264 打上海
公元一八六零年的南中国硝烟弥漫,先是石达开两广,随即李秀成攻略苏南,紧接着叶枫宣布四省新政,在清朝的版图上,福建、浙江、广东、广西四省全部,江苏大部,安徽、江西一部已经脱离控制,得知四省新政通电的咸丰皇帝当即咳血,昏倒在养心殿。\\WWw。QΒ5、CoМ\\
面对危局,清廷终于开始施出重手,一方面令僧格林沁迅速突破捻军纠缠南下,并从关外调兵南下;一方面开始授予汉族官员以实权,除曾国藩为两江总督、协办大学士、兵部尚书衔,以钦差大臣督办江苏、江西、安徽、浙江四省军务;除湖南巡抚骆秉章为两广总督,左宗棠为湖南巡抚,令其练湘军以对两广,克日剿灭石达开部;以李鸿章为江苏巡抚,领淮军支援上海,择机收复苏南。
得知朝廷新的任命,李秀成和叶枫也加紧了联系,原本李秀成的建议廓清上海以后,太平军将调头向西,所以希望华夏新军能够进入皖南、江西,叶枫还有些不太愿意和湘军对上,甚至提出去湖北,攻武汉,这让李秀成觉得他不够诚意,双方一直不能达成共识。
直到李秀成得知淮军的兵轮已经过了芜湖,不日即将抵达上海,才对叶枫作出了让步,即华夏新军可以不打湘军,但必须在江西、皖南侧面进行牵制,同时北上通州,开辟江北战场。
虽然双方约定了攻城后的分配,但是李秀成也不指望叶枫会将通州、扬州都送给他,更希望华夏新军就此北上,要是能打到徐州、山东的话,太平军在皖中的军事压力会大为减轻。
达成协议以后,李秀成的动作很快,立即让李世贤让出海宁、嘉兴通往松江的道路,主力开始往青浦集中。而华尔在上海已经集中了九个营,并将白齐文一千洋枪队整合到旗下,按计划将五个营和洋枪队集中到松江一线,替下原来的勇营和团练。
淮军十三个营近九千人乘坐英国人的运兵轮顺流而下。于八月七日抵达吴淞码头,与此同时,伍廷芳地华字营三个主力营也开抵松江。
上海长江口吴淞码头,前两江总督何桂清、江苏巡抚薛焕、上海道陆应强、苏松太道吴煦、苏松常镇太粮储道杨坊等上海的官员和士绅迎着江风,看到一艘艘兵轮进入港口,人群顿时骚动起来。
额尔金瞥了一眼这些中国人。嘴角露出一丝不屑的笑容,他知道华尔是闽浙那边的人,但是因为是美国人和法国人邀请过来地,也没有反对,至少在上海有这样两个不同的势力,更有利于制衡,并从中牟取英国人的利益。
兵轮靠岸后,李鸿章并没有马上出现,首先是大队大队的淮军士兵涌上甲板。涌上码头,虽说队列不是很整齐,但几千人的场面还是很宏大。
等到前面几艘兵轮上的淮军都已经下到港口,并且控制了周围地形,李鸿章乘坐地轮船还靠岸,他踩到码头上,看着迎接自己的人群,不禁有些意气风发。
刚刚封疆成为江苏巡抚的李鸿章知道,在这个乱世要获得功名,要想封侯。来得最快的无疑就是军功,而眼前这支淮军将是他手中最大的资本。
李鸿章首先走向英国公使额尔金,见礼以后便微笑着问道:“公使大人,我这支淮军与那叶兴华手下的新军相比如何?”
