第228章 陈年醋

舞荷园的尽望楼外，一片枫林红得静美深沉，江澄从枫林中间的石板上快速走过，心里头微觉诧异，他以为关荷在舞荷园请他喝茶，不挑映日堂也会挑清远亭，哪知道竟是与这舞荷园的主角毫不相关的尽望楼。

        不过这也不是什么大事，在哪里都是饮茶。

        一楼的主位上没有坐人，一个年轻的婢女正站在第一把客椅之前相候，一见了他便躬身施礼：“国公在楼上，公子请上楼。”

        这婢女不是关荷身边常见的那个，不知是舞荷园中的还是关荷自带的，而且居然喊他公子？江澄眉头微皱，快步往楼梯上走。

        楼梯才上到一半，他便看到这婢女走出门去了。

        所以这楼上只有他和关荷了？这情形可不大对，若是被人知道了，怕是会有麻烦。

        带着这样微微的不快，见到在楼上六曲屏风处屈膝坐着欣赏枫林的关荷的时候，他的口气就有些冲：“国公这是看宸雨公子明个儿就要定亲了，心里头不痛快？”

        不痛快你也不能在这后山坡的枫树林中的小楼上请我喝茶啊。

        关荷转过头来看他，并不调整坐姿，抬手指了指旁边的另一张坐榻，话说得委屈：“前面的几处都太吵了，只有此处最为僻静。”

        他信她的话才叫见鬼，他一进园子就发现这园子被清空了，一个游客都没有。

        许是看他不肯入座，关荷就把抬起的腿放了下来，又从袖子中掏出了封文书，放在面前的四方花梨桌案上：“我也不喜欢他，没什么不痛快的。”

        江澄皱眉，毫不客气地揭破：“你不喜欢他，你见天去他楼里坐着，还约他游太液池？”

        关荷抬起手来摸了摸右边鬓角处斑白的头发：“我不是闲着无聊吗？再说了，男儿家就要有人争有人抢，才显得珍贵。”

        这是什么歪理？江澄拿起桌案上的文书，打开看了一眼，见是署了关诵的名字盖了关荷印章的和离书，心中对这位老上司兼忘年交的火气就消了些，挑了右手侧的坐榻坐在远离屏风的一端，拱手道谢：“我替韩择谢过国公，明个儿就让人把这和离书给他送过去。”

        关荷搔搔头发，眯起了有些倦意的眼睛：“阿诵很生气，非要给张休书不可。我说妮子，你既然不是那么爱他，也就不能全怪他，事情既已出了，没必要让中间人难做。”

        她已经五十来岁了，之前带兵打仗，风里来雨里去，比凰朝大多数女子衰老得更快些，眯眼的时候，眼角有三四道重重的鱼尾纹，沧桑尽显。

        江澄心中微酸，向老上司再次表示感谢：“关帅厚道。”

        关荷猛地一下子坐直了身子，双眸中精光闪烁：“好久没听澄之喊关帅了。”

        江澄一怔，他自打关荷封了国公，就没再喊过她关帅了，这大半年来，他忙着公务，也没有在私底下见过这位老上司，多少显得疏离了。他刚要说两句表示关心的话，却听关荷用平静的语气道：“我明个儿就搬去乐养园住了，如果方便的话，澄之帮我物色个小郎吧。”

        江澄脑中一片混乱，却又以极快地速度梳理了思路，弄明白了关荷的心思，他既感叹于关荷的聪明，又觉得不必如此，他用极为真挚的语气对这位老上司言道：“英君敏君在乐养园都有院子，回头我寻个不忙的日子，去那边借住一宿，陪关帅打猎聊天。”

        他这话是想告诉关荷，明帝既然在乐养园中给薛恺悦四个留出了院子，那么这乐养园应该不是用来幽囚功臣的。

        关荷闻言，脸上便露出了舒朗的笑，用颇为憧憬的语气看着窗外湛蓝的天空言道：“那边应该有不少野兔，说不定还有野猪，我到时候给澄之打些野味，咱们烤着吃。”

        江澄听了，立刻就想起甲申年的春天，他从京城做完小试官返回军营，关荷在战争空隙，带着他打了两三回猎。十年后的今天，他还能清楚地记起拿松枝烤山鸡的美味。

        他收了回忆，微笑着问老上司：“关帅想要个什么样的小郎？”

        关荷声音中的兴奋劲儿一下子就消失了，脸上的表情也变得不耐烦：“挑个闹腾的，模样艳丽的。”

