6童贯太尉（中）

宋徽宗继位后，启用变法派蔡京为相，派王厚、童贯率军西征青唐羌，收复失地，宋军兵锋直指青海湖。这引起西夏惊慌。西夏急忙发兵，攻击大宋重镇会州（今甘肃靖远）。刘法率军迎敌，击败夏军。宋夏矛盾迅速恶化，双方开始出兵争夺横山地区。宋朝采取“构筑堡寨、步步为营”的战略战术，西夏则针锋相对，筑城守险，寸土不让。

        面对宋军节节蚕食的攻势，西夏急忙请辽国出面调解。1106年，辽国天祚帝遣使来东京，向宋朝施加压力，替西夏请求归还失地，西夏也“奉表谢罪，词极恭顺”。宋徽宗同意归还崇宁以来新占之地，宋夏于是又议和罢兵。

        现在，西夏忽然又挑起事端，宋徽宗决定予以狠狠打击。

        童贯衔命来到西北前线，立即作出部署，对西夏展开反击。1115年正月，熙河经略使刘法率步骑十五万出湟州（今青海乐都南），秦凤经略使刘仲武率步兵五万出会州，童贯率中军驻兰州，策应两路大军。

        刘仲武至清水河筑城，留兵屯守。刘法在古骨龙（青海东都北）与夏军展开激战，斩敌首三千级，大获全胜。西夏的嚣张气焰被打了下去。

        这年二月，宋徽宗下诏任命童贯总领宋朝西北边疆的环庆、秦风、泾原、河西、永兴、鄜庆等六路经略安抚使，统一指挥西北边防军队。经略安抚使，是宋仁宗于1039年因与西夏作战需要而首先在陕西设置的，是路一级的帅臣，即军区司令长官。宋徽宗将西北这六个军区委任童贯总管，目的是提高军队的协同作战能力，以掌握战争主动权。同时，也体现出对童贯的高度信任。从此，宋朝整个西北地区的精锐之师，都在童贯的掌控之中。

        童贯生于1054年，比蔡京小七岁。他是宦官，同时也是朝廷大臣，具有双重身份。他身材高大魁梧，下巴上生有稀稀疏疏的胡须，皮肤黝黑，“皮骨劲如铁，不类阉人”。

        童贯既然是宦官，为什么还长胡子呢？这是因为，他不像其他宦官那样从小净身入宫，他入宫时已年近二十岁，身体已发育成熟。一般来说，宫廷不接受成年人净身入宫当宦官。那么，童贯是通过什么渠道入宫，当起上宦官的呢？这件事不见史书记载。但我们知道，童贯与宋神宗时大宦官李宪是同乡，都是开封府祥符县人。童贯入宫之后，即拜在李宪门下为徒。据此来看，童贯入宫，很可能与李宪有直接关系。

        李宪是宋仁宗皇祐年间补入内黄门的。宋神宗继位后，李宪逐步得到重用。1070年（熙宁三年）宋神宗初次派他到西北前线，他就显示出超凡的军事头脑。回宫后，升任后院勾当，掌管苑囿、池沼、台殿、种艺、杂饰等。宋神宗每次游幸，他都陪侍在旁，深得宋神宗信任。

        1073年（熙宁六年），宋神宗任命李宪为监军，去西北前线与大将王韶协力进兵。

        童贯大概就是在这一年加入到宦官队伍的。童贯这年恰好虚岁二十。李宪在1073年开赴前线之前，曾回过一次家乡。作为同乡的童贯，就是抓住这个机会贴上李宪的。从李宪身上童贯获得了启发，觉得入宫当宦官也可以改变人生命运，也可以实现飞黄腾达之梦想。于是，他找到李宪提出了净身入宫的请求。

        如果情况不是这样，那么，童贯便不可能有机会拜在李宪门下为徒。因为，此后数年间，李宪戎马倥偬，基本上都是在西北前线率军作战。

        童贯年轻时长得很帅气，身材挺拔，仪表堂堂，气质不凡。或许李宪觉得，这孩子面相不俗，以后也许能有点出息，就答应了他的请求。谁也没想到，这孩子后来在军权上竟超过师傅李宪，执掌宋王朝兵权达二十多年之久。但最终却落得一个比李宪更加可悲的下场。

        童贯年轻时是个有梦想的人。他梦想出人头地，梦想成为上层社会的精英人物。梦想，对于年轻人来说就是一种内生动力。没有梦想便没有舞台。没有梦想便没有目标。童贯读过书。在北宋那个年代，读书的确能够改变命运。“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，这是宋真宗名言。许多寒门子弟，就是通过读书与科举脱颖而出的。出身于社会底层的人，除了读书科举之外，似乎再没有其它能够进入社会上层的通道。

        童贯也像其他读书人一样，很想金榜题名。他读书很用功，起早贪黑，背诵了许多经典名篇，打下了一定的经文功底。可是，童贯只读了四年私塾便辍学了。为什么呢？因为家里出现重大变故，家庭经济出现困难。

