三.实至名归之人
特斯拉令侍应生拿来纸笔,坐到里侧,示意商人坐下:“陆离的故事很长,总不能让我们一直仰头看着你。”
商人沉默地坐进座位。
接过钢笔墨水和笔记本,特斯拉表示陆离可以开始讲述了。
特斯拉会将事件过程整理后交由总部,商人会根据信息价值提供贡献点。
乔乔自觉地拉着弗兰离开座位,坐到离他们最远的位置。
“影子镇事件的两只邪神是新沼泽之母与旧沼泽之母。”陆离开门见山地说道。
特斯拉正要落下的笔尖微微停住。尽管陆离先前向他透露一部分信息,但想不到结果会是这样。
“圆盘礁出现的,席卷艾伦半岛的飓风“亚瑟”消失之前,掌控南暗影沼泽的是旧母,之后是封印了旧母的沼泽之母。影子镇事件起因是旧母信徒潜入影子镇,用镇民举行献祭,将它们转换为旧母的仆从,或是说眷属,帮助旧母脱离封印。”
从头到尾,没有外敌入侵,只是同一躯壳里新旧邪神所爆发的争夺。影子镇只是一窝被殃及的蚁巢。
“夜魔、人头气球、猴子、无脸身影是旧母的仆从。它们代表旧母的混沌。六脚怪、影绰人、榕树,它们代表新沼泽之母的人性。人面虫是旧母躯壳的力量来源,就像我们人类的血液。”
“夜魔拥有高大强壮的肉体,形态就像一只放大几十倍的蝙蝠,发现敌人后会俯冲,利用力量摧毁看到的一切。实体,可以物理手段解决。”
“人头气球,垂下的绳子般的脊椎会缠住人类的脖颈,然后连同颈椎一起拔出,被它杀死的人类会被同化成人头气球。遇到生前熟悉之人时,面孔会发生变化。非常脆弱,就像真正的气球。但比戳破后爆发的尖叫声会吸引来其他仆从。”
“猴子,身形矮小,没有皮肤。被他剥掉皮肤的人会同化成猴子。它们可以穿上皮肤,模仿所听见的人类的声音。同样,只有声音会吸引它们。可以物理手段解决。”
“无脸身影,当人们聚在一起超过三人并且说话声被其余二人听到时,她会出现,挖掉周围人的脸部,女性会被同化成无脸身影。没有实体,但很弱小,简单的驱魔手段就可解决。”
特斯拉和商人很好地扮演旁听者,他们保持安静,只有笔尖落在纸面的莎莎声。
蒸汽火车驶过铁轨的哐哐声中,讲述完背景的陆离说起进入影子镇后他所遭遇的一切。
……
“你猜他们在说什么?”
乔乔收回偷看的举动,重新坐进座位里。
“我不知道……”弗兰心事重重,自从乔乔告诉他邪灵泥沼后他就一直是这幅模样了。
“你说的是真的吗?在沼泽里看到我的父母……”
乔乔认真地点头:“除此之外我想不到它们这么做的原因。”
“我想去看看它们……”弗兰低声说。
“你应该知道,他们早就死了。”
乔乔回答,神情哀伤,她想起了奥利弗,想起丛林小径上走来的熟悉身影。
但乔乔很清楚,她的哥哥已经死在了大船上。那道熟悉身影只是占据了哥哥躯体的恶心怪物。
所以之后的枪响代表乔乔已经放下了。
弗兰还未放下。
感同身受的悲伤让乔乔理解弗兰,她继续说道:“而且手链被陆离还了回去,他们认不出你的。”
弗兰沉默,不做应答。
“如果你坚持……就回去吧。沼泽已经没那么危险了,新的邪神还是陆离的朋友。”
耳旁响起的乔乔话语让弗兰怔怔抬起头。乔乔牵起笑容:“陆离告诉我的,不要做会让自己后悔的选择。”
弗兰认真地点了点头:“谢谢你……谢谢陆离先生……我会做出正确选择的。”
……
冒着浓烟的蒸汽火车孤寂地驶过荒凉平原。
窗外外已经看不到影子镇的轮廓。
“人面虫是所有因旧母而死的人的灵魂。它们被囚禁在旧母躯壳内,怨恨憎恨占据它们内心。它们原本永无宁日,只能作为旧母的帮凶。我的出现改变了这些,它们得到了救赎与解脱,力量汇聚,开始反抗,引燃了积蓄已久的火药桶。”
最终,陆离说道:“旧母因人的信仰而生,因人的憎恨而亡。”
哐——哐——
车厢轻轻晃动这,向着平原远方驶去。
“旧母死亡的一瞬,序列1将我拉入她的死亡片段。”
故事并未结束,陆离开始讲述最后的画面。
隐瞒信息没有意义,只会让驱魔人联合组织产生错误判断。
讲述的同时,陆离从怀里取出那串红玛瑙手链。岁月的腐蚀让它表面不再光滑平整,色泽也变得暗沉无光,就像首饰摊上几先令一个的首饰。
短暂地沉默,特斯拉吐出一口气,缓缓说道:“爱德拉大公,五百三十年前主眷大陆东部,旧圣马克公国的实际掌控者。他曾经令小女儿与艾伦王国的第十四继任人联姻,但在前往其封地,艾伦半岛的希姆法斯特时失踪于暗影沼泽。”
他的视线离开那串手链,注视着陆离:“沼泽之母曾是个人类,而且地位显赫。”
“有她的肖像画吗?”陆离问道。
特斯拉想了想回答说:“圣马克公国早就被纳入艾伦王国,不过皇室应该存有肖像画,回到贝尔法斯特后我会联系总部,让他们取来她的肖像画。”
“嗯。”
陆离点点头,拿起早已冷却的咖啡一饮而尽,微微抿唇看向商人:“这些信息值多少钱?”
陆离的话语听起来有些现实。
但除了这次影子镇事件,陆离的一切行动都是围绕着先令进行的。
“7600调查点。”商人报出价格。
乘以十就是陆离这次所得的报酬,一部分。
陆离目光落在特斯拉身上。
“我们没商人出手阔绰,只有普通的调查点奖励和为优秀调查员办法的特殊勋章,还有即将到来的晋升。”
特斯拉知道陆离为什么看向自己,微笑着站起回答,而后微微躬身说道。
“提前恭喜你,实至名归之人,资深调查员陆离阁下。”
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