第六十九章 目的地
第七卷东征
“碎壳，带我们过去和教廷的教士们打个招呼，身为盟友，也该恭贺一下这场伟大胜利。\\/ 他们帮我们解决了这么棘手的难题。 ”阿尔丰斯看着熊熊燃烧的海面说道。
“开玩笑请找其它方法，我可不想进入雷区的中心地带陪他们一起冒着神之制裁的风险。 ”碎壳眼里的黄光淡了下来，他也在暗自庆贺这场撕杀终于结束了。
苍穹中一缕阳光刺破乌云，海水闪耀着一小片灿烂的粼光。 人为的暴风雨开始退散。 炸雷持续了整整十分钟，闪电才一隐而没，再无声息。 二三十个红衣主教和一大群教士全都倒在甲板上，身体上冒出缕缕轻烟，不知道从这轮惩罚中活下来的幸运儿会有几个？阿尔丰斯伸手在胸口划了个十字，他并不希望教廷损手烂脚，教士们的疗伤本领比战地医师好多了，以后的战争中还得靠他们才能挺过去，损失太多人手也不是阿尔丰斯想看到的结果。
“难道游荡者的谍报系统出了问题，”兰希眼定定的看着远处漂浮在海面的尸体，她的心态恢复得很快，“有那么多斯林姆祭司进入战舰群他们竟然连一声都没有通知我们或者教廷！”
“不是出了问题，你看那些尸体，都是这些身穿皮甲的士兵，祭司很可能就混在当中，他们的衣饰骗过了探子们的眼球。 ”阿尔丰斯朝海面一指，脸上出现一抹神秘的笑容。 “恐怕教皇和萨拉丁都得大哭一场了，一次海战就卷去了参战双方大部分神职人员，可能只有刚躲过这场浩劫地奥古斯都正在一边偷笑呢。 ”
“你笑得同样开心，”兰希对阿尔丰斯莞尔一笑，“教廷损失了那么多人手，无论他们是否抽调人员过到东线，对我们在西边的计划都是有利无害。 我们那个的陛下可以名正言顺的拖延时间了。 ”
这场战斗最大的收益人竟然是奥古斯都。 这真是出乎所有人意料之外的结果。
海面上燃烧的大火和沸腾地海水直到傍晚才减弱，四处逃窜的船在确定战斗已经完结之后。 绕开那片区域，前行十多里才重新编队集结。
碎壳带着阿尔丰斯和兰希回到扫荡上。 一帮士兵正趴在船舷边上大呕特呕，十几个女侍更是当场就昏了过去。 让他们产生激烈反应地罪魁祸首就是海面上飘浮着的人体残骸和那片海水中上下翻滚的一片浑身焦黑、甚至因为受到高温的蒸煮全身肌肉开始剥离的尸体。 凯瑟琳和布兰克站在船头，他们用的是太阳神培罗仪式对死难者的灵魂进行安抚，凯瑟琳也没再理会碎壳地事，反正这船上邪恶的生物太多了，只要夜影不出来惹事。 她也管不了那么多。 自从碰到那头青铜龙后，凯瑟琳对各种奥帕他们这些人的看法大为改观，偶尔也会聊上几句闲话，不再露出以前那种厌恶的神色。
十字军船队在这场战役里付出了惨重的代价，十万联军只剩下六万，五分之二船沉没，五分之一船受损，斯林姆重点攻击的是第一、第二兵团和教廷的船。 第三和第四兵团相比之下损失最少，而最后面的第四兵团只有二十三艘船沉没，他们地战斗力最弱，损失反而最轻。 阿尔丰斯散布在其它船上的四百士兵也少了将近一半，这让他大为恼火，不过和其他军团的损失比起来这点人简单就是小菜一碟。
教廷方面七个红衣主教中三人当场被狂雷劈死。 两人陷入严重昏迷状态，只有亚当斯和裴非两人在雷击中活下来，但在三个月之内别想恢复，幸好亚当斯身体健壮，还能勉强支撑着处理事务，裴非则一直处于半昏迷状态，经常间歇性发出一两声狂吼，那个抵消的巨*也是他们合力弄出来的。 教士还虽然还剩下六七百人，但还能获得神力的不到两百，躺在床上可没精力完成每天地祈祷事项。
斯林姆海军更是元气大伤。 在之后一段漫长的时间内再无法重新组建起一支像样的舰队。 比这更糟糕的是他们的祭司大量伤亡，一旦无法抽调足够的祭司为野战部队提供庇护和医疗。 十字军则可以趁他们补充上一批新的祭司之前攻打战略要地。
就如碎壳预料的那样，双方相比之下，十字军在数量上损失最大，但得益最多，他们可以利用自己擅长的野战和攻城手段将斯林姆军队打得抬不起头来。