        女子老了，都喜欢闹腾的了？关荷的几位夫侍，包括关鸣鸾的生父、关吟关诵的生父，没听说哪个是很闹腾的啊，唔，也可能他们年轻时都是闹腾的，只是他不知道。不过年轻时再怎么样闹腾，关荷都能搂得住，如今老了能和年轻时一样吗？添衣煮粥端痰盂熬汤药的活计，那些个闹腾的艳丽的，做得了吗？

        江澄想到此，真诚地劝道：“这恐怕不是养生之道，还是挑个性情温顺做事有耐心的吧。”

        关荷猛地转过头来，视线在他脸上转了一圈，而后唇角上浮现出一抹令人捉摸不透的笑，用带了几分无奈的语气嘱咐他道:“澄之你呀，在陛下跟前你也敢这么管头管脚？挑个模样像宸雨的，性情随意吧。”

        刚才还说不喜欢人家，这会子又说挑个模样像宸雨的，女人老了，都这么遮遮掩掩的吗？江澄撇撇唇角：“知道了。不过有一条，万一你家正君知道了，杀过来找我闹，你可得帮我兜住啊。”

        关家正君可不是个好脾气的，若是知道这新小郎是他挑的，怕是会不依的。

        关荷拿起桌案上的茶杯，把杯中的茶水一饮而尽，“鸣鸾不找你闹就行。”

        江澄瞬间就觉得这个差事烫手了，忍不住怼了老上司一句：“我跟鸣鸾实话实说，他母亲贪欢爱美，责任不在我。”

        关荷抬眼看他，笑得贼兮兮的：“你帮他母亲物色小郎，还敢告诉他，你可真不怕得罪他。”

        江澄咬牙看看这道高一丈的老上司，他的确不敢告诉关鸣鸾。

        从舞荷园出来，他就乘车前往工部，工部郎中谢琳今个儿早上在他上常朝之前，站在通往前廷的道路旁等他，应该是有事要跟他讲。而且这个时辰，岳飘多半不在衙门中。

        他的猜想果然是正确的，他的车子刚一进工部的大门，谢琳就迎了出来，他在仪门处下了车，谢琳向着他躬身施礼：“有件事，不得不跟江相说，还请江相恕下官冒失之罪。”

        他连忙笑着止住：“谢大人有事尽管讲。”

        谢琳却是看了一眼他的车子，对他言道：“不知道江相方不方便随下官去趟木作坊。”

        江澄一怔，看看天色，已经是申初了，想着政事堂中还有几本公文要签署，便不大想去，然而谢琳却露出为难的样子来：“江相，下官后日就要随着岳尚书去河道工地了，这事非得在下官走前跟江相交待了不可。”

        江澄皱眉：“谁让你去修河的？”

        林征去了西境督工，岳飘马上也要去东境了，这谢琳再跟着去，工部里头就只剩下乔绮真，那个芳华永驻的工坊，又需要乔绮真长年照管，万一临时有个什么事，可怎么办？

        谢琳听了，脸上就露出苦恼的神色来：“没办法啊江相，拙荆担心我留在京里被那个什么如君堂的公子缠上，非让我随着岳大人去东境不可。我昨个儿去找了柳相，柳相同意了。”

        柳笙已经同意，他还能说什么？只是，“你走了，工部谁守着？”

        谢琳道：“不是还有叶蓁吗？”

        叶蓁她就是一个从白虎过来的官员，能担得了这么大的事？不过这也不是谢琳能够做主的了，他另外安排吧，当下白了谢琳一眼，问道：“木作坊那边是什么事？”

        谢琳吭吭哧哧地道：“您去看了就知道了，下官说不清楚。”

        嘿，乘车赶到木作坊，一进了工棚，他就吃了一惊，工棚中全都是正在制作的御用家具，有些已经有了主体，正在雕花，有些连主体都没有，还处于做榫卯刨木板的阶段，正在干活的工匠们也不多，他粗略地数了数，一共也就十来个。

        他吸了口气，低声问这谢琳道：“不是说再有不到一个月就能完工吗？”

        沈名菡去南段河道之前跟他讲了宫里的这批家具还没能完工的情形，他当时就派人来工部询问，得到的答复是再有一个月就可以完工了，眼下这情形，别说一个月了，怕是到过年都完不了工。

        谢琳哭丧着脸道：“本来就完工不了，可是沈大人要去修河了，我们岳尚书说先按再需一个月报给她，横竖她只要在柳相那交待得过去就行了，后面都没她的事了。”

