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第2章耶律淳病逝


就在李处温与赵良嗣秘密往来书信的时候,卧病在床的天锡帝耶律淳忽然看到一群黑色蝙蝠,在瑶池殿里飞来飞去。耶律淳对陪在身边的萧德妃说:“这大天白日里,怎么会有蝙蝠飞进来呢?它们从哪里飞进来的?快将它们赶出去!”

        萧德妃赶紧派人在大殿里驱赶蝙蝠。其实大殿里根本就没有蝙蝠,这是耶律淳的幻觉。萧德妃意识到,天锡帝病情越来越加重了。

        大殿外边,是个美丽的荷花湖,名叫瑶池,水面呈马蹄形,碧波荡漾,风景秀丽。瑶池位于皇城宫殿区核心地带,水中有一小岛叫瑶屿。瑶池殿就坐落在这个小岛上。

        耶律淳觉得自己病情时好时坏,一会儿恍惚,一会儿清醒。恍惚时,似乎看到天祚帝在夹山上打猎。清醒时,则对前途命运忧心忡忡。

        这天,萧干来到瑶池殿,向耶律淳汇报重要情况。

        萧干说:“刚得到一份谍报,说湘阴王耶律延禧在夹山,聚集了天德、云内、朔、武、应、蔚等地番汉兵马,号称有五万精锐骑兵,准备八月出夹山,奔南京而来。”

        耶律淳大惊,急忙吩咐萧干:“你赶快召集群臣,来这里商议对策。”

        南京作为辽国四陪都之一,其宫城坐落在燕京西南角,规模不大。城墙高三丈,宽一丈五。宫城是个独立封闭的区域,除宫殿区外,还有果园、瑶池、球场等。宫城正门叫宣教门,与燕京城相连接。

        北辽番汉大臣们接到通知后,陆续来到瑶池殿开会。他们望着白发苍苍、精神憔悴、瘦皮包骨、目无神采的天锡帝,既心酸又焦虑。

        耶律淳半躺在床上,对众臣说:“现在有谍报说,天祚帝将于八月,率五万精锐骑兵出夹山,来南京。你们看怎么办?”

        李处温和萧干主张,实行“迎秦拒湘”对策。所谓“秦”,是指天祚帝的儿子秦王耶律定。所谓“湘”,是指天祚帝,因为他已被耶律淳降为湘阴王。

        多数大臣都同意这个方案。可是,南面行营都部署耶律宁却提出异议,说:“湘阴王若能以残兵夺取燕京,说明其天命未尽,我们又怎能拒之?秦王耶律定是其儿子,要拒就一起拒,哪有迎其子而拒其父之理?”

        李处温闻言大怒,要以扰乱军心之罪,将耶律宁处死。

        耶律淳连忙制止,长叹一声说:“这是忠臣,不能杀啊。天祚帝若来南京,我只有一死,我无面目与他相见!”说完,竟嚎啕大哭起来。

        忽然,耶律淳一阵剧烈咳嗽,气喘吁吁,头往后一仰,晕厥了过去。守候在旁的御医们赶紧上前抢救。

        直到第二天上午,耶律淳才慢慢醒来。这天阳光很灿烂,很温暖,洒满了宫殿的木格花窗。耶律淳觉得今天特别清爽,他让萧德妃派人通知李处温前来觐见。

        不一会儿,李处温匆匆赶来,当着萧德妃的面,耶律淳给李处温亲笔写下一份委任状,授予李处温为番汉马步军都元帅,并嘱咐道:“朕死以后,你们一定要迎立秦王继位,不可有误!”

        李处温含泪答应。

        耶律淳闭上眼睛,好像睡着了。其实他并没睡,他实在是无法入睡。现在,大宋陈兵百万于南部边境,女真兵马已至西部奉圣州,天祚帝又要率军来南京。这三支利箭都已瞄向南京,南京如何能保住?

        耶律淳慢慢睁开眼,对萧德妃说:“朕死以后,你要好自为之。登基称帝之事,恐怕迟早要连累与你。时也?命也?”说完,老泪横流。

        李处温见耶律淳病情愈来愈重,于是派人通知契丹和奚族诸大臣,请大家速来瑶池殿侍疾,他想将这些大臣都关闭在宫城之中。他还计划去关闭燕京城门,将萧干和耶律大石等将领挡在城门之外。然后,再派人去雄州联系童贯,请童贯率军前来,自己则开门迎降。

        然而,当李处温赶到迎春门时,晚了一步,守门官告诉他,四军大王刚才已率领三千精锐骑兵入城。

        李处温闻讯大惊,没想到萧干行动如此之快。他感到事情有些不妙。在此敏感时刻,萧干忽然领兵入城,肯定是萧德妃安排的。李处温哪里知道,萧德妃与萧干早已连手,早已暗中有所准备。

