第35章 梅花会
眼看着进了腊月,京都照旧掀起一阵赏梅之风。公主府派人递来两张帖子,邀请薛家五位姑娘共赴梅花会,日子定在腊月十二。
是日,适逢大雪初歇,紫阳园里白茫茫一片。
地上的积雪踩上去沙沙作响,路边的常青树动不动往下洒着雪花。
青元举起手挡在头顶,楚莲扬起宽大的菉竹色斗篷,将她整个人笼在其中。雪花簌簌地往下落,不知道他说了些什么,青元听了两颊绯红,娇娇地锤了他两下。
笙磬同音,馨宁融洽。
这场雪雨很快过去。
楚莲嘴角噙着淡淡的笑意,眼里含着柔柔的光。他伸手拂去青元头上的雪花,动作温柔又体贴。青元拿帕子帮他拭去脸上的雪水,细细地点了又点。
望着两人联袂而往的背影,秦晚晴死死攥紧袖中双手,下嘴唇咬得通红。
这些日子以来,她的骄傲被践踏得体无完肤。
楚家确有联姻之意,推出的人选却是二房二公子楚蔷。
楚蔷乃西北大将军之嫡长子,身份地位是够。可是子承父业,秦晚晴嫁了楚蔷就得跟着去西北吃苦,等到楚大将军退了下来,她作为重将家属又要留京为质。
这样一门怎么看怎么不如意的亲事,承恩公竟然铁了心要结。承恩公夫人无奈之下,想要先答应宋家那边,以图来日再作打算。不曾想,宋家二房生了尚主的心思,已经交了宋时予的履历到礼部。
秦晚晴自知比不上昭华公主,然而教她挑别人挑剩下的男人,心中愤懑之余不免还有几分凄惶。
那些人,捧她的时候拿她当凤凰,踩她的时候毫不留情。
她,绝不能坐以待毙。
今次的梅花宴其实是为昭华公主而准备,紫阳长公主打着赏花的名义广邀世家公子,实则是替侄女儿相看。宴息之地设在含笑馆,馆外不远处种有一片梅林。今年三月里新植了十几棵绿梅树,如今正值花期。
一枝绿萼冠群芳,自然如玉美无瑕。
雪白的颜色里透着微微浅绿,比红梅少了一丝妖冶之色,比白梅多了三分可爱之姿。
青瑶身穿一袭红衣,玉立于白雪之上,浅浅一笑,风姿卓绝,丝毫不逊色于寒梅傲雪,反而多了三分春日的暖意。
“姐姐!”
青瑶转过身子,但见一个雪团呼啸而来,慌里慌张地扯了寒衣来挡。雪团砸上大红猩猩毡斗篷,瞬间支离破碎。
青瑶美目一转,就瞧见不远处笑得合不拢嘴的宋梓心。
还有,面无表情的宋时飞。
青瑶踱步上前,微微一笑道:“怎么不穿雪褂子?”
宋梓心撇了撇嘴角:“我陪小姑姑玩了会儿雪,好热好热。”
青瑶眉头一皱,语气严厉道:“这样可不行,一冷一热最易伤寒,生了病又要费银子。”她一面说,一面朝宋时飞使了使眼色。
宋时飞瞧了瞧手里的小斗篷,又瞥了一眼青瑶,然后把小斗篷递了上去。
青瑶暗自摇了摇头。
这个当爹的真不合格,不晓得给小娃娃加减衣裳不说,竟是连教都教不会,还得她这个外人来帮他女儿穿衣裳。
她伸手接了过来,两手把宋梓心一围,斗篷就披在了小娃娃背上,再认真系好前头的两根带子,轻柔地理了理她脑后的头发。整理完毕,细细瞧了瞧,微微点头道:“好了,等会到了暖阁里再脱下来。”
宋梓心眼底水光盈动,哽咽地喊出声来:“娘亲!”
青瑶登时心下一惊,正要说教两句,但见宋梓心扑腾扑腾地跑向她身后。
宋时飞抬眼一望,瞳孔瞬间收缩,面色渐渐动摇。
青瑶转过头去看,只见秦晚晴身穿一件缃叶色交领上袄,下头一条星郎色留仙裙,系了月白色的鹤氅。头发梳成飞仙髻,只插一枝碧玺抱头莲。耳朵上用金线垂了两颗大南珠,浑圆粉嫩。
像,太像了!
