第一百六十二章 货币改革
内忧小人干政,外戚、宦官、后宫;中忧官场**,官逼必然民反;外忧民族矛盾,异族虎视眈眈。历朝历代之灭亡,无不由此三者起。
如今大宋外患尤重,宿敌辽国已亡,残辽归附,西夏称臣,现阶段主要的外敌为女真。经过两次战役后,金军损兵折将大伤元气,已经从攻势暂时转为守势,而宋军经过整编后实力日益增强,边界日益巩固,只要假以时日赵柽有信心消除这个外患。
而大宋的官场经过两轮清洗,随着李纲、宗泽等一批正直的官员走上朝堂,撤换了大批办事不力的官员,裁减了大批的剩员,官场**得到了遏制,可要彻底清除也不是一朝一夕的事情。但是情况已经大为改观,政令通达,地方有治,社会逐渐安定,统治日渐稳固。
小人什么时候都少不了,可现在万象更新,皇帝历心图志,野心勃勃,‘正能量’充斥朝野,小人还没敢露头。而宦官干政也还无从谈起,上任皇帝赵桓对这些内侍本来也太感冒,上台后裁减了一批,‘伏阙上书’之时被京中百姓和太学生打杀了一批,城破后被女真人抓走了一批,一时间内侍都成了稀罕物。
现在大内的内侍数量赶上太祖开国时期了,只有不足二百人负责偌大的后宫,都知见喜是皇帝一手调教的。他虽然也爱钱,但是更爱惜生命,知道皇帝的脾气和手段,哪里敢胡来。现在虽然成了内侍省的一把手,可胆子却更小了。
外戚势力在宋朝一直就很弱。始终没有成气候。赵柽的姥姥家都跟着他发了财,对权力的**不大。而这些事情根本不用他操心,他妈郑红梅那一关这些人都过不了,但是他还是将姥爷进爵为郡王、三舅为国公,以感谢老郑家对他抚育和照顾之恩,可这只是荣誉并没有什么实职。
至于后宫赵柽还只有三个女人,一后两妃,不要说跟他爹比,就是与兄弟们相较也寒酸的很。改元后,皇后朱淑真便要依例为皇怠秀女以充实后宫。但是却被赵柽拒绝了,现在他要依照约定迎娶出了孝期的折美鸾。二月初,赵柽下诏晋封折可求为熙国公,府州知府兼府州、麟州和安抚使;封折可存为淇国公,自陕西调任汴京防御使,赐府邸;而折家也很‘懂事’,立刻上表请除世袭,愿为大宋戍边御敌,即刻送妹进京完婚。
赵柽很满意折家的所为。他们也终于想通了,府州随着大同的收复已经失去了以往的戍边作用,而战事的结束就意味着家族的衰落的开始,但赵柽却让折家依然镇守三州。一是作为后备兵团以防西夏再度入侵;二是防备大同的残辽势力复辟。可他却不能让折家再坐大,所以把折可存调到京城任职,这也符合大宋选派外戚统领京师禁军的惯例…
此刻放在赵柽案上的又是一个难题。就是关于货币改革的问题。金属货币是最早的币种之一,但是用金属做货币。体重值小,流通不便。在发明了纸张和印刷术之后。人们很自然想到制造纸币。
纸质货币在真宗年间由四川十六户富商连保印交子,用一色纸,印树木房屋人物等图案,加押印信,各户都设置红黑二色相间的暗记。以贯为单位,面值不限,常常是万贯百贯。持交子者要用现钱时可持之变现,也可直接使用交子。以交子兑换现钱,须割去每贯三十文的利息,每年丝蚕米麦收成时印交子一二次。
后来交子常因发行人破产等原因不能兑现,官府遂禁止民间发行。天圣元年,官办四川交子务设立并发行首界官交子,设置专门的交子务负责印刷、发行和回笼。兑付时要将字号登记入簿,按字号销账,以防止伪造。若用现钱去兑换交子,要先扣去每贯三十文入官,不同于民间交子以交子兑现钱时才扣。
‘界’是流通期限,当时规定每两年一界,每界发行额为一百二十余万贯,备三十六万贯铁钱以备兑取。这种交子面值固定并盖有官印,为一贯至十贯面值,熙宁元年改为一贯和五百文。最早的交子有点儿像私人借款字据,也有点儿像今日之有价证券,所以既非常原始,又有货币资本的许多属性。
