第5章 第一卷簪缨世家赏红梅新茶待旧友
小红回去后只推身上不爽利，晚饭也不吃。幸而今日不当值，便早早睡了，却翻来覆去一夜不曾合眼。
第二日伺候凤姐用完早饭，就假托一事来到怡红院，恰碰见定儿在廊下浇花，小红便问：“坠儿在哪里？我寻她说话。”
定儿拉她至僻静处，悄道：“方才被撵出去了。”小红大吃一惊，忙问：“为什么事？”
定儿摇头道：“这个我却不知，恍惚听见晴雯姐姐骂她懒，说宝二爷也使唤不动，就撵了。她妈才带她出去。”
小红听了忙抽身出来，刚转身就和人撞个满怀，那人看清是她，便道：“哎哟哟！我当是谁，原来是小红姑娘。今儿贵脚踏贱地，可有什么吩咐？”
小红此刻哪里理会秋纹，只管急急去了，秋纹啐一口道：“什么阿物儿，也不照照！”又骂定儿一顿。
这里小红赶至角门，恰望见坠儿被她妈拉着，正磕磕绊绊往前走，她夺手不肯，倒叫那婆子打个爆栗。
小红赶着唤了两声，坠儿回头看见，正待说话时，她妈拽她道：“快走快走！磨磨蹭蹭地就罢了不成？叫人看见又生是非。”说着也不理小红，拉了坠儿又走。
小红见坠儿眼中含泪、满面羞惭，心中不由暗叹。左右细思一回，越发五味杂陈，不知是个什么滋味儿。
守门的媳妇子连声催促，坠儿妈忙拉起女儿赔笑出去。小红恐人生疑，只得转身回来，路上撑不住，不免偷洒几滴眼泪。
时光闲抛，白驹易逝，恍惚间十月已过。这日岫烟独自出紫菱洲来，过蜂腰桥转而向东直至怡红院。接着往北一转，绕过带蔷薇花架，上了架白石小桥，又穿过道竹篱花障。
刚进月洞门，只觉一股暗香袭来，时浓时淡萦绕不败。岫烟举步往前，展眼便至一处石阶之下，往上却是道山门，那香味也越发芬馥了。
恰巧有个婆子开门出来，问道：“姑娘有什么事？”
岫烟道：“烦妈妈报知妙姑，就说‘蟠香寺故人来访’。”那婆子答应了，不多时出来向请。。
岫烟信步进去，就见一人身着水田衣，头戴莲花巾；抚梅轻嗅，淡雅无双，不是妙玉是谁？
岫烟忙施礼道：“一别四五年，不想今日在此重逢，姐姐无恙否？”
妙玉稽首道：“方外之人何恙可有？我前日听见说大太太的侄女儿来了，就猜到是你，只是不便往园里探访。你怎么知道我在这里？”
岫烟笑道：“上回宝二爷提到‘妙玉’，我就疑惑是你，那日又听林姑娘说‘蟠香寺收的梅花雪’，这下地方也对上，人名也对上，清雅别致就更对上了，不是你还有哪个？故今日来访旧。”
妙玉听了甚喜，因问：“你看这几树梅花，比当年寺里的如何？”
岫烟近前细看，只见那树枝深深浅浅，就如水墨画出来的一般。枝上寒梅玲珑莹润，似胭脂却有态，如珊瑚而多香；几朵吐蕊怒放，几朵含羞带蕾。
花上尚余点点残雪，虬枝轻颤，便扑簌簌落下数片。更兼得风动芬芳散，树摇馥郁移，真个清新有趣！
岫烟击掌赞道：“好花！好树！我在山门外已赏过味了，此刻赏形更妙——可有收集梅花雪？”
妙玉道：“今年只下过一两场雪，还未收得许多。你算来着了，我前儿得了点子新茶，还未开封，今日正好同享。”
于是二人来在耳房，婆子端上茶来，却是套粉彩宝相花纹盖碗，岫烟笑道：“你的茶好，茶具也这样雅致。”
妙玉道：“你来了这程子，好东西还见少了？这个俗物算什么？前儿我一个成窑五彩钟也就那样与了人。”
