22 烙印
“是……只有这样，朕才会将你放出去。”
“叶临，朕心疼你，可朕也知道，朕不能再对你心软了。”
“你既然选择了留在朕身边，有些事，你必须承受，也必须习惯。”
“朕永远不会厌弃你，你若想过得好些，便早些放弃那些不切实际的期望。”
感受着身下侵入的疼痛，叶临死死地咬住了下唇，泪水流得更厉害了。
他哪里有过什么选择的权力？从始至终，严启只给他留了一条路啊。
一场云雨过后，叶临脱力地靠在严启的怀里，原本穿在身上的轻薄纱衣早已被扯得四分五裂。
但好在教坊的主事早就料到了会有这样的事发生，早前就备了新的衣物在刑房里。
感受到严启给自己换上了衣物，叶临本以为这场折磨终于到了尽头，可没想到，刑房又走进几人，手里捧着木盒，木盒里不知放着什么东西。
叶临心一慌，下意识地拽住了严启的衣角，可当他对上严启坚决的眼神时，他才意识到这里没有他可以求助的人。
在严启的示意下，木盒里的东西被取出排开——是一些银针与颜料。
叶临瞬间明白了什么，他抱着最后一线期望请求道：“陛下……不要……”
严启抬起了叶临的脸，为他拭去了面颊上的泪水，沉声下达了判决：“这是你自己选的路。”
叶临知道，这是严启对他的惩罚，也是让他屈服的最关键一步。
他不再抱什么希望，缓缓闭上了眼，任由尖锐的银针刺入他的脸颊。
“唔……”
足足两个时辰，叶临都在清晰地感受着刺青的疼痛。
像是想让他清晰地记住这个教训，严启将图案纹在了他左脸的伤痕上。
这样残忍的刑罚，比狱中的鞭笞还要让人绝望。
待一切结束后，叶临的眼神已经涣散了，可严启却还要命人拿来铜镜，扣着他的下颌比他看向镜中的自己。
只见原本白皙秀丽的面颊上，正泛着大片还未消去的红晕，而红晕氤氲间，一束红梅正顺着那道伤痕一直蔓延至脖颈。
“红梅，是大晋皇族的象征。”严启在叶临耳边低语着，像是爱侣间的耳鬓厮磨，“叶临，有了这个，你再也逃不出朕的手心了。”
纹在面上的烙印，是最穷凶极恶的囚犯才会有的殊荣，无论逃至何方，都无法光明正大地生存。
而他，也将一辈子被困在皇宫之中，无处可逃。
“是啊，再也逃不了了。”叶临再也流不出泪来，脱力地靠在了严启的怀中，“陛下，您的目的达到了。”
——他屈服了，他不敢再违逆这位能主宰他一切的帝王了。
严启看着怀中的人，渐渐生出了怅然若失的感觉。
但他还是强行压下了这样的念头，将叶临打横抱起，向着教坊外走去。
-
按照宫规，叶临本该住在后宫内，但严启却直接将他带回了阳景宫，与自己同住着，也方便临幸他。
日月变换，半年的时间匆匆而过。
这日，叶临拖着疲惫的身子从梦中醒来时，已经日上三竿了。
自从半年前被从教坊接回来后，叶临便尽职尽责地完成身为“叶侍人”的本分，无论是过分的床事，还是偶有的刁难，他都一一忍下。
只是昨晚不知怎的，严启在床上格外暴戾，到最后直接让他疼晕了过去。
想到这里，叶临暗自叹息了一声，随后走到了窗前。
伴随着他的脚步，脚踝上的链子叮当作响——这是一月前严启给他系上的，说是等他回心转意后，才肯给他取下，否则他就一辈子被困在阳景宫内。
“回心转意……”叶临站在窗前，望着窗外的盎然绿意，心中的苦涩逐渐蔓延，“不会有那一天的……”
更何况，他不愿在严启面前伪装心意，所以，他的一生或许都要被困囚在这方寸之间了。
沉思时，叶临没有注意到身后来了人，当被从背后搂住了腰时，他才稍稍回过神来，被严启亲了下面颊上的纹身。
“今日身子可有不适？”严启吻着叶临的耳垂，语气温柔，甚至还带着点愧疚，“朕昨日有些克制不住，让你受苦了。”
叶临无所谓地摇了摇头：“还好，陛下昨日可是遇到了什么烦心事？”
“不过是一群顽固的臣子叫唤着给朕纳妃罢了。”
叶临心神一震，果不其然，严启下一刻便问他道：“你觉得呢？朕可要纳妃？”
叶临的手心已然出了汗，但他还是尽力稳住了声音，缓声回道：“陛下的家事，我不敢妄议。”
“朕若是将此事交由你做主呢？”
“我无法担此任。”
严启让叶临面对着自己，然后抚摸着他的鬓发轻叹道：“罢了，你不说，朕也知道你在想些什么”
“你想着朕纳了妃，你就可以从阳景宫搬出去，说不定朕某天冷落了你，也算是庆事一件，是吗？”
“不，陛下误会了。”叶临低垂着眼眸，“我只愿留在陛下身边侍奉，但以我的身份，着实不敢左右陛下的决定。”
严启用手指勾勒着叶临面上梅花纹身的轮廓，漫不经心地戳穿了叶临拙劣的演技：
“不会说谎就不必说了，朕看得出来你心里在想什么，否则，朕也不会将你软禁在此半年。”
“叶临，你的演技很差，但朕的耐心很足，能够陪你磋磨下去。”
听到这些话，叶临终于支撑不住面上的镇定，扭头避开了严启的触碰。
严启看了一眼空掉的手心，冷笑了一声，直接掐着叶临的后颈将其按在的窗台上。
桂花落雨，将窗外的景染得金黄，疼痛与欢愉交织间，叶临想伸手去接住落花，可回过神来才发现，原来那些花离自己那么远。
……
半个时辰后，严启抱着叶临将其放在了床榻上，然后为他脱掉了被揉得皱巴巴的纱衣，查看起了他腰间的淤青。
这是被窗台硌到了，方才云雨之时他过于沉迷，竟没注意到叶临的不适。
严启有些心疼地为他揉开淤青，见叶临强忍着泪水的模样，他心里更不是滋味。
“以后若是哪里不适，别憋着不和朕说。”严启一板一眼地说道，但语气中显而易见地表露出些许关切。
(https://www.uuubqg.cc/24238_24238618/41664101.html)
1秒记住笔趣阁：www.uuubqg.cc。手机版阅读网址：m.uuubqg.cc