1046.自己选择的试炼
第四日，夜晚，斯诺菲尔德 Live House。
斯诺菲尔德的夜晚降临了。
夜晚，是魔术师们的时间。
西格玛意志警惕着是否有阵营会图谋不轨，但根据Watcher提交的报告，事态发展过于平稳了。
“还有41个小时……”
晚上十一点半，西格玛抬头看了看房间里的时钟，再次确认了自己手表上的时间。
他在大厦底下的Live House躲藏了将近一天。
为了筹备饮用水和食物，他只在几个小时前出去过一次，但当时是在Watcher的影子们的指引下，没有让法尔迪乌斯等人发现自己的踪迹。
即便如此，西格玛依然保持着冷静。
状况完全有可能以超过Watcher（守望者）提供情报的速度变化。
因此，原本打算采取持久战的策略，现在看来是行不通了。
根据影子们提供的情报，两天之后的傍晚，这座城市将会被轰炸。
如果是没有目的的魔术师，逃跑是最佳选项，但现在的西格玛有明确的目的。
为了实现自己的目的，获取情报之后的半天时间——直到明天凌晨之前，都是搜集情报和制定战略的时间。
“这不是Watcher的意志或者提案。单纯出于被编入影子的拟似人格的兴趣，所以才这么问的。”
老船长模样的影子向正在思考的西格玛提问道。
“你小子为啥不赶紧逃走呢？之后的轰炸会实现你的愿望（破坏圣杯战争）。你现在只需要给那位主治医师一个暗示魔术，让她赶紧坐上救护车离开城市就可以了。如今苍白骑士的诅咒已经大大减弱了，凭你小子这种水平的魔力也能从这座城市逃走吧？”
接着，影子变成了身着飞行员服的女人模样，继续跟西格玛说道。
“不过，大圣杯会不会炸毁呢？……如果在轰炸之前，普雷拉蒂用幻术将大圣杯藏起来的话，Watcher也会离开这片天空。当我们离开之后，你要是被特种部队盯上的话，就只能靠你自己了。”
于是西格玛眯起了眼睛，说出了自己没有逃走的理由。
“是你们告诉我，缲丘椿的生命活跃等级下降了，没错吧？”
对于西格玛的发言，化作手持蛇杖的少年的影子用充满悔意和悲伤的声音编织着话语。
“……我不否认。真是令人羞愧啊。如果我不是作为影子，而是作为英灵显现的话……我绝对不会让那个女孩走向死亡。一定会想尽一切办法治愈她吧。虽然和现在的我在人格方面完全不同，但这一点应该不会改变。”
“……现在的你难道不能告诉我那个治疗方法吗？”
“与影子的规则相抵触。Watcher从这座城市的天空观测到的东西都能传达给你，但是我们（影子）生前的知识难以过度传递。不过，就算能做到，想要治疗那个小姑娘也需要我的技艺和魔力。你对于医术的钻研时间是不够的。”
“是这样吗？……”
如果是这样的话，还是应当中止轰炸。
西格玛在这几个小时里也仔细思考了关于中止轰炸的可能性。
如果在轰炸开始之前终结圣杯战争，那些大人物就不会付出无谓的牺牲了吗？
答案是否定的。
根据Watcher传回的消息，问题不在于英灵们。
虽然不是英灵，却拥有英灵级别，甚至更加强大的力量。
在高空中，对着Lancer自称‘提亚·艾斯卡尔德斯’的少年。
还有一个就是，正在以字面意思‘改造’城市西部森林地区的女子——附体于名为菲莉亚的人造人体内的，名为伊什塔尔的，神灵一般的存在。
这两位在圣杯战争结束之后并不会小时。
既然如此，那些仪式背后的大人物们，只能选择在城市中负隅顽抗的同时，将这两人一同消灭吧。
但是——
“……能做得到吗？根据你们的说法，就算是核弹来袭，这两人也应该能够抵御。”
身上长有翅膀的青年回答了西格玛的问题。
“该怎么说呢。伊什塔尔既然决定要把那片森林变成神殿，想必是不会逃走的。提亚·艾斯卡尔德斯虽说是自由之身……他在与Lancer的战斗之后，就从这座城市中消失了。尽管没能和Lancer一决胜负，但似乎也没有受到失去行动能力的重伤。”
“……那家伙还没回来吗？”
西格玛早已知晓了这个情报，再次向Watcher确认。
从Live House房间里的电视机所播出的新闻来看，虽然昨日的陨石骚乱在全世界范围内造成了大规模的混乱，但之后似乎并没有发生什么与魔术相关的伴生事件。
