第1章 战乱
姜谷雨出生之时正是谷雨时节，娘亲姜施然便给她起了这么一个名字。据说她娘姜施然曾在大户人家谋过差事，认得一些字，这谷雨二字便恰好是她认得又会写的。
是以，姜谷雨也就成了这小村庄中难得的会认字的小孩。
只是，姜谷雨认得的字，也仅限于娘亲会认得的那几个字。村中没有学堂，她没法去学更多的字了。在这样的乱世，最重要的便是活下来与填饱肚子，会写字又有什么用呢？
姜谷雨所生活的地方是一个叫做及与的小村庄，村庄地处尧国，坐落在尧、邑两国的交界处。尧国国姓风，现今的王上是公启帝风酌量。风酌量生性好战，从他继位的那年起至现在的五年内，尧国便不断地与周边的国家开战。
尧邑两国常年征战，边界的百姓苦不堪言。村里的耕地本就少，种下的粮食常常还未等到收成，便因战事而遭了殃。加上连续两年大旱，不知有多少人被饿死。
姜施然在生下姜谷雨后，身体一直不好，在姜谷雨五岁那年，她也终究是没熬过病痛和饥寒的折磨，撒手人寰。
那日，姜施然病痛未能下床，因家里的口粮已不够两人果腹，姜谷雨便独自一人去了山上和地里头，想看看还能不能找到一些遗留在地里的食物。她费了半天劲才找到一个埋在雪地中的小红薯，可不及她将小红薯藏好，便被其他出来寻找食物的孩子看见了。之后便是一番抢夺，她和他们狠狠地打了一架，却没能护住那辛辛苦苦寻得的食物。
姜谷雨又饿又冷又累，难受极了，裹着身上的破袄跑回了与娘亲栖身的茅屋中，想着和娘亲说这满腹的委屈。可当她回到阴冷潮湿的茅屋时，娘亲却已经睡着了，她那满腹的委屈也就没有说出来。她去了厨房，想烧些热水，也好暖和暖和身子。
她把家中仅剩的一点口粮煮熟了，食物的香气拼命地往她鼻中钻，她一边咽着口水提醒着自己这是要给娘亲吃的，一边拿了根破布条将自己的腰部勒紧，好让饥饿感没那么强烈。
她端着煮熟的食物来到床前，轻声唤了声“娘亲”。
娘亲似乎睡得很沉，姜谷雨叫了好几遍，她都没有应声。
害怕手上的食物变凉，姜谷雨便腾出一只手来，摇了摇姜施然。
手触之时，却发现娘亲的手比她的还要冷上几分。
姜谷雨那时还小，尚不知死亡的概念。但见怎样都唤娘亲不醒，也隐约觉得不对劲，便出了门，去找住在不远处的周叔。
周叔不是个大夫，只是个猎户。这样偏僻的小村庄，哪里有大夫呢？村庄里的人生了病，都是靠着祖宗留下来的一些药草知识救命，熬得过的，叫声天爷，跪地拜天，熬不过的，只能是归于一捧黄土。娘亲是快生她时才来到这村中，住的茅屋也是单独立在村头，与其他人家有些距离。所以她虽在这住了五年多，但与村中人并不熟悉。周叔是个好人，见她们娘俩孤苦，平日里若能得些野味，也会接济她们一些。周叔对她们母女俩很好，可不知为何娘亲却不大理会他。
这村中，姜谷雨只熟悉周叔一个大人，只能去找他。
她运气好，去的时候，周叔正好回来，脸上带着青肿。这些日子他瘦了许多，这样的灾年，谁的日子都不好过。
见姜谷雨来了，周叔赶紧将她领进了屋，替她拂了拂头发上的雪：“外面风雪这么大，你怎么一个人跑过来了，你娘呢？”
姜谷雨进了屋，往手中哈了哈气，搓了搓，回道：“我娘好像病了，怎么都叫不醒，周叔，您能去看看吗？”
他将身上的弓箭卸下，把姜谷雨抱了起来，向屋外走去：“别担心，我去瞧瞧。”他虽是这么安慰着姜谷雨，自己的神色却很忧虑。
窝在周叔的胸膛中，身体暖和了不少。回家的路上听他说起，才知道他今日是有打到两只野兔的，可惜下山的路上碰上了匪寇，东西被抢了去，还被打了一顿。
尧邑两国常年交战，许多人吃不了打战的苦又怕回去被抓施刑，便在这里当了匪寇，常常会下山抢东西，也不把人命当回事。
周叔会拳脚功夫，但却在那些人面前吃了亏，她觉得有些奇怪。周叔告诉她，要将那几人解决并不难，但这年头谁活着都不容易，大家都是苦的。且周叔怕他们会有其他同伙，担心若不忍一时之屈，怕结了怨后那些匪寇直接杀到村子来，给这村子招来更大的祸患。
说到最后，周叔叹了一声：“没想到彻底的解决办法之前，不能逞一时之能。”
