第23章 番外-未來式
“这是一场全面战争！！这次一定要将夏油这个诅咒，给彻底拔除！！”
五条悟像模像样地模仿着夜蛾校长的语气，语调轻快，却没带着往常的笑意。
横鸟看上去毫不意外，语气平平：“这样么…我知道了。”
“你好歹再露出一点震惊的表情啊？”
“之前就观察到盘星教有收拢人手的动向。”横鸟补充，“但没想到…会这么直接。”
在过去几年，联盟曾想过推行改动现有的宗教法人法，以减少更多源于信仰的咒灵，然而，遇到的现实阻碍比想象中更大。
尽管如此，在联盟咒术师与公安的共同协作下，依然取缔了不少有过非法狂热行为的教派，这同样对以咒杀为生的诅咒师产生了巨大的影响。
夏油杰所在的盘星教也受到了一定程度上的打击，但特级诅咒师的影响未曾衰弱，更遑论在他主持下的数年经营，早已让盘星教内部的运作，比曾经的拙劣教派更为滴水不漏。
即便在猎犬的盯梢下，他的许多行动不得不变得更为隐晦收敛，但身为特级的实力依然让他有能力避开联盟的监测。同时也招募收留了许多生存空间遭到挤压，对两方都心怀怨念的诅咒师。
其中不乏有纯粹追随特级诅咒师的狂热‘家人’，为夏油杰的理念折服。
他们宛若群聚的诅咒般，隐忍，蛰伏，积蓄着力量，时至今日。
——几天前，特级诅咒师夏油杰闯入东京咒术高专，向咒术界下达战书。
「让我们尽情相互咒杀吧！」
黑发男人扬着狂妄而扭曲的笑意，留下百鬼夜行的时间与地点，便在咒灵的簇拥下扬长而去。
“盘星教的势力在过去的几年十分低调，但水线下隐藏的实力不容小觑。就已有的情报而言，他手下能用的诅咒师大约将近一百人。”
黑发男人略微沉思，“…但就算这样，想在京都和东京两端同时挑起战事…对他来说，依然不是明智之举。”
这两地可谓是龙虎坐卧的心脏要地，联盟尚且不提，就算是向来对非术师漠不关心的总监会…在紧要关头同样也会提供支援，不会任由特级诅咒师肆意妄为。
“他不可能主动挑起必败的战争。”五条悟再清楚不过，自己的挚友能够大闹到怎样的地步。
“但不排除他还有别的目标…”横鸟顿了顿，继续问道：“夜蛾的安排呢？”
“像他这样的热血大叔，当然是会在前方阵线全力以赴啦——”他的声音突然顿住。
在战斗人员全被派往前线的前提下，咒高的战力几近真空。对悉知内部情形的人而言，出入结界不过轻而易举，脆弱的防御更是对特级脆若薄纸。
而那时留在咒高的人就只有…
“第三个目标…特级过咒怨灵，祈本里香。”五条悟说，早先对忧太的在意，也变得有迹可循。
那个家伙，隐瞒了术式情报吗？他有些不悦地想。
“不排除这样的可能。”横鸟又重复了一遍。
短暂的沉默。
“那么我就…”待在咒高。
“不，前线更需要你。”
横鸟打断了他的话，忽略了五条悟鼓起的包子脸，低头编发短信，“联盟没有抽调人手的余力，也没办法进入咒高，而总监会不到真正危机的时候，也不会轻易出手。”
比起一个被咒者的生死，不甘于权利被分散的老头们，不愿意放过任何一个能趁机削弱联盟的时机。五条悟在前线的意义，不仅仅是出于战力利用的考虑，稳定局面、稳定人心，都无法离开特级的存在。
另一方面，倘若五条悟没有按照他们的计划被调离后方…谁知道又会有怎样的变故？
宛若天灾的特级诅咒师，将其控制在地位偏僻的咒高，也比在城市中大闹一番来得更为稳妥。
毕竟，与特级诅咒的差距，不是凭借人数就能填补。
特级是咒术师的顶点，是因为人们对于强大的认知止步于此。对于弱小的蝼蚁而言，他们无法察觉湖与海的不同，会在超出认知的强大面前彻底丧失理解的概念。
“那些家伙…”五条悟嘟囔了几句，颇为不爽：“你又准备做什么？”
“忧太和真希的能力无需置疑…但也不可能让他们独自面对特级，这太冒险了。”
横鸟顿了顿，想起诅咒师所言的大义…或许年轻的咒术师们不会被轻易杀死，但他依然会为了大义而选择必要的杀生。
他一边想着，一边继续说：“但所有人中，我可以自由行动。”
尽管横鸟的立场备受质疑，但「联盟的」非术师牧羊犬一称，实际上也有所偏颇。