青瑶看见秦晚晴的第一眼,恍如见到了萧玲珑。
秦晚晴没有完完全全地模仿她,而是根据自身特点做了些许调整,从而取得了神似更甚于形似的效果。
短暂的失神过后,宋时飞脸上的动容顷刻间化为乌有。
宋梓心眷恋地抱着秦晚晴,眼泪啪塔啪塔地往下掉。
“娘亲,不要离开梓心。”
青瑶不由得眼睛酸涩,同时身子止不住地颤抖起来。
宋时飞迷恋萧玲珑一事人尽皆知,秦晚晴想要借此亲近宋时飞无可厚非,但她不该利用小娃娃的感情。
青瑶往前冲了两步,又顿住脚瞟了一眼宋时飞,见他依然一副八风不动的模样,心下寒凉。
美人一泪百念成殇,千种风情万般风韵宛如昙花一现,惊鸿一瞥,刹那永恒。
宋时飞心下微动。
为他人落泪的慈悲,原来竟这般温柔。
“梓心,快过来。”宋时飞硬绷绷地说着软绵绵的话,“别把姐姐的衣裳弄脏了。”
秦晚晴登时哑然,脸上的表情好似面具裂开了一般,变得极不自然。
宋梓心松开手,一步三回头地走向了宋时飞。
青瑶忽觉面上一凉,拿手一抹,竟是落了泪。她一面用帕子拭了拭眼角,一面走到假山后边掏了盒粉出来补妆。
红梅点点,傲然绽放,冷香幽幽,动人心魂。透过层层红梅枝,隐约可以看见两个人影。
楚莲撷了一朵绿梅花,小心翼翼地替青元簪在发间。好不容易簪好了,他犹自不满意,又取了下来重新簪。
青元不急也不躁,安安静静地坐在美人靠上,任由他摆弄。
终于,楚莲称心如意地笑了,笑得像一池荡漾的春水。眼里的柔情蜜意,就像夏日里的骄阳,藏也藏不住。
青瑶眼中的怒意也像火一样,根本不用藏。
楚清涟竟把她妹妹诱拐到这里来吹冷风,还占她妹妹的便宜!
她想也不想地就要冲出去。
“别冲动。”
宋时飞不知何时过了来,他单手按住青瑶的肩头,沉声劝道,“你现在跑出去,是想要他们怎么样。”
那两人的情形明显就是两情相悦,何必挤上去讨人嫌。
青瑶并不讨厌楚莲,更多的是遭受背叛的不甘和愤怒。这些日子里,她内心一直在挣扎,下了好大的决心,才决定成全青元跟楚蓉。
结果,全成了一场笑话。
宋时飞斜睨一眼青瑶,只见她一副气呼呼的模样,满脸写着“别来惹我”。他轻轻推了推宋梓心。
宋梓心跑过去箍住青瑶的腿,仰头一个大笑脸:“姐姐,抱抱!”
四岁的小家伙娇滴滴地撒着娇,看着就心情愉悦。
青瑶捏了捏她的苞苞头,笑吟吟地说:“不要,你重死了。”
宋梓心:……
且说含笑馆这边,馆内摆了几十张黄花梨木宴桌,分了左右两边,左边是男客,右边是女客,一人一席,相对而坐。
角落端坐一名琴娘,在琴几前信手拨弄琴弦。她觉察有人进了来,余光不经意瞥了一眼,美而忘息,琴声戛然而止。
楚蓉一亮相,就吸引了所有人的目光。
屋里摆着许多炭盆,银丝炭烧得火热。
他褪去雪色斗篷,露出一身丁香色的圆领袍,清新淡雅,风华绝代。
有姑娘忍不住轻呼:“怎么生得这么漂亮!”
上首设有尊位,一主一副。紫阳长公主坐主位,昭华公主在副位。
紫阳长公主不着痕迹地溜了一眼昭华,见她目不斜视,不由得心下稍安。
今上有意招楚蓉为驸马。不止楚蓉不情愿,长公主也不甚乐意。楚家已经尚了一位公主,一家子的荣华富贵决计跑不了,委实没有必要赔上自己儿子一生。今上自是不满,但看在太后的面上,到底没有勉强赐婚。
宴会正式开场,少不得要人助兴。
那等想要尚主的,自然是使出浑身解数来讨昭华欢心。心中不情愿的,胡乱应付一下就悄悄离了席。
昭华走马观花一圈,心里便有了数。
她遭楚蓉拒婚之后,虽有几分气恼,却也没有当作多大一回事。她跟寻常人家的女子不一样,她是金尊玉贵的嫡公主,不必遵守从一而终。先有公主,后有驸马。驸马是用来侍奉公主的,不满意再换一个就行。反过来也是一样,甘心尚主的人家多的是,何必强人所难。
秦晚晴冷眼旁观世家子弟围着昭华转,心里浑然不是滋味。她端起桌上的果酿清酒,猛饮了两大杯,随后匆匆逃了席。
在梅林里寻消遣的人竟然还不少,或赏梅,或联句,或煮雪,或作画。秦晚晴快步脱离人群,孤身往梅林深处走去。
一阵凄婉的笛声传来,曲调低沉哀怨,销魂蚀骨。
白梦篱听声寻人,但见皑皑白雪之间,立着一个绝美的身影。
年少不知情何物,佳人已去空余恨。清笛一曲惹相思,暧暧疑似故人归。
“萧姐姐。”白梦篱梦呓般地轻唤了一声。
他双脚上前两步,伸手一把抓住秦晚晴的胳膊,将她拉进了自己怀里。
秦晚晴大惊失色之下,一口咬上白梦篱的手背,直到口中尝到了血腥味,方挣脱开束缚。
醒过神来的白梦篱扔下一句“我会上门提亲”的承诺,转身落荒而逃。
秦晚晴双手抱膝蹲在地上,泪水无声地淌了下来。
不甘,屈辱,愤怒,悲伤,苦涩。
风声骤紧,呼啸的声音好像有人在哀号。
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