的锦盒放在了岑思卿休息的书房中，便是有心告之，困境已除无需担忧。
* * *
果然，素荷所采取的行动是奏效的。至少目前来看，三皇子的怀疑已经转向了六皇子。
可出乎素荷的预料，尽管她已经准备好如实坦白一切，岑思卿却没有继续追问更多，只是默默地坐在案几前，神情深思。
事实上，岑思卿今日只想确定素荷是敌是友，是否是自己可信任之人。此前，岑思卿一度担忧，有他不曾察觉之人在暗中谋划事端。如今看来，此人便是素荷，而她所做一切也都是为了相助自己，并非陷害。
眼下，卫凌峰被何人所救、素荷为何要化解三皇子之难，也算有了解答。至于素荷是如何做到的，这些旁枝末节，他并不在意。
沉思良久，岑思卿终于抬眸看向素荷，淡淡的说道：“不早了，姑姑早点回去休息吧。”
素荷感到意外，立在原地好一会儿才慢慢向屋外走去。
可刚走几步，素荷又忽闻岑思卿呼唤自己。她立刻转身，却见岑思卿已经跟了出来。
二人立于殿门口，月光轻柔，将两人的身影照得分明。
“殿下还有何吩咐？”素荷问道。
岑思卿看着素荷，眼神意味深长，然后他将之前拾到的那个木牌吊坠递到了素荷眼前。
“此物可是姑姑所有？”岑思卿开口问道。
月光下，木牌表面泛起一层淡淡的柔光。素荷的眼睛盯着那个木坠，但迟迟不敢伸手拿过它。
岑思卿似乎察觉到了素荷的犹豫，微笑着淡然说道：“既然是姑姑的，那便物归原主。”岑思卿将吊坠用手指拎了起来，木牌轻轻摇晃，上面镌刻的图案变得更加明显。
素荷感受到了岑思卿的语意，她伸手接过了那个木牌。
岑思卿盯着素荷，观察着她的表情，语气温柔地叮嘱道：“姑姑收好了，可莫要再遗失了。”
素荷抬头，与岑思卿的视线相会。她看着岑思卿的双眼，虽然与荣妃的十分相似，但眼中却带着荣妃不曾有过的锋锐。
* * *
这一夜，似乎比往日更加漫长。
岑思卿目送着素荷离开荣和宫的偏殿之际，远处的紫宸殿被烛火照得通明。大殿之上，还有另一位未眠之人。
皇帝高坐龙椅之上，愁颜不展。他仔细回想着六皇子赐封之后的种种举措，令他不得不对其有所怀疑。
六皇子刚入清秋阁，第一件事便是减少搜寻二皇子的人手。虽然此事是以节约开支、缓解西北灾情为由，但很难不令皇帝猜想，在此事上，六皇子是否也有私心？
如今，六皇子已高坐中书令之位，若是二皇子岑逸承彻底消失，那来日他便可以高枕无忧地稳坐太子之位。皇帝虽有疑虑，但又觉得他心中那个与世无争的六皇子，应该不会有此念头。
可无独有偶，当宫中传出皇帝允了三皇子与萧楚曦的婚事之时，第一个来阻止之人，偏偏也是六皇子。
而且，六皇子当时拿出的证据信函，分明来路不明。虽然当日六皇子曾有过解释，皇帝也私下调查过，那日三皇子确实有去过泰和宫。但皇帝心中，猜疑愈发强烈。
皇帝担心，若是六皇子连西陵家的密函都可获得，那他用心定不如自己所想那般单纯。
然而，皇帝忧虑的并不是六皇子的品性，而是担心自己错看了六皇子，错判了六皇子的意图。他可以容忍六皇子的品行不端，但无法容忍自己犯误，把中书令和未来的储君之位交到自己质疑的人手中。
夜已深沉。但难眠之人，依然在孤独中度过这漫长的夜晚。
* * *
终于，晨光破晓，赶走了夜晚的沉寂。
清晨的第一缕阳光洒在荣和宫前时，岑思卿已早早地开始准备。
不同往常，岑思卿穿上了一套窄身的玄色侍卫服，突显出他修长挺拔的身姿。他将头发利落的束成马尾，整个人更显干净利落。他的衣着上虽然没有华丽的装饰，但袍襟和袖口点缀着银线图纹，使他看起来既庄重低调又不失精致。
荣和宫外，素荷也已备下马车，只待岑思卿随时动身。
岑思卿独自步出宫门，随即立刻上了马车。出发前，他撩开一角帘幕，对素荷说道：“荣和宫便交给姑姑了。”
素荷谦恭领命，目送着马车离去。
马车驶过笔直的甬道，沿路行至宫门处。守门的侍卫照例上前查问，岑思卿未现身，只是伸手出示了卫凌峰的令牌。
守门侍卫不放心，又上前掀开了马车的帘幕。他见马车中只有一人，那人的打扮和手中的令牌看起来都并无可疑之处。
“荣和宫贴身护卫，卫凌峰。奉七皇子之命，出宫办事。”
巡察侍卫听了马车上之人的话，立刻恭敬地行礼并放行。如法炮制，皇城看守也被岑思卿瞒过，一路顺利通行。
马车终于远离皇宫，驶出皇城，向瑞京城市区的方向扬尘而去。
今日，便是三月十八。
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