第十七章 茶盐驿道
老汉给的地图指南写道:“驿道内唯一条大路通南北,其间并无店铺客栈。
若是肚中饥渴且粮水储备不足,可向路过商队购买补给,通常只加价一二,若有黑商请拒之。
夜晚休息时需看好物品,以防宵小,马匹则需系两根缰绳,一根系于柱子上,另一根系于自己腰上,以防偷马贼。”
根据指南记载,这茶盐驿道自开放以来,治安似乎挺混乱的。
不过稍加思考便能明白其中缘由,此驿道连贯各州,偷得东西后便可直接沿路逃窜,跨州追讨自然极难。
况且驻守的官兵只在驿道的出入口活动,根本顾及不到驿道内的治安。
当然,这本指南是老汉年轻时的经验总结,如今时过境迁,驿道内的具体情况又发生了些许变化。
李棠沿路一直在观察,他发现每隔五十里的地方,就会有一栋独立于驿道外的奇特建筑。
对比建筑的材质与驿道路面的差异,可以很明显看出,这奇特建筑是后来修建的。
它不似常规房屋的空间结构,而是呈半圆环形,没有进出门户但设有许多窗口。
李棠感到好奇,于是他让蛮妮停车,自己下去看看情况。
靠近环形建筑后,李棠渐渐浮现了一丝独特的既视感。
如果把驿道比做高速公路的话,那这栋环形建筑大概类似于高速休息区。
果不其然,那几个窗口确实是用以供应各色餐食的,水的话则由一个窗口免费提供。
建筑后方设有流水茅厕,并且还考虑周到的在茅厕附近栽培了大片的宽叶树林。
大封王朝近年的基建更迭,有点超乎李棠的认知。
他开始怀疑当今圣上会不会是自己的“老乡”,如果不是,那圣上可真是位思想超前的圣明贤君。
当然目前这个休息区还是个雏形,提供的餐食也只是些耐储存的干粮肉脯,而且价格颇为昂贵。
昂贵到老汉看了直摇头然后划入黑商的地步,这也导致该建筑人气鼎旺的地方只有流水茅厕。
顺带一提,它的收款机制也甚是别出心裁。
窗口处有一个类似天平的装置,你需放上所要餐食对应的银两,使天平下沉。
届时餐食会从窗口推出,全程窗口内无需任何人力,可谓摸到了自动化的门槛。
李棠试图用石子之类的重物糊弄天平,但天平居然没有下沉。
同时他还发现,若是放上过量的银两,天平同样也不会下沉。
这兼顾了智能与良心的设计触及到了李棠的知识盲区。
这是怎么做到的?
李棠细细琢磨一会儿,得到一个初步结论——不要小瞧这个时代人的智慧。
回到车上,蛮妮并没有多问,直接挥鞭上路。
马车在驿道上可以尽情驰骋,蛮妮总是恰到好处挥打马鞭,让马匹尽量保持高速奔跑。
外出走镖,蛮妮都会选用耐力较好的马儿,这次当然也不例外。
蛮妮每天都给它喂上好的草料,时不时还替它梳毛,如此悉心伺候了,它一天不能跑个百二十里,这就对不起人咯。
事实上这匹马儿的确不辱使命,虽然速度一般,但真能从早跑到晚。
夜幕降临,蛮妮拉起缰绳将马车停下。
虽说大封王朝对于基建有超前的理解,但也远远达不到给驿道安路灯的程度。
驿道并非一路笔直,也有急弯和窄路。
晚上黑灯瞎火不适合赶路,有马车的人可以在马车内休息,明天可以赶个早儿。
为了照顾到夜间赶路的勇士,驿道上的人都会把马车停靠在一旁,尽量不堵在路当中。
如果车顶再挂上一盏灯笼,那就万无一失了,毕竟再怎么黑灯瞎火也不至于往灯笼上撞,除非喝多了。
李棠与蛮妮二人,此时的干粮贮备还算充裕,之前一路上都有补给。
蛮妮支起一口锅,然后搭了个篝火。
干粮稍微烤一下口感会变好,再用腌菜煮一锅热汤,吃喝便都有了滋味。
夜晚休息的时候,蛮妮按照老爹所说将马匹的缰绳绑一根在自己腰上。
她让李棠在车厢内休息,自己守在外边。
李棠看她白天驾车已经足够辛劳,夜晚再这么守着,恐怕会影响第二天的精神。
于是便邀请她不介意的话就在车厢内挤一挤。
虽说蛮妮块头大,但车厢内的空间还算宽敞,完全足够容纳。
不过看蛮妮的表情,她似乎非常介意……
既然如此,李棠也不好强求。
然而夜间的驿道总有大风肆虐,甚是阴冷。
至少李棠看到,哪怕裹了条毯子,蛮妮的身子依旧冷得打颤。
“进来避风吧,这是雇主的命令。”
李棠直接以雇主的身份要求道。
“好……好吧。”
蛮妮钻进车厢,心头小鹿乱撞。
“蛮妮姑娘,我其实挺意外的,你似乎很怕生人?”
李棠觉得应该是生人怕她,可事实却相反。
蛮妮不仅不敢与自己对视,甚至和自己说话的语气都是惴惴的。
一时间,李棠都开始怀疑是不是自己表现太冷漠了,令人感到过分的生冷隔阂。
“我……我和别的女孩子一点儿都不一样,小时候大家都骂我怪物,朝我扔石子……
他们讨厌我,不和我玩……李公子应该也嫌弃我吧……”
蛮妮小声回道,语气中弥漫着难以掩盖的悲愁。
“不,我不会嫌弃你,我和别人也一点儿都不一样。”
李棠直截了当地回道,语气干脆利落。
蛮妮眼神忽然亮了一下,虽然很快黯淡下去,但表情已不像之前那般僵硬。
“那今晚……打扰了!”
蛮妮说道,李棠点了点头。
不过很快,李棠就遇到了一个大问题。
由于身高差距,两人如果依偎着座椅而睡的话,李棠的头部只能平行于蛮妮的肩头。
而肩头的位置就很微妙,容易造成窒息事故。
李棠确信自己睡觉时一定会不知不觉地将脸埋进去,他已经预见了这个局面。
这该如何解决呢?
李棠思来想去,但没有结果。
“我……我还是出去吧!”
蛮妮看李棠脸色严肃并无半分睡意,便立刻认定是自己碍事了,让李公子睡不着。
“没事,我刚刚在想事情,我睡了,你随意。”
李棠挽留道,靠着车厢一侧闭上眼。
此夜,李棠做了一个怪梦。
他发觉自己的脸正被无形的波澜之物拍打着。
于是他只能下意识将其按捺住,以防自己被拍得鼻青脸肿。
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