第58章 进退唯谷
王嘉胤亲自坐镇指挥,率军狂攻六七轮,意图击溃堵在伏虎坡的五千官军,常胜军那股置死地而后生的悍勇无畏冲锋,也确实令官军一度被震摄,若换是别的明军将领指挥作战,估计早崩溃了,但可惜的是这支明军的统帅是孙承宗。
孙承宗是万历三十二年中士第二名,授翰林编修,后转拜正五品中允,标准的文官出身,天启年间,辽东战局糜烂,他官拜兵部尚书,并兼东阁大学士,督师辽东。
这期间,孙承宗上书天启帝,大明这几年没练兵,军饷难以核实,用武将上阵打仗却用文官指挥,文官的权力太大,对作战不利,建议加大武将的权力,得天启帝奏准,也算是文官中的异类吧。
孙承宗坐镇辽东期间,采取了一系列利于明军和百姓的措施,颇得将士拥戴,把辽东守得固若金汤,金军知道厉害,因此没有发起大规模的进攻,只是小打小闹,所以也没立下什么显赫的战功,但关内百姓的日子至少好过多了。
孙承宗有谋略,知兵事,有指挥大兵团作战的实战经验,赏罚分明,得将士拥戴,武器装备碾压,占天时地利之便,以逸待劳,士气如虹,即便他晕头指挥失误,各种对比上的不小差距也足以弥补,何况他一点都没有昏头,比任何一刻还清醒着呢。
在他的指挥下,十几门佛郎机炮不停的轰击,一发发开花弹在黑压压的常胜军中爆炸,四处激射的弹片带走一个个鲜活的生命,不仅给常胜军造成不小的杀伤力与威摄力,也极大的鼓舞了已方的士气。
常胜军的士兵冲过火炮构筑的死亡封锁线后,又要面临密集箭雨和火枪弹幕的凶狠打击,许多士兵都倒在冲锋的路上,好不容易冲到阵前,又被官兵投掷出的大量手榴弹炸得血肉纷飞,伤亡惨重,即便有极少数悍勇的士兵冲到阵前,却无法冲破大盾构成的坚固乌龟壳,很快也被斩杀,鲜血把泥地染成了红色。
轰鸣的枪炮声,震天的吼杀,呛人的滚滚哨烟,满地的尸体,残肢断臂,破损的武器装备,负伤未死的士兵发出的痛苦凄厉哀嚎,汇流成溪的鲜血,构成了一副悲壮惨烈的战斗画面。
另一个战场,常胜军的三千前锋军拼命的抵挡官军的猛烈进攻,不过,在正面防御阵地遭受几门佛郎机炮的猛烈轰击,士兵伤亡惨重,阵型散乱之际,再被一千轻骑突防,凿穿阵型之后,三千常胜军终于崩溃,四散奔逃。
官军掩军追杀,两条腿跑不过四条腿的战马,常胜军的士兵或被砍,或跪地投降,也有机灵的往官道两旁的茂密树林里钻,暂时逃过一劫。
伏虎坡战场,王嘉胤虽亲自坐镇指挥,士兵虽然拼命,但士气一而再,再而三,三竭,在连续疯狂的猛攻数轮,付出惨重的伤亡之后,士气低迷,在孙承宗指挥大军发出反冲锋之后,常胜军终于崩溃了。
到处是四散奔逃的士兵,但前后都有官兵围追堵截,要么抵抗被砍倒,要么跪地投降,要么往密林里逃窜,王嘉胤在绝望下想冲上去战死,却被身边的众将和亲兵卫队拉住,钻进茂密无边的树林里。
两支官军胜利会师,清理战场,收拢俘虏,掩埋尸体,战后统计,王嘉胤的常胜军主力一万余人中,伤亡三千多人,俘虏二千多人,余者全往密林里逃窜,一些人在密林里迷路,活活渴死饿死,一些死于毒虫猛兽之嘴,大半运气好,走出密林,但归队的仅三百余人,其他的混进难民群里讨生。
孙承宗把俘虏打散,编入各军,之后把主力分成两军,一军扫荡各县城的民军,自已率五千兵马,押着大量的粮草前往神木县支援孙传庭的偏师。
提审俘虏的时候,他记着朱健的一再交待,讯问有无李自成、张献忠、刘宗敏等人,他不知道天子为何如此着紧这几个人,但若能逮到,功劳比打了十场胜仗还要大。
李自成和他的几个好兄弟确实在王嘉胤的常胜军中,只不过,他只是一名默默无名的小头目,没有展现能力的机会,自然也没被王嘉胤发现并重用。
在官军发起反攻,常胜军全军崩溃的时候,李自成见势不妙,带着他那些拜把子的兄弟一头钻进一望无际的密林里逃之夭夭,害得孙承宗捶胸顿足的一阵气苦,到手的大战功就这么飞走了。
神木县城。
因严重缺粮,民心不稳,孙传庭不敢派军扫荡附近各县城,他除了派人向孙承宗求救,也派兵出城,四处搜集粮食,但基本徒无功,听闻高迎祥率军杀来,只得下令紧闭城门,据守待援。
高迎祥与王嘉胤互有联系,见王嘉胤把常胜军搞得有声有色,实力强大,早有投奔之心,不过,他放不下跟随的十数万灾民,带着他们前往神木县投奔王嘉胤。
灾民拖家带口,行军速度本来就慢,加之粮草缺乏,他拼命的搜集粮食,一路上攻村陷寨,打土豪抢粮食,行军速度受到严重影响,还没赶到神木县城,已接到斥候禀报,神木县城已经失守。
高迎祥此时是进退唯谷,头大如斗,他可是把所有的家底都带过来,结果神木县城丢了,官军截断他与王嘉胤的会合,再调头回去,老家的粮食都被他搜刮光了,回去只能饿死,唯有攻占神木县城,打通与王嘉胤会师的通道。
与手下众兄弟商议之后,高迎祥亲率六千战兵先行赶往神木县城,挥军攻城,负责后勤辎重运输的后军带着十数万灾难缓行跟上。
高迎祥率军抵达神木县城下,在城外安营扎寨休息,同时命士兵砍伐树木,制作一些重型攻城器械,第二天一早就率军攻城,攻势极猛,一度攻占城头阵地,可惜在官兵的凶狠反扑下没能守住,失去破城良机。
高家军猛攻几轮,损失颇大,但在高迎祥的督战下,高家军继续拼命的发起强攻,他不能不急,后边跟着十数万灾民呢,而搜刮到的粮食仅够支撑个十天半月,若不及早夺回神木县城,麻烦就大了。
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