第10章 10
马戏开场，贞萼的小侄女哭闹，她只得出来，在外面抱着阿囡哄。
这时一个二十一二岁的绰约少妇，带一个六七岁的男孩子，急冲冲赶到马戏场门口。贞萼未张着，漂亮少妇先叫她：“颜小姐。”
贞萼一看，竟是有过一面之缘，住在虹桥路九弄203号的那位女郎。
女郎牵着一个男孩子，贞萼想来吃惊，只是那小男孩长得并不多像蓟令言，说：“李小姐，你好啊。”
“马戏开了场，只有侧门进得去。”
女郎甩了男孩的手，说：“侬器罢，侬毋要跑不见啦，放灵光点。”
小男孩拿着戏票，一股溜自己跑进厅里，女郎该是高兴，说：“颜小姐，你真好记性，记得我姓李哇？”
贞萼手里颠一个阿囡，女郎便问：“她是哪个的孩子？”
“我二哥的。”贞萼说。
女郎见她哄孩子不在行，便抱过她侄女，也是怪了，那小囡囡经女郎一哄，很快听话，她们逗完小孩子一会，女郎忽地羞赧，说：“颜小姐，不怕你笑，蓟先生同我分了手。”
“认识几天，他送虹桥路的房子我住，听说我离过婚，孩子丢家里，又安排到租界小学。”
“刚开始我喜欢他为人大方，想自己苦尽甘来，这趟熬出了头，撞上大运。”
“几个月下来，我真看上他这个人，可他来得快，去得也快。”女郎不无遗憾地道。
贞萼不知道如何答女郎，心里又是一惊。
到八月底，贞萼想通了些，蓟禾小孩性子，豁达不深究，岑颖果的个性独立，她会痛斥黎先彬，只有莫枫可以出些主意。她想先与莫枫谈一谈她告吹的婚事，莫枫爱吃红烧肉，她们约好上南京路永安公司吃本帮菜。
关于黎先彬不成器，贞萼的感受较悲观，说：“我解除了婚约。”
“我一直不晓得怎样同你们讲。”
“因为蓟先生的缘故么？爱萼。”莫枫反问。
贞萼心里一震，很是惶恐，莫枫怎么看待她。
莫枫又说：“我见过蓟先生接你坐车。”
这个莫枫晴，她真能沉住气。
贞萼心惊之余，感到好笑，把来龙去脉告诉了莫枫，独独接近蓟令言之目的，贞萼留了一手。她说：“现在倡导新婚姻，新思潮，我向黎家提出退婚，黎家人认为我惺惺作态，我原谅得了黎先彬赌博，怎么能容忍他有一个漂亮的情人。”
莫枫沉默了一会。
“爱萼，为什么你担心，我们知道你与蓟先生交往？”
贞萼一下被问倒，她已经同黎先彬分手，她对蓟令言好像是抱了太大成见。
“爱萼，我们学的知识文化，想成为社会上有益的人，你要明白这个世道，一个女孩子能够改变的事，微不足道。”
“譬如上海，便没有多少职位，专门交给女孩子做。”莫枫继续说。
从贞萼的外表上，她是娇滴滴的沪上学生小姐，偶尔生出一些奇异的勇气，她觉得改变社会的人物，固然可遇不可求，她们亦可以所学和良知，影响社会。
“很多人巴不得呀。”莫枫开着玩笑。贞萼仍脸红了，而且莫枫认定了说，蓟先生喜爱她。
其实众人皆醉下，贞萼打过退堂鼓，那日自马斯南路探完病，她回家就写信贺云，说蓟令言的言行使得她不安，犹犹豫豫几天，信到了九月五日才寄出。贞萼的如意算盘，只要结束与蓟令言的约会，她可以全身而退。
世上原没有不透风的墙，她棋差一着，想着将来总能解释这段糊涂关系，莫枫是个极好的女孩子，她说：“爱萼，我会保密么。”
“你将旁人看得过重了。”
贞萼开学后，颜公馆不宁静，她二哥在外赔了钱，夫妻俩带孩子一起搬回来，住在楼下，家中多上两个大人和年幼侄子侄女，顶多是吵闹，真正不宁静的是她姆妈，操心她的终身大事，现下又多个她二嫂亦然。
贞萼将她俩瞧得清清儿，随她们背后捣弄，事态却越不容刻缓。
她与黎先彬解除婚约，家中人只知晓张瑛的事，皆道一声她任性，拿她一筹莫展，蓟令言隔三差五打来电话，她姆妈她二嫂一开始闹不清楚是谁，当她和黎先彬分手，与那个‘季先生’或‘纪先生’有牵涉。她二嫂还笑她：“爱萼，你连我也不吭声，是不是小瞧我？”她明白说，她二嫂在胡思乱想么。
她姆妈二嫂想她从小正派，说一不二，话该是不假，就不大管她，操起了两手准备，另一边到处托人托关系，物色合适她的对象。
过了没多久，她们才闹清楚，她约会的‘季先生’‘纪先生’是蓟令言，她姆妈和她二嫂何种精明，她们觉着蓟家门楣太高，不敢往深里想，又断定不了蓟令言的真心假意，他一时兴起，日后叫贞萼不清不白，还难办了。