岫烟打趣道：“什么人如此得你青眼？”
妙玉皱眉道：“说来可厌，那时节老太太与太太姑娘们来庵里随喜，我拿那盖钟与老太太奉茶。谁知竟有个什么刘姥姥，老太太就递与她吃了，她既使了，我如何能再收着？”
岫烟更奇道：“这刘姥姥是什么人？能跟老太太同坐对饮，想必也是亲眷。”
妙玉拊掌笑道：“哪里是什么亲眷？不过一个山野村妇，来此打秋风的，倒会装傻逗乐。”
岫烟莞尔道：“你干脆把那钟儿送与她了？”
妙玉冷笑道：“我们十来年交情，你何曾见我做过这样俗事？要不是宝玉亲来说项，我拿去喂猫也不给那婆子，就恐臭气熏得猫也不用！”说着自去蒲团上看经。
岫烟知她脾性也不为忤，笑道：“既给了她，必是你没用过的，如此也好，说不定就能救人于危呢。”
妙玉放下书点头道：“这句话还有个旧友模样，我用的东西再给那起子人拿去使，如何忍得？”
岫烟叹道：“你这样儿竟不能改，还说什么‘纵有千年铁门槛，终须一个土馒头’。我看你自称槛外人，一只脚却在槛内呢。”
妙玉听说也不生气，反笑道：“正是如此！那门槛安在何处只随我心：若放在那要人不争不怒，性如死水的冷清去处，我自不能在槛外。所以只把这铁门槛安在随心适意之处，就时时都是槛外人了。”
岫烟听了，不觉追问道：“如此说来，这门槛竟是活动的？随心而动，随意而化。既如此，何不就安放于万丈红尘中去？只怕你还自在些。”
妙玉道：“我既入空门，岂有再回首尘世的？”
岫烟一笑不语。又坐了会子就起身告辞，妙玉也不相留，送出山门就转身回去了。
岫烟偶动游性，不顾天寒路滑，顺着甬路沿沁芳溪慢慢踱将回来。
刚至翠烟桥，就看见篆儿从那边过来，一路走一路寻，见了她忙跑过来道：“姑娘哪里去了，让我好找。快回去罢，琏二奶奶打发人送月钱呢。”
岫烟回至房中，不多时有个丫头进来请安，道：“我们奶奶差我与姑娘送月钱来了，奶奶说，以后姑娘家去不算，凡在园中住满一个月都有月钱，就按姑娘们的数儿。”说着拿出个荷包交于篆儿。
岫烟忙道：“替我多谢凤姐姐，想她年下事忙，我就不搅扰了，待她清闲了再去道谢。天冷，屋里暖暖再回罢。”
篆儿也让：“姐姐那边吃茶。”
那丫头笑道：“多谢姑娘怜下，我还要往林姑娘屋里去，过后再给姑娘磕头。”说着告辞走了。
岫烟疑惑道：“这个丫头有些面善，一时记不起哪里见过。”
篆儿道：“这个姐姐我知道！她是二奶奶屋里的，叫什么小红，听说原先是宝二爷那里的。”
岫烟方想起来是雪地猜灯谜那人，才要说话，绣橘进来道：“姑娘，我们姑娘请过去吃饭。”
原来从上月起，园里众人就不去贾母处吃饭了。因怕顶风冒雪走一路，再进些油腻不好。就在园内另设厨房，大家自在家里用饭，迎春便让岫烟去她房里同吃，在一起也热闹些。
第二日大家同去上房向贾母请安，又到王夫人屋里问过好，迎春岫烟方往邢夫人处去。
邢夫人还在服侍贾赦出门，她二人先在花厅坐着，不多会贾琮过来，笑吟吟行礼道：“二姐姐邢姐姐安好。”
迎春微笑点头，又问：“哥儿可好？今儿不上学去？”
贾琮道：“一会子有客来，老爷叫我见了再去学里。姐姐可大安了？前些天夫子考校功课，我也没空进园探姐姐的病。”
