第三十五章 苫田温泉 上

　　大洲原是一大片平坦的冲积平原，这个区域的交通非常发达，东西南北向的水陆交通交错纵横，向北沿着旭川可直达美作国大庭郡高田城，向来是山阳道重要的交通枢纽。

　　说起大洲原，读者对这个称谓相当陌生，在数十年后，由于一座巨城的修建，大洲原的称谓也随之改变，新的称谓冈山平野也将随着冈山的发展而享誉世界。

　　在旧时空，让冈山平野名噪一时的是备前枭雄宇喜多直家，在本时空，宇喜多直家在天神山城之战中卑躬屈膝名声扫地，战后被斩首在吉井川畔，同时还连累了他的同族郎党。

　　如今，在这片形胜之地立足的是伊达家的政衡，说得更加正确一点，他的恶人就站在一座正在兴建中的大城的堤坝之上。这是一座位于大洲原的中心、略呈矩形的巨大城堡，目前工程还在进行当中。不过最为重要的防御旭川泛滥的高大的堤坝，尤其是旭川下游这一段，几乎已经全部完工。

　　大洲原连年遭遇洪灾，想要在这里修建城池，首先要治理的便是几条大河的水利工程，显然短时间内是难以治理成功，只能够先期治理最为重要的旭川。此刻，政衡所站的位置便是石山下的堤坝之上，全副武装的士兵井然有序的列队恭迎。走道两旁也插着和士兵相同数量、上面画着竹二羽飞雀家徽的旗帜，风一吹来便形成大片的旗海飘扬。

　　风是从濑户内海方向吹过来的，带着咸味的湿气。一路吹过建筑中的城上方。然后朝着吉备高原的方向而去。政衡非常喜欢这种一阅无遗的视野。他原本所居住的鹤首城更像是一座闭塞的山间小城。

　　伊达家的主城鹤首城，原来是三村家亲的居城，伊达家攻陷后一度作为临时主城，原本想着攻克松山城之后移居，只是松山城陷落后无法主人，方才想着修复松山城之后方才转移。哪里想到，机缘巧合，伊达家一度从原本的一国之主。成为了现如今的四国霸主。鹤首城和松山城全都修建在吉备高原之中，道路不便，难以统治新的领地。

　　除了以上的问题之外，随着伊达家的领土扩张，人口趋向政治中心，武士町和职人町的扩建，交通的问题也成为了亟待解决的难题。从各方面来看，鹤首城显然不符合伊达家的需要。

　　作为备中国一国的主城，扼守伯耆和备前国往来要地的松山城再合适不过，可是要作为吉备四国的主城。显然和鹤首城一样的问题难以解决。寻找一地建造新城的问题渐渐成为了主题。

　　遍观吉备四国，高梁川、足守川、旭川、吉井川的入海口形成的大片冲积平原。成为了最为合适的地点。身为穿越者的政衡，在这片冲积平原上，主观臆断之下，很快便将旧时空的冈山城标注了出来。

　　西国，现如今已经到了最后洗牌的阶段，尼子家内乱不休，毛利家自毛利元就死后一蹶不振，大内义长也不再如旧时空那般强势，只能够仰仗周防和长门两国。近畿，三好长庆渐渐走向鼎盛，如果不发生内乱的话，伊达家和三好家之间的对抗将会成为未来十余年内的主题，两家之间的这些小家族迟早恐怕也会遭到并吞。这也是为什么政衡决定在冈山兴建新城的用意所在，因为他已经将眼光放在一、二十年之后的未来而来。

　　政衡在堤坝上缓步走着，在他后面还跟着十余名家臣，小心侍候着，自从伊达家的强势，他们对待政衡的态度也越发的恭敬起来。政衡轻轻皱了皱眉头，突然停下了脚步，问道：“竹井将监和马醉木山城回来了没有？”

　　跟随在身后不远的吉田政成应道：“竹井将监和马醉木山城守两位还没有归来，算算时间应该过了犬狭垰，开始交接了，想来到傍晚时分就会归来。”

　　政衡点了点头，突然想到了他的得意之作，微微笑了一声，说道：“赤木，筑城的人手足够嘛？”

　　赤木高雄应道：“是，应天王寺屋之邀，近江地区的三百穴太众，还有近千俘虏修筑石垣，以及以工代赈招募附近的农夫三千至四千人，壕沟和石垣的部分，今年之内应该可以完工，要加快速度就需要大量投入人手，是否将其余二千五百俘虏从军屯地拉出来？”显然他念念不忘那留在军屯地的二千五百俘虏。

　　穴太众是居住在近江国的穴太，以建筑石垣而闻名的优秀建筑集团，在战国时期被誉为贵重的宝物，各地的大名在兴建城镇时都雇佣他们。政衡也无法免俗，通往天王寺屋，雇佣了近三百名穴太众前来修筑新城。

