0104 紫荆关主将，病了？
离了大同之后，朱祁锐等人并没有按照来时的路线返回。
也就经过宣府后，再从居庸关南下。
他们一行人而是转道东南，从大同府穿过太行山，前往紫荆关而去。
前一次兵灾过后，整个北国边境大地之上，早就是已经是万物凋零。
再加上时值深秋初冬，晋北平原更是显得一片的荒凉无比。
草木上凝结的明霜，落成斑斑驳驳的雪白一片，笼罩着苍穹下残破不堪的堡垒和村落。
瓦剌大军前一次的南下入寇，导致晋北一带几乎是十室九空。
有时一连数十里，都看不见人烟。
随着也先北上集结完大军过后，战事的阴云又再一次开始笼罩了天地。
不时有成群结队的瓦剌骑兵，在边境呼啸而过。而一些胆大的，更是越过边境后深入。
这一片土地，仿佛已被人们所遗忘。就连满天神佛，也都对此不屑一顾。
……
一路向着东南方向行进了三四天之后，朱祁锐一行人总算是到达了紫荆关下。
越是靠近关城，一路走来，沿途所见的都是堡垒营寨林立。
明军将士们，更是三步一岗五步一哨，防守得十分的严密。
有了之前在大同时和郭登的探讨，朱祁锐对于紫荆关的重要性，也是格外的重视。
毕竟除了居庸关以外，内三关也是最容易遭受瓦剌袭击的。
而紫荆关，就是内三关之一。
走在行进的路上，朱祁锐他也是仔细的，查看起了四周的布防情况。
“你们快看，那背人的山道之处，我军却是少有人马驻守。”
“将来瓦剌大军若是从此处偷袭，则我军必然腹背受敌！”
朱祁锐发现了一处布防的缺失，他连忙让邺王府长使何安居给记录下来。
等到见过紫荆关主将过后，朱祁锐打算把记录的不足之处都交给他，让其改善缺失。
朱祁锐他们又走了一会，就来到了拒马河的北岸。
只见此时的河水，已经渐渐开始结冰，只怕再过上数日便会全部冻上。
然而让朱祁锐不满的是，这拒马河岸边虽有堡垒，却是年久失修。
而且更为过分的是，这里居然没有一兵一卒前来驻防。
“这里就是三里铺了，那紫荆关守将也是忽略了这里的布防。”
朱祁锐又是对着何安居说到。
何安居这一次也是学乖了，他不用朱祁锐再一次的嘱咐他，他自己就识趣的用笔墨记下了这一处防卫上面的缺失。
朱祁锐站在河边远眺，只见隔岸对面高大的紫荆关城主城，此刻正横跨太行山谷。
关城的四面，都是是山原陡峭、峡谷纵横。
“好一处造物神秀之地！”
看着威仪的紫荆关，朱祁锐忍不住发出一声赞许。
时间已经来到傍晚，此刻的暮色也已经四合。一片阴影将天地，笼罩在夕阳的昏暗之中。
朱祁锐一行人从拒马河上的浮桥过了河，然后从北门入了关城。
进到关城之中，只见城内街道都是一片荒凉景象。
除了征调前来修葺关隘的民夫以外，剩下的都是只有驻防的士兵。
这个时候瓦剌大军尚未到来，战事也还没有兴起。
所以关城内外的城防，也不算严密。
街上只有三五个老兵，正在打扫着地面地。
如此的景象，更显得四处都是一片凄凉。
朱祁锐等人来到守备衙门外，递上名帖求见镇守关城的按察使曹泰。
“曹大帅病了，不见外客。”
谁知道看门的军士，却是连连摇头的拒绝了。
“什么，曹将军病了？”
要知道这个曹泰可是紫荆关的主将，他早不病晚不病的，偏偏这个关键时刻掉链子，这让朱祁锐感到很是郁闷。
邺王府长使何安居，更是语气焦急的问到。
“曹将军病了？什么时候的事情？他是得了什么病？”
要知道，瓦剌人马上就要大举南下入寇。
要是明军的主将，因为生病而不能出来主持大局，只怕对于接下来的战争，谈不上是什么好事。
这样不但会影响明军指挥，更是会打击士气。
古人讲究吉凶祸福，曹泰突然抱病在身，这可不是什么好兆头！
朱祁锐等人再三询问下，那个军士确是连连摇头的一问三不知。
“算了，既然见不到曹泰，那我们就去叫韩青。”
无可奈何之下，朱祁锐他们只能另寻他路。
突然间，朱祁锐只听得身后车马声大作，然后就有人在那里大喊起来。
“监军来了!监军来了！”
朱祁锐寻着声响的猛然回头一看，只见到来的是一队二十多人的车马队伍。
士兵们分列两排，护卫着中间一匹白马和马车。
白马之上的骑士，年纪并不算大，约么不过二十六七岁。
至于那骑士身上，并没有盔甲，而是一身的文士打扮。
那个文士翻身下了马背后，四面士兵都是对他齐齐拜倒，口中叫喊:“见过监军！”
朱祁锐并不记得朝廷什么时候派出过什么监军，他对着一旁的何安居和孙继仁嘀咕。
“难不成，皇帝又启用了太监，并且让他们出来监察军队？”
其实这也不能怪朱祁锐多想，因为自从永乐大帝开始，不少的太监就活跃在战场之上。
他们虽然没有独自领军，不过也是代表皇权来监察将领们。
何安居仔细一看后，他可不认同朱祁锐的猜想。
“殿下须知，太监之流都是没有胡须的，但是那个文士却是上下嘴唇都有毛发。”
“还有就是，如果太监受皇命外出监军。那么一定是赏赐蟒袍的。然而这个所谓的“监军”，却是一身儒生打扮。”
朱祁锐听了何安居的话，对于他的观察入微，表示了由衷的佩服。
朱祁锐鉴于自己等人刚来，还不熟悉情况，所以他找到了身边士兵，向着他打听了起来。
“这位监军，到底是什么人?”
那士兵瘪了瘪嘴，回答道。
“他的底细我并不清楚，只知道他叫孙祥。”
“对了，有小道消息说，这个孙祥和曹泰、韩青将军他们，都是于尚书推荐的。”
士兵显然对于谦很是推崇，他又说。
“于尚书那可是天上的星宿下凡，能让他看重的人物，想来也是有两把刷子的！”
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