第52章 第52章
王竞雄走进西厢房时，言璧城正大模大样地盘腿坐在床上，呼哧呼哧喝一碗疙瘩汤。王竞雄倚门而立，抱着手，饶有兴趣地看他，实在难以把他跟昨晚床上花容失色的言璧城联系起来。
王竞雄做了坏事，可是毫不心虚。这一晚他睡得好极了，心说这小子何止是个医生，简直就是颗人型安眠药。
言璧城见他来了，眼皮也不抬，捧着碗仰着脖，呼噜呼噜只顾吃喝。王竞雄不急不恼，他允许吃了亏的安眠药耍点脾气。
言璧城认认真真地把大瓷碗舔干净，终于从大碗后面露出一张微汗的俏脸，问：“还有没有？”
王竞雄一愣：“嗯？”
“还有没有，不要放葱。”言璧城意犹未尽地抹抹嘴，向他亮了亮碗底。
“哦，当然有！”王竞雄反应过来，大声喊副官进来添食。
王竞雄不自觉地露出了笑，他很高兴，不止是高兴，简直有点欣喜若狂。他以为今天必然要面对一张哀怨的，要死要活的脸。一想到那张漂亮脸蛋笼罩在愁云惨雾中，就觉得颜色尽失，大煞风景。然而，言璧城竟跟没事儿人一样，该吃吃该喝喝，还能盘腿，真他娘是个天生的尤物。
昨晚王竞雄的禽兽行径，看上去把言璧城折腾得够呛，实则身体上造成的伤害有限。言璧城意识到打不过时，便不再反抗，所以相较于以前与江欲行的斗争，反倒保存了不少体力。
只是，这人毕竟不是江欲行，只见过一面就把自己从牢里捞出来一顿那啥，是几个意思？百思不得其解。他想不通，便不再去想，但可以确定，这人只是想在自己身上找乐子，自己暂时应该不会有生命危险。
他想起跟江欲行在黄土高原上，几个月没吃上一顿饱饭，钧凉城大牢的伙食也是人嫌狗不待见。听说江欲行早已兵临城下，逼得谢至柔龟缩城中不敢露面。言璧城心想，看来那个王八蛋不仅活着，而且活得还不错。所以，被睡一顿算不得什么，就算受了天大的屈辱也要吃饭，留着力气，见面时打断江欲行那厮的狗腿。
言璧城就着心事当咸菜，又喝掉一碗疙瘩汤，放下碗说：“我要出去走走。”
“去哪儿，你还能走动？”
“你还知道？我到底哪里得罪你了？”
“你没有得罪我，是我喜欢上你了。”
言璧城立刻皱起眉头，连连摆手，露出一副被酸倒了牙的表情：“快住口吧，旅长，我好不容易吃顿饱饭，别把我酸吐了。”
王旅长大人大量，笑眯眯地站起来，掸了掸军装上并不存在的土，像一个刚逛完窑子心满意足的嫖客，说：“你好好养着吧，把爷伺候好了，少不了你的好处。”
说罢转身出门，留给言璧城一个魁梧的背影。
言璧城面无表情地看着他走远，艳若桃李的脸上，隐约浮现出一丝冷笑。
薛宗耀受命后立即启程回保定，在督军署屁股还没坐热，蔡淳的私人代表就上门了。
一顿恭喜贺喜后，代表说明了来意，大意是孙先生筹划改组国/民/党，蔡军长已经决定投效，作为薛督军的知交好友，蔡军长希望薛督军也可以考虑弃暗投明。
薛宗耀心说，老蔡你倒是在南方当刺儿头当惯了，有事儿可以拉着部队撒丫子往广东跑，我在中原腹地跟你闹革命，那可是在这一堆盘根错节的老藤里玩火，怕是容易闹得自己死无葬身之地。
心里这么想，但面上却是态度暧昧，不轻易许诺也不轻易得罪。代表不死心再往深了问，便发现这只老狐狸开始嗯嗯啊啊，顾左右而言他，末了，代表终于放弃这个话题，用并不标准的官话问：“蔡军长托我问督军，您可知叶先生近来的动向？”
薛宗耀惊讶：“叶老板早已去上海了，蔡兄竟然不知道吗？”
代表若有所思地点了点头：“原来是这样，好，在下回去转告蔡军长。那就不叨扰督军了，告辞。”
说罢起身鞠个躬便要走，薛宗耀叫住他：“且慢，薛某冒昧打听一句，蔡兄和叶老板之间……是不是有什么误会？”
代表嘴巴很严：“这……在下也不清楚，督军若想知道，还是亲自问蔡军长吧。”
叶青阑到了上海后，在夏花弄租了一处带天井的二层小楼，开始筹划着下海谋生。犹记得走下火车那一刹，抬眼看着海风吹拂得清朗的天空，呼吸着微潮的空气，心里松快极了，是一生从未体会过的自由滋味。
但他不知道的是，他已经没有隐姓埋名的机会了。在刺杀薛宗耀之前，他本已在京津小有名气，而后的遭遇，让他与薛督军的绯闻被花边小报传得天花乱坠。不论是好名还是恶名，终究他是不得不出名了。
这样人红脸俏是非多的角儿，天生就是票房的保证。不等他毛遂自荐，丹桂戏院的经理就主动登门拜访，发出邀请，并提出要介绍叶老板入股，新成立一个戏班子，全权交由叶老板掌管。
