第五十三章 水落石出
“父皇,父皇切莫心急,安定下葬已有十六年之久,当年她太小,遗骸亦是婴孩大小,且让各位好好找一找……”
李弘的话有理,众人又重新将目光移回了棺椁上,武则天的脸色虽苍白了两分,但眼眸依旧很坚定,透着强大的笃信决绝,令人简直不知当相信亲眼所见,还是应当相信她。
听了李弘的吩咐,那些僧人将棺里棺外的每一寸都摸了一遍,甚至将棺抬了起来,看看遗骸是否落入棺与椁的夹层中,却仍然一无所获。
到这一步,武则天终于坐不住了,霍地站起,快步上前,难以置信地看着空空如也的棺椁。众人见武则天脸色不对,猜想这结果应当出乎她的意料,互使眼色,不知此事将会如何收场。
李弘搀扶着微微颤抖的李治,望着从未如此茫然过的武后,再看看人群尽头面色煞白的樊宁,忽然不知自己一直坚持追寻真相究竟是对是错。如若今日棺椁中真的没有发现安定的遗骸,只怕自己的母亲、薛讷与那狄仁杰皆会有灾厄临头,更莫提大唐江山会因此案产生什么样的动荡,而他竟一点也想不出破局之法。
好一阵诡异的缄默后,高敏先开了口,语中带着无法掩藏的兴奋道:“陛下,棺椁空空如也,十六年前的大案已是昭然若揭。当年的武昭仪,如今的天后设计令未满周岁的安定公主假死,陷害王皇后,致其失宠被废,借机上位为正宫之主。人证物证俱全,请陛下行为天下表率,废黜恶妇,还当年因此事被牵累之人一方清白,方是清明盛世之君,万民归心之主,请陛下早作决断!”
高敏这说辞难听,但若是刑部上报御史台,明日朝堂上谏臣的言辞必会更加激烈。打从太宗起,虚怀纳谏便似流淌在大唐国君的血液中一般,此事一经坐实,李治即便有心也难以保住武则天的后位,更何况……若此事是真的,李治当真能原谅她吗?
在众人疑虑的目光下,武则天脱簪跪地,拜道:“陛下,此事臣妾百口莫辩,无论陛下如何惩处,臣妾皆甘愿认罚。但永徽五年之事,臣妾问心无愧!臣妾不知究竟何人、何等势力借安定生事,今兹愿赌服输,并不代表臣妾认罪。天日昭昭,臣妾所作所为皆是为了大唐天下,千古功过,后人自有定论,臣妾无怨无憾!再拜谢君恩,天涯路远,望陛下珍重。”
武则天说罢,示意御史将自己带下。莫说那御史,在场诸人无有不懵然的,皆望向李治,不知当如何是好。
李治无声叹息,眯着眼,冲人群尽头的樊宁招招手,示意她到跟前来。樊宁本能般地欲逃,却被几名内官簇拥着,赶鸭子上架般走上前去,她不敢看李治,亦不敢看李弘,头脑懵懵然,整个世界万籁俱寂,只能听到自己粗重的呼吸声,像是濒死之人,以这种方式强调着自己的存在。
李治内心经过剧烈的挣扎,抬起略显浑浊的双眼,几分犹疑踟蹰褪去,尽是帝王的沉定。
李弘知道,李治这便是要做出决断了,心登时揪作一团,哪知一直默不作声的薛讷忽然高声道:“启禀二圣,臣有一尝试,或可令真相大白,请二圣准臣发号施令!”
