第十二回 九曜山野龙纳款 丞相府太尉退婚

　　        却说孙膑再放了袁达，到了次日，仍令吴獬、马升到九曜山前搦战，许败不许胜，仍着须家二将，执聚神旗营前观战。吴獬、马升领兵到山前，恰好袁达带领喽刚下山来，两家不分皂白，勒马就杀。战了十数合，二将佯败，拨马就走，袁达纵马急赶。须家二将营前瞧见，把聚神旗连展三次。孙膑在营中见神旗展动，忙喷一口法水，念动真言。须臾，云雾弥漫，太阳昏蔽，认不出东西南北，只前面一座高山。

　　        袁达心慌，策马上山，四下一望，只有上山的路，没有下山的路。正在惊慌之际，忽听得有伐木这声，遂望着樵夫高声大吼道：“樵哥！快来救我，指引我路数。”樵夫远远问道：“你是什么人？”袁达道：“我是九曜山霹雳洞野龙袁达。”樵夫大笑道：“你是个猛虎，平日伤害人多，今日天叫陷落深阱，不来救你。”袁达恼躁，暗想：不救便罢，怎么骂我！我且忍气，骗他救我，我慢慢理论，又叫道：“大哥！这座山我不曾到，不知前面有无路？你对我说，救我下去，从重谢你。”樵夫道：“你在那边山凹，我在这边山岗，树木丛密，不便来救你。”袁达道：“我从背后黑洞洞下去怎么样？”樵夫道：“待我言了。”

　　        遂言道：樵夫告大王，听我从头诉。行过五七里，方才有退路。两手要扳牢，一心莫惊怖。若还撒了手，命归黄泉路。上能入山巅，下有蛟龙聚。过得蛟龙洞，有个毒蛇窝。几条白花蛇，盘回十里数。行过毒蛇处，有个虎狼处。远望似城门，近观生黑雾。左转八十回，右转九十步。一簇女裙钗，生得真娇妩。有一老妖精，挡路多驰骛。你若被羁留，永世身耽误。几个通臂猴，开张杂货铺。可去问一声，便有下山路。

　　        袁达听了，把舌头一吐道：“樵哥，不要哄我，怎有这许多惊恐？望樵哥救我一救。”樵夫道：“要救你不难，要你依一件事才可救。”袁达道：“你肯救我，莫说一件，十件也依你。”樵夫道：“我有个筐儿放下来救你。你把盔甲卸下了，放在筐里，等我先扯过来，再放筐来救你。”袁达道：“一番生活两番做，总扯过去罢。”樵夫道：“盔甲连人筐儿重，不好扯，倘然断了掉将下去，只好摔做肉饼。”袁达道：“说得有理。你把筐儿放下来，扯了盔甲再处。”樵夫往山头放下个筐儿，袁达卸了盔甲，放在筐里，叫道：“扯去！”樵夫把筐扯去，取出盔甲，又放下来。袁达就坐在筐里。樵夫道：“合着眼，我好扯。”袁达两眼紧闭，耳边听得呼呼的风响，直扯上半空。

　　        樵夫道：“你身子重，我气力用尽了。我不免放你在树梢上，等我回家吃了饭再来扯你。”袁达道：“樵哥，你说得好自在，不管人死活。你挂我在树梢上，回去吃饭，倘绳子断了怎么处？”樵夫道：“好罢，我不去吃饭，扯你过来。只你身边树上有九个桃子，你开眼拣熟的摘两个与我，我就扯你过来。”袁达道：“使得。”开眼一看，不见高山峻岭，也无密树丛林，高高地挂在旗竿上。

　　        只见孙膑青袍皂盖，站在平地上，问道：“袁达，你如今被我在半空中拿了，可晓我真本事么？”袁达道：“师父，你的神通我已尽知，放我下来，情愿受降。”孙膑道：“依旧合着眼。”袁达把眼牢闭，孙膑喝声：“退！”须臾，旗竿又不见了，坐在一块平地上。袁达喝彩道：“师父真好本事！如今我愿降了。请问师父，适才高山、密树、旗竿通哪里去了？”孙膑道：“这道是八门遁法，顷刻之间，要到就到，要退就退。”袁达近前，倒身就拜，随入中军，参见鲁王。

　　        孙膑道：“臣放袁达三次，使其心中悦服。况他是天下第一员虎将，七国之中谁不闻风畏惧。如今将他收在齐邦，何愁七国不来进贡？”鲁王大喜，不在话下。

　　        不说袁达受降。那些喽飞奔上山，报与李牧、独孤陈知道，二人闻知大恼道：“他投齐国，不知真假，我们只下山讨袁达回来便了。”两人登时结束，带了合寨喽共三四千人一齐下山，到齐营门首，喊声震地，来讨袁达。