岫烟拉他在椅上坐下，向迎春道：“哥儿这么个模样，再配上墨黑的头发与靛蓝灰鼠袄儿，更显得俊秀了，一望而知是个聪敏的。”
贾琮笑道：“姐姐谬赞，我在塾只占个中等份哩。”
迎春道：“倒不是你邢姐姐谬赞，我也看你长进了。”
这时贾赦慢慢踱进厅来，邢夫人在后面跟着，姐弟三人忙站起来。迎春先致贾母垂问叮嘱之语，贾赦邢夫人站着听罢，迎春等才恭请他二人上坐，又忙请安问好。
贾赦问一回迎春的病，又向岫烟说两句人情话，便问贾琮功课。贾琮躬身回答，又背了两篇文章，贾赦捻须点头，道：“今日雨村来访，你一会子也过去，听他谈讲些仕途经济学问，别只顾读腐书。”贾琮答应了，忙随贾赦出去。
迎春岫烟便陪邢夫人吃茶，闲谈些家常事。邢夫人道：“烟丫头，听说琏儿媳妇给你送月钱了？”
岫烟道：“正是，还要多谢姑妈并凤姐姐厚意。”邢夫人又问：“不知给你多少？”岫烟听这话奇怪，只得答道：“和姐妹们是一样的。”
邢夫人鼻子里“嗤”了一声，道：“难为你嫂子这样周全，我还预备几时和她说道说道呢。既这样，你每月也该拿些给你爹妈。”
岫烟笑道：“姑妈说得是，我也这样想着，但不知拿出多少才好。”
邢夫人笑道：“你孩子家，哪里知道外面艰难？你爹妈一月不花不花地也要三四两银子，都是我贴补他。你在园里住着，也没有花钱的去处，家常用的和迎儿搭着使就够了，不如每月拿出一两半去，也算你的孝心。”
岫烟听说倒踌蹴起来，要知她饭食虽不用钱，脂粉头油却要另买，上下家人也要打点。只好做些荷包香袋，私下拿出去寄卖，以便贴补花销。只因材料平常，每月除去本钱尚挣不到一两银子，已是捉襟见肘。
如今好容易有这二两银子，她便筹划每月给家里几百钱，再买些零碎上用纱绸并上好丝线。余者置办些日常用物，省的婆子丫头整日价说嘴，迎春也添烦恼。
岫烟心内是这个意思，却不好说出来。她在贾府这些时日，各人心性也琢磨了些。知道邢夫人除了贾赦，余者之言一概不听，素日单以敛财为乐，最是个固执吝苛的。
遂斟酌一番，道：“姑妈之命莫敢不从，但我父亲是个散漫的，手里有几个钱就都使尽了。我想着不如每月给他们五百钱，自己再存点子，说声要用也有个底儿，省的事事劳烦姑妈。”
这篇话原是为长久计的正理，但邢夫人唯钱是命，听见这个就如摘心剜肉般，登时沉下脸来，道：“这孩子糊涂！你爹手再松，每月一两五钱银子，还不够花的？又怎会再劳烦我？你高屋广厦地住着，有钱也不孝敬父母，说出去就是个不孝，连邢家的名声儿都坏了。”
迎春见母亲发怒，忙暗扯岫烟衣袖，叫她服个软儿。
岫烟倒杯茶奉上，笑道：“爹爹那脾气姑妈还不知道？他一时钱接不上了，定要向您伸手，到时是给呢，还是不给？不如我留些，他要用时就来找我，姑妈岂不干净？”
邢夫人满心只想省钱，倒没虑到这上头，细思此言却也有理。只是五百钱太少，刑忠不够使时，还不是来罗唣自己？
想了半日，方道：“那就每月拿一两罢，两下里省省就都够了，只是要按日子送出去。”岫烟忙干脆应下。
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