第62章 上郢遇胡大人
路上遇到的那股寒流不再肆虐,温度稍微回升了一些。加之不知道是不是身体已经适应了这种寒冷,安瑾宁没再觉得这气候那么让人难以接受了。
上郢城比他们之前路过的地方要繁华一些,但也只是在西北这片土地来说,跟京城还是比不了的。
他们刚到驿站的时候打听了一下,听说胡大人外出了,便先忙着自己的事边等着他回来。
缺少厚衣服等保暖必需品的周海易在这里花了大把的银子,为自己增添了齐全的家当,把自己捂得严严实实,再也不想体会浑身冻僵的痛苦了。
这驿站条件还不错,吃过饭,周海易在暖和的屋里睡了不知多久,南明在外面敲门把他敲醒,说是胡大人回来了。
胡大人名叫胡冼兵,在鸿胪寺任主簿。这个官职不大,但作用不小。负责处理本国仪节,还兼接待外宾。接待外宾这个职能,是胡冼兵被派到这里来的重要原因。
不落城这个地方地处边境,而胡冼兵曾出席过本国与沛国关于不落城之战战后的合约签订,见过沛国的使者不说,对这里面的事比较清楚,所以皇帝选派了他来。
这是官方说辞。
实际情况是,京中大小官员起初听说疫病,就都不愿意走这趟。之后派来的几个官员都接连失联,这下更没有人愿意只身犯险了。
就在满朝文武都对这个难题退避三舍之际,胡大人主动请缨,皇帝自然乐得有人接这烫手山芋,就让他来了。
胡冼兵在京城大小官员遍地的地方不是特别起眼,出身不高,为人低调,他可以说是周海易的对立面。那些烧钱的爱好半点不沾,有那么点工作狂的倾向,这点让南明与他很有共鸣。
周海易不大乐意地从暖和的被窝里爬出来,在门口遇到了冲着他笑的安瑾宁,他被笑得发毛,匆匆闪过去,绕过安瑾宁,到了一间条件稍微差一些的房间。
房间中央坐着一个中等身材稍微偏瘦的男人,看面相大约得有五十岁了,颧骨很高,小眼睛,从表情来看不大高兴的样子。
周海易猜出他应该就是胡冼兵,这里应该是胡冼兵的房间。
胡冼兵认得周海易,起身给他施了一礼:“见过周大人。”
周海易在他对面坐下:“胡大人是吧?我听说过你。”周海易在京中日夜欢歌没个正形不假,他平时还喜欢打听一些街谈巷议,总能听到不少朝堂上难以听到的内容。
京中愿意跟他一起玩乐的富家子弟不少,想巴结奉承的官员也有,他从这些人的闲谈中曾听过一点关于胡冼兵的抱怨,说他这个人穷的不行,还清高得很,除了工作眼睛里装不下别的,不好交。
周海易坐下之后,发现胡冼兵的视线不停地往自己身旁瞄,他往自己身边看了一眼,才发现是安瑾宁跟着他进来了,胡冼兵是在打量安瑾宁。
周海易看出来,胡冼兵是觉得他们之间的谈话不应该有外人在场,但在场的两位大理寺官员都没说什么,他又不好直接开口,只能是偷偷观察这个人是个什么身份,他一会儿说话的时候,该不该顾虑什么。
“自己人。”周海易没让安瑾宁出去,只是给了胡冼兵一个让她留下的理由。
胡冼兵仍旧不太放心:“女人?”
“胡大人可别瞧不起女人,要知道,有些咱们不方便去的地方,女人就可以。”
“既然是周大人的人,那便无妨了。”胡冼兵见对方执着,便没再就安瑾宁的事多话,他想着,不过是个女人,也掀不起什么风浪,不再关注安瑾宁,而是转向南明和周海易,开门见山道,“我的那封信,两位大人看了吧?”
“看了。”南明应道,“您在信中说,不落城眼下进出都难,城外有人守卫。”
“对,”胡冼兵不放心地四下看看,才压低声音说,“而且那些人,不像咱们的士兵。”
“那是?”南明心中有了个不好的猜测,该不会是沛国接管了不落城,而他们还一无所知?
胡冼兵的神色更神秘了:“南大人,听说过神隐门吗?”
南明和周海易对视了一眼,他们怎么都没想到,幽灵船的调查被迫中断,他们走了千里远,不落城发生的事,竟然还是跟神隐门有关系。
周海易有些意外地问:“胡大人知道神隐门?”
神隐门这个杀手组织虽然在江湖上很有名,但那也是过去了。现在若不是他和南明屡次遭遇上,都不会想起这个组织。而且传言都说胡冼兵性格耿直,一心扑在工作上,不像是会对神隐门这种没有边际的小道消息感兴趣的。
果不其然,胡冼兵回答道:“我比你们年长,先帝爷时剿灭神隐门之后,我曾帮着整理资料,看到过一些。”
“胡大人突然提起神隐门,是觉得不落城的事,跟神隐门有关?”安瑾宁插嘴问。
胡冼兵没说话,抬眼看了眼安瑾宁,明白她是在质疑自己,是如何得知这里面有神隐门参与的。他搓了搓手指,然后在桌面上画了一个图案。
图案是虚空画的,没有留下任何痕迹,需要你一直跟着那手指,才能看出,这图案上面是个三角形,有一条竖线从最顶端的角向下延伸,穿过低端的边线。乍一看像一把打开的雨伞的形状,胡冼兵说,这是神隐门的标志。
南明拿出了那块在猎人小屋里截获的,属于凤凰的牌子,仔细观察了一阵子,终于在背面的一个角落里看到了这个伞形的标记。
胡冼兵看到那块牌子,眼睛都亮了,身体往南明的方向倾斜,凑过去看。待看清那上面的名字,他更加惊喜:“凤凰可是当年被供述的人中,唯一逃脱的主犯,你们抓到他了?”
