信件丢失,及开解嫂子
离开酒楼后，兄妹俩打道回府，如情好奇地问：“哥哥，向家，真的有给我寄信？”
知义点头，“嗯，是大哥说的。他在信上问我，向家公子早在年前就与你写了信来，为何一直没有回信。”他侧头，静静望着如情，“听闻向家公子还送了好些礼物与你。”
如情歪着头，“是什么时候寄的呀？”
“元月。”
“确实有点久了。会不会在路上弄丢了？”
“这个倒也有可能。但应该不会的，你先前寄给我的每一封信每件物品我都收到了。”
“那还真难说。”如情对古代的“邮差”可不报什么希望，在现代，有那么先进的运输工具都容易丢货，更别说这古代了。
到了驿站，知义让驿丞查了所有信件，都没能查到有向家的信件，那驿丞一脸为难地对知义道：“方将军，每次驿站收到有您的信件，下官都是及时命人送上的。您这回要查的，确实没有。”
实在查不到信件，也只能打道回府。估计是真的丢了吧，或是被人私吞也说不定。但知义也不能怀疑是驿丞私吞了，他也实在没必要这样做的，先前方敬澜也曾数次寄过贵重物品与他，也是完全无缺送到他手上的。他对驿丞还是满信任的。
如情也挺遗憾没能收到向家公子的信和物件，但为了表示礼节，如情也回了一封信与向家，指明先前的信并未收到，然后再写了些抱歉的话，如情写得很是简短，虽然与向家公子订了亲，却也不能写得太过露骨，只恰到好处地写了些问侯之语。
元宵过后，如情也找不到理由外出了，只能缩在闺房里绣她的花，顺便再给远在京城的老太太等人捎些实用的特产布料之类的。
嫂子何氏林氏写信最是勤快，其次是如美，何氏林氏在信中就是京城好些好玩的事儿，各大家族的八卦，或朝堂上发生的事儿，也让如情不至于太过孤陋寡闻。而三姐如美的信，十有八九便是控诉二姐如善的种种恶行。
如善因为快要及笄了，婚事也被父亲方敬澜提上了日程，最近天天被嫡母李氏带出去走亲访友，李氏在外头有什么应酬的也都带了她们姐妹俩。如美在信里一半得意一半又是愤怒的，大至上是，如善不怎么得贵妇人们喜爱，但却甚得那些世家公子的欢喜。
如情也收到过老太太的信，在信里全是教训自己的，再来便是家里准备给知义说门亲事了，初步看中了余家的姑娘，也就是何氏长姐夫家的小姑子。
说实在的，余家在京城真算不得高门大户，如情以为依方敬澜的眼界，定要给知义娶个门当户对的将门之女，却没料到，居然是个家世稍差并且毫不显眼的余家姑娘。
不过，兄长的婚事，身为妹子的是没有资格说话的，只是把家里的意见与知义简单说了。
知义倒是没什么意见，只是淡淡地道：“我也老大不小了，是该成家了。”
如情挑眉，问道：“嫂嫂在信里有提到过余家姑娘，长相中上，个性温婉，二八年华。除此之外，便无其他了。”何氏说话一向中肯，从不轻易说别人坏话，如此简短的几句话，料定那余家姑娘也并不出色。
知义眉头微皱，“家世和容貌都算其次，最重要的还是人品。只要那余姑娘贤慧豁达，与妯娌相处和睦，孝敬长辈，善待幼小，我没理由不娶她。”
如情半开玩笑地道：“那若是不善待小姑呢？”
知义瞟她一眼，“妹妹这么可爱伶俐，她没理由不善待你的。”
如情很是满意，虽然有敷衍之嫌，但她聪明地不再纠缠下去，然后又小声问，哥哥房里的朝云和挽雪怎么办。
知义淡淡地道：“若她们知趣，等你嫂子进门后，我再凛了老太太作主，给她们一个名份。”
如情点头，朝云挽雪侍候了知义多年，没有功劳也有苦劳的。抬为姨娘，也算是水到渠成。
转眼间，又到了月底，也该是给下人发放月奉的时候了，如情找来账房，也兑现先前的承诺，每个下人涨一倍薪奉。但却糟到挽雪的极力反对。
挽雪的理由也挺充分的，“姑娘，这些下人的奉银都由官府出的，姑娘实在没必要再另行涨钱。这样反而不好。”
挽雪的话也大有道理，因为将军府是御赐的御邸，所以府里的好些下人也都是御赐的，奉银也是由当地官府所出。实在没必要发放银子的。
如情淡淡地道：“话虽如此，但成妈妈，刘妈妈，伍妈妈她们可都是府里的老人，京城里熬到管事位置的妈妈们都领着一两二钱的银子，没道理这儿的妈妈却还苦哈哈的只领半吊钱。”更不用说，有肥差的嬷嬷们还能抠点儿油水，若再让主子随意打赏一二，也绝对比外头拥有五十亩土地的小地主强多了。
挽雪抿唇，道：“京城米珠薪贵，但这儿可是大同，哪里能与京城相比。”
如情盯着她，微微地笑道：“嫂子说得也对。不过，我倒是想问问，嫂子一月能领多少钱来着？”
挽雪绞着手指头，吱唔道：“先前刚来这儿的时候，是八百钱的，后来，老爷让帐房的给涨成了一吊钱。过了不久，老爷又给涨成了两吊银子。如今，也一直拿着两吊钱的。”见如情面露兴味，满脸的委屈，道：“难不成，姑娘嫌挽雪领多了？若真如此，为了节省府里的开支，姑娘一应扣下便是，挽雪绝无怨言。”
沉香玲珑见她一副可怜兮兮的模样，忍不住横眉倒竖，果真又一个活生生的张姨娘了。可惜，她的功力也太浅了，人家张姨娘的楚楚可怜从来都是在老太爷方敬澜面前表演的。她倒好，不敢在知义面前表演，因为知义不吃她这一套，居然就拿到如情跟前上演了。
如情垂眸，淡淡地喝着温热的红枣连子羹，缓缓道：“嫂子这话我可不爱听。嫂子侍候哥哥，任劳任怨，数年如一日，没有功劳也有苦劳呀，如今领着两吊钱，按京里的规矩，哥哥已是默认了嫂子的身份了。嫂子也该高兴才是呀。至于其他人，我知道嫂子一心为着节省开支，可也不能太寒了下人们的心，是吧？”
挽雪僵硬着脸，勉强让自己点头，并挤出笑容，“姑娘想得周到，是我想得狭隘了。”
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