        江澄皱眉：“既说了一个月，宫里的人就等着呢，等到十月里，完工不了，皇后那边必然会报给陛下的。”

        谢琳向着他拱手：“所以，下官只能把这事告诉大人您啦。”

        告诉他有什么用？不过是把责任推到他身上，让他扛着。他眼下是左相了，明帝多半不会因为这点子事发作他，但也必然不会欢喜，而况，这批家具牵涉到沈知柔能不能如期搬回暖香殿，以明帝对沈知柔的疼爱，绝不会给怠惰工事的人好脸色的。

        他想了想道：“增加人手，争取在一个月里面完工。”

        谢琳为难地道：“大人您说得简单，去哪增加人手啊？能够做这种精细活儿的工匠一共没多少个，原本我说把修乐养园的那批调过来做这个，我还没报上去呢，何朝珮派人来说新都那边需要木匠，淑王府也说要翻新花园，岳大人把人往她们两边一派，我这边一个工匠也没落下。”

        江澄思索了下道：“去外边铺子里请人，那个什么长春日还有万年新，她们的工匠水平都过得去，去她们两家请上二十来个。这事你立刻去办，争取走之前就办好。”

        谢琳点头答应，却又问道：“咱们给工匠们开不开薪水啊？这要开薪俸，岂不是要多一笔支出？现在户部那边查得可严了，只要是当初没有上报的支出都不能核销。”

        江澄算了一下，果断吩咐道：“一个工匠开十两薪水，一个月二十个人也就多二百两银子，你先把人请了来，回头我来处理这笔银子。”

        本来嘛，在差事后期增加支出，只要合情合理都是正当的，奈何明帝和柳笙两个为了防止出现办事官吏贪婪侵占的事，在修建乐养园和南郊的将士住宅的时候定下了规矩，凡有花销都要事先做账，把账本存在户部，等工程结束，再由户部和御史台两家联合起来审核，把实际的费用与当初上报的花销条目一一比对，倘有不合，又说不出个原由的，那具体经办的小吏和主管的官员都要受罚。

        这笔请工匠的银子倘若将工期延迟到过年后，那就可以省下来，到时候必然要和审账的官员撕扯，若说是宫里的差事就可以例外，其他官吏所负责的哪个不是朝廷的差事？

        好在银子不多，他另外想法子就是了。

        只是，他嘱咐谢琳道：“你把请的工匠们的姓名报给刑部，让她们查验一下工匠们的身份，这些家具都是宫里要用的，绝不可出现意外，这一条至关重要，你可千万记着。”

        谢琳连忙答应：“下官记下了。”

        明帝一个下午都在柳笙的陪同下，召见几个即将前往各地赴任的知州和县令，细细地听她们讲到地方上任职的设想，听完后该勉励的勉励，该敲打的敲打，忙到酉初方才结束。垂拱殿中只剩下帝臣二人的时候，柳笙问她翌日去不去赴岳家的定亲宴。明帝摇摇头：“不去了，别让那个岳小昉心里不舒服。”

        女儿家都是小心眼的，她过去赴宴，就是在给宸雨公子制造麻烦。

        柳笙了然地笑笑：“那臣就去了，臣与陛下都不去，怕是岳大人心里不舒服，再者那些不知道情况的下层官吏会胡乱猜测。”

        明帝点头表示同意，“朕让澄之也去，再让果君和怡卿陪着敏君一起过去，这几年大臣们家中有喜事，朕都会带上后宫出席，明个儿宫里一个人都不去不大好。”

        她今个儿烦恼了一天，这事儿应该派谁去，原本按照安清喜宴的例子，应当把薛恺悦四个派过去，但是薛恺悦和董云飞才和宸雨公子起过冲突，多半是不乐意去的，还是把林从和顾琼派过去比较稳妥。

        敏君是岳家大公子岳晔的妻家哥哥，林家与岳家同为十二世家本就互通庆吊，顾琼打理天心楼与各府的正君侧君都有交往，过去贺喜不算突兀。

        柳笙听她这么安排，便笑着揶揄她：“人家心里头又没你，这般替人着想做什么？”

        明帝低头看看凤案上精美的花纹，岔开话题道：“乐养园修得很漂亮，你要不要带可心去住两天？”

        修乐养园的时候，对几个一统天下的时候出力较多的文官，她也有所考虑，柳笙有个小规格的院子，陈语陌向锦几个则在那里各有一座小楼房。

        柳笙笑笑：“可心盼了好久了，臣明个儿就带他去住，顺便向陛下请一天假，等二十二日早上臣再回来。”

        明帝慨然准假。


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