现在的横鸟既不属于总监会，也不属于联盟。
志同道合的共同理念，想要改变当下的野心，想要名声大噪越爬越高，抑或是纯粹无法视而不见…不论是谁，只要是对改变当下局势有利之人，都会被他编入网的体系当中。
他不愿加入某方，成为某个具有立场的人物，正是因为他发现只有站在咒术师与非术师之间，才能真正看清当下朦胧而混乱的一切。
中间人。
横鸟更喜欢用这个词定位自己，正因为不属于任何一方，才能不受拘束地做出选择。
“想都别想，横鸟。”
五条悟拉下白色绷带，露出迤逦璀璨的眼眸，如苍穹般俯视着眼前若有所思的男人，“能和杰当对手的只有我。”
横鸟将手机放回口袋，语气平淡：“除了数千只咒灵及数目不定的诅咒师的威胁，他肯定会为了拖延你而准备特殊手段…能有这样的自信，就只能说明对他人的威胁只会更大。”
“老子可是最强的，像是会被这些事拖住的人吗？”
“就当是让我在学生面前耍个帅吧。”横鸟忍不住露出笑意：“你要做的事比想象得更多，五条老师。”
……
在和五条悟结束会话，走出咒高结界后，横鸟的电话铃响了。
是乌养系心。
“是我。”横鸟靠在车边，给自己点了支烟，“…平安夜？…可能回不去，嗯，要加班。”
那边的乌养乱叫着抱怨了几声，虽然看不到男人的脸，但横鸟依然能想象出乌养此刻孩子气的模样。明明同样是三十多的男人，但依然还会在亲近的人面前露出稚气的一面。
很难说是不是因为天天跟热血男高中生泡在一起的原因。不过，这也让横鸟此刻沉重的心绪变得轻快了几分。
“嗯，刚刚从学校出来…东京这边的话，还好。”
乌养问的大多都是与横鸟有关的家常。他随意地聊着，指尖无意地把玩着缀在项链上的戒指。在大多数情形下，它都会被小心隐藏。
新年的约定，一直延续至今。
两个人都不是什么沉溺于情爱的人，在横鸟从乌野离开后，更是离别多于相聚。但无形的羁绊依然根植在心深处，在某个时刻生根发芽。
空旷而无所依凭的生命中，就这样多了一处风雨不动的锚点。但这份馈赠依然悬在遗忘边缘，他小心翼翼地不再轻易赴死，只为了不让记忆在等价交换的火焰中化作灰烬。
“正月后啊…还是在东京体育馆吗？”
横鸟想起来，今年的乌野又一次闯入了春高全国。
在日向影山毕业后，乌野未曾退回曾经没落豪强的时代。强者并非永恒，但向上飞跃的精神却随着小小的排球一代又一代地传承。
于广阔的世界而言，这不过就是微不足道的小事，却成了横鸟微弱而不竭的动力来源。
“看比赛的话，我没问题。”
事实上在上一次乌野进入ih全国时，横鸟就以工作遮掩，去偷偷看过几次比赛，但这些乌养并不知道。对他而言，横鸟依然是在做些隐秘的工作…向来比常人忙碌。
“好，提前来的话就一起去游园。”横鸟低声应道。
咒术界改变的浪潮愈加汹涌，横鸟自觉待在一个敏感而危险的位置，让这份真挚的联系同样充满致命的危机，很难说清是否依然有有心之人紧盯着他不放，但他赌不起…也不想赌，因此早早布局隐藏了一切。
假名字，假身份，偶尔也会用上虚假的面容。与孔时雨的交易是为双刃剑，但足够让他散布足够多的假消息，在真假之中隐藏足迹。
但即便如此，他们依然聚少离多…这让横鸟对乌养充满愧疚。
“我会的。”他又接连允诺了几声，“…系心。”在挂断前，他又喊了声，但片刻的犹豫后，改口道：“到时候再见。”
等再见面时，再告诉系心吧。横鸟想。他很少对系心说过什么甜言蜜语的辞藻，但此刻…却迫不及待地想要见到他。
暮色降临，咒高周边的山野与昏黄的天色相融。横鸟驾车返回东京市区，夕阳满是不甘地被地平线吞噬着光辉中，在它的死死挣扎下，所有的一切都是那么模糊。
而后，从天而降的火焰，仿佛夕阳最后一丝不甘的余烬，随着夜色降临的一刻，迅捷而猛烈地撕裂无边黑暗，将那道路上行驶的车辆吞噬。
接着，又是几声爆炸，在夜空中回响。
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