第23章 第23章
“上次春日宴的事，是我家对不住你。”
二楼最边上的厢房内，周书瑶瞪圆了眼，看着向来与她们不对付的李鸢面露愧色对沈蔚道。
沈蔚心中对李家虽有不满，可这份怨气并未牵扯到李鸢身上，淡笑着回道：“我没怪你。”
李鸢脸色稍佳，继续问道：“我听说那日是祁将军救了你，你可要把握机会，以身相许最好！”
“你怎么比我母亲还要啰嗦？”沈蔚夹起一颗酥肉丸子，嘟囔道。
就是沈母，也没催婚催得那么厉害的。
“你倒是不着急，再过几天，我父亲就准备向皇上求亲了！”李鸢怒其不争，连她这个没见过祁阳几次的都看得出来，两人是郎有情妾有意，怎偏偏他们就是好事难成，平白耽搁她的缘分。
沈蔚筷子一松，那颗丸子掉回碗中，“你不要方大人了？！”
“你又不是不知道我父亲，独断专行惯了，若真是皇上下了圣旨，怎还有转圜的余地？”
沈蔚脑中乱得如桌上那碗燕窝粥，她当然不愿祁阳娶别人，可她又能做些什么？再说，祁阳现在对她时冷时热，心思难以琢磨，想与他走近些都无从下手。
她轻叹一口气，看着满桌佳肴，顿时没了胃口。
“周小姐，怎么你这般性子的人，也不帮帮她？”李鸢见沈蔚跟个木头似的不开窍，话头转向另一个埋头吃饭的人头上。
“怎么帮啊？”周书瑶虽是个外向豪放的，可在喜欢的人面前也照样像个缩头乌龟，“你有什么良策？”
李鸢狡黠一笑：“自然是有的，不过今日没带在身上，等哪日得闲，我们再聚在此探讨。”
一顿饭吃完，李鸢先有事离去，沈蔚与周书瑶在街上散步消食。
“听说如意馆最近新进了一批料子，是城里没见过的新样式，我们进去看看。”
沈蔚顺着周书瑶的目光看去，铺子里站着好些人，倒真是热闹。她们刚走到店门口，里面就出来一人拦住了去路：“两位姑娘，可真不巧，今日小店不做生意了。”
“那里面···”周书瑶指了指屋内。
“哦，是祁将军府前来采购，所以招待不了其他客人了。”店小二歉意一笑。
“他如何买得完一屋子东西？”沈蔚有些不悦道，那人当了将军还没多久，做派倒是学了十成十。
“怕当真能买完。”他靠近，低声在两位面前道：“将军准备定亲了，正备聘礼呢，不知道是哪家的小姐，这样有福。”
李鸢不是说申国公还未向皇上求亲么，怎么现在就准备聘礼了？难道他们私下已经商定？亦或是他看上了别家的女子？
老天似乎也窥视了她心中的晦暗，明明晴朗的日头，一点点阴沉下来。
回家路上，她见芸香一脸心虚，板着脸问道：“芸香，你是不是早就知道了？”
这小丫头消息那么灵通，准备聘礼不是件小事，哪里会没听说。
“我···是有所耳闻。”芸香苦着脸，硬着头皮宽慰道：“小姐，你别伤心，说不定祁将军的聘礼就是为你准备的呢！”
这话她说着都没底气，沈蔚怎会相信，她干笑两声，“芸香，你没去茶铺里说书当真是浪费了这一身说笑的本事。”
一跨进门，沈母就遣人将她叫到前厅。
上次这样郑重其事叫她去，还是年前催她成亲的时候，她一路上局促不安，生怕母亲又要说教一趟。
可转念一想，如今祁阳都要娶妻了，她还守着那点执念有何意义。或许他从前就对她就只是兄妹之情，不过是怜她那夜生病，才有了逾矩之行，这么久以来，两人不也只有那一次肌肤之亲吗？
前厅里沈父母端坐在上方，桌上摆着一堆包装精致的礼品。
沈蔚走上前，不解问道：“这是做什么？”
沈母看了一眼沈父，眼神示意由他来说，沈父开口道：“蔚儿，上次多亏祁将军相救，这些谢礼你今日带人送去将军府吧。”
“差人送去便行了，我怕招惹闲话。”
上次那出已经惹出了那么多闲话，她要直接上府去，还不知道被说成什么样，况且祁阳已经有成亲的打算，更要远离才好。
“人家救了你一命，当面答谢是应当的。”
任她如何表态，沈父自岿然不动，口气没半分松动。她转头向母亲求救，却见沈母也是笑着劝她：“加上两年前那次，你也是该好好谢谢人家了。”