高敏与李乾佑互使眼色,虽未言声,但两人皆是一脸哂笑,似是暗语薛讷狗急跳墙。众人原本鸦雀无声,此时却嗡嗡然议论起来,皆说薛讷真是送死,原本他与狄仁杰就有过失,天皇尚且未来得及追责,他便这般急不可待地送上门了。
李治深深望了武则天一眼,似是又陷入了权衡。旁侧的李弘忙道:“父皇,事已至此,总要给天下百姓一个切实的交待,不妨让慎言试试罢。”
李弘说的没错,越是到此时,越怕行差走错,稍不留神,危及的可能是原本太平的天下。李治撑头颔首,示意薛讷可以按自己的想法行事。
薛讷大拜谢恩,而后阔步走到那竖井边,对那几名僧人道:“如今天皇准本官发号施令,还请劳动各位大师,先将这棺椁从坑中抬出来。”
“这……”坑内众僧面面相觑,原地站着未动。有僧人望向圆空法师,寻求意见,但圆空法师垂首冥神,不给任何回应。另一名稍稍年长的僧人见状,忙道:“这棺椁重得很,当初是礼部向工部借了营建城墙用的吊索车来,才把棺椁吊进去的,光凭贫僧几个,哪能抬得上来呀!”
李乾佑高声附和道:“胡闹!不过是垂死挣扎罢了。”
李弘接到李治示意,背手上前道:“方才父皇已应允薛明府,他所说便代父皇之令,尔等不肯听从,可是意欲抗旨不遵?传本宫口谕,命工部即刻送吊索车来此处,不得有误!”
李乾佑鄙睨一笑,拱手对李治与李弘道:“陛下,殿下,安定公主遗骸丢失,兹事体大,如今让本就不是专职查案的薛明府在此劳师动众,越俎代庖,恐怕有损天威。薛明府先前信誓旦旦,称能找到公主遗骸,此时不过是拖延时间,为了脱罪罢了。陛下身体不适,不妨还是将此事交与刑部彻查,也好全面查清此事的真相。”
薛讷一改方才谦和知礼的模样,慷慨高声道:“陛下,天后,方才狄法曹的话绝非妄语。臣薛慎言以项上人头作保,已查清此案,且确定策划此案,诬陷天后之幕后主使,就在刑部之中!请陛下立即命侍卫封锁广化寺,不许任何人外出,若待阐明事实后,仍认定臣有半句妄言,臣愿请左右卫即刻将臣诛杀当下,以正视听!”
此言一出,众皆哗然。狄仁杰敛袍上前,山羊胡一翘,满脸笃信坚定:“陛下,薛明府之言,臣亦可以作证。接下来请准许臣与薛明府一道,禀明此案的真相!”
有狄仁杰背书,李弘心下亦多了几分把握,望向李治,见李治微微颔首,他便说道:“请薛卿、狄卿据实说明。”
薛讷与狄仁杰双双叉手一礼,而后薛讷踱步至空棺正后方,面向众人道:“此案看似简单,其实背后经过缜密的算计,且作案过程横跨十几年之久,又有高僧做内应,故而依常理很难得出真相。方才二圣与诸位同僚皆看到了,公主棺椁以锁链封存,而锁埋于土中多年早已朽化,故而整个棺椁如同一个密室,是无法将里面的东西取出的。”
狄仁杰接口道:“于是我与薛御史都不约而同想到,是否是有人将棺椁整个替换了,毕竟若是将整个空棺上上锁埋在别处的土中,也会得到同样锁具腐坏的效果,再利用这广化寺建于龙门西山上的特点,从山体旁处横着挖一个洞,来到这公主埋骨之处,将原本的棺椁盗出,换上空棺,亦非绝无可能。”
听到如此大胆的作案设想,在场的众人皆惊,忍不住开始议论这种可能。
“但是,”薛讷又将众人的思绪重拉回来,“这十日来,经过我与狄法曹缜密的排查,将整个龙门西山转了三两圈,却未发现这样的盗洞。不仅如此,所到之处,所有的土层皆完好无损,没有任何回填的迹象。”
“而公主坟茔周遭的草木植被,亦没有因为遭到挖掘而毁坏断层的现象。这就相当于说,不仅是公主的棺椁,而是包括整个龙门西山的土在内,都形成了一个硕大无比的密室了。”
李乾佑哼笑一声,瞥了瞥侍卫们腰间的剑,好似在盘算会是哪一柄割下薛讷俊俏的头颅:“既然如此,岂不更证明,安定公主的棺椁中,从一开始便没有遗骸吗?当初王皇后因此而被废黜,不就成了最大的冤屈了吗?”