        萧干来到瑶池殿时,耶律淳已停止了呼吸。此时是六月二十四日夜。萧干立即封锁消息,对皇城实行戒严,矫诏群臣来瑶池殿议事。

        大臣们陆续来到皇城,只见三步一岗,五步一哨,气氛异常。萧干向众臣宣布:“遵照天锡帝临终遗嘱,遥立天祚帝之子耶律定为帝,王妃萧氏为皇太后。由于耶律定随父远在夹山,所以由萧太后权主军国之事。”

        众人唯唯,没人敢提出异议。萧太后随即改年号为“德兴”。

        李处温也接到了开会通知,他知道宫中局面已被萧干控制,于是回家称病不出,让儿子李奭赶紧联络燕京豪杰勇士,以防不测。

        萧德妃虽然被萧干宣布摄政,但李处温作为百官之首没来参会,这让萧德妃有些不安。李处温毕竟是汉官,这让她又有些不放心。众臣散去后,她对萧干说:“李处温手中有个札子,是天锡帝写给他的,委任他为兵马大元帅。这东西在他手里很不妥,应及早收回。”

        萧干说:“明天就让他交出来,不能留下后患。”

        第二天一早,萧德妃便以太后名义,令李处温立即入宫,有要事相商。

        李处温接到命令后,与李处能、李奭一起秘密商量了半天。李处能很担心,说:“萧德妃和萧干皆诡计多端,心狠手辣,大哥不得不防。我看你还是在家继续称病,不去为妙。”

        李处温笑了笑,显得很自信:“萧德妃和萧干叫我去,肯定是惦记着我手中的那份兵马元帅手札。他们是想让我交出来。我看他们还不至于对我下毒手。现在,萧德妃称为皇太后,掌握军国大权,她与萧干联手,只是互相利用罢了。我量他们还不敢把我怎么样,我进宫瞧一瞧,看他们有啥花招。”

        李处温入宫,来到瑶池岸边的临水殿,拜见萧太后。他见萧干也在这里,便更相信自己的判断没错。

        李处温快步上前跪下,哭着说:“老臣没想到,天锡帝就这样撒手离去。臣这里,还有一份天锡帝写给老臣的手札,老臣不敢私藏,现呈交太后处置。”说着,从怀里取出那份兵马大元帅手札,双手捧给萧德妃。

        李处温这个表现让萧德妃很满意,她微微一笑,说:“李太尉年事已高,还是以保重身体为本,军马繁杂之事,交给晚辈们去处理就是。”

        耶律淳去世的消息很快就传到夹山,天祚帝非常高兴。自从三月中旬逃入夹山,他一直没闲着,一直在想办法组织力量抗击金军。但形势越来越严峻,西南招讨使耶律佛顶已经降金,云内、宁边、东胜诸州皆降,西京也已沦陷,沙漠以南基本上皆被金军占领。

        五月初的时候,都统马哥收集了一些散兵游勇,在沤里谨与天祚帝相会。天祚帝大喜,立即任命马哥为北枢密院使兼都统。他们计划八月出山,杀回燕京。

        天祚帝对耶律淳称帝很愤怒,他没想到自己一向很敬重的叔父,竟然也在关键时刻背叛自己。现在耶律淳忽然死了,天祚帝心生感慨,为此下了一道诏书,书曰:

        “天命至大,不可以力回;神器至公,不闻以智取。古今定论,历数难移,是以圣人戒于盗窃。故秦晋国王耶律淳,九族之内推为叔父之尊,百官之中未有人臣之重。趋朝不拜,文印不名。尝降玺书,别颁金券。日隆恩礼,朕实推崇。众所公知,无负于尔。

        比因寇乱,遂肆窥觎。外徒有周公之仪,内实稔子带之恶。不顾大义,欲偿初心。任用小人,谋危大宝。僭称帝号,私授天官。指斥乘舆,伪造符宝。轻发文字,肆赦改元。以屠沽商贾为翊臣,以佞媚狙祚处清密之任。不逾累月,便至台阶刑狱滥怨,纪纲紊乱,恣纵将士,剽掠州城,致我燕人陷入涂炭。天方悔祸,神不助奸……

        据耶律淳大为不道,弃义背恩,获戾祖宗,朕不敢赦,应所授官爵封号尽行削夺,并妻萧氏亦降为庶人,仍改姓虺氏。外据皇太叔并妃别无关碍,更不施行,其封爵懿号一切仍旧。

        呜呼!仰观天意,俯徇舆情,勉而行之,朕亦不忍。且仲尼作春秋,乱臣贼子惧。后之为臣者,可不慎欤?”

        然而,无论天祚帝如何指责与惩罚,耶律淳是听不到了。耶律淳称帝不到三个月,便在惊恐与悔恨中去世。百官上谥号孝章皇帝,庙号宣宗,葬于燕京之西的香山上。


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