第32章 清心降真香
沈文舒病了些日子，由沉水先回宫替她告假，沈家人许是怕她真死在家里，派了个年老婆子照顾她的饮食起居。
每到夜深人静，窗台总是被敲两声，打开一看，或是一小包点心，亦或烤好的肉脯，还散着热气，也没留姓名，她却知道，是霍小公爷。
她斥责他晚上找来，于是霍黎卿夜间便一次也没出现过，只偷偷来，放点吃的就走，只是他不知道，送来的吃食上沾了一丝薄荷味道，那是霍小公爷的香囊气息，她闻到过。
像是在投喂小猫小狗，沈文舒暗笑，霍小公爷生了颗圣母心，别是怕她病死在家里，她安然将这些吃食点点咽下，伤病也渐次养着。
她不知道的是，及笄这日，崔府上门提亲，替长子崔宏瑾上门，与表姑娘一同进门，做崔家长房的平妻。
若是一般人家，这样说让旁人女儿上门做个平妻，是当面羞辱，可提亲的是崔家，两朝元老，天子帝师的崔家，这就不叫羞辱，是抬举沈家，毕竟，定的是沈家庶女，那位身有祸星之称的五姑娘。
沈泽心中犹豫，只说沈文舒病着，等过些时日再说，而大娘子王熙筠心里做着别的打算。
沈文箫已经十七岁了，眼下开春，宫中大抵就要定下太子妃人选，如果他们这个时候嫁个女儿入崔家，就是明白站队太子，能同东宫卖个好。
毕竟是个庶女，翻不了天去，却能讨好崔家，讨好东宫太子，是笔划算买卖。沈泽还在担心清流之誉，平妻之名实在低贱，他也是三品，嫁个女儿给三品学士，还落个平妻名头，显得他上赶着巴结崔家似的。
王熙筠夜间与他吹枕头风儿，无外乎当前站队是必要的，官家年迈，指着太子立事儿，现在还中立，是还巴望着战队渊政王吗？
一席话下来，沈泽听得冷汗涟涟，第二日就应下崔家提亲，约好来年三月下聘，只是沈文舒还在宫中当差，还需五年后过门，只先定下。
沈泽这一安排，崔家上下皆很满意，等到五年后，祝表姑娘入门都产下嫡子，就是平妻又如何，分不了表姑娘的宠。
而这一切，都是崔沈两家暗自商量，并未声张，因此，两方瞒得严严实实，也只有沈泽夫妇知晓，连沈文启都未听说，而尚在病中的沈文舒，就更不知道了。
这日雪停了，初阳高升，房内相较前些日子更冷了。沈文舒狠睡了几日，总算缓过劲儿，有心思出门晒晒太阳。
王氏派来照顾她的孙婆子在小厨房烧着汤水，一见她醒了，喜上眉梢，“姑娘大喜，看来是听到风儿，眼下也有气力出门了。”
沈五木着脸，对孙婆子口中的喜事一无所知，她靠在门上，脑子还因久睡阵阵发晕，迟缓地应着：“妈妈喜从何来，我睡了这些时日，都没听说。”
“嗨呀，是姑娘的终身事，主君主母做主，及笄那日给姑娘定了崔家亲事，可不是大喜么？”
孙婆子也是听主院女使婆子们混说，本来伺候一个不受宠的庶女就有怨言，听了沈五姑娘攀上崔家，这才与有荣焉，侍奉起沈五越发殷勤。
“哦，这个啊，前些日子听大娘子说过。”沈文舒脸上挂着缕缕微笑，原还困顿的杏眼逐渐清明，她手里捧着盏茶盅取暖，因袖子长，衣袖下捏的杯盏趾骨发白。她细声问着：“父亲也同意了？”
这是句废话，能攀上崔家，沈泽自然会马不停蹄应着，只听孙婆子说：“主君原是不应的，是崔家平妻，还有个他们家表姑娘在前面支应着，后面不知怎的，又应了。”
孙婆子低头切菜，并未注意到沈五脸上一闪而过的寒色，在她看来，那是京都侯爵贵门的崔家，别说是平妻，就是嫁过去做个贵妾也是好的。五姑娘在家不受宠，嫁了崔家，可是瞅得见的好日子。
“唔。”
沈五姑娘转头，又慢慢走回房内。孙婆子看了两眼，心中不屑，五姑娘这是装矜持，不定在房中乐呢，“邦邦邦……”厨房里又响起不断剁菜的声音。
沈文舒做在房内，摊开手指，掌心已被茶盏印得发红，她平静将手中物什放下，心里慢慢过着孙婆子的话。
崔家来定她做平妻，还要与祝表姑娘一同入门，她心中泛起一层层冷意，想了片刻，深吸了口气，攒些气力站起，从香盒中挑出几盒香药放入木盒，挎着出门。
雪后难行，又遇上雪停，时日正冷，女使婆子都在耳房躲懒取暖，华阳斋门前静悄悄的，由婆子从主道自门口扫出一条清净小道供人行走，沈文舒在此时站在华阳斋门前。
竹枝在门前打檐下冰凌，以防雪化掉下来伤着人，一回头，看见五姑娘站在门口，身上穿了件桃红色蝴蝶穿花褙子，里侧是肉桂粉浅银丝儒裙，外面罩了件桃红云锦斗篷，边缘以兔毛点缀，雪地里一站，正映了房中挂的那副白雪红梅的图景。
