第8章 抽丝剥茧

“您见着我似乎并不惊讶，”柳谙春略微躬身作揖，丝毫不惮地探究道，“澜清实在好奇，您与林大人又是怎样搭上线的？林大人才回靳东，您是比东宫还快啊。”

        “你有意留了痕迹，我自然看得出。”钟容与避开了他的问题，只是随口解释道。他亲自给二人看了座，又转而望向林述秋。

        “如此一看，大殿下确有明君之资。”林述秋见势头不对，便调转话锋道，话语间竟没有避讳之意。柳谙春目光微沉，他自然清楚钟舒意的为人，钟家几代人里没一个是真昏庸暴戾的，这是实话，却不该林述秋来说，更何况是当着钟容与的面说。

        “我也正是因此仰慕兄长。”钟容与低声笑道。

        柳谙春一怔，不曾料到他是这反应，心中诧异却也不便明说。

        “倘若父皇知晓便罢了，可这调令怕是没过父皇的手。”钟容与捻着茶杯轻旋，想起自己先前问过一嘴调令来源，当时柳谙春只道是东宫。

        “殿下聪敏，”柳谙春也挑明了应证他的想法，“据我所知，确实没有。”

        “既然圣上并无究其罪责的意思，宋重又是早年间便日日随在他身边的人，有的是宠信。以往不是没有这种例子，即便接连被参，本子垒起来有半人高，可皇帝不理，谁敢动？”林述秋继而问道。

        “一旦依大殿下之令擅动，只会害所有人殒命。”

        当然也不排除他就是想顺道让钟容与丢条命。柳谙春心下暗嗤，继续道：“若要如此算来，宋重确实杀不得。可靳东兵变至今平定十余年，大梁在休养生息，靼勒又何尝不是呢？圣上虽忌惮内乱，但更该怕沈家军不肯再给他守边关。”

        “我听父亲提过，圣上似乎有意征伐靼勒。”林述秋道。

        柳谙春闻言掀起眼皮看向他，沉吟几秒，说：“北疆地荒，一向没什么收成，以往军粮全靠盐商输纳。若圣上当真有意发兵西北，眼下就更不能乱了开中法，宋重私贩盐引就相当于要断北疆军士的活路。”

        “你的意思是，要引父皇觉察其中矛盾，借此彻底除了私贩盐引问题？”钟容与稍显迟疑，探究性地看向柳谙春，“盐引相关必定是经了户部的手，若此事还有柳尚书纠缠其中，柳郎你待如何？”

        柳谙春闻言皱眉，他自是不在意柳家如何的，可柳言蹊先前还在宴中替自己讨差事，若柳家因此落了势，他必然也不好过。

        他捏着袖口衣料，无意识搓捻着，拧眉分析道：

        “若您只是依照调令所讲，杀了那阉人便罢，自然与我柳家没甚影响，也算交差。树倒猢狲散，他手下大抵有不少人还眼馋那个位子呢，只等着他下来了，好换人坐坐。”

        “这不算太难，只需引他出宫…甚至只需他不在父皇身边便好，他也不至于随身带着人。”钟容与应道，“可父皇那里不解决，定要责难于我，柳郎，此事难有两全。”

        “我知殿下忧心母家驻守北疆之苦，必不肯如此饮鸩止渴，杀了一个宋重还有下个，确实不妥。”柳谙春叹道，“可把弄圣意，澜清不过那么一提…谈何容易。”

        “再难也只能如此，圣上是年岁高了，不是变得昏庸无能了，迟早要反应过来的。”林述秋呷了口冷茶，将目光移向柳谙春，“先从底下抽丝剥茧，在圣上彻查此事之前将自己摘干净，只是怕要断了柳家日后的财路了。”

        “阿堵物罢了，财路有的是，不缺这一条。”柳谙春见他望来，便松了眉头，也捧着茶盏笑，“柳家独子要与殿下一路走，柳家上下便都是这意思，自然以殿下为先。只消惦念着您与澜清是一损俱损便好。”

        钟容与一怔，旋即也笑应了下来：“自然的，我不如兄长，眼里未必揉不得沙。”

        “此事殿下照旧在暗里，甚至无须再有动作，朝中有我，回头再劝父亲递两张折子。”林述秋撑案起身，“朝外，便只待柳郎挂牌锦衣卫了。”

        柳谙春眉尖一挑，再抬首恰好望进林述秋眼里，少年意气烫得他心下烦乱，面上笑意却愈发温软。

        “如林大人所言，且行且看罢。”他缓声应道。

        雨愈发的急，待到柳谙春拜别时，巷里的低洼处已经积着一层薄薄的污水了。林述秋朝着他感叹“二皇子竟是当真仰慕着那位殿下”，又催促他早些回了免得受人怀疑。柳谙春一哂：

        “他巴不得我与你多待些时辰，才显得我尽心尽力。”