当然，就算发生了什么事情也很有可能被掩盖起来，但那也是只是发生了足以动用魔术进行隐匿作业的事件而已。
“说实话，也没有回来的理由吧？”
化作老船长模样的影子如此回答。
“即便如此，那些想要把这座城市烧成灰烬的人也无法证明这一点，小伙子你得明白这个道理。不过，如果确定那家伙在其他地方有活动迹象可就另当别论了……不论如何，既然西边的森林已经变成了那副模样，咱们也无计可施了。不论是魔术上还是物理上，地形都在发生变化。”
“……”
“这也是试炼之一啊，小伙子。啊啊，这和你能不能打败伊什塔尔和提亚是两码事哦。”
面对默不作声的御主，老船长接着说道。
“小伙子你借助了我们的力量才知道的情报——这座城市正站在毁灭的边缘。你喊破嗓子没有人会相信你的，就算有人信了你的话，不是魔术师的人类也不可能从诅咒的残渣中脱身。”
“……应该是这个情况。”
影子化作了少年骑士的模样，像是在试探西格玛一样，开口说道。
“反过来说，现在的情况是只有你可以逃走。你不必在意缲丘椿以及其他市民，只需要保全自己的性命就可以了。没有人会责怪你吧。挡在单枪匹马的你面前的这堵墙太高了。所以说——”
“我不会逃走的”
“你说什么？”
“我……选择战斗。”
西格玛如此回答，他的双眸如同夜晚一样平静，但是瞳孔深处却透出非同寻常的决心。
他的脑海中浮现出自己几个小时之前外出的时候，透过正在修复的监视系统的缝隙，与一位无名的女暗杀者说过的话。
············
数小时之前，斯诺菲尔德市某条巷子。
“……这座城市……会被摧毁？”
“嗯，如果我掌握的情报属实，仪式背后的大人物们打算把这座城市连通所有的市民全部烧成灰烬。”
“愚蠢至极……的行为……”
无名的暗杀者隐藏在黑色头巾下的面容扭曲了，她握紧了拳头。
西格玛隐瞒了自己是通过Watcher获取情报这件事，继续传达自己所掌握的信息。
西格玛对隐藏自己的能力感到内疚，但他不知道，这究竟是因为自己作为一个魔术使佣兵的习性（不分享不必要的信息，即便对方是自己信赖的伙伴），还是因为自己撒谎说‘我的英灵是卓别林’的做法呢？
“怎样才能阻止此番暴行……！？下达这个命令的家伙全部都——”
“就算你把他们都杀了，命令可能也不会中止。这取决于时间，哪怕下达行军指令的将军死掉了，士兵们也会继续前进，他们接到下一条命令。除此之外……如果是那种由将军带头指挥的战争还好说，但现代的指挥系统过于分散了。你想要在两天之内把飞行员、地勤、指战员在内的所有人都干掉，这是不切实际的。”
如果是连Watcher都没观测到的法尔迪乌斯的副官或许能够做到，但我没有办法主动接触那边。
——而且……只能从法尔迪乌斯的言语中推测情况，如果法尔迪乌斯使役的那个暗杀者是哈桑·萨巴赫的话，尚且不清楚会对同是暗杀教团成员的她产生怎样的影响。
“说起来，关于下达这个命令的指挥官在哪，以及轰炸机将要从哪个军事基地起飞，这些一概不知。”
“那你打算怎么办？”
“就算这座城市被摧毁了，我也会寻找拯救缲丘椿的办法。不过，就像你说扽杨，我会优先寻找中止轰炸的方法。如果可能的话，这是最好的选择。”
拯救缲丘椿。
听到这句话的瞬间，暗杀者的眼睛里浮现出一丝安心的神色。
“是吗……如果有什么办法，就告诉我，我一定会全力协助的。”
也许他原本就不是追求圣杯的人，所以对拯救城市的目的非但没有提出异议，反而认为这是最好的选择，看着点头的暗杀者，西格玛想。
果然这个暗杀者，虽然是暗杀者，却是相当善良的存在。
实际上，使用暗杀手段的人是否应该被称为善良另当别论，但对西格玛来说，比较对象是自己本身，所以自然而然地把暗杀者视为‘比自己更善良的存在’。
西格玛对秉持着自己所没有的戒律的暗杀者怀有敬意。
但是，他没有注意到。
在参加这场战争之前，自己是不可能产生这种感情的。
对于不自觉地持续变化的西格玛，暗杀者告诉他。
“在那之前，我一直在追那个魔物。”
“是那个吸血种吗?”