贞萼一点不透口风，见她姆妈和二嫂干干地心急觊觎，暗自好笑她们，因此她姆妈只教她放自重，生怕惊动蓟令言和她的事。
贞萼爹爹因是男人，于这种心机上稍微粗些，但一听到南京蓟泽上海蓟园蓟令言的名字，虽不大言语，看得出来也神往。她二哥更不用说了，不走时运，又欠了债，夫妻俩沆瀣一气。
她爹爹和她二哥总归有一点好，她不愿意么，他们不能逼着她。
她姆妈和她二嫂替她物色新对象，说要家世配，要年纪配，还要教育程度相当，此几条便难，唯有请人继续留心。
中间人媒太太找的新对象，数次失利，她姆妈和她二嫂一起到她房里。
倒是她二嫂冲前头，她姆妈则合手，腼腼腆腆在她床角坐下，她一看她俩那样子慈爱，就知道来者不善，她猜得不错。
“爱萼，你同蓟先生到哪步啦，抓点紧好伐。”她二嫂说。
她一愣，气她二嫂真会先声夺人，气着气着，认为她们两个妇道人家可笑，说:“二嫂，我同他没有关系，你清楚的么。”
“干什么颠倒黑白？”
她二嫂吃了鳖，一时没有说话。
她姆妈帮腔，说：“爱萼，我们的意思啊，那蓟先生带你四下约会，他是个什么态度？”
她正在读书，继续低头盯着铅字，说：“他说老头子喜欢我这样的女学生，我陪他交际。”
她姆妈咋舌，看着她二嫂不语。
她二嫂一笑：“爱萼，你真会吓唬妈妈，我还不晓得你的脾气。”
“你哪，越来越好讲瞎话，要逃家，你逃了吗”
她姆妈总算开怀笑了，打拍小女儿的脚，十分心仪蓟令言，打听道：“怎样一个人，同我们讲讲。”
贞萼上次到马斯南路探了病，加上课业关系，她同蓟令言就上过两次街。因马斯南路他的一番话，叫她考虑许多，大多推辞了他。他们仅就的见面，比从前，蓟令言也生分一些。
贞萼内心向往贺云他们的出类拔萃，出生入死。过去蓟令言的行止，他又是她好友的兄长，这使她比较内疚，把他作不了坏人恶人。刨去蓟家人物，蓟令言通头彻尾，只是一个仗些身份的商贾名流。她同蓟令言断掉的想法，须等正式的来函，
贞萼不得音讯。她到华界的福祥茶馆，想同贺云碰头，门板贴着‘东家有喜，歇业大吉’的告示。她忙地拦黄包车，赶到信件地址。那里是一家商团福利署，她打听下，查无贺云此人。贞萼坐车，又上派克街，首饰店里换了伙计。她有些担心贺云。
挨到九月底，在一天就是中秋佳节，贞萼学校放假。蓟令言这晚送她回家。他们除去偶尔，照例八点，到达颜公馆巷外的街上。车子熄火刚停。蓟令言照例要下车，替贞萼开门。贞萼先一步讲话：“蓟先生，请等一下。”
虽然整条街行人不多，巷子中却皆是小公馆。秋老虎的晚□□点钟却正好热闹，家家户户窗台透光。但凡路过，将耳朵放灵光些，晓得又是张宅呼朋唤友地搓麻将，及外地搬来的王姓夫妻喜欢吵架，闻名里弄。今朝贞萼主动打电话，邀约的蓟令言。现在蓟令言坐车里，闻言看都没有去看贞萼。大街微弱的路灯，照在蓟令言侧脸，一天下来，他极尽绅士。
贞萼便于心不忍，因她不很会做伤人之事。
蓟令言索性打开雪茄箱子，拿雪茄出来抽。那打火机金属质地，‘哐当’一响。贞萼心里，一下子惴惴的，她终是开口：“蓟先生，我和你性格爱好不同，年纪又不当，就此分手罢。”良久，车内静寂无声，过一会，蓟令言依旧不说话。
“蓟先生，你记得保重身体。”再过一会，贞萼打算下车去，自己笑说。
她将推车门时，蓟令言忽然作语：“颜小姐，什么缘故，教你们不接着利用我？”
贞萼心头大震，连忙把蓟令言瞧上。蓟令言抽着雪茄，他整好平视前方，烟头的火星在一燃一燃地。他又说：“我的价值，不至于这般的少罢。”
电光火石之间，犹如晴天霹雳，贞萼闪过许多想法，譬如贺云，他又身在何地，她强作镇定，说：“蓟先生，我——你都晓得了？”
蓟令言慢慢地讲：“颜小姐上派克街，不像买东西的心思，我在咖啡馆提过。”
“后来端午酒会，我又问颜小姐耳环的事，现在你亲口同我证实。”
“颜小姐，还记得罢，你忘记拿收条。”
蓟令言的眼光，这才撇向贞萼。他正把雪茄擎住，手边缭升一丝几缕的烟雾，很快地弭于无形，仿佛轻轻飘飘。
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