第十九章 羽蛇神的仪式（9）
“哎？”
艾米被艾拉给绕晕了。她用手指迷惑地指了指台上的观众，又指了指站在球场的特索索莫克等人，将信将疑地说道：“上面的是比赛场地……下面的是观众席？”
“不……神使大人你误会了。”特索索莫克忍不住分辨道，“阿兹特兰的观众席也是在上方的。”
“咕……原来和我们是一样的吗？”
众人的视线让艾拉感到有些尴尬。她看到了在地上滚动的那个橡胶球，立刻迅速地转移了话题：“所以说球赛已经结束了？获胜者是那支队伍？来来来，我已经准备好了颁奖的奖品……”
“大家不要惊慌。”内萨瓦尔科约特尔出声稳定看台上众人的情绪，“来看看吧，这就是特索索莫克请回来的那个‘神’的使者。”
逃窜中的众人停了下来，但仍惊魂未定。看着球场上那台战车，他们低声议论纷纷：
“看样子好像不是骗子？”
“是啊，你看那怪物身上的毛皮，和太阳一样闪亮！这种神兽，也就只有羽蛇神能够驱使……”
“而且还是从怪物的肚子里出来，这本身就是神迹啊……”
“真的是羽蛇神？羽蛇神真的已经回到了阿兹特兰？”
“你听到了吗，刚刚她叫内萨瓦尔科约特尔蹩脚诗人，完全没把他放在眼里……”
……
这些议论让内萨瓦尔科约特尔脸上有些挂不住了。他在脸上堆起笑容，对艾拉装模作样地行了一个礼：“我还以为你不敢来了，‘神的使者’。”
“艾米，你看到了吗，他头上顶着一泡鸟屎……”
“嘘！陛下，别激怒这个人！”
艾拉和艾米的窃窃私语让内萨瓦尔科约特尔的脸再度抽了一下。
“神使大人。”他朗声说道，“这里刚刚举行了一场球赛，特索索莫克却不想献祭败者。他说这是你的意思，请问是否确有其事？”
“没错！是我的意思！”艾拉挺起胸说道，“只有魔鬼才会喜欢吃人肉！就算是那个可恶的天方帝国，他们的文献里都有神把祭坛上的人替换成羊羔的记载呢！”
内萨瓦尔科约特尔没有理会天方帝国是什么，只是抓住艾拉的言辞，咄咄逼人地质问道：“所以，你是在说我们的太阳战神是魔鬼？”
把一个国家的主神说成是魔鬼，这要换从别人的嘴里说出来，好歹得被抓去剥个皮。但艾拉说出这句话，特索索莫克却在一旁哈哈一笑，替她分辨道：
“羽蛇神。太阳战神、烟雾镜，这几个的关系都不太好，这么说，倒也合情合理。”
“合情合理？”内萨瓦尔科约特尔不依不饶，“为神明献上血肉，是维持他们力量的关键。这是为了阻止世界毁灭而存续下来的重要传统，就算是羽蛇神，也不能将其废止！”
“我所了解的可不一样。”艾拉针锋相对。关于阿兹特兰的神话，他已经从比约恩和特索索莫克那里听闻许多了，“这已经是第五个纪元了。你说神明要靠你们献祭活人才能维持力量，那在人被创造出来的前四个纪元呢？神明就看着自己的力量消失？”
“被献祭给神明是一种荣耀！”内萨瓦尔科约特尔的声音大了一些，“通过在决斗中被献祭，他们得以免受地狱之苦，而陪伴在太阳战神的身边！”
艾拉耸了耸肩：“既然如此，你愿不愿意现在代替失败的球员，去免受地狱之苦？”
“你一定要否认我们阿兹特兰自古以来的传统是吗？”内萨瓦尔科约特尔的眼中透出了凶光，“我再问你一遍，你真的认为神会喜欢那些用低贱的牲畜当肉馅的玉米饼？”
“凭什么不喜欢？你给我听着——”艾拉用全场都能听到的声音大声喊道，“动物的肉，非常、非常、非常的好吃！”
内萨瓦尔科约特尔盯着艾拉，手缓缓地抬了起来，触碰到了胸前的鲜花。然而，从观众台上爆发的一阵掌声让他的手触电一样从花上弹了开去——
“说的好！”马西特拉一边跟着众人鼓掌一边喊道，“我也觉得火鸡肉比人肉好吃多了！”
提奈克在一旁问道：“马西特拉，你还吃过人肉？”
“阿兹特兰人的筵席，撒了人肉和人血，不吃都不行。吃完我恶心呕吐了一星期！”
众人的态度让内萨瓦尔科约特尔长吸了一口气。他终于还是拿起了胸前的那束花，随着花的骨朵一晃，一团烈焰直射天空，发出了令人震耳欲聋的爆炸声。
会场一下子变得寂静无声。
“刚刚那些话，如果不是从羽蛇神的使者嘴里说出来，那说话的人死一百遍也不为过。”
内萨瓦尔科约特尔冷冷地用花朵指着艾拉。
“你到底会不会死呢？我也很好奇。接下来，就用实力来证明你是羽蛇神的使者吧！”
艾米在一旁倒吸了一口凉气。她最怕的就是这个，如果内萨瓦尔科约特尔想要亲自向艾拉动手，那除非找伊瓦尔帮忙，不然她没有任何办法可以阻止。
而艾拉也认真了起来，迎着内萨瓦尔科约特尔的视线，说道：
“内萨瓦尔科约特尔，你身为一邦的统治者，该不会是想学武士那样，同我单挑吧？”
“特拉托阿尼本来也就是武士。只有最年轻有为、富有才智、聪明绝顶、英勇善战的武士，才有资格成为一邦的统治者。”
“原来如此。但是我拒绝。一对一的单挑，我不是你的对手。”
“怎么？承认自己是个冒牌货了？”
“不，只是羽蛇神挑选使者的标准是极其年轻有为、极其富有才智、极其聪明绝顶，就这三个。”艾拉说道，“至于英勇善战——虽然你强于我，但你相信吗，在羽蛇神的智慧下，我领导的城邦远强于你的城邦！”
“羽蛇神并不是战神。”特索索莫克在一旁帮腔，“老二，你要羽蛇神神的使者用武力和你一决胜负，怎么不去同哑巴比唱歌，同瘸子比跳舞？”
“那你要怎么证明她是神的使者！”内萨瓦尔科约特尔喝道，“特索索莫克，你说的要展现他的力量呢？力量在哪里？”
“老二，你火有点大。”特索索莫克笑了起来，“静下来仔细闻一闻……有没有闻到什么特别的味道？”
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