纸币作为一种支付手段的便利性很容易被人认识,所以它一旦被发明,便被民间和朝廷迅速推广。当时政府直接用交子作为大宗支付手段,如向商人购买军资粮草,或直接充做军费。王安石改革时也将其用做青苗本钱,政府之常平仓也以交子垫付。由于支付确实方便,政府便有推行的积极性。但是最主要最根本的原因是北宋曾出现严重的“钱荒”。
所谓钱荒即通货短缺。因为冶铁技术不如冶铜成熟,加之铁还容易腐烂,所以当时铜币是主要通货。导致钱荒究其原因一是商品经济发展导致货币供应量不足;另一个是铜币外泄;再有是民间大量私销铜币铸器,经多道手工工序加工制作而成的铜币,一经销毁,反而获数倍以上的厚利。
这些因素导致金属币的币值与市价失衡,铜铸货币更是长期币值高于币价。在金属币十分紧缺的情况下,宋又实行官吏薪俸和军队俸饷实物、货币参半的制度,食薪者阶层的生活全部或部分地纳入了市场交换。而市场中的硬通货又是金属币,所以不少官僚、官府将其聚集起来,进一步导致金属币的短缺,反过来推动了纸币的推广。
这种现代货币的雏形的出现即是一种进步,也是好事,但是当时人们对交子的认识还是有局限性,统治者很快就把交子当成了一种敛财的工具滥发纸币,用以解决财政困难,到了赵佶当政的时候,由于战事起,滥印交子,增多至二千六百余万贯,如此巨大的发行量,再加上无现钱可兑换,使纸币急剧贬值,引起社会震荡,赵桓当政非但未能制止住这个势头,反而加大发行量,再加上各地势力为了筹措军资也纷纷发行,导致货币紊乱,信用崩溃…
赵柽现在接过了这个烂摊子,他急于重新发行纸币,也是形势所迫。在这个年代生产力低下,冶金技术落后,虽然铜的产量比前代有了大幅度的提高,但是他打开了火器这个潘多拉魔盒。火炮、枪支、子弹都需要大量的铜来生产,现在军工坊用于生产武器的铜就是过去储备的铜币。如今军队的数量翻番,消耗的武器弹药呈直线上升,铜的用量也是水涨船高。而铜的产量在那,顾了这头就顾不了那头!
宋朝经济的一大特点就是商业发达,现在商品经济发展与钱币短缺的矛盾日益尖锐,由此形成的通货紧缩效应已经严重阻碍着商品经济的发展。而赵柽知道宋朝的丝绸和瓷器带动了海外贸易,他下一步就是要扩大海外贸易以此增加商税,解决大宋朝的经济问题,这也需要一种货币替代,便是流行的‘银本位’。
赵柽打算以银为货币本位,建立一种新的金融秩序,但是自己的两位专家却未能完全领会自己的意图,自己开出的方子却未能配好药,这还得需要他点拨一二,而他这个二吊子又得冒充把专家…
“恭叔先生,以四贯旧钞兑换一贯新钞,这有些不妥啊!”赵柽依旧用过去王府旧称说道。
“陛下,老臣不敢!”周行己急忙施礼道,面带恭敬,心中却很是受用,“臣以为数年间朝廷发行交子达四千万贯,而兑付用钱不足五百万贯,两下相差甚大,以四贯旧钞兑换一贯新钞也是有旧例的!”
“嗯!”赵柽点点头,这种事情他岂能不知,早年他和黄经臣联手炒作盐钞曾经大赚了一笔,但是现在情况不同了,这种投机买卖不能做了,否则就是砸自己的招牌了,“但是一旦如此操作,必然引起混乱,导致交子刚一上市便会再次贬值,难以起到稳定市场的作用,且会失去信用,依然是空忙一场!”
货币这东西不仅是流通工具,孰不知它还有信用资本的属性,既可以调度成强大的经济积聚力,用之于商业营运、集中建设,也极易背离价值而无限膨胀,毁经济运行体系于一旦,这是封建王朝所始料不及的,中国自宋代开始发行纸币起,就向理财的智者提出这个问题了,可是他们一直没能看透它,但现在也是难以绕开的问题。
“陛下,如果等价收兑所需巨大,朝中还需大力铸造铜币,而户部实在无力承受,那也会让朝中府库一空,无钱可用了!”周行己言道,这个问题同样不好解决。
“这个问题我想过了,其实朝廷的钱并没有少,而只是换了一种形式的存在,而如果新钞有了信用,同样可以使用!”赵柽笑笑道,便想其中道理自己如何跟他说呢…(未完待续……)
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