南明遗憾地摇了摇头。
胡冼兵:“让他跑了?”
南明没有隐瞒:“他死了,被人灭口。”
“唔,看来他当年之所以要跑,躲得不只是官府,还有自己人。”胡冼兵声音不大,低头自语,像是在说给自己听。
“胡大人是在何处看到这个标记的?”南明问。
“不落城外守卫的士兵身上,我看到过这个牌子。”
“没被他们发现?”周海易担心胡冼兵的安危问。
“我的视力要比常人好一些,尤其是晚上,当时他们没注意到我。”
南明点点头,叮嘱他:“胡大人行事还是要注意安全。”
“多谢大人关心。”
“既然是神隐门,我们便等一等。”周海易看了看窗外,推断了下时辰道,“估计也差不多了。”
胡冼兵不解:“等什么?”
周海易:“神隐门的资料。”
因为他们在路上耽搁了太久,黄有才早已回到了京城,按照周海易的要求去找了京兆府尹,拿到了一些关于神隐门的粗浅资料。
周海易等的就是这份资料。没有让他失望,这东西在他们到达上郢城的半日后,也到了官驿。
资料不是原版的,是一些简单的摘抄和誊写,订了一本不薄不厚的册子,还顺带附上了一封信。
信是京兆府尹苏子瑜写来的,信中说神隐门大部分的事仍旧是机密,为了防止出现意外信息外泄,他所能提供的也就只有这些了。
若是周海易能够回京,京兆府案牍库的大门向他敞开。
为了解决信息难以传递这一难题,苏子瑜给他们提供了另外一个渠道——从不落城到上郢城中有一片稀稀落落的树林,里面住着一位封老先生,知道不少不落城的事,他们有空的话,可以去拜访一下。
难的是,这位老先生并不经常在家,谁也不知道他都会去什么地方,怎么才能找到人。
在上郢摸索了一个多月的胡冼兵主动揽下了这个难题:“既然这样,我对这里比较熟,我去信中所说的地方拜访一下封老先生,两位大人先研读一下资料?”
南明和周海易都没有反对,比起初来乍到的他们,胡冼兵的确是更加合适的人选。周海易客气道:“辛苦胡大人了。”
胡冼兵离开后,三个人换了个房间研究从京城远道而来的资料。那上面字太多,周海易看了几眼就扔给了南明,他自己躺回了床榻上。
南明看着看着,忽然发出了一声很轻的疑问,周海易迷迷糊糊的差点睡着,听到这声只道他是有了什么发现,忙爬起来到了桌边问:“有什么新东西?”
“你看这里,”南明指着一行字给周海易看,“羽花。”
安瑾宁看得很细致,所以阅读速度要慢一些,还没看到南明指的那处,也跟着问:“羽花是谁?”
“神隐门的现任门主,听说是个年轻姑娘。”南明的手指顺着往下移动了一行,上面写着这句话。
周海易又多看了两眼,以防止南明是不是累到头晕眼花看错了,等确认那上面就是这样写的,他还是觉得难以置信:“不会吧?杀手组织的老大是个姑娘?还是年轻姑娘?”
安瑾宁却很容易就接受了这件事,不过她的切入点有些偏:“谁家大老爷们能叫‘羽花’这种名字?”
“也是。”周海易想了想,最后勉强认同了这个说法。“就是不知道,京兆府的消息来源可不可靠。”
“应该没什么问题。根据新近被捕的人口述,这个小姑娘跟上任神隐门主关系匪浅。”南明道。
“他们还在抓神隐门的人?我以为这帮人已经绝迹多年了。”周海易拿过资料随手翻了翻道。
“近年来又有死灰复燃的趋势,朝中有意在压着消息,没传到民间。”这也是南明从资料中读出来的。虽然苏子瑜说不敢通过驿站传递太多消息,其实他还是告诉了他们很多机密。
周海易看了一眼南明,忽然眼睛闪了闪,转向安瑾宁,这让安瑾宁心中有了不好的预感:“不是吧,你们这次又想让我扮成谁?还是白衣女鬼?”
“就扮她。”周海易指着资料册上“羽花”两个字。
安瑾宁没想到他们真的会有这种可怕的想法:“杀手集团的老大?你在开玩笑吧?她长什么样?身高,年龄,家世,哪里口音,使什么兵刃,你都知道?”
“我不知道。”周海易大言不惭,眼见着安瑾宁翻了白眼要走,“哎你听我说啊,我不知道,可他们也不一定知道啊。”
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