第二十九章 垄断
三十几个面包店的店主集中到克里丝丁，这些人都是彻底的失败者，无论是哪一方获得最后的胜利，他们的生意在这一刻已经完结，虽然阿尔丰斯很想和他们和平共处，但现实就是现实，在大面积推广速成品种之前根本没有这种可能性存在，因为他们得不到低价面粉的支援。商场上的战争有时反而比战场上真枪真刀的较量更残酷、无情。
“我手头只有三千个金币的流动资金，算不上很多，但是这作为我对大家的一点歉意和补偿。”阿尔丰斯将从龙穴取出的金币放到桌上，向在座的人团团鞠了躬。
“这里那么人，分起来每人只有几十个金币，这甚至还不够伙计的遣散费。你当我们是讨饭的乞丐吗？我们辛苦了一辈子，有很多人都是世代经营的老店，你竟然想用这点钱就将我们打发走。”一个店主惨然笑着，眼里的泪水涔涔而下。
“我已经没有更多的现钱了，要不要随便你们，这笔钱在城市里可能算不上什么，但在偏僻的乡下农村已经足够买上一点田地维持生活，我和根诺人之间的较量还得持续下去，你们夹在中间可能连一个面包的钱都赚不回来，卖得越多，亏得越重。”阿尔丰斯淡淡说着，商人就要有商人的狠心，虽然他还没有完全学会，说这些话的时候心里还在隐隐作痛，但这样做已经仁至义尽了。
“离开还是坚持的选择权在各位手上，我知道，因为高居不下的面粉售价让你们在痛苦中挣扎，与其日夜受到煎熬，还不如早点收手离开这个行业，或许在东征结束时，物价稳定下来之后还有希望再重操旧业。”布兰克也在旁边进行劝说。
“这个月我打算抛出三十万磅面包打压市价，这对那些囤积粮食的投机者将会造成一定的冲击，在一个月之后面粉的价格肯定会降低，那时候……”阿尔丰斯抛出了自己的第一阶段底线，他希望这些人能尽早收摊。
“你这简直就是白痴的做法，三十万磅面包只能打击像我们这种小本经营者，如果你真的想将粮食价格压低，起码要供给这个城市一半粮食才能撼动市价，平民消耗面包每天约有十万磅左右，你手头上起码得有一百五十到两百万磅的粮食储备才有资格向那些根诺人叫板。每个投机者手中囤积的粮食都是以百万磅来计算的，即使连续三天不做生意也不会造成多大的损失。”一个店主很没有礼貌的打断了阿尔丰斯的话，不过他说的话很有道理。
几天前种下的麦子满打满算也只能收获两百万磅粮食，要将它们全部押上来才有资格博上这一把，阿尔丰斯不仅不怪那个店主顶撞了自己，还暗暗感激他将行内的数据当众说了出来，不然还得花上一段时间才能掌握到竞争者的底子。现在刚进入一月份，这个月如果按照预测差不多有六百万磅的收成，但是自己掌握的物资实在太少，得把那些农户的存粮全部收集上来才成，道格拉斯手上有两份，他应该会支持自己，以七成的收获刚好能打这场价格大战。但是怎么将农户手里的那四成弄过来呢？阿尔丰斯心念电转，却没有想出办法，因为他手头已经没有钱了。
“既然这样，那这个月我就增加十倍投入，三百万磅，看看谁先倒下去。”阿尔丰斯盘算了一下，说出一个数字。
“哗”所有的人都发出惊奇的叫声，显然谁都不相信这个小屁孩能拿出这么一大笔物资，不过也没人出声嘲笑，做惯生意的人都知道生意场上随时都有各种各样奇怪的事情发生，万一阿尔丰斯所说的变成事实，那他们还有什么退路？