说着,李乾佑转身一指樊宁,声调提高了八度,激愤道:“诸位且看这个小娘子,与天后何其相似!这等的容貌气度,一看便知出身不俗,她便是真正的安定公主!被我们刑部找了回来,而这一切的始作俑者,就是当今天后本人!是她为了自己的后位,对自己的亲生骨肉下毒手,一直蒙蔽天皇至今,难不成你们还要继续视而不见,助纣为虐吗!昨日倒霉的是太原王氏,兰陵萧氏,他日倒霉的焉知不是你我!这样恶毒之人,怎配恬居后位!”
听了这僭越之语,众人皆吓得缄默不语,李乾佑说罢,对上武则天冷冷的目光,身子不争气地打了个寒颤。武则天却只是轻蔑一笑,分毫未将他放在眼中。
薛讷忽然哈哈大笑了起来,少年人挺括的身子一抖一抖,似是怎么也忍不住,许久他才竭力克制,冲李治一礼,语气中还带着难以遏制的笑意:“陛下恕罪,臣失礼了……”
回过神的樊宁颇为讶异,从小到大她从未见过薛讷在众人面前表现得如此开朗过,若按往常,他当着这么多人,应该早就开始支支吾吾了才是,怎的今日如此紧要关头,他却只顾着笑呢?樊宁正不解,又听薛讷偏头对李乾佑道:“天日昭昭,二圣皆在,又岂能容你混淆视听,指鹿为马?李司刑究竟是为了大唐天下申斥天后,还是为了一己私欲,你自己心知肚明!”说着,他话音一转,对众人道,“没错,整个龙门山的确是个密室,安定公主的棺椁的确不可能被盗走。安定公主的棺椁,正躺在这厚厚的土层中!”
“难道……”司刑少常伯袁公瑜若有所悟,见众人被自己吸引了目光,忙道,“陛下恕罪,臣是想到,若公主的棺椁不是被替换了,或许……正压在这一方棺椁之下……”
薛讷冲着袁公瑜一颔首,清亮的眼眸里满是笃定,擎天辟地的气魄与他英俊绝伦的脸儿相得益彰:“不愧是袁司刑,真相就是如此。接下来只等阎右相来后,一切便可见分晓!”
恰在此时,守在院门口的御史报道:“司平太常伯阎立本到!”
长长的雨幕尽头,近古稀的阎立本穿着圆领官服顶着幞头走来,身后还跟着几个官员和一大群工匠,但见他们或是肩上扛着圆木,或是背着绳索,向天皇天后叩首行礼后,麻利地来到竖井边,开始架设起吊绳车来。
阎立本颤颤巍巍行至李治面前,跪道:“臣阎立本参见天皇天后!”
“快快请起,”李治身子不适,却还是屈身扶起了阎立本,讶异问道,“右相家在积善坊,怎么如此快就赶来了?”
李弘从旁道:“前几日慎言请求儿臣联络工部询问广化寺公主墓冢详情,右相得知此事,坚持要亲自来的。右相辛苦了,若非有此要案,实在不想劳动右相。”
阎立本回礼道:“太子殿下言重了,老臣人在朝堂,自然责无旁贷。此事尽管是老臣接手工部前发生的,但老臣亦有失察之过,未能及时发现和纠正,实在是罪该万死,任凭二圣责罚。”
说话间,深坑那边,工匠们已经利用架好的吊绳车将棺椁吊出了深坑,随后几名工匠抄起铁铲,三下五除二,不一会儿便从这一层土之下又挖出了一尊棺椁来,竟与方才挖出的那一个空棺一模一样。
“启禀陛下,土里又挖出一个一模一样的棺椁……”
听了这通报声,李治与许久不言声的武后相识一眼,徐徐道:“开棺罢。”
“开棺!”一身形健硕的工匠手持板斧,用力一抡,斩断了锁住棺椁的铁锁,四名匠人麻利地将绳子系在棺椁顶盖的四周,操作吊绳车将棺盖吊了起来。
李治探出手,一直跪在地上的武则天顿了一瞬方牵住他的手,两人相携来到那深坑旁,只见棺中静静地躺着一具小小的骸骨,腕骨和颈骨处还带着安定公主当年穿戴过的玉佩玉镯。
贵为二圣,又何尝不是寻常夫妻,普通父母,他两人相携的手握得极紧,纵隔十六年,仍忍不住心痛难当。武则天黯然垂泪,李治亦红了眼眶,许久方缓了情绪,看着人群中茫然的樊宁说道:“这孩子出现,便是让你我知道,若是我们的晴雪长大了会是什么模样。一场误会,委屈了媚娘,勿要怪朕……”
武则天抬袖拭泪,转过身,目光犀利地瞥了早已吓傻的李乾佑一眼,复问薛讷与狄仁杰:“薛卿,狄卿,方才两位卿家称本案主谋便在刑部之内,究竟是何人?”
