第37章 第三十七章

叶崖香神色一凛：“说清楚。”

        石竹深吸几口气：“刚铺子的伙计送来消息，说有一客人去京兆府报了官，告我们铺子里的熏香参有毒药，向掌柜已经被京兆府的衙役给抓去了。”

        叶崖香脚步一顿，转身便往外走：“走，去京兆府衙门。”

        京兆府门口行人不绝，但并没有百姓在衙门口围聚，里面不像是正在升堂的模样，刚从马车上下来的叶崖香有些疑惑，她朝石燕使了个眼色。

        石燕走到衙门口，朝守门的衙役行了个礼：“这位小哥，我家姑娘乃忠勇侯府外甥女，想见京兆府尹大人，劳烦小哥帮忙通传一声。”

        那衙役看了眼站在马车旁的叶崖香，抱拳道：“请姑娘稍后。”

        片刻后，京兆府尹李文元走了出来，身后还跟着叶家大管事。

        李文元笑道：“我正想派人去请叶姑娘，没想到叶姑娘自己来了，快请进。”

        叶崖香福身道：“有劳李大人。”

        叶家大管事忠叔，走到叶崖香近旁，低声道：“报案的是太医院院首，有问题的熏香是一块杏梨香。”

        杏梨香？叶崖香脚步微顿，她立时便想到了被她退回去的那五块上上品杏梨香，这事儿是不是也太过凑巧了些？

        李文元并未将人带到公堂，而是带去了府衙偏厅，他解释道：“是苦主要求我不必升堂，将事情调查清楚便好。”

        进了偏厅，只见里面已经有三人，左上手坐着一中年男子，看穿着打扮应该是京兆府主薄，他见到叶崖香后，微微点了点头。叶崖香这才想起来，京兆府主薄便是她二表姐赵佩兰的舅舅。

        主薄下面坐着一头发花白的老翁，看样子应该是这次报官的人，太医院院首孙白草。

        右手边站着的便是叶家香料铺子的掌柜，向掌柜见到叶崖香后，松了口气，又带着些愧疚道：“姑娘，都是我办事不利，还得劳烦您亲自来这里。”

        叶崖香摆摆手：“向叔，你太见外了，不过这到底是怎回事？”

        李文元笑道：“都请坐，请孙院首再细说一遍。”

        那孙白草却是先将叶崖香打量了一遍，叹道：“像，实在是太像了，叶姑娘与叶大人当真像是一个模子里刻出来的。”

        叶崖香微微有些诧异：“院首大人见过家父？”

        孙白草笑道：“叶大人当年惊才艳艳，无人不想一睹其风采，老夫有幸与他有过几面之交。”

        叶崖香微叹，与官场中人接触越多，她便越发敬佩父亲，若是父亲还在，那该多好。

        李文元轻咳一声：“孙大人，时辰不早了，我们还是先说正事。”

        孙白草敛住神色，将一旁桌上的锦盒打开，露出里面两块雪白的香料：“这两块杏梨香是老夫昨日从向掌柜手里买的，我家夫人最喜欢这种味道，见到这两块上好的香料，当真是喜爱得紧，昨日晚上便熏了一些，一开始老夫也没察觉有何异常，到后来屋子里的味道浓了些，才闻出有些许不对劲。”

        “老夫自幼便与各种草药打交道，一身本事也还拿得出手，当即便将熏香给灭了，今儿上午研究了一上午，才发现里面参有一种毒药，牵丝线。”

        “牵丝线？”叶崖香眉头微皱，“这毒药崖香从未听说过，不知院首大人可愿细说？”

        “牵丝线的配方在一些古医典里能寻到，但是里面涉及到上百种草药，极难配齐，而且配齐后还得找人试药，稳定药性后才能拿出来使用。”孙白草面色微沉，“一旦有人长时间大量摄入这种药，便会慢慢失去自己的思考能力，对身边之人唯命是从，成为一具提线傀儡，所以这药名为牵丝线。”

        “好一个牵丝线！”萧京墨面若冰霜地走了进来，“本王倒是觉得，这药是特意给叶姑娘准备的，只是恰好落到了孙大人手里。”

        众人忙行礼，叶崖香低声道：“殿下怎的来了？”

        “我听说你这边出了事，所以赶了过来。”萧京墨坐到叶崖香旁边，冷声道，“孙大人，你继续说。”