奥古斯都身边的五千近卫军团和宫廷魔法师是役总共损失了一千多人，全靠耶威地神力和法师们地共同保护，这个运气极好的家伙才安然无恙。 很多船上地都失去了了望手和旗语手，不得不依靠小艇才能向所有船队下达命令：第四军团协助损伤严重的船和严重减员的军团北上到塞浦路斯岛进行补充给养和修养整编，奥古斯都带着第一军团的大部、第二军团一部和第三军团一部总共四万五千人在阿克镇附近进行登陆作战。 虽然刚才一战中险死还生，但奥古斯都并没有因为遇到危险而放弃早以订好的作战计划，为了实现统一整个国家的野望，他将义无反顾的让东征战役进行下去。 这也是一个绝好的机会，即使大部分的船队或多或少都有损伤，却让斯林姆们料想不到兰西帝国的君主竟然兵行险着，在经历过这么一次重创之后依然按照原定路线前进。
第三十七军团不幸也被选入这支部队，不但如此，还代替第二兵团成为重组后船队的先遣军。 这几艘破船没有任何损伤，知情的人一个都没问，不知情的士兵都还以为他们受到了耶威地青睐。 从而在灾难性的毁灭中得以逃脱。
“尊敬的先生，我们已经获悉陛下的意图，独立军团的每一个士兵将会将命令贯彻到底。 ”阿尔丰斯微笑着对传达命令的士兵欠了欠身，凯瑟琳面色惨白的站在一边正为死者们祈祷，由他代为回复。
“大人，十天后将会在阿克镇地海滩登陆，可能会遇上一些零星抵抗。 请别太过忧虑，他们只是一些小股部队。 看到我的大队人马将会望风而逃。 ”传令官将奥古斯都签署地命令交到阿尔丰斯手上，十一艘大型战舰、四艘运输补给船全部归于凯瑟琳属下进行指挥调度。
奥古斯都这个举动等于给凯瑟琳一个体面的荣誉，斯林姆的海军主力被歼之后在麦迪特海东岸海域真正成为了十字军的天下，无须担心再受偷袭和攻击，先遣队的任务很简单，抢占一块滩头阵地。 像第三十七军团这样的先遣部队总共有四支，合计七千人。 抢占海滩之后能守住最好，守不住就逃，目的是为了分散斯林姆防卫部队地注意力，让他们无法准确判断十字军主力选择的登陆地点。 一旦登陆成功，荣誉的光环将会戴在先遣队的指挥官头上，这并不是强制性战斗命令，如果面对的是数量庞大的守卫军，可以籍由战舰的掩护撤离。 甚至是根本不用登陆。 只需牵着守卫军的鼻子沿着海岸乱跑就行了。 防线被扯开之后主力部队可以随行所欲地选择一处地方登陆。
好事不是每个军团都能分得到，只有和皇室关系密切的部队才能获得的这种美差。 甲板上的士兵听到消息顿时喜形于色，又没有多少生命危险，又能获得丰厚的战功，跟在阿尔丰斯身边确实是一个最佳的选择。
阿尔丰斯看了一眼手里地船队名单，四艘补给船装载着维持三千人半个月口粮和建筑堡垒急需的军事物资。 剩下的两艘运的是五百匹良马和它们的食用草料，三十七军团出发时寄养马匹的船已经沉入深海，奥古斯都也算是一种变相的补偿，其它先遣队只有护航战舰，却没有这些额外的战略物资。
一天之后，船队重新编队。 四百多艘千疮百孔的烂船载着一万多已经伤得无法作战的士兵向东北方驶去。 四支先遣队一百多艘船从船队中独立出来，朝四个方向扑向东海岸，奥古斯都带领剩下地一千六百多艘主力舰队带领剩下地重装备和先遣队保持着两天的路程。
战争中主动进攻地一方确实占了很大的便宜，几百里长的海岸线，可以强行登陆的地方多不胜数。 还加上作为烟雾的先遣队。 就算有几十万的防卫军也不知道该将兵力集中到哪里进行守卫才正确。
扫荡在吃正风向之后和其它船队保持着同样的航速，一路风平浪静。 再没出现过任何问题。
布兰克保存的孢子在龙灵的帮助下终于长出十来尺的海带，装满了四个大酒桶，伙夫们将这些海带切成片，做成食物，以补充生病士兵体内急需的物质。 卡尔更绝，他用番茄加上发酵过的甜酱和新鲜的海带丝凉拌在一起，吃起来没有腥味口感又爽脆，成了餐桌上必不可少的佳肴主菜，好在黑龙一天能用一次植物滋长，海带从生长到结出孢子只需要几分钟时间，并不存在供应短缺问题。
瘟疫摇身一变，从倒霉的小贼变成了勤快的速递员，将海带丝送到另外两条副船上，它可不是在义务劳动，每次出勤后都能从阿尔丰斯手中拿到相应的酬劳。 生病士兵食用新鲜海带之后明显好转，身体的免疫能力慢慢回复，缺少蔬菜导致的病症逐渐消失。
七天之后，偶尔会有一些小舢板和渔船出现在了望手的视野中。 这些小船可能混进了斯林姆的哨探，不过也正合阿尔丰斯的意思，既然无法阻止消息的泄露，就等那些防卫军来发现吧，沿着海岸兜上一两天的风，看看能将他们兜到什么地方。 先遣队并没有挂出十字军旗帜，淳朴的渔民对来自西方的船队也没太在意，听布兰克说。 柏錾廷的商人经常乘船达到这个地区进行贸易，只不过都是属于私人性质地商业活动，柏錾廷帝国的统治者宣称这些行为和本国的政策没有任何关系，不过只要有贸易，就会为国家带来大量的税收利润，所以私底都对这种交易无比欢迎。