“啊啊，必须除掉那个魔物。就算这座城市被烧成灰烬，那家伙也会使用魔物的邪道逃走吧。那家伙是否定人理的怪物。无论是多么凶恶的力量，只要是发源自人类之手，就有可能会被那家伙所无效化。”
“他已经离开城市了吧？”
对于这个理所当然的疑问，暗杀者摇了摇头。
“不……那家伙还在这附近。虽然要用宝具确认之后才能直到具体情况……但确实，与那家伙的联系本身，似乎还残留在这身污秽之中。”
暗杀者愤恨地盯着自己的双手——想到了现在代替那个魔物为自己提供魔力的盟友，对西格玛说。
“告诉绫香，赶紧离开这座城市。我不想连她也卷入我的祓除污秽中。剩余的魔力，我会好好使用的。”
“知道了。我打算明天和她接触，一定会帮你转达。”
“还有……我很感谢你。”
“我接受你的谢意。”
——听说剑士开始对圣杯战争很感兴趣了……
——从那两个人的性格来看，应该不会认为破坏城市是好事吧。
“在被称为死徒的吸血种中，那家伙可能也算是高阶存在。你一个人没问题吗？”
“正因为如此，更应该趁他虚弱的时候取其性命。你应该专注于自己应该做的事情。”
之前低着头的暗杀者，这时抬起头直视着西格玛，如此说道。
“你……西格玛决定拯救少女了吧?那么，这就是你的信仰。”
暗杀者认真地喊出了西格玛的名字，继续说道。
“我的身体被魔物所玷污，而且本来就不成熟的我，是无法引导你的……不过，你找到了值得信仰的东西。”
她说完这句话，离开了小巷。
只是，当时她的面容深深地印在了西格玛的脑海里。
最后，面对西格玛，暗杀者她——
露出了从未有过的、发自内心的、作为一个人类的微笑。
“……这是善良的祈祷，我很高兴。”
············
现在，斯诺菲尔德地下。
“放弃吗？战斗吗？”
西格玛淡淡地回答了影子的提问。
“倘若选择这件事本身就是一种试炼，那么对于我来说是最轻松的试炼。我没有发现自己的生命有什么价值。那么，只不过是选择罢了。对于我来说，能否实现自己的选择才是相当重要的试炼。”
“是这样吗？你这家伙选了玉碎之路啊。”
“不会碎掉的。姑且不谈我自身的价值，这并不是想要自杀，也不是想要白白送命。”
西格玛以凛然的表情向耸了耸肩的少年骑士模样的影子宣告道。
接着，手持蛇杖的少年身影出现，他脸上浮现出落寞的微笑。
“虽说是残渣，但你是想要反抗伊什塔尔这位神灵，对抗无理的破坏，与人类创造出的世界系统，以及风暴雷鸣所化的灾厄之兽战斗……最后，甚至要颠覆少女死去的命运吗？”
“能不能做到那是另一码事……我只是觉得应该这么做而已。要是就这样抛弃一切逃走的话……恐怕以后自己永远不能安稳入眠了。那样对于我来说是比死亡更加痛苦的折磨。”
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