随着武则天这一问,众人立马将目光对准了李乾佑,年逾半百的李乾佑吓得腿一软,直挺挺地跪在地上,告饶道:“二圣恕罪!臣不过是受人蒙蔽,听信谗言,幕后主使,幕后主使是……”
说着,他将目光转向高敏所在的位置,却意外发现那里竟然空空如也,一时间张口结舌,一句话也说不下去了。
薛讷拱手道:“陛下,天后,容臣重新介绍刑部主事高敏,他还有另外一个名字,叫做长孙胜。”
话音刚落,一名侍卫飞跑而来通报道:“启禀天后,方才有人从广化寺后院翻墙逃跑了,还接连打伤了三名侍卫!剩下的侍卫们已经去追了!”
不仅是高敏不见了,连同站在队尾的樊宁亦没了踪影。方才众人的目光皆被棺椁吸引,樊宁想必察觉到高敏欲趁乱遁逃,便跟着追了出去。薛讷大叫不好,高敏的功夫应当不弱于史元年,若是借此机会挟持了樊宁,他又该如何自处?然而此时武后尚在同自己问话,薛讷无法擅自离开,脸色蓦地煞白了几分。
“长孙胜?”武则天与李治交换了神色,惊讶里带着几分了然。
薛讷见李弘示意张顺跟上,略略宽心了两分,回起话来却仍不免有些磕绊:“正,正是如此,此前臣曾怀疑过高主事年幼时当过逃籍。高主事平素与人交谈,经常不避其父 ‘高青’之讳,但却会不自觉地避掉 ‘无’这个字,却苦于没有证据。方才在院中等天皇天后驾到时,臣询问高主事《道德经》中的一句话,这才有了实证。当时狄法曹亦在旁听到,可以作证。”
狄仁杰叉手道:“臣的确可以作证。薛明府问的是‘知其白,守其黑,为天下式’的下一句,高主事回答是‘为天下式,常德不忒,复归于虚极’。想必在场之人都知道,《道德经》原文写的是‘复归于无极’,而不是‘虚极’。会将这个字念错,唯有一种可能,就是幼时学《道德经》时家塾里的先生为了避讳,而将带‘无’的字句都避掉,改为别的意思相近的字。”
武则天冷笑一声,说道:“层层设局,差点害本宫百口莫辩,倒是比他爹聪明多了。”
此时一名侍卫快步冲进来,急禀道:“启禀二圣,高姓主事有人接应,策马逃奔我等未能追上,已命画工细画其相貌,以便通缉之用。此外,后院有个小娘子昏倒了,应是被贼人击昏的。”
话音未落,薛讷再也顾不得自己还在御前,快步跑了出去。
武则天眉间微蹙,对李治道:“陛下,真相虽然大白,凶嫌却逃了,又有人因此受伤,此案怕是一时三刻无法完结。广化寺何人内应,空棺何时布下,皆要详细审问,这李乾佑究竟受了何等好处,长孙胜身后又是何人资助,亦要详查,不妨将此案还交与狄卿、薛卿。陛下身子不适,早些起驾回宫罢。”
李治微微颔首答应,转头对李弘道:“命宫中疾医去看看那孩子罢,长得与你母后那般相像,也算是一种缘分。”
“儿臣遵旨。”李弘插手一应,目送天皇天后离去,长长舒了口气,焦急转身往后院找薛讷去了。
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