　　        旗牌报入中军，孙膑令吴獬、马升领兵出阵，许败不许胜。二将得令，即时出营对阵，不通姓名就杀起来。两家战了三四十合，吴獬、马升拨马跑回。李牧、独孤陈拚命追赶。孙膑念动六甲灵文，霎时天昏地暗。李牧、独孤陈心慌意乱。回身欲走，扑通一声响，两人连人连马都掉下深潭里。孙膑高叫道：“众军齐来，多搬土石，撇下潭去，活埋他两个罢。”李牧、独孤陈在内大叫道：“只求孙师父饶命，我二人情愿受降。”孙膑道：“既愿降，闭了眼，救你出潭。”二人一齐合眼，孙膑喝声“退”！二人开眼看，无有深潭，乃是一平地。

　　        李牧、独孤陈拜道：“孙师父真神人也，我等愿降。”孙膑便带他二人进营拜见鲁王。鲁王大喜，传令将霹雳洞中粮草搬入齐营，吩咐三军拔寨，奏凯回朝。旬日之间，兵马回至临淄城，鲁王同孙膑入朝见驾，就把收降众将之事启奏一遍。齐王大喜，赐孙膑黄金千镒、罗锦百端，官封齐国司马、调兵军师、天下大元帅、南平郡王，盖造南平府，又赐宝剑一口，便宜行事。袁达封镇国将军，李牧封左监军，独孤陈封右监军，吴獬、马升为前部先锋。赐鲁王、须文龙、须文虎黄金、蜀锦。各各叩首谢恩。

　　        齐王着鲁王领众将陪孙膑城中荣游三日。鲁王领旨，同众将出朝上马，陪孙膑游街。正行之间，只见前面一座高大宅院，孙膑问鲁王道：“前面宅院是哪一家？”鲁王道：“是右丞相苏代家，其家老夫人周氏大有贤德，待先生游玩三日后，我与先生同去一谒。”过了三日，鲁王同孙膑入朝谢恩。事毕，遂同孙膑出朝到苏府拜访。

　　        其日，苏代不在府中，老夫人闻鲁王到，出门迎接。上堂礼毕，夫人问鲁王道：“此位大人是谁？”鲁王道：“是云梦山鬼谷仙师徒弟，姓孙名膑，近来收服袁达，得胜回朝，官封大元帅、南平郡王，特来造府拜谒。”老夫人道：“原来就是孙先生。小儿时常谈及，不意今日获瞻奇表。但今日小儿在朝未回，有失远接，获罪不小。”孙膑欠身道：“不敢。”鲁王道：“向闻老夫人有位令爱小姐尚未配人，故今特来拜谒老夫人，特为小姐作伐。”老夫人道：“殿下说哪一家？”鲁王道：“就是南平王孙膑先生少一位诰命夫人，欲求令爱联姻，万望夫人允诺，明日吉辰，就来纳聘。”夫人道：“小女粗容陋质，既蒙郡王不弃，敢不从命。”鲁王与孙膑起身告别。来日，鲁王备聘礼送入苏府。老夫人与苏代并无推辞，遂许联姻。

　　        且说太师邹忌，次子邹谏尚未婚娶，一日，来见太尉吴英，其作伐，要他到苏老夫人处求亲。吴太尉道：“我闻得人说，苏家小姐鲁王为媒，已许与南平郡王孙先生了，不知的实。明日必须带了聘礼去见苏丞相，倘若讹传，就有活变之法。”邹太师就备聘礼、宝剑、锦缎、盘盒，令吴英送到苏府。其日，老夫人与苏代正在堂上，只见吴太尉送礼人来，说道：“启上老夫人，邹太师第二国舅未曾婚配，闻知令爱小姐贤淑，特令某为媒，送聘礼到府，望夫人与丞相允诺。”老夫人变色道：“大人，此事不该，昨日鲁王亲来作伐，已纳聘礼，小女许与南平郡王孙军师为夫人了，望大人以礼送还太师。”吴英见夫人不允，转身对苏代道：“还求大人在老夫人面前撺掇一二。”苏代道：“婚姻大事，岂有变更之理。大人必欲强求，大非正理。”吴英沉吟半晌道：“既如此，聘礼且放在此，待某到南平府求孙先生一计，好去回复太师。”苏代道：“这个使得。”

