第1章 孤女
临近夜暮，暗红的天日落下，暖黄的路灯亮起。
大街小巷，人声鼎沸。大排档小饭馆，升起热腾腾的白雾，饭菜香气混着人声吆喝，渲染出活生生的人间烟火气。
齐琳背着书包，走在菜市场熙熙攘攘的人流中，稚嫩的脸上有着超乎年龄的恬淡安静。
白菜挑水灵的，玉米捡结实的，眼光毒，下手快，讨价还价有理有据，引得隔壁大妈频频投来赞赏的目光。这小姑娘，可真是勤俭持家一把好手。
齐琳盘算了一下晚餐的食谱，该买的都齐活了，毫不留恋的转头往菜市场的出口走去。这里的空气太污浊，到处蔓延着尸体的哀嚎，让她觉得有点难受。
身后肉摊的大叔还想招揽她的生意：“小姑娘，带点新鲜排骨哪，你妈妈肯定有交代你，让你买肉！”
“不用了，叔叔。”
齐琳甜美的微笑，坚决的摇头。
她天生体质和常人不一样，不食荤腥，哪怕喝点肉汤鱼汤都会上吐下泻，严重了还会高烧不退。
菜市场出口的角落，有个体格健壮的年轻小伙，蹲在地上玩手机，面前放着一个尼龙网袋。袋中有条翠绿的青蛇，焉哒哒的盘成一坨，柔滑的鳞片暗淡无光。
它金黄的竖瞳中，缓缓流下一滴晶莹的泪。
齐琳站住了，怔愣着看着它：“好可怜……”
她知道等待这条蛇的命运是什么，在菜市场里，她看见过太多生命的死亡。因果轮回，今生你吃我，来生我吃你，每条生命都是大自然生物链上的一环，原也不该指责什么。
但是，这青蛇，明显是有灵智的。
齐琳踌蹴了会，缓步上前：“哥哥，这条蛇多少钱？”
小伙下意识抬头，看见是个精致可爱的小妹妹，微怔：“你……你买不起的。小孩子别凑热闹，赶紧回家去。”
齐琳抿了抿嘴，坚持道：“哥哥，我有钱，多少钱嘛？”
娇软的童声带着一丝鼻音，让小伙的猛男之心都不由自主的萌化了，他的声音柔和下来：“小盆友，蛇很贵的，何况这么粗一条，起码要这个数！”
他比了个“八”的手势，又挥挥手，作势驱赶，低头玩手机。
一叠花花绿绿的纸币，出现在他的眼前。他惊讶抬头，见那白净小姑娘一脸认真：“哥哥，这里是八百块钱，你把蛇卖给我吧。”
小伙没接，语重心长的教育起来：“小姑娘，哥哥也是为你好。你花这么多钱，买这条蛇回去，你爸妈肯定要打你屁股的！”
齐琳眨了眨眼，转了口风：“哥哥，是这样的，我爸爸生病了，爷爷说要泡药酒给他补身体，又找不到好蛇料。我今天买它回去，家里人肯定会开心的。”
“原来是这样。”小伙挠了挠头，肉眼可见的热情起来，飞快的将钞票接过来数了数。
实话说，这条蛇养在手里十几天了，眼瞅着越来越虚弱，真怕有朝一日养死了，就不值钱了。
一手交钱一手交货，小伙将尼龙网袋仔细扎好，交到齐琳手里：“你可拿稳了，别让这蛇溜出来。也别靠太近，万一咬你了。”
“好。”齐琳乖巧的应了一声，小心翼翼提着尼龙网袋走出菜市场。
她的家在县城郊外，坐公交车就能到，但今天的她多走了十几里路，一直走到远离人烟的野山林里。她解开尼龙网袋的袋口，将里面的青蛇放了出来。
青蛇从袋里游出去，并没有急着逃走。它昂起小巧的三角头，金黄色竖瞳深深的注视着她，鲜红的蛇信子飞快吞吐着，好像在拼命记住空气中属于她的气味。
“蛇蛇，你回家吧。”她知道这条蛇有灵性，摆了摆手，“我也要回家了，拜拜。”
齐琳转身走了，天色已经暗下来，虽然她不怕黑，但家里人会担心的。
在她身后，青蛇久久注视着她的背影。
河西村，如其名，位于大河西边的一个小村庄，因为靠近荒凉的山林，经济也不发达，属于县城的贫穷落后地区。全村只有一条水泥路贯穿东西，是齐琳上下学的必经之路。
看见她，原本在门口扫地的妇人，转头就关了门。路边嬉戏玩耍的孩子，像是受到惊吓一样，纷纷躲在墙后，只露出一半脑袋偷窥。
齐琳沐浴在这些或明或暗的异样眼光和窃窃细语中，神情坦然的朝着家走去。
她的姥姥和姥爷，早些年是村里最富有的，盖的小楼也好看。红砖墙，琉璃瓦，屋檐四角都立着护宅的嘲风兽，楼前楼后都有雅致的小花园，梅兰竹菊四季看遍。
走到门前，她轻轻敲门。
里面传来姥姥熟悉的大嗓门：“老头子，琳琳回来了，赶紧去开门啊。”
“好好好，你个老太婆，别一天天心急火燎的。”姥爷温吞的声音由远及近，很快就到了门口。
“吱嘎”一声，老旧的红漆墙门，缓缓打开。
齐琳迈步进去，院里空空荡荡，但里屋的灯亮着，好似欢迎她的归来。客厅泛黄的墙上，挂着两张黑白照片。她放下书包，习以为常的走进厨房。淘米洗菜，屋里很快飘起饭菜的香味。
只有一个人吃饭，一菜一汤足矣。齐琳将菜端到桌上，一碗饭放在自己面前，剩下两碗饭则放在桌子对面。堆成馒头形状的米饭上，插上了两双筷子。
齐琳双手合十，闭上眼轻声说：“我们吃饭了哦。”
睁开眼，对面的姥姥和姥爷和蔼的对她笑着。
“琳琳，慢点吃，别噎着。”
“平时想吃什么，就自个儿去买，千万别省钱。不要像你姥姥，人死了，钱没花完，肠子都悔青了……嗳嗳嗳，你揪我做啥！”
“老头子，自从你死了，胆儿就肥了啊，什么话都敢说了！”
“都死了，你还能拿我怎么着？我就摆烂了，你还能离不成！尸骨都葬一块了，晚了晚了……嗳嗳嗳，君子动口不动手……”
齐琳安静扒饭，脸上浮起浅笑。一切都和以前一样，真好啊……
虽然才十岁，但刷碗洗衣服拖地，齐琳什么家务都会做。有条不紊，整齐利索。
学习上，她也很自觉，从来不需要像别的孩子一样，被家长催促吼叫着才做作业。
台灯橘黄色的灯光笼罩着她，伏案的身形映射到昏暗的窗玻璃上，勾勒出模糊的剪影。
小楼外，草丛里，窸窸窣窣。
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