　　政衡微微摇了摇头说道：“他们还有大用！”

　　停顿了片刻，政衡继续说道：“可以向各地扩招人手，现在是农闲期，实行了刀狩令，没有了军事训练的劳力如果无法释放出来，怕是要闹出事情的，以工代赈，也好给百姓过一个好年。”

　　赤木高雄苦着脸说道：“是，只是，如此一来，怕是要多花费不少的钱粮？”

　　政衡表情轻松地望着远处的山峦，淡淡说道：“刚刚尼子晴久不是送来了三十万两白银嘛？赤穗郡水军短时间内无法用光这笔资金，正好挪过来用作筑城之用，向四国之地扩招农夫，一来不需担忧人力，二来也可以增加人口流动，让百姓认同伊达家的统治，将伊达家的政策通过休息时间告知于他们，这些人返回故乡之后又会向四野传播。”

　　由于盐饱水军的归顺，短期内不用着急建设水军，把建造船只的专款挪作筑城的费用，三十万两白银可以通过天王寺屋购买到足够的粮食用作以工代赈的酬劳。堺镇一向是钱粮买卖的枢纽，存有大量的粮食。

　　政衡下了决断，立即就有人前去执行，这便是大权独揽的好处。伊达家草创时，家中重臣就只剩下了野山益朝和二阶堂信弘，野山益朝对政衡忠心耿耿，不那么忠心的二阶堂信弘遭遇了冷藏，在政衡出征期间上蹿下跳，一旦返回便赐死了，现在的这批得势的家臣，差不多全都是政衡一个个提拔上来的直属家臣。那套战国大名最为常见的重臣合议的制度，在伊达家显然没有形成的机会。伊达家中，政衡可以称得上是独断专行。如此一来，评定会议有时候也变成了政衡的一言堂。

　　政衡便在冈山城附近的明禅寺住下。

　　五月上旬，来自北备后的第一批一千二百民夫抵达了冈山平野。来自于北备后的这群民夫，被安排在城东的一处空营中住下。不过为了查验是否有弄虚作假者和带刀者，在入住前都是要进行一番清点。

　　备后国北四郡三次、三溪、惠苏、三上等郡的国人众势力向来在夹缝中求生存，出云尼子氏强势时投向尼子氏，毛利元就崛起时投靠毛利元就，是朝秦慕楚风雨飘摇。

　　政衡连战连捷，接连战胜毛利元就和尼子晴久，备后国北四郡国人众势力便顺势通过吉冈政秀向伊达家表达了降伏的意思，各家俱都送上了人质和誓言书，政衡显然无法拒绝他们。

　　在一定程度上，备后国北四郡各国人众还是保持了半**状态，和美作国豪族还不一样的是，他们并非是被政衡打服了的，在北四郡，伊达家显然没有当地国人众来的权威。

　　在美作国由于打服的原因，刀狩令和检地还是很顺利的在各个豪族的领地内实行，进入备后国北四郡遭到了当地人的各种明着暗着阻拦，很难进行下去。筑造冈山城，政衡一开始就加大了对备后国北四郡招募民夫的宣传。

　　刀狩令和检地能够阻拦，筑城招募民夫显然无法拒绝，特别是在大米的诱惑之下，越来越多的青壮年走出农村来到冈山城干活吃饭。越来越多传来的消息，毛利家和大内家之间的关系日趋紧密。一旦两家合流，备后国北四郡国人众将会是伊达家侧翼的隐患，招募民夫显然就是对他们去势，没有了壮劳力，兵农合一的他们显然就没有作乱的人力。

　　这一千二百民夫将会是第一批，后面还会有两到三批，从五月到八月，三个月时间，通过以工代赈以及休息时间的慰问，将会从心底里认可伊达家的统治，通过他们，伊达家在备后国北四郡的影响力大大扩大。

　　长期的兵农合一制度下的民夫全都进行过一定的军事训练，按照居住地的不同，分成了一个个小团体，乱中自有其秩序。而等到身着铜甲的足轻出现，便全都静了下来，显然他们认为身着铜甲的便是武士老爷，在呵斥声中，没有几下，连队列都排好了。

　　不一会便在足轻的带领下分成了四队前去营地的四个口领饭，走了几十里地，显然都没有好好吃过饭，看见玄米（也就是糙米），全都露出了绿光，如果不是足轻的呵斥，怕是立即就会上来争抢。

　　五月七日，政衡正在苫田温泉泡澡时，却有留守鹤首城的家臣急匆匆地赶来：“主公，大内家特使冷泉隆丰和右田隆次前来求见。”(未完待续……)


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