1 玉做人间
我们这里所说的八哥，是人，不是鸟，不是既能模仿其他鸟的鸣叫、也能模仿简单人语的黑色鹦鹆，因为“八哥”只是一个人的外号。17岁的八哥，身板扛錾（结实），筋肉发达，他长得牛高马大，皮肤黝黑，虽然肢体还没被年月铸成一定的格局，可是已经像个成年人了，一个脸上身上都带出天真淘气样子的小大人。他低头看看自己那铁扇面似的胸，反手摸摸直硬的背，又扭头看看自己的肩膀，既宽又威严。八哥没有什么模样，使他可爱的是脸上的精神。他的头很大，国字脸、肉鼻子，两条墨眉粗长，眉似峰横，眼如波聚，头发永远理得是板寸。
八哥身上的肉紧实，脖子几乎与头一样粗，脸上永远红扑扑的，特别亮的是颧骨与左耳之间一块不小的疤------小时候放牛，在树下睡觉，被牛啃了一口。他打小就听一个放牛的老者说过：“人为啥子生下来都要哭按？因为老天要你先哭后笑、先苦后甜的嘛！”他一辈子都记得的还有一句：“人世间办法总比困难多！”当时的八哥觉得那个老者简直就是太上老君下凡。从此，他记住了这两句话！从小他被人叫作“疤哥”，长大后，因为他出生时有八斤重，他爱学鸟叫，且肤色也黑，所以，大家唤作“八哥”，年纪更大、辈分更高的也都这么叫他。“八哥”这个名字好像原本就是他户口簿上的名字一样。他很注意他的模样，他爱自己的脸正如同他爱自己的身体，都那么扛錾（结实）。他把脸仿佛算在四肢之内，只要扛錾就好。八哥还能翻筋斗、扯倒提，翻着筋斗，他觉得，他就很像齐天大圣，无所不能。
他不安心当农民，一心想要当商人。他坚壮、沉默，而又有生气。他有自己的打算，有些心眼，但不好向别人摆谈。八哥是农村人，口齿不像有的人那么灵便，设若口齿伶俐是出于天才，他天生来的不愿多说话，也不愿学着有的人的贫嘴毒舌。不说话时，他咬牙的样子，好像咬着自己的心。
1984年正月初八，立春刚过4天，骤雨初歇，八哥逛耍到“八一”茶山，此时下午已是日暖风晴，春色三分，万亩茶海，已开始吐嫩芽，翠色烟光残照里，煞是好看。远处山坡顶上的茶树，吐着绿，黯黯生天际。茶山上空断云微度，山风乍起，混杂着泥土和香茗的气味。
伴着这阵气味而来的还有一阵歌声:“我从山中来，带着兰花草，种在小园中，希望花开早......但愿花开早，能将夙愿偿......”远远的，茶树丛中有两个红点在闪烁、移动，慢慢朝八哥这个方向靠拢。原来是两个人，都穿着红棉袄，一个是五十多岁的大队妇女主任；一个是县上聘请的巡司公社的年轻的女茶技员，大队干部陪着茶技员正在查看早春茶的长势。刚才自然清爽的歌《兰花草》就是女茶技员唱的。
八哥傻傻地站住，像一根电线杆，他一会正眼、一会斜眼的瞅着从自己面前过去的女茶技员，妇女主任侧过头瞧瞧他，喊道：“喂，我认得你，你就是那个一心想当商人的八哥吧？！一个人到处闲逛啥子？还不回家去！”
八哥没有答话，他似看非看地瞧着女茶技员------她脸上白净，嘴唇上抹着点胭脂，带出些妩媚。骤然看到这红唇，八哥心中忽然感到点不好意思。她上身穿着件粉红的绸子棉袄，下面一条哑光面料的喇叭裤。红袄在斜阳下闪出些柔软而微带喜庆的丝光，红色衬得她的脸更加素净，下面的喇叭裤被小风吹得微动。她，美在骨头里！八哥不敢再看了，红着脸低下头去，心“咚咚”直跳，仿佛年老的妇女主任也能听到，他心中还存着个小小的带光的红袄。刚走过去的女茶技员回头看了一眼杵住不动的“愣头青”，他正低着头侧瞅着她的背影，两人眼光碰在一起。
