311 和平
江西、皖南战役结束已有半年,赵烈文这次来一是受形势所迫,华夏如今已经坐大,谁都不能忽视东南沿海的战略价值,在华夏、石达开和李世贤的三面逼迫下,湖南确实已经陷入比较危险的境地。\\Www、qВ5、cOM/
以往湘军作战勇猛,湘军的将领都抱着沙场建功立业,湘军的士兵都抱着荣华富贵这样的想法,虽然他们在和李世贤、石达开的作战中还是互有胜负,并且能凭借独特的围困和守寨战术占据优势,但是在面对装备精良的华夏军时,往往手足无措,鲍超的吉字营号称湘军最强,近万人的军队,甚至面对华夏军两个营一千人都兵败如山倒,被两个旅不到四千人包围围歼,其他湘军将领想到这个就感到寒心,宁愿和十倍于己的太平军作战,也不愿和只有自己十分之一的华夏军的碰上。
以往,湘军和太平军作战都是你打你的,我打我的,在不同的战场上互有攻守,除了战略要地,也很难将阵线守得固若金汤,有时也不管地方的陷落,只顾双方打得热闹。
如今反清的几方军队就在湖南外面,湘军再不能如同往常那般打到那里是哪里,只好发挥自己的特长,扎牢营寨,全线防守,好在华夏和石镇吉虽然也时常有些动作,却没有全力进攻,石达开对四川尚不甘心,李世贤一心要打武昌,湘军的日子倒也不是过不下去。
湖广熟、天下足,这里所谓的湖广说的其实就是两湖,湖北和湖南。大家都盯着湖南,不过也都知道湘军不好对付,毕竟是战场上打出来地军队,这才让湘军有了一丝喘息的机会。
叶枫倒是想彻底解决湖南的问题,只不过原本做试探进攻的江北进展顺利,几乎可以拿下两淮的盐场和扬州膏腴之地,海州的意外又让战事规模不得不扩大,要有别的军事行动,也只能等待十个国防师整编完成以后。
所以叶枫决定还是再给曾国藩一次机会,向湖南发出了善意的消息。其中包括释放湘军的高级将领鲍超等人,赵烈文也是因为这个缘故,才再次来到杭州和叶枫谈判。
“如果叶大人所说的盟友能保证不主动进攻,湘军自然也不会找他们麻烦,”赵烈文道,战事一再失败对曾国藩地打击很大,加上叶枫的不断挑逗,心怀天下的曾国藩也不得不考虑这条道路是不是适合中国,至少通过赵烈文眼中看到的华夏。是一个安定、富足并且异常强大的势力,不过对曾国藩来说,他和赵烈文一样不认同叶枫的某些政策,譬如思想开放、公开辩论,对到处都充斥着的铜臭也不以为然。当然也不是全然排斥就是了。
正是在这样的情况下,曾国藩并不愿意马上就加入华夏联盟,而且在曾、赵看来,湘军虽然遭到暂时大挫败,但是这种挫败以前也有过,甚至当初曾国藩就差点因此自杀,可以说湘军就是在屡败屡战中成长起来的,败到现在。打到现在。曾国藩也已经适应了。
况且,在曾国藩、赵烈文看来,他们还是有机会地,这个机会就在于围困湖南的不只是华夏军一方,还包括了石达开和李世贤,分别代表了三股不同的势力。
而根据赵烈文的观察,随着李秀成主政苏福省。李世贤主政江西。杨辅清主政宁国,天京太平军分裂之势依然形成。胜保、僧格林沁、多隆阿围攻和州,一旦攻破天京,太平军必然分崩离析,即便一时之间不能下,看如今的太平军也已然不是一个整体了。
石达开部情况稍好,但也好不到哪里去,石达开过早在昆明定都,石镇吉久在桂林,可以说二石虽然步调仍然一致,但石镇吉掌握着广西和广东、福建地一半,已然可以和在云贵的石达开部分庭抗礼,看上去现在就有了苗头。
至于华夏虽然实行军政分离,而且军队整编较多,又很少常驻一地,在训练、后勤和作战上有独特的指挥系统,看上去还是铁板一块,但曾国藩和赵烈文都认为华夏对思想的放纵必然导致内乱,这种动乱可能发生在将来,也可能发生在现在,赵烈文这次来,也有这方面的任务。