        童贯告别家人，跟随李宪奔赴西北前线去了。这是童贯人生之路的第一个重大转折。李宪在西北军中担任监军，驻扎在西北前线，多次率军与西夏以及吐蕃作战，是著名的军事太监。童贯长期跟随在他身旁，耳濡目染，日熏月陶，增长了不少军事方面的见识。

        宦官执掌监军军权，引起朝廷许多大臣的不满。但宋神宗信任李宪，李宪也的确不负皇恩，在西北建立了不少功业。1081年（元丰四年），宋朝五路大军征伐西夏，李宪是其中一路。他率熙河军团收复了兰州，并在此建立城堡。之后，宋神宗令李宪赶往兴州、灵州增援，可惜他没能如期赶到。其他几路大军在灵州遭遇大败，出师无功而返。朝中大臣认为李宪贻误战机，从而弹劾他，欲治其死罪。但宋神宗以其经营西北数年，功大于过，从而赦其无罪。

        宋神宗驾崩后，李宪被贬到陈州（今河南淮阳）居住，第二年便抑郁而终。这年是1086年。童贯这年已三十三岁。李宪给童贯树立了军事宦官的榜样，对其影响很大。但李宪生前似乎并没特意提拔童贯，在李宪的战功簿上，似乎也见不到童贯的身影。

        童贯在宫中担任过内侍殿头，还曾出任过登州（今山东蓬莱）巡检，但一直默默无闻。他虽然熟悉西北边境军事情形，但无论是在高太皇太后垂帘听政时期，还是在宋哲宗亲政时期，他都没有机会插手西北军务。

        1101年（建中靖国元年）秋，四十八岁的童贯以内廷供奉官之职来到杭州，主持明金局，为宋徽宗收集民间文玩字画。童贯之所以能担任这个职位，是因为童贯也有一定的画名，据说他的画作“命思潇洒，落笔简易意足，得之自然。”

        在杭州，童贯开始了与蔡京的交游。二人在此之前，没有任何交往。在杭州期间，蔡京帮童贯出谋划策，帮他鉴定文玩字画，尤其是帮他搜罗到南唐周文矩的《重屏会棋图》一画，这让童贯很感激。因为对周文矩这幅画，宋徽宗梦寐以求已经很久了。

        1102年（崇宁元年）七月，蔡京获得宋徽宗重用，出任宰相，开始变法。这年十二月，青唐羌政权内部发生变乱，蔡京觉得这是个积极拓边的好机会，于是建议宋徽宗趁机出兵西征，收复青唐羌，恢复西北故疆。

        宋人所说的青唐羌，就是角厮罗王朝，也称宗喀国，是唃厮啰在十一世纪中期建立的以青唐（今青海西宁）为首府的吐蕃政权。宗喀是吐蕃人对湟水流域即青海东部一带的称呼。但也有人认为，青唐羌算不上一个王朝或王国，只是一个部落联盟而已。宋仁宗封唃厮啰为“宁远大将军、爱州团练使”，给予很优厚的俸禄。唃厮啰子孙继承人，世代均受宋朝封诰。唃厮啰王朝一贯采取连宋抗夏的政策，与宋朝关系一直很友好。宋神宗时，这种友好关系被打破。大将王韶向宋神宗呈上了一篇《平戎策》，提出了“欲取西夏，当先复河湟”的主张。宋神宗与王安石都表示赞成，希望通过征服唃厮啰王朝作为跳板，转而进攻西夏。于是，朝廷任命王韶主持西北边事。1072年（熙宁五年），王韶率军向唃厮啰王朝发动进攻，占领了熙河地区。唃厮啰王朝遂投靠西夏。1099年（宋哲宗元符二年）宋朝趁唃厮啰内乱之机，又一次出兵，进一步占领湟州（今青海乐都南）和青唐。诏令改青唐为鄯州，但后因无力控制该地区，遂撤军，将湟州和鄯州大片土地放弃。

        宋徽宗自继位以来，很留意西部边事，很想有所作为。此时，蔡京的弟弟蔡卞知枢密院，主管军事。宋徽宗问他：“鄯州、湟州可复否？”

        蔡卞认为可以，并推荐王厚为大将。

        应该说，向西开边，王厚是合适人选。王厚是王韶的儿子，王厚曾与另一名大将王赡，在元符二年（1099）率兵占领青唐和湟州。史书评价王厚“畅习羌事”，就是说他对吐蕃情况很熟悉很了解。王赡后来因涉嫌贪污被弹劾，1101年在发配途中自缢而亡。

        蔡京于是大力推荐童贯出任监军。理由是，童贯在宋神宗时期，曾跟随监军李宪十多次出入西北前线，对西部边境地区的山川地貌和西北军各将帅的才能与特点，都有比较全面的了解。蔡京力推童贯，既有公心也有私心。从公心来说，蔡京的理由是成立的，是符合实际情况的。从私心来说，他这也是在还童贯一个人情。

        童贯对蔡京的提携，心存感激。去西北前线担任监军，这是童贯人生命运的第二个重大转折。从此，童贯终于踏上了飞黄腾达之路。从此，童贯踏着师傅李宪的足迹，开始在西北开边。他率军击败青唐羌，击退西夏，开疆拓土，一举成名。


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