一到天亮、正午和傍晚，小船上的渔民就会向东南方——也就是圣城的方向进行礼拜。 他们跪坐在地上。 将手举到头顶两侧，口中高声颂念。 双手附这甲板，面部朝下贴到甲板上，反复几次才告一段落。 他们的这种行为引得十字军船上地士兵们全都站在船边驻足观看。
“，这么繁琐地礼节，以前在部落里虽然也要祭拜，不过就是放上几块肉了事。 要是真让我选择，宁愿选杜基也不会去成为斯林姆信徒。 一天拜几次。 打仗的时候怎么办？难道时候到了就得跪下来？也不怕敌人趁机砍下他们的脑袋。 ”奥帕朝那些做礼拜的渔民吐了吐舌头，他可不相信每天用这么虔诚的态度去朝拜就会得到神的感召。
“其实他们一天要做五次礼拜，半夜还有一场宵拜，不过在战时可没这么刻板，不懂变通的话他们地民族早就变成历史了。 ”布兰克大笑着向奥帕解释，“斯林姆平常做礼拜不是为了得到神力，而是为了陶冶性情，也用这种虔诚代表永不忘记主神在冥冥之中对自己的监察。 ”
“要是几个动作就能让个人情操变得高尚。 我真的宁愿去成为虔诚的信徒。 ”阿尔丰斯插过话题，诚心礼拜的人做这些动作的确可以让心灵受到洗礼，不过表面做做样子心里却打着另一套想法的人也比比皆是，不然的话斯兰姆世界内部就不会出现这么多地争端。
“前方出现陆地！我们到了！我们到了！”了望手高声喊了起来。
漫长而蜿蜒的淡黄色海岸线在海的尽头显示出来，麦迪特海最东边的陆地终于出现在所有人面前。 历时三个月的漫长海途，东征的队伍终于看到了目地地。 士兵们争先恐后跑到船头。 都想最先看看这片神奇的土地，也是他们即将为之流血甚至付出生命的地方。
冷山在旁边无动于衷的望向海面，什么信仰圣战什么钱权美女，都不是他想得到的。 这半个月他鲜有开口说话的时候，谁也不清楚这个教廷的监督者心里的真正想法。
“兄弟们，大家卯足劲干啊，那边有大把的漂亮娘们在等着我们。 ”旁边的副船上传来卡尔地高声欢呼。
不少单身寡佬们都在高声笑着附和卡尔地话。这些人在克里特没有得到满足，现在终于有大把的借口去掠夺敌人地女人，让她们在自己身下哭泣、求饶。 阿尔丰斯看着这些欢呼的士兵不由得沉思起来，对他们进行过度约束并不现实。 很有可能适得其反。 能不能将他们那种进行大肆抢劫的心收回来，就得看看自己的计划是不是起作用了。
教廷送来的六十二个女孩经过不间断的训练。 已经掌握了一些作战技能和医疗技巧，但现在就将她们送上战场无疑就是送死。 在所有人都羡慕阿尔丰斯艳福无边的同时，却不知道他连一个女孩子的手都没碰过，偶尔交谈也只是说一些安慰的话，并不存在任何私情。
兰希一直都在暗中观察阿尔丰斯。 开始的时候她也想让阿尔丰斯拥美而眠，不过每次他不是笑着婉拒就是东扯西扯绕开主题，现在对他这种清教徒式的生活方式差不多已经习惯了，如果不是阿尔丰斯每天都睡在自己枕边，如果不是知道他和冷山的复杂关系，一定会认为这两个人是来自同一世界，正确的说，冷山起码还有个贪吃的嗜好，而阿尔丰斯除了冥想打坐则再无所好。
发现陆地半天之后，所有人的期盼都落空了，这片地方并没有传说中的牛奶和蜜糖，也没有茵茵绿洲，阿克镇的海滩就像沙漠一样看不到一滴淡水和绿色的植物，沙滩后面是一大片被黄色沙尘覆盖的土地，要补充淡水还得深入陆地，这里即将成为战场，斯林姆的士兵巴不得十字军都渴死在海上，绝不会让他们像在教廷控制区那样自由自在的取水补给。
“这里的水位很浅，靠近海滩一里的地方只有几尺深，除了小型船外连中型船可能都无法停泊，想上岸还是另找地方？”扫荡将探测到的情况告诉阿尔丰斯。
“暂时往北行，先看看斯林姆的军队有什么反应。 ”阿尔丰斯对此也没办法，要是用小艇划上岸补充淡水，最大的可能就是去一个死一个。 五里之外的陆地成了可望而不可及的海市蜃楼。
一颗红色的信号升上半空，几条黑色的烟柱冉冉上升，斯林姆的海岸巡逻队已经发现这批来历不明的西方人。
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