竹枝愣了一瞬，扔下手中杆子，脸上浮出热情的笑：“是五姑娘啊，这大雪天也不叫个女使跟着。”
沈文舒嘴角轻扯，将耳边碎发撩至耳后，轻声问道：“祖母还睡着吗？回来多日没来请安，是我的不是了。”
竹枝笑着将她迎进来，“姑娘客气，原就宫中当差辛苦，老太太发话免了姑娘来回请安，这大冷天还跑来呢。”
厅里点了清神湿香，清苦气息扑入鼻间，带着沉闷枯燥，冉冉白雾将跪在佛龛前的老人拢在期间，佛陀抬眉淡笑，老太太嘴角紧抿，周身像是藏在无数悲苦。
竹枝给她上了热茶，安静退下，老太太像是没看到她一般，自顾闭眼，沈文舒也不着急，掀开茶盏吹起浮沫，热气上涌，熏染眉眼。
时间一点点过去，神龛前老太太入坐化活佛，木椅上，身量未足的小姑娘如老僧入定，一老一少在暗沉的佛堂沉默相对，像是在进行角力，看谁憋不住当先开口。
等佛龛里的清香燃尽，白雾退却，老太太抽动鼻子，吸了最后一口香气，缓缓道：“舒儿，你来替我做只清神香吧。”
沈文舒不觉意外，沉默揭开随身带的木盒，将里面香料渐次取出。
既是拜佛，这次要做的，是清心降真香。将调好的紫润香挑出称量，又取出盒中栈香、黄熟香、丁香皮、紫檀香分别称量切碎备用，再取建茶末，开水化开，点茶，拌香。
一重称量中有条不紊，沈老太太从神龛前站起身，缓慢踱步走到沈文舒身边坐下，看她将成霜焰硝从盒中拿出，将白茅香切细，与青州枣一道入炉煮至，等沸期间取甘草、甘松、藿香、龙脑慢慢研磨成粉。
沈五与她母亲长得相像，同样的莹白肌肤樱桃嘴儿，是有福之相，特别是制香之时，姿态娴雅，沉浸期间，不知外物。
像，也不像。老太太盯着她出神，李氏生得娇美，不争不抢，是个任人揉捏搓扁的面团性子，而她的女儿，一双灵秀杏眼如古井深渊，深不见底，是只狡猾的狐狸，沉得住气，吃得了苦。
沈老夫人叹了口气，终究是沈家对不起她们母女，可是，若重来一回，大抵还是这么解决，她虽觉可惜，但不后悔。
叹息间，沈文舒的清心降真香已制成，从香筒取出羽尘扫净香灰，拿香箸夹取少许香料，放置隔片，燃香。
袅袅白雾升腾，火势低微经久不灭，入鼻沉稳清新，如房外白雪，淡泊清凉，闻得久了，这股香雾吸入肺腑，带出内里浊气，只觉浑身轻盈舒爽，仿若将将羽化成仙。
在安静燃香间隙，沈老太太开口：“你不想嫁入崔家，想让我去说动你父亲。”
沈文舒与华阳斋并无多少交情，无事不登三宝殿，而临近的，也就是崔家与沈家的亲事。
沈文舒点头，老太太既然猜出来，又肯见她，这条路，应是走得通。
“崔家没什么不好，崔家哥儿年少有为，又是太子近臣，你救了他们家老夫人的性命，嫁过去，要比你在家里过得舒坦。”
老太太实话实说，沈文舒在家中情形，明眼人一看便知，爹不疼娘不爱，还有姐姐妹妹暗中使绊子，能好好活着已是不易，若有活路，常人该火急火燎跳出这个火坑，哪怕后面还有火坑，但结果不会更糟了吧。
“祖母，我不嫁，我是亲眼看着娘亲怎么来的，和一群女人斗来争去，一辈子附在男人身上，得到的是什么？”
沈文舒抬起头，眼眶微红，她死死咬着唇，不叫眼底那滴泪落下，“若我夫君不能心中只我一人，我宁可一辈子不嫁。”
这样大逆不道的话从她一个未出阁的小娘子口中说出，犹是杜鹃啼血，让人听见平生惊骇惶恐。
她还是个半大孩子，已是这般心志，说大了是心比天高，可这句话后面跟着的，是命比纸薄。
老太太听得一阵揪心，倏然攥紧了手中念珠，声音颤抖：“并不是所有女人，都像你母亲一般，我曾说过，只要你安分守己，必能……”
剩余的话僵在喉间，沈老太太怔住，她告诫沈文舒，只要安分守己，就有平乐日子，可真是这样吗？这孩子一回来，就成了沈家其他人的眼中钉肉中刺，只要她活着，就碍着旁人的路。
沈老太太深吸了几口气，喉间如被扼住，再难开口劝她。香炉里的香缓缓燃着，等胸口肺腑充盈香雾，她终于松口：“你心中自有天地，也该知晓，想要退婚，找我没用的。”
老人半耷的眼皮睁开，凝望着炉中香饼，“你瞧，若将隔片揭开，这团香会如何？”
沈文舒愣在原地，顾不上礼仪尊卑，上前拨开隔片，火势渐起，原本缓慢燃弄的香粉燃速增快，浓烟骤升，刺得人眼鼻酸痛。
眼前迷雾慢慢散开，她沉浸在极速消散的白雾中，豁然开朗，转身郑重朝老夫人拜礼：“谢祖母指点，孙女明白了。”
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