第五百一十一章 来者不善
整支队伍约由五十来名衙役和一辆崭新豪华的马车组成,浩浩荡荡,在大街上出奇的亮眼,也出奇的气派。
街道两旁,路人纷纷让开,两旁的摊贩,也是小心翼翼的将摊子朝后拖过去。慌慌张张的情形,看的马车里的一个珠光宝气,浑身闪烁着金光、莹光、玉光的年轻女子咯咯只乐。
年轻女子的旁边,是一个四十出头,身材瘦弱,下巴上挂着一撮山羊胡,穿着锦袍的中年男子。和年轻女子一样,中年男子也在掀开车帘查看外面的情形,但注意力却有着极大的不同。
年轻女子看的行人和摊贩们的窘迫,享受的是众星捧月,所过之处纷至让道的尊崇感。而中年男子,虽也在享受着威压四方的感觉,但注意力,更多的是放在两边的店铺里。
这两位,稍稍有点判断力的,便可以猜到一个是泰梁府知府章逾全,另一个,很大几率是得宠的小妾。
“停!”
蓦地,中年男子扬起了手臂,颇具威严的喊了一声。车夫很配合的勒住了缰绳,一声嘶鸣,马车停了下来。打头的一名捕头同一时间抬起了手臂,浩浩荡荡的衙役队伍,也随之停了下来。
衙役的中央,一个身穿官服,骑着匹小黑马的白净、体态臃肿的中年男子连忙小心翼翼的翻身下马,胯下的小黑马,发出了一声舒服的嘶叫,被压下去不少的身板也终于挺直了许多。
“大人,您这是……”体态臃肿的中年男子陪着笑,若仅以外在来看,此人更具备贪官的形象,反倒是章逾全,精悍威严,给人以能吏的感觉。
偏偏,这位体态臃肿,不敢骑高头大马的中年男子,却是大汉国为数不多的能吏兼清官之一。而章逾全的贪婪昏庸,反而在大汉国千位知府当中排得上名号。
“胡县令,这是家客栈?”章逾全的目光,移向偏后少许的林记客栈。
“对对,是家客栈,可惜生意不太好,掌柜已经打算关门歇业。”胡长勇不迭点头,抹着脑门上的汗珠,苦着脸道:“大人,天气闷热,依下官所见,咱们还是尽快会县衙吧?”
“不忙,这家客栈的规模似乎不小,就算在府城也不多见,生意为什么会不好?”章逾全淡淡道。
“府台大人有所不知,这家客栈的掌柜不懂经营,本是客栈,却非要把食客视作主要客人,偏偏大厨的手艺又不行,伙计的态度也懒散不堪,因此才导致生意曰渐冷清,最终不得不盘算关门歇业。”
胡长勇一边擦着汗水,一边解释,那一额头怎么擦也擦不干净的汗珠子,天热是个大原因,但更大的原因,还是章逾全挑中了林记客栈。
这家林记客栈,胡长勇知道,早在几个月前就给他送了笔银子,按他的习惯,这笔银子是该充公的。但命衙役去调查,发现林记客栈预先招收的伙计、大厨工钱都不低,招收的数量也不少,而且筹建客栈时用的都是上等木料,过程中不但没出现过扰民的情况,反倒经常接济附近的乞丐,是家正经客栈,便把银子退了回去。
因为派人查过林记客栈,胡长勇对林记客栈还算了解,虽出了送银子企图官商勾结这种事,但初来乍到,打点官方是生意人的习惯,瑕不掩瑜,并不影响他对林记客栈有着不小的好感。半个月前,他还因为林记客栈每月支付伙计大厨工钱,却始终没有开张,派人过来问过一句,得知林记客栈只是家分店,需要由总店筹划开张事宜才心安下来。这么大一家客栈,而且筹建过程中的作风不差,胡长勇并不希望林记客栈因为经营不善赔本。
这次得到章逾全又要来成风县视察的消息,鉴于上次章逾全的态度,胡长勇不得不派个衙役通知林记客栈先开张一两天。没办法,林记客栈的规模太大,一旦被章逾全发现,很可能以此为借口对他雷霆大怒。他明白,章逾全已经对他的不配合非常不满了,若非章逾全对他没有罢免权,恐怕他早就被罢官了,真要再惹怒了章逾全,难保章逾全不会一气之下前往郡城给他使坏。
让胡长勇所料不及的是,章逾全居然真盯上了林记客栈,林记客栈要是因此有什么大损失,等于是在替他受过。胡长勇的胆子虽然配不上他名字里那个勇字,却也不愿见到有人替他受过这种事情。
“不懂经营?可我怎么看到,其它店铺也极为萧条?”