        “当老夫知道这熏香里混有牵丝线后，担心有人大量配制这种毒药，想行不轨之事，便立即来找李大人。”孙白草看了向掌柜一眼，“待李大人将向掌柜带回衙门后，老夫才知道那香料铺子是叶家的，以老夫对叶家门风的了解，叶家定不会是这等阴狠之人，这其中怕是有什么其他缘故，所以老夫又请李大人不要公开升堂，免得污了叶家的名声。”

        李文元笑道：“以叶大人和叶姑娘的品性，怎么看也不像是会配制这种毒药的人，因此下官猜测，这里边怕是有什么其他缘由，也很赞同孙大人的提议。”

        叶崖香忙福身道：“多谢孙院首和李大人愿意顾全我叶家的名声。”

        若是公开升堂，即便最后查明真相，她叶家的声誉及生意都会受到不小的影响，特别是香料铺子，以后怕是在京城都无法立足。

        “多谢两位大人。”向掌柜站了起来，行了个大礼，若是因他的疏忽，影响到了叶家的名声，他万死都难辞其咎，“这种纯白杏梨香一共有五块，是一驼背老婆子送到我铺子里的，说她家道中落，想用这几块熏香换些银子。我见这杏梨香品色上上等，姑娘又喜欢，便收了下来，而且当即便差人将这几块熏香送到姑娘手上。”

        说到这儿，向掌柜猛地回过神来，面色一片苍白，他一把跪在叶崖香面前：“我、我差点害了姑娘……请姑娘责罚。”

        “快起来，”叶崖香忙将人扶了起来，“我知道你们都是一心向着我，见到有我喜欢的好东西，便想送到我面前，这事儿怎能怪你？”

        萧京墨却一把拉住叶崖香的胳膊，急声问道：“你有没有用这熏香？”

        叶崖香拉了拉萧京墨衣袖，示意他放手，缓声道：“没有，我当日闻到那杏梨香不是很喜欢，便让人送回了铺子，只是没想到被孙院首买了去，差点害到了孙夫人，还请孙院首勿怪。”

        孙白草摆了摆手：“幸亏是老夫买到了，若落到旁人手里，定闻不出其中的异常，还不知会闹出什么事来。”

        李文元摸了摸下巴上的短须：“将毒药参在叶姑娘最喜欢的杏梨香里，还特意送到叶家铺子去，而且还是这种能将人变成傀儡的特殊毒药，怎么看，都像是冲着叶姑娘去的。向掌柜，你可还记得那婆子的长相？”

        向掌柜有些羞愧地摇摇头：“那婆子腰驼得厉害，面上围着头巾，只露出一双眼睛，还一边说话一边抹眼泪，草民着实没看清楚她的长相。”

        叶家的香料铺子虽然有自己的进货渠道，但也会收一些散货，像家道中落之人，将自家珍藏的香料拿到铺子里换银子这种事，向掌柜也遇到不少，只是没想到这次有人在香料里动了手脚，而他这个与香料打了几十年交道的人，居然也没看出异常。

        “其实也不需要知道那婆子的长相，”叶崖香轻声道，“孙院首说牵丝线配置好后，需要拿人试药，可以从这方面调查。”

        孙白草点点头：“配制牵丝线需要上百种草药，且里边有几种草药价格不菲，寻常人家是难以凑齐的。幕后之人的目标若真是叶姑娘，那试药之人应当是与叶姑娘年纪相仿的女子，可以查查哪家府上，近期突然出现死亡或变痴傻的少女，而且数量应该也不少。”

        萧京墨声音冰冷：“避免幕后之人毁尸灭迹，在没调查清楚前，这事儿不许外传。”

        又商讨几句后，李文元才将众人送出衙门，并将向掌柜也放了回去，只是要求向掌柜这段时间不能远行，得随传随到，自是让向掌柜又感激了一番。

        马车上，叶崖香看着坐在对面的向掌柜道：“回去后，你将铺子里的香料都检查一遍，只要是你怀疑有问题的，全部都收捡起来，并且通知商队，以后只从与我们相熟的老作坊里进货。”

        “是。”向掌柜连忙应道。

        “姑娘，要不我跟其他管事吱一声，让他们这几天将京城的铺子都检查一遍？”一旁的忠管事沉声道，“既然有人想害姑娘，我们再怎么谨慎都不为过。”

        叶崖香点点头，压低声音道：“这事儿应该与忠勇侯府脱不了干系，多留意侯府与三皇子府的动向。”

        “宅子置办好后，姑娘可有办法从侯府搬出来？”忠管事紧皱着眉头，“那一大家子还指望着从姑娘身上捞银子，好填补空缺，到时候怕是会以长辈的身份压姑娘。”


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