“那就由得你们去拼个死活了。我接受你的提议，回去之后就遣散店员，明天就离开这个地狱一样的城市。”刚才说话的店主将手伸向钱袋，“还有谁退出的可以到我这里拿钱，当然了，人数越少越好，我可以多分一点。”
会议就这样结束，有二十多人表示愿意退出，其他人由于各种原因不便结束营业，但他们将从明天开始减少面包数量，想等到稳定之后才恢复正常生产。
布兰克亲手将一百九十三个金币交到那两个小孩的监护人手上，后者接过之后转身就走，连一句多谢的话都没有说。那对自杀的夫妻也算倒霉，昨天刚借下一大笔钱全部购买了高价面粉，阿尔丰斯这一手直接将他们逼入了死胡同，除了以死来挽回名声之外也没有其它办法可想，因为死了之后债主一般都会出于同情心理不会再找两个孩子的麻烦。
六天之后运粮队将第二批粮食运了过来，足有一百六十万磅，运粮队的人数也增加到了三百人和近百辆驴车，其中两百五十人是凯瑟琳的部属，带队的是洛卡，此外还有一张五万金币的欠条，债务人在两个月之内无须支付利息，两个月之后每个月支付两分利息，债务期为一年。债权人的署名是道格拉斯。这个老头以每磅五个铜角的价格花四万金币买下了农户手中的八十万磅粮食，又用一万金币塞住了教会人员的口里，加上属于自己的两份粮食，阿尔丰斯的一份，本来用于贿赂教会人员的一份，百分之八十的收获到了阿尔丰斯手里，只留下了德库塞尔家族的份额和耕种必须的麦种。
阿尔丰斯不由得直佩服道格拉斯的精明、果断，不惜花老本买下粮食和支付贿赂金，一旦自己的面包店破产那就只有给他免费干活还债了；要是生意火爆，更不用担心血本无归，而且还心安理得的吃着利息；怎样弄都弄不过这个老头子。阿尔丰斯在债务人的空缺上签下自己的名字，已经到了这一步他没法掉头，不然之前所花的心机全是白费。他也无心去计较道格拉斯将行贿金额全部转嫁到自己头上，反正四万是欠，五万也是欠，还的时候只是在赏金名单上多挑一两个人凑数而已。
洛卡将欠条塞入里衣后说：在阿尔丰斯离开的第五日晚上第二批粮食进入收割期，四百多农民没日没夜的边收割边播种，整整干了两天才将粮食收割完毕，都已经累的不成人样了，凯瑟琳派了五百人帮助打穗才在一天之内将麦粒脱了出来，杂牌军也有好处，就是他们不像正规军那样全是五谷不分的老爷，很多都是熟悉农业的农民，道格拉斯又让十来个人用法术烤了半晚才将麦粒烤成适于研磨的干度，装好之后马上用最快的速度运了过来。
布兰克以副团长的身份要在月底之前到十字军总营报道，以便安排驻扎的营地和将这支军队编入渡海日程表。现在那支杂牌军已经进入训练阶段，正在慢慢步上正轨，带过来的这些人都是洛卡从里面剔除出来的刺头，呆在军中影响太大，阿尔丰斯的手边缺少的就是这些凶悍的抢劫惯犯，让他们过来守护店铺的安全倒还能人尽其材。他并不担心这批家伙会搞出什么花招，人为财死，这帮人为了钱可以犯罪，当然也会看在钱的份上卖命，如果想趁机逃跑，在这个拼命征兵的国家里又能逃到哪里？一旦被督查队捉获，等待着的将会是断头台。
一切都按照设想中的进程在进行，阿尔丰斯欣慰的笑笑。
马萨雷蒙利埃两边同时进行着工作，所有人都忙得昏天暗地，得到这批粮食的补充之后，五个店铺同时营业，五天之内抢占了马萨雷的百分之六十的面包生意，其余的四成由根诺粮食供应商包揽，那些持观望态度的小本经营者没有卖出过一片面包。有几个资产较少的本地囤积商人终于顶不住压力在第四天上午开始降价，面粉价格降至一个银币两个铜角，照这情形发展下去相信再过几天就会跌至一个银币。面包价格通常都会比面粉价格高出一倍，如果能将马萨雷的面粉价格压至一磅五个铜角的收购价，那么物价就会稳定下来。