她狡辩不得，只好带着东西出门。
抵达将军府时，天色越发灰暗，黑云压了一层，一场骤雨即将来袭。
“快点拿进去，送完我们好早些回去。”
开门的依旧是于肃，脸带笑意，引着她往里面走。
“祁将军在吗？若是他在忙，我们就不打扰了。”要真像上次那样等上半天，肯定躲不过这场雨了。
“不忙，您先在书房稍等片刻，他马上就来。”
“那劳烦你了。”
“您言重了。”
于肃说完带上门出去了。
祁阳的书房如他人一样，清冷整洁，装饰之物并不多。宅院深深，身处于此，更有几分清静寂然之感。
徐徐脚步声自屋外传来，“咔”的一声，门自外朝内打开。
祁阳一袭玄色长袍，冷傲之姿尽显，看得沈蔚呼吸一滞。
“小姐，我先退下，在屋外等你。”芸香很有眼力劲地给两人留出独处空间。
四周静得可怕，只有祁阳越走越近的脚步声，他高大的身影笼了过来，身上特有的男子松香也随之飘近。
沈蔚犹如被这香味熏得迷迷糊糊，她握拳掐了掐掌心，眼神别开道：“祁将军，上次多谢你出手相救，一点薄礼，还望收下。”
“的确是薄礼，沈小姐一条命可比这金贵多了。”祁阳缓缓开口，明明是调侃的话，却被他说得一本正经。
“也不是很薄，”沈蔚辩解，“大多是父亲收藏的文房四宝，虽然不是什么名贵稀物，可也不是轻易能找到的。”
祁阳嘴角微微一扬，只可惜沈蔚躲着眼睛看不到。他走到屋内的的木榻前坐下，对还站在原地的沈蔚道：“祁某是个粗人，不懂文人之物，还烦请沈小姐指教一二。”
窗外吹进一阵风，夹带丝丝凉意，沈蔚理智被吹回几许，轻声道：“祁将军，贵府人多，总有人懂得，就快下雨了，我先告辞了。”
“就连一杯清茶的时间也不给吗？”祁阳不紧不慢地倒满一杯，眼神状似无意地看了她一眼。
“还，还是来日再叙吧。”
沈蔚逃似地出了书房，刚一开门，凉风携着湿气扑面而来，豆大的雨珠密集掉落下来。
“沈小姐，这雨一时半会停不下来，外面湿气大，您还是先进屋坐会吧。”于肃在外恭敬道。
暮色渐至，屋外的雨下了多久，沈蔚就在房中与祁阳沉默地坐了多久。
祁阳没再说话，站在书架前翻看书，她也安静地坐在榻上，听着淅淅沥沥的雨声。
“祁将军，我还是先告辞了。”这雨不知道还要下到什么时候，她总不可能在这过夜。
“于肃已经备好了客房，晚上就在这住一宿。”
沈蔚是个极易受凉的体制，稍不注意就会生病，这么大的雨，就算有马车也难不保会被淋，祁阳没打算让她走。
“不用了。”她一个未出阁的女子，怎么好留宿在外，再说祁阳就快成家，她总要避嫌。
“沈蔚，”祁阳又恢复了向来对她的称呼，“我才救回来的命，你就这般不珍惜？”
沈蔚听他这么一说，找不出辩驳的理由，嗫嚅道：“你要成亲了。”
她的声音混杂着雨声，让人有些听不真切，祁阳正欲说话，就被于肃的敲门声打断。
“将军，晚膳已经准备好了。”
于是这一夜，沈蔚还是没走成。
夜色渐浓，芸香今日也累了一天，沈蔚让她早些去隔壁休息。
她自己脱下外衣时，手扯着后背隐隐发痛，上次在床榻上撞得那下还没好。
她看了一眼关着的房门，走到镜子前，侧着身子，缓缓拉下了上衣。
少女的青丝被挽在胸前，衣裳下垂，挂在手弯，露出光洁白嫩的背。
她的肩胛骨随着动作轻轻颤动着，如同即将挥翅的蝴蝶，只是再往下，赫然竖着一条青紫的淤痕。她反过手碰了碰，被疼得一缩，皱起眉头。
祁阳转过身，门缝中窥得的那一幕却刻在了脑中一般，再挥不去。
手中的姜汤洒了大半在他衣服上，与这天气截然不同的燥热自下而上升起。恍惚间，他觉得自己又回到方家村那间破败的屋内，沈蔚还躺在他的怀中，她的温度，她的柔软，她的一切都在眼前。
所幸，这一切离他也不会太远了。
平复下呼吸后，他转身离开，再回来时手中多了一