叶青阑心里纳罕，竟有这样送上门来的好事？谨慎起见，他并未当场答应。经理也不气馁，礼貌地告辞，说改天再来。
叶青阑近日添了腿疼的毛病，便让献恩代自己送客。走到门口，经理客气地让献恩止步，两条细腿支楞着肥胖的身子，拄着文明棍，哒哒哒地出了门，走得飞快。
献恩看着他的背影，莫名联想到三根筷子顶着一个狮子头。他灵光一闪，轻轻把门关上，穿过天井，跑到叶青阑跟前，趴在他大腿上赖唧唧地说：“今天我们吃狮子头，好不好？”
经理走下台阶，沿着石板路往弄堂口走，刚走到拐角，突然被一只手拽了过去。经理微微挣扎了下，低声叫喊着轻点，那人松了手，问：“怎么样，叶老板怎么说？”
经理心里窝火，又不敢发作，慢条斯理地整理被他弄皱的西服，说：“老总，刘备请诸葛亮还三顾茅庐呢，叶老板这样的角儿，哪能一次就请到嘛！”
男子发了话：“说的也是，那你哪天再来？”
经理没好气地说：“想让我哪天来，我就哪天来。”
“明天。”
经理晃着圆脑袋拒绝：“明天不行，明天我约了朋友。”
男子举起拳头，经理立刻认怂：“好好好，明天就明天。您说上海这么多家戏院，怎么就非得讹上我。”
“找你是看得起你，老东西，别不识抬举！以为没了你叶老板就找不到饭辙了？告诉你，我家督军说了，别说叶老板在北边儿就是数一数二的角儿，就算叶老板唱成驴叫，你也得拿他当菩萨供着。”
经理撇撇嘴，说：“唱得如何先不说，我看叶老板的腿脚似乎出了点毛病，不知上了台，这步法中不中用……”
男子皱眉：“叶老板的腿怎么了？”
“不知道哇，看起来好像行动不便……哎呀，老总！”经理掏心掏肺地说，“您说您家督军这么在意叶老板，何必让他抛头露面，在家将养着多好。这唱戏的行当啊，混成了角儿是人前风光，可背后糟的罪，那就海了去了，您家督军大人舍得吗？”
戏院的经理，成精的狐狸，台上才子佳人的戏码见得够多了，台下戏子傍大佬的故事也没少看。他断定这位传说中的督军一定与那位叶老板有一腿，不然何必这样处心积虑给人铺路？逼他给叶老板在丹桂挂头牌也就算了，竟还要他牵头给叶老板搭个戏班子，这可真是欺人太甚。
他刚想到这里，男子就开口问：“你那戏班子建得怎么样了？”
“快了快了……正在各个班子里找人。”
“钱不是问题，人要叶老板看着顺眼的，但你得把好关，必须确保人品端正，要是出了岔子……你知道什么后果。”
经理好像热昏了头，仰着圆脸一脸憨相地问：“人品像您这么端正的行不行？”
“你他妈找死……”男子立起眉毛，又要诉诸武力，经理一眨眼闪出五六步远，点头哈腰地后退着告辞，溜进了路边一辆汽车。
库伦公署，薛靖淮坐在办公桌前，盯着手里一张电报，嘀咕道：“奇怪，没听说青阑的腿有什么旧疾呀？”
荀参谋拿着江欲行的电报，努力掩饰着不耐烦：“依卑职看，叶老板应该是练功落下的旧伤，南方潮湿，阴雨天多，叶老板待不惯也是正常的……咱们研究研究怎么帮江欲行一把？”
薛靖淮尤自神伤，心不在焉地说：“你研究完告诉我就行了。”
荀参谋白了他一眼，说：“卑职有点腿疼，军座放我回家研究可好？”
薛靖淮从电报后面露出眼睛：“你怎么也疼起来了，嫌我不够烦是不是？”
“不敢，卑职这腿打仗时负过伤，北地寒凉，最近犯病的次数就多了。”
薛靖淮靠到椅背上，唉声叹气，自言自语：“说来说去，还是京津好啊，这么好的地方不呆着享福，非跑去上海……你刚才说什么？”
“卑职说……”荀参谋还没说完，薛靖淮猛地一拍大腿，咬牙切齿地说：“我想起来了，一定是被罗景沅害的，这个心狠手辣的王八蛋！”
荀参谋脑子转得快，即刻反应过来，嘴上劝道：“军座息怒，时隔三年，说不定跟罗副官没有关系呢。何况，凭那时候叶老板做的事，罗副官对他用刑也是情理之中。”心里却想：忘了你气势汹汹冲到医院要枪毙人家的时候了？
也怪李作虎没有核实清楚便贸然向长官汇报，薛靖淮以有限的信息结合对叶老板无限的思念，立刻脑补出叶老板一瘸一拐最后卧床不起的下半生。
他为叶青阑悬着心，吃不下睡不好。他何尝不知道，如果叶老板真的瘸了，或许就会死了出去闯荡的心。但他扪心自问，自己不能如此自私。他想开了，与其将叶老板强留在身边，倒不如让他去做想做的事，自己大不了就是等，除此之外，便是倾尽全力为他扫除一切障碍。
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