她蛾眉秀雅、水汪汪的丹凤眼，她含羞转头，和妇女主任笑语盈盈朝前走去。一阵风吹来，一阵暗香袭上鼻头，八哥血脉高举，胸胆尚张，盯着她远去的身影，他不肯错过每一帧美景------酣酣日脚，烟村茶树入画，风帘翠幕，参差农家，炊烟篆起，水蘸空，云树绕着土里青山，茶海无涯。美景中最重要的是有了她入画，无边烟水、无穷山色！
当晚，八哥就提着两瓶酒------葡泉二曲，到包谷社-----妇女主任家里打听。快到时，前面一个老麻儿（老太婆）背着一个奶娃儿，牵着一个三四岁的小男孩，不知什么原因，小男孩一直不停地哭，老麻儿喊他不准哭了，小男孩照哭，还耍浑不愿往前走了。老麻儿回头瞟了一眼走在后头的八哥，大声吓唬小男孩道：“哭哭哭，就晓得哭。你再哭，后头这个人贩子就要把你抱起跑了！”小男孩立刻止哭，怯怯地回头偷瞟了一眼“人贩子”。八哥哭笑不得......
她，叫芳成，20岁，巡司本地人，家住四方碑，距离八哥住家所在的下街不远，关键是未婚，最重要的是还未耍男朋友......
八哥兴奋了一晚。翌晨，天刚蒙蒙亮，梅花霜晓，他迫不及待地朝公社茶技站奔去。早春天气惹人恼，梧桐细雨破寒初，八哥忐忑地走在湿漉漉的青石板路上，石板上的人影清晰可见。一夜没合眼，又担心她可能不甩（搭理）他，八哥心里打着拨浪鼓。
雨水把街道冲洗得干干净净，冲走了浮尘污泥，让整个场口在巡司河岸边畅快地呼吸。街道两边长着青苔的青瓦屋檐流珠滴翠，那青苔仿佛生了茧、结了痂，与生命一起，扣不掉、化不去。大清早的居然有人吹芦笙，乐声从远处的竹楼上飘来，悠扬、缠绵、深情。很快，八哥就从下街赶到公社政府门口的茶技站，除了看政府大门的刘老者，一个人也没有。“新年八节的，你弄早来干啥子？”佝偻的刘老者扯着尖嗓子精怪地问。“我找个人。”“找哪个嘛？”“茶技站的芳成。”“正月不完年不完，弄早都还没来上班！”“她今天值班。我就在这点等。”......
雨停了，天大亮，街上行人渐多起来，有人手里拿着油纸花伞，有人手里拿着油糍、黄粑，今天是正月初九，巡司区的巡司公社每逢农历三、六、九赶场，一赶场，平时冷清的、黑漆漆的街道立刻热闹起来。挑菜来卖的、贩年货的陆续占领街两旁沿坎，茶技站门口也坐着一筐青菜、一筐豌豆颠。茶馆的门板正被老板一块块卸下来堆集在一旁，两个喜欢喝“跟斗酒”的老者儿早已等不得，门板刚开始卸，两人就侧身蹿进了茶馆。
9点刚过，她终于出现，八哥挤挤涩红的眼睛，定睛再看，的确是芳成。她边拿钥匙打开茶技站门上的挂锁，边瞅了瞅立在一旁、浑身湿娇娇（漉漉）的八哥，她认出他就是昨天那个“愣头青”。他赶忙帮芳成推开厚重的联扇折叠木门，“谢谢！”她边说边去墙壁挂钩上取下一张红毛巾，递给八哥，“擦擦，头发打湿完了。”芳成坐下来，看着站在面前正在擦头的他。八哥的脸红得像生娃儿时送人的鸡蛋。门外，春风细细，朝阳穿过罗幕轻寒，一米阳光洒在八哥的身上......从那天起，两人开始耍朋友（恋爱）。
正月间，八哥带着芳成到距离巡司十多公里的筠连县城去看耍“狮子”。在去县城的班车上，八哥告诉芳成，他听老人们说，筠连县城是建在三块巨石上的，巨石中间都是阴河暗流......