姜谷雨似懂非懂地点了点头，可心里却在想，若是一直有匪寇一直想不到办法该怎么办呢？难道要一辈子被欺负吗？
到了屋中，周叔便把姜谷雨放了下来，去看姜施然。待看过之后，他在床边站立了许久，一句话也没说，身形有些僵硬。
“周叔，我娘亲怎么了？”
直到姜谷雨上去抓住周叔的手臂，摇了摇他，他才似回过神。他蹲下身来，抱住姜谷雨，声音悲戚：“谷雨，你娘亲走了，你以后便跟着我生活吧。”
姜谷雨伸长了脖子看向躺在炕上的娘亲，有些不明白，娘亲不就是在那吗？为什么要说她走了呢？
真正的悲伤是在周叔要将娘亲下葬的时候才铺天盖地向她袭来，姜谷雨终于明白自己再也不能见着娘亲了，但她只能嚎啕大哭地抱住娘亲不撒手，周叔一直叹气，最后还是将娘亲葬了下去。
娘亲走后，姜谷雨简单收拾了下家里的东西，便一直跟着周叔生活。周叔待她很好，有东西总是先想着让她填饱肚子。
在娘亲走后的第二年，上天开眼，气候变好，两国的战事缓和了些，村民总算抢在开战前将粮食收割好，看来这个冬天也不会那么难过了。
看着村民兴冲冲地把粮食运回家中，姜谷雨心中却一阵难过，要是娘能熬过了那场病，今年就能吃个饱饭了。
七岁那年，周叔便开始带着姜谷雨一起上山去打猎，还特意为她做了一幅弓箭。其实自从跟周叔一起生活后，他便开始教她一些拳脚功夫。周叔说女子本不应习武，但在这乱世，习了武才好保命。
周叔教了姜谷雨很多东西，她很快便能自如地穿梭于山林之中，也能自己猎到一些食物来填肚子了。周叔很开心，总夸姜谷雨学得快，悟性高。
姜谷雨对这样的生活很满足。
然而，这样欢喜平和的日子在姜谷雨十一岁的时候便结束了。
战火终是摧毁了及与村，邑国的军队偷袭了尧国的边界，来到了这。
事情发生在半夜，村民根本来不及逃走。姜谷雨睡得迷迷糊糊地，就突然被周叔从被窝里拽了出来。身子接触到刺骨的风时，她的灵台瞬间清明起来。
外面已乱成一团，她叫了一声周叔，周叔却没回应她，只慌慌张张地将一件棉袄裹在了她的身上，交待了让她无论如何千万别出声后，便将她藏在了地洞中。那个地洞也不知是什么时候挖的，地方很小，姜谷雨蜷缩着身体刚好躲进去。周叔才刚盖上板子没多久，她便听到外面传来了打斗的声音。
周叔已经病了好几天，他打得过别人吗？
打斗的声音持续了很久，不断有人倒地的声音传来，地洞里很暗，姜谷雨很害怕，眼中含着泪水，牢记着周叔的话，一点声音也不敢发出来。
最后，似乎是有人倒在了她头顶的木板上，黏糊糊的液体透过木板滴落在她的脸上，带着温度。不知过了多久外面才终于安静下来，或是一日？或是两日？姜谷雨试着举起手，想要推开木板，但是那木板却纹丝不动。
地洞空间很小，她根本无法调整位置使劲，直到后来她脱了力，还是没能将木板打开。
姜谷雨缩在地洞中，脑子狠狠地胡思乱想了一番。也不知周叔怎么样了，为什么外面没了声音，周叔是被捉去了其他地方吗？她想呼救，又怕将敌国的士兵引了过来。她在黑暗中睁着双眼苦熬着，不知该怎么办。神识恍惚间，外面又传来了声音。
虽不知道外面的人是谁，但她知道此刻若是不呼救，自己定是要死在这地洞里的。
姜谷雨艰难地抬起手臂敲打着木板，开口呼救时，才发现因为寒冷，噪子已经沙哑地几乎发不出声音。她只能不停地拍着头顶的木板，希望外面的人能发现她。
敲打之间，她便听见有拖动的声音在头顶响起。
光线照进来的时候，长久置于黑暗中的双眼因不适而立即闭上了。有人拖着她的手臂把她从地洞中拽了出来。姜谷雨觉得全身都酸痛异常，难受极了。过了好一会儿，她才慢慢睁开眼，瞧见有几个士兵围在自己身边。
他们身上的衣服姜谷雨倒是认得的，这是大尧的军队，看来这场战役，是尧国胜了。
回过神的姜谷雨便想寻找周叔，不费半点功夫，她便看见周叔就倒在离她不远的地方。地上有拖拽的血迹，便是从地洞的木板上一直延伸到周叔那，屋内还倒着许多邑国的士兵。
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