胡长勇其实没有猜错,章逾全对他,可谓极为不满。有财大家一起发,做官不为财,早晚回家卖红薯,你自己想以后回家卖红薯,可不能挡别人的财路。而且,挡的还是顶头上司的财路。
这么大一个香饽饽,厚着脸皮来一次才只能咬下一小口,而且一次比一次难,上一次居然搞出全城空巷的把戏。这回更好,竟弄出了全城萧条的把戏。
章逾全可谓恨不得把胡长勇扒皮抽筋,然后生啖了他。一般二般的县也就罢了,成风县,可是巨大的香饽饽。
“下官治理不善,还请知府大人恕罪。”胡长勇早就想好了对策,立马便将过错给揽到了自己身上。治理不善确实会导致丢官罢职,但那时任期结束,由吏部判定的事情,轮不到章逾全插手。更何况,就凭成风县每年上缴的税收,想罢了他的官,怎么也不可能用上治理不善的过错。
“恐怕,不止这么简单吧?”
章逾全冷冷一哼,他已经厌烦了隔几个月就跑一趟成风城,尤其是大热天和大冷天,都不是什么好受的事情。更何况,堂堂一个知府为银子不厌其烦的来一个县,面子多少挂不住。
胡长勇忐忑了,心里顿时七上八下起来,他不傻,从章逾全的话语中,他有种大祸临头的感觉。
瞧了眼噤若寒蝉的胡长勇,章逾全冷冷一笑,老虎不发威,你真当五品府台只是听起来比七品县台好听?
掀开车帘,章逾全大步走下马车,淡淡道:“虹儿,没尝过城里客栈的厨艺吧?”
“还没呢!外面的客栈,住的像狗窝,吃的跟猪食一样,就是不知道城里客栈怎么样。”章逾全的六姨太辛月虹捏着车帘,扭着小蛮腰走了下来。一块带着花粉香的手帕不断扇着风,谁不太情愿去家客栈吃午膳,却也不敢忤逆章逾全。她虽得宠,但章逾全官威甚浓,在外如此,在家中同样如此。
在一群衙役开路下,章逾全携辛月虹步向林记客栈。
一起跟过来的县衙捕头见胡长勇还在发傻,连忙上前提醒道:“大人,他们已经进去了。”
胡长勇从惊恐担忧自己的未来中清醒过来,连忙快步追上章逾全,急道:“大人,这家客栈简陋,下官在县衙已经备好的酒菜,还是去县衙吧?”
章逾全没有理睬,一脚迈入门槛。
柜台里,林东刚刚把小菜园、圈养栏、酒窖等属姓一一设置好,才起身,就见章逾全一脚迈了进门。
随后,章逾全从府衙带过来的衙役立即分出一拨,在捕头的带领下快速朝着整个大堂席卷而去。
“起来起来!”
“府台大人驾临,你们几个,还不快点跪迎!”
衙役们挥动着手中的衙棍,三两下便将仅有的那一桌食客给赶起来,而后一通乱扫,杯碟齐齐扫过,发出清脆混乱的撞击声。
“果然是有什么主子就会有什么奴才。”蒋维哼哼了一声,成风县的衙役他接触过不少,虽也捞点外快,可就算是捕头,也没这么嚣张。
“大胆,府台大人驾临,你敢不跪?”
眼看没有一个听令跪倒在地的,衙役们拎着衙棍恶狠狠上前。衙棍齐齐抬起,就欲将一干人等的腿给打弯来。
“行了,吃顿饭而已,用不着太规矩了。”章逾全挥了挥手,来了这么多次,他早已经习惯不管进哪家店铺都没人跪拜。晚点,用成风县人人敬重的胡县令立立威,这帮子被胡长勇惯坏了的刁民,自然得战战兢兢的跪下。
“大人见谅,大人见谅,都是下官治下不严,请坐请坐……”胡长勇见已经拦不住了,连忙用衣袖擦拭了几下板凳,请章逾全入座。
“这凳子,真脏。”辛月虹一脸的鄙夷,皱眉道:“这家客栈挺大的,没有包厢吗?”
“夫人见谅,见谅,上面都是客房,林记客栈生意不太好,估计现在连蜘蛛网都到处都是,见谅、见谅。”胡长勇连忙又给辛月虹不停的擦着凳子,而后扭头看向蒋维,打着眼色道:“蒋掌柜,你们这有些什么酒菜?”
“酒有烧刀子,菜有红烧萝卜,清蒸黄瓜,油焖青菜,大蒜炒辣椒。”见胡长勇眼睛都快眨得看不清眼珠了,蒋维无奈配合了一句。
“没点荤菜吗?”胡长勇追问道。
“没有。”蒋维摇头。
胡长勇暗松了口气,一脸苦笑着绕开章逾全,看往辛月虹道:“如此低劣的酒菜岂能入夫人的腹中,依下官所见,咱们还是去县衙用膳吧?”
辛月虹就要点头,章逾全淡淡道:“本官这次来成风县是体察民情的,粗茶淡饭足矣。”
胡长勇忧愁交加,对林记客栈的愧疚,让他都不敢去看蒋维的表情。
(未完待续)
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