阿尔丰斯的本意是想让根诺商人吐出平民消费这块已经吞下去的肥肉，克里丝丁每天六百个金币可是纯收入，根诺人每天四百多金币可是赔得叫苦连天，他和奥帕每天都在总店里等候根诺商人过来谈判，反正自己这边现在有大把粮食囤积着，每天丢个六七万出去就能挤死他们，而且因为他们是外国人，还是哄抬物价的元凶，在同样价格之下本地市民还是愿意选择克里丝丁出售的面包，谁也不愿意用自己口袋的钱支持外国人来打压自己的同胞。阿尔丰斯的策略对粮食面包商不亚于一场横扫而来的瘟疫，但却成了平民百姓的福音。
几百个人日夜赶工的研磨，用了好几天时间才将七十万磅的小麦全部磨成了面粉，累的腰都直不起来了，所有人都在抓紧时间睡觉，凌晨四点还要起来烘制面包和将面粉送往各个分店。克里丝丁总店只有阿尔丰斯和奥帕两个人边聊天边看店。
奥帕怀抱着瘟疫不断的翻着日历，小家伙现在生猛异常，用小爪子刮着所有能刮到的物品，床脚桌面甚至墙上都留下它辉煌之极的足印，和刚出世时的奄奄一息形成了巨大的反差，二十多天的好吃好喝和悉心照料让它享受到了一切孩子应该享受到的待遇，阿尔丰斯没有忘记对黑龙的承诺。
“主人，今天是一月九号了，我们得将想点办法让对方按到谈判桌上来，天天看着那点钱可真不是滋味。要是按照一个月多前的两个银币的面包价格，每天能得到一万两千金币的利润，那张欠单四天之内能还清。”奥帕聚精会神的看着日历，全没注意到怀里的小家伙张开了口。
“注意瘟疫，”阿尔丰斯喊了一声，“它现在学会吐口水了，不知道是哪个缺德的家伙教它的。”
奥帕一缩手，一股淡黄色的液体从瘟疫嘴里喷出来，落到日历的纸张上，白雾过后，厚厚的半沓纸张马上变成了黑色的废品。
“你还敢抱着它，它根本不知道自己拥有怎样的能力，随便给你喷上一口估计你就得变渣了。”阿尔丰斯从奥帕怀里抱过瘟疫，将龙嘴对准食人魔巫师。“是不是啊，乖宝宝。”
奥帕无奈的丢开手里的半本日历，面对致命的酸液也想不出别的办法，但心里又实在喜欢这头小黑龙，它的手指在瘟疫下巴上快速逗弄着，“叭叭叭，我可是你的监护人，刚才你是在和我闹着玩吧。”瘟疫呱呱叫了两声，像是在作出回答。
看着摊在自己怀里的瘟疫，小家伙的体重明显增加了，抱起来的时候都能感觉到比出生时强壮很多，阿尔丰斯笑着说道：“我们急什么，着急的应该是他们，多耗上一天就多损失上万的金币，大不了我再签上两张欠条，下个月用十几颗人头抵账得了。”
两人说笑的眼色敛去，有人越过围墙跳了进来，听声音有五个人。阿尔丰斯将瘟疫往奥帕兜里一塞，交换了个眼色，身体从门口窜了出去。他这半个多月都在忙着生意上的事，没有动手打过架，手骨都开始发痒了。
这些天不论是本地的囤积商还是外地的粮食贩子都没来找过麻烦，这些人一开始都没有意识到阿尔丰斯这种白痴行为带来的威胁性，克里丝丁的降价销售直接刺激到了他们的根本利益，却又不敢明目张胆的公开挑战，一不小心冒犯到米歇尔的话就不是关门这么简单的事了。
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