还有更大的危机则存在于反清联盟各方之间,三方中唯一打出改朝换代旗号的天平天国现在的地盘反而最小,几个实权分别盘踞江苏、安徽、江西一隅,而且都和华夏地占领地靠在一起。
在曾国藩看来,太平军这些年轻地将领打仗或许还行,但是说到地方建设恐怕也就是李秀成在苏福做的还马马虎虎,但是苏福做得再好也不如华夏的上海,华夏的发展甚至让赵烈文也感到可怕,那么紧邻着华夏最核心地区的苏福必然会感到这种压力,这种压力积累到某种时候,就必然会爆发。
对于李世贤和杨辅清也是一样,宁国也好,南昌也好,未来的发展恐怕都不如徽州、景德镇和赣州,无论是太平军诸王忍不住也好,还是华夏要向外扩张也好,双方必然会爆发冲突,那就会是他曾国藩和湘军的机会。
至于华夏和石达开、石镇吉之间,曾国藩觉得两者之间地矛盾会更大,在华夏军拿下赣州等地后这种矛盾就更加明显,因为广东、福建靠内陆这一侧全部是石部地地盘,对华夏来说,赣州等地竟成了飞地,这显然是不能长久的,所以双方在这个问题上必然会爆发冲突。
因而曾国藩和赵烈文认为,虽然现在看上去湘军地形势很不好,反清联盟的形势一片大好,但实际上在反清联盟内部已经产生了新的危机,所以曾国藩也打定了主意,先守一守,静观其变,等反清联盟内部的矛盾爆发时,就是他曾国藩重出江湖收拾残局的时候,所以这老小子已经打定主意好好做他的湖南巡抚,同时也想借着英国人的支持,把华夏那一套东西有选择地在湖南实施,至少军械局是要办,武器上不能差华夏军太多,对新式枪炮的威力,湘军如今是深有体会。
对赵烈文的回答,叶枫并不意外,他轻轻笑了笑:“这件事我可以来协调,但是湘军只是湖南的湘军,对于湖北、武昌,似乎也不应该介入吧?”
“自古以来,湖北皆是湖南的屏障,武昌更是湖南的门户,若失去湖北、武昌,湖南无疑是死地,湖北在则湖南存,为生存计,湘军不得不守湖北,不得不守武昌,”赵烈文理直气壮地大声说道。
“自古以来,荆州乃江南门户,得荆州则江南安,失荆州则江南乱,如今湖北当家做主的是官文、胡林翼,他们既然没有和平的心思,那我华夏和盟友自然不能让这根刺卡在那里,”叶枫微笑着摇了摇头。
武昌是李世贤的刺,也是叶枫想要的战略要点,武昌在手,则随时可渡江北上,但是和海州这个可直接威胁山东、直隶的江北桥头堡来说,价值就大大不如,叶枫死死咬住这一点,只不过是要给赵烈文施加压力,与曾国藩暂时保持和平的局面,也符合叶枫整军和经济发展的策略,至于曾国藩也要在湖南搞洋务,那是他很乐于看到的,如果胡林翼也能在湖北这么搞,他倒是真愿意劝说李世贤放弃进攻武昌。
事实上,李世贤这时候也没有直接打到武昌去,并不是他的兵力不足,而是英国人跳了出来,当初陈玉成、李秀成两路会攻武昌之时,陈玉成打下黄州,兵锋直指武昌,就是因为英国人的干涉和欺骗才错失战机,虽然孤军打到湖北通山的李秀成也只能撤军,这一次还是英国人跳了出来,理由是武昌城内有英国人的租借,不让李世贤进攻。
李世贤也只好暂缓进军,打算先扫清外围,至少要在幕阜山一带构筑一条北面的防线,却在通城、通山、兴国一带遇到湘军和湖北练军的顽强抵抗,最后还真的只能在幕阜山构筑防线。
叶枫和赵烈文在湖北的问题上都没有纠缠,大的原则就是双方要打就只在湖北的地盘上打,对此赵烈文也感到很无奈。
具体的细节叶枫不会过问,至少是不会和赵烈文详谈,两人的身份并不对等,叶枫也没那个时间,当然内容如何他还是会关心的。
对于赵烈文来说,争取湖南的和平是一个方面,发展才是最关键的,所以他提出在湖南和华夏之间开放贸易,这个想法倒是让叶枫大吃一惊。
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