        “你可真是…”林述秋一时语塞，觉得有些苦楚，又心知自己没道理替别人先觉着不舒服，便了当地问道：“二皇子一门心思为东宫效力，你眼下所为，岂不是吃力不讨好？”

        “述秋，”柳谙春挑着眼睨他，有意将身子倚近了些，“几次三番提醒，你便这样关心我呀？”

        林述秋只盯着那双眼出了神，喉头一哽，也不晓得辩驳，便低抑地“嗯”了声儿，惹得柳谙春一阵好笑。他并不继续拿林述秋逗趣，而是坦然道：

        “你既知我是两面不讨好，又怎不想想，我这是见风使舵真小人呢？”

        “你是吗？”林述秋只是问他。

        “没准儿是。”他移目不答。

        柳谙春自然知晓，他顶着钟舒意赏的皮做这事纯粹是两边不讨好，不仅钟舒意要疑心他与人勾结了去，且钟容与若真是这般仰慕东宫，也要反感他不忠不义。

        但倘若钟容与厌了这位兄长呢？那是何等场面，柳谙春早有料想。钟容与不争，可以逼得他争，而首要的就是让兄弟二人彻底决裂。

        “我以为你该与他相熟的。”柳谙春不经意似地侃道。

        “二殿下？”林述秋侧目，“熟，也不熟。只是昔日游学时有过几面之缘，哪里能知晓他如何看待东宫。况且他身份特殊，逢着也总是隔了帘的，便不曾真正面见过。”

        “游学？江南么。”柳谙春喃语一声，没再细问，只是思索着钟容与几时出过靳东，怎从未听说过。

        “倒是你，”林述秋道，“父亲的性子，你摸得比我都清楚。久居宫中，却还看得清局势，东宫待你不薄。”

        柳谙春知晓他记着自己先前用林澄道威胁他为东宫做事，只是放慢了步调，拿一双笑眼不偏不移地瞧着他：“天家的信任，说没转眼就没了，何必太当真？至于林太傅，我在东宫侍读这些年，除却殿下便只与他接触最多了，自然了解些。”

        林述秋被他瞧得手足无措，生出几分心猿意马的荒诞心思来。他别过眼，低声催柳谙春快些，免得在雨里久了，日后害了湿病不好过，却见他笑得更欢了。

        “莫笑我了，”林述秋叹气，“柳郎未免太会拿捏人。”

        “我可不曾想要拿捏你。”他轻嗤一声，挪了眼。

        “那便是我好欺。”林述秋无奈道。

        柳谙春执伞的手一紧，步子快了些：“可莫要在朝上这般好欺。”

        林述秋拎了拎袍子，免得下摆沾着污水，也紧了步跟上，又道：“那定然不能。雨大呢，柳郎，伞便留与我罢。”

        “嗯？”柳谙春怔然。

        他失笑，松了捏着下袍索性虚托了一把人的腰送到对街，还替他撩了帘子：“发什么怔呢，轿子都没注意到？早些回了，那些个腌臜案子还得你劳神呢，这伞留与我，回头我差人还柄新伞送到东宫去。”

        柳谙春自有察觉这份狎昵，只是思量一瞬便依了他的意。他晓得身边这些人爱看什么、爱听什么，自己只是卖笑佯乖，便自然能与人亲近两分。可林述秋似乎例外，卖笑佯乖爱看，僭越唐突也爱看。

        “倒不必这样做给东宫看，”他在轿上又撩起小帘，探出只筋骨分明的手，语气懒漫，“不如下次，换林大人撑伞罢。”

        “你自有打算就好。”林述秋拢手一笑，不再言语，只是转而命车夫起轿，目送了半晌。

        这探手撩帘的场景似曾相识，他又想起都州那个与他有过一面之缘的小公子，也是这般撩着帘子出了画舫的。

        不同于柳谙春的清瘦劲拔，那人身量稍小，瞧着憨态可掬。大梁风气自由，百姓亦可着红戴金，他便明晃晃一身红袍，脖颈上还坠着只长命锁。

        柳谙春笑时便与那小公子更为相像，温软乖顺，唯独缺一点率真和意气，只是生在官家，大抵怎么也不能随性任为的。

        他后来在家中问过林澄道，柳家旁系也不曾再有这个年纪的孩子。若猜是私生子，也没有半点与此相关的流言蜚语，更遑论他二人容貌称得上如出一辙，那点儿差别太过细微，约莫只是生活习性与气质差异所致——同父同母的亲兄弟也不见得能这般相似，不如说像同胞兄弟才是。

        林述秋着实好奇，却又不好问柳谙春本人，只得暂且作罢。

        若是柳谙春也有那般生动性子，此刻大抵不会在这里与他共事了。他转了转伞柄，为着自己荒谬的想法哑然失笑。


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