额尔金瞥了一眼身旁乱糟糟的辫子军,大部分人手中还拿着长矛,按照协议,淮军从英国人手中购买的洋枪要到上海才能装备:“贵军气势彪悍,胜过华夏新军多矣。实乃强军,只是装备简陋一些,请尽快到兵营换装。”
“多谢公使大人,”李鸿章很高兴听到这样的评价,又见过迎接他地上海官吏和士绅。并发表宣言:“本官奉皇上旨意前来上海。当肆与上海共存亡,与发匪不共戴天。也请诸位多多协助,早日廓清江南。”
李鸿章的九千淮军很快入驻宝山的军营,并从英国人那里接收了一千条火枪,这种后装滑膛枪虽然要比前装火枪射速快,射程远,但是与华夏新军以及英军最先进的线膛来复枪相比,无疑又要差了许多,甚至也不是最好的滑膛枪。
但是对淮军而言,这样的火器已经属于精锐,淮军十三个营为了争夺这批洋枪,差点自己先打起来。
就在淮军进驻宝山军营的时候,颜永京的夏字营三个主力营也已经抵达松江,华字营则在华尔的配合下开始整编松江外围的清军勇营和团练,说是整编,是因为这一线本来就只有四五千杂牌军,华尔地五个营配合华字营三个营根本不用正面作战,洋枪队闯入,逼降,这些杂牌军很快选择了投降。
也有少量的团练试图作出反抗,但是很快被夏普斯步枪撂倒,只用了半天的时候,这道防线就被全部瓦解。
在华字营三个警备营抵达后,主力营将俘虏交接,连夜向上海县城进发,按照计划,华尔将带着洋枪队率先进城,然后配合华字营占领上海县城。
在李秀成主动退守松江、青浦以后,清军主力随即追击,华尔进驻松江以后,英法陆军和清军主力都集中在青浦一线,谁也没想到太平军会让开嘉兴,主动放华夏新军过来,也就没想到华尔会里应外合,松江几千人竟然一个报信的都没有。
九日凌晨,华尔的洋枪队和华尔营五个营进入上海县城,随即控制城内要点,监视防军兵营,打开城门将华字、夏字六个主力营放入城中。
在驻军兵营发生了小规模的武装冲突,但是在强大的兵力与火器,以及袭击的突然性面前,经过低烈度地几次冲突,华字、夏字和华尔营联合控制了上海县城的局势。
迎到李鸿章以后的何桂清、薛焕等人也被控制起来,倒是李鸿章执意要和将士们住在一起,谢绝了上海官绅的邀请,逃过一劫。
何桂清等人根本不知道发生了什么事,看见穿着新式军装都扛着步枪的新军士兵惊疑不定,直到士兵们验证他们身份地时候才叫了起来:“你们是谁?李鸿章大人地淮军就在宝山,明天就到,你们赶紧放了我。”
“淮军已经到了吗?”听到这个消息的伍廷芳也很意外,迅速找到华尔和颜永京商量,他们也知道了这个消息。
“据说李鸿章地淮军一共来了六千人,还有三千人在路上,”颜永京道:“我们现在有两个办法,一是连夜出发,看看能不能在宝山将这支淮军缴械;二是今天先休息,明天在路上截住这支淮军,还是缴械。”
“这个不行,我和我的士兵都已经很困了,”战场上一直很勇猛的华尔和白齐文连连摇头:“而且这样打仗很没意思,我们应该和那个什么淮军面对面干上一场。”
伍廷芳摇了摇头,没有理睬华尔和白齐文:“无线电报还没有架起来吗?我看还是先征求杭州的意见再说,总督大人说过他不希望和淮军发生冲突,而且一再提醒我们这支淮军和清军不同,可能比湘军还要勇猛,所以不能只想着缴械,还要做好战斗的准备。”
“对对对,就应该大打一场嘛!”华尔已经开始摩拳擦掌。
“伍提督、颜提督,电台已经和松江联系上,”通讯兵进来报告。
伍廷芳和颜永京商量了一下,立刻让通讯兵给松江发报:“请他们转发杭州,淮军已上岸,请示方略,我部拟明晨出发,于路堵截,力争缴械。”
叶枫这个时候也还没有睡,一则也知道这个晚上很重要,还有就是晚上和王运等人讨论四省的未来,争论有些激烈,谈得也很深入和具体,这个时候就在讨论对湘淮应该采取的策略。
按照王运的说法,华夏新军在占领上海以后,就应该转向江西,并且要收回闽西,以为闽浙争取更多的战略空间,而只有在稳定江南以后,新军才可以北上实现对清廷的最后一击。
“所谓道不同不相为谋,四省与湘淮、天京分歧大矣,虽然眼下军事上存在合作可能,但在政治上断然无法妥协,最终还是要通过战争来解决。”
“四省优势在于洋务,皆用新式火器,然则湘军也开始采购洋人火器,此时不动手,将来武器上的差距会越来越小,因而晚打不如早打。”
说到这里的时候,叶枫也正好接到松江来的电报,他也知道特别是对淮军来说,更是迟打不如早打,此时的淮军尚未成形,那就将其尽早扼杀吧!
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