下午到达县城，他俩先去了玉壶井，井水冰清，鱼翔浅底，在真武山上俯瞰恰似酒壶形状。八哥把手伸进水里，縠皱波纹仿佛在欢迎他俩，井水和气温比起来，不算冷。这玉壶波绿冬暖夏凉，热天凉得刺骨，夏天在这里还有许多卖黑凉粉、白冰粉的。盛着冰粉、凉粉的桶直接坐放在井边水里，有人边踩着水，边喝凉粉、冰粉，解暑安逸。水中央矗立着一座锥形纪念碑，像一直削尖的铅笔倒立在水中，这是纪念辛亥革命暨同盟会成员、筠连人曾省斋的......
傍晚，俩人逛到小西街，清一色的木瓦串架房，各家房门沿坎上几乎都晾晒着衣服，满街都能闻到粑粑香。有卖糖粑、黄粑、红花酥的，有卖浑水粑、包谷粑、桐子叶粑粑的。由于囊中羞涩，八哥只买了一个浑水粑、一个桐子叶粑粑当晚饭，他把芳成喜欢的浑水粑递给她。他得省着点用，虽说晚上住芳成的亲戚家里不用花住宿费，但回去坐班车一张票得5角钱，买了两个粑粑，八哥裤兜里现在只揣着1块5分钱了。这时，在街道坡头，只见一个二十几岁的小伙正坐在一架方形的木板板车上往下冲，街旁传来一群孩子的惊叫声、羡慕声，“海潮，让我坐一盘（回）。”“海潮，让我先坐。”孩子们争先恐后喊道。木板板车的底部是小四轮铁弹子滚珠，八哥几岁时就一直巴布得（希望）自己拥有一架......
八哥牵着芳成踏过始建于乾隆年间的万寿桥，穿过河坝街，爬坡上坎，来到定水河东的中华街，只见月桥花院、琐窗朱户，到处彩灯漫挂花千树。街沿坎上有卖素（麻辣）水粉的，有卖苕丝糖、巴果子、苏麻糖、麻糖、炒米糖的，有卖干巴牛肉、烧腊、老林茶的。几乎每家每户门口都放着一个“潲水”桶。老街坊聚在沿坎上下象棋，围观者比下棋人还多。五花石板路上，几个孩子正在滚铁环。白发长须老者在筠斑竹做成的躺椅上，“吧嗒吧嗒”抽着水烟。好一个玉做人间......
这对恋人又逛到三里坎，三里坎从县城东门起一直到城中心的“灯光报”，是一个斜长坡坎。坡坎两边高高地伫立着串架木瓦房。一会儿，锣鼓不住地响着，“狮子”开始舞动了。这只“狮子”从头到尾一共有五节，是用筠斑竹的竹条编扎成的。每一节，中间插着蜡烛，外面糊了纸，画上金毛。玩“狮子”的人便拿着下面的竹竿，每个人持一节。前面另有一个人持着一个红绣球。“狮子”跟着绣球舞动，或滚动它的身子，或掉转它的尾巴，身子转动得如意，摇摇头，摆摆尾，或突然就地朝左边一滚，马上又翻身起来，往右边再一滚。“狮子”欢快地舞动起来，活像一只真狮子在世间狂飙，仿佛光明寺旁无心自闲的山泉水，奔冲山下去，更添波浪向人间。“当当，当当当......”“咚咚，咚咚咚......”“呛呛，呛呛齐......”旁边的锣声、鼓声、钹声正好助长了它的威势。
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