　　        吴英将聘礼留下，打发邹府从人回去，遂奔到南平府。门上通报郡王，孙膑出来迎接，恰好鲁王也在里面。太尉上堂礼毕，依次而坐。鲁王问道：“太尉匆匆而来，有什么话说？”吴英道：“臣今日因邹太师备下聘礼，着臣作伐，到苏丞相府中求苏小姐亲事。不料苏老夫人说，前日殿下为媒，收了郡王的聘礼了。事在两难，教我又不好去回复太师，特来求郡王一个妙计，解回聘礼。”孙膑道：“没甚计策，任他强娶了罢。”鲁王道：“邹忌不过是太师，又非国王，纵然恃势，也强不得人家亲事。”吴英道：“正是此说，所要要求郡王一计。”孙膑见太尉再三求计，只得附耳低言道：如此如此。

　　        吴英大喜，辞别鲁王、孙膑，又到苏府见了老夫人与苏代，将孙膑设下的计悄悄说知，老夫人与苏代欢天喜地。吴英遂起身回复邹太师，说苏老夫人应允，受下聘礼，待选吉日就可完姻。邹忌听了大喜，设宴款待吴英，着送肥羊、酒仪银百两。吴英落得收去。

　　        过了两月。一日，吴英来到太师府中，对邹忌道：“太师，弟有一言奉启。自从二国舅定下苏小姐之后，不知二国舅无缘，不知苏小姐没福，到今染成一病，不思茶饭，神思恍惚，迎医问卜，都说难痊，看来少吉多凶。苏老夫人多多拜上太师，说‘活是太师府中人，死是太师府中鬼’，欲送小姐到府与二国舅成了亲，慢慢调养，倘是姻缘，病好也未可知。”邹忌道：“既然苏小姐患病，苏老夫人亦该早些来说，我也好请医生看治，怎到今日病体将危，要送来与我儿成亲？此事决难从命。”邹谏在旁说道：“有了许多的聘礼，怕娶不得个康健人，要那病鬼何用，及早退了亲罢。”吴英道：“苏老夫人性如烈火，巴不得打发小姐出门，怎好去说退亲的话？”邹太师道：“不但小儿说要退亲，我的意思实也要退亲。”吴英道：“既是立意要退，我去求苏老夫人，看她怎么说？”邹太师道：“烦太尉去走一遭。只要苏夫人肯退，还聘礼也可，不还聘礼也可。”吴英道：“老夫人若允退，她是有体面人家，决不肯勒一些聘礼。太师放心，可着几个管家，随我到苏府，等我设个计去退她。”当时，邹太师竟着十数个家童，准备包袱短杠，随吴太尉来到苏府。

　　        老夫人问道：“大人曾到太师府中谈及小女的病势么？”吴英道：“才去说来。太师闻小姐有恙，说是小姐没福，带病做亲，决难从命，只求老夫人退了亲罢。”老夫人闻言大恼，把邹太师说了几句，转进后堂，取出那些聘礼，掼在地下，口中骂道：“老杀才！倚官倚势，妄自尊大。定亲也由你，退亲也由你，将我女儿弄得不上不下，怎么好！”吴英劝慰了一番，遂叫邹府家童抬起聘礼拿回去。众人扛的扛，捧的捧，往外就走。吴英回见邹忌，备细回复，聘礼一些不动。邹忌大喜，排酒酬谢不提。

　　        却说邹府退亲过有两月，孙膑择了吉日，娶苏小姐成亲。鲁王入朝奏道：“南平王孙膑今晚娶苏代之妹成亲，系臣主婚，特来奏上。”齐王大悦，即着近侍取锦缎、金花、御酒，抬到南平王府中庆贺。不料邹忌在朝，听得此事，怒发冲冠，朝罢回府，越加恼怒。大国舅邹纲问道：“爹爹今日为何不乐？”邹忌道：“我作了当朝太师，被人骗哄。”邹纲道：“哪个敢骗哄爹爹？”邹忌道：“孙膑诡计多端，与吴英串通一路，退了我府中亲事。原来鲁王主婚，今晚孙膑娶苏代之妹成亲。”邹纲道：“苏小姐有病，孙膑为何娶她？”邹忌道：“正是他说得前日吴英来说有病，我一时欠主意，把她退婚，想起来，通是做成圈套来骗我。”邹纲道：“不难。我兄弟二人，今晚带百余军士，各执短棍，埋伏在三岔路口，等小姐抬来，一齐上前，连人连轿抢了回府，可不是好！”邹忌道：“好计！”即点起军士预备抢亲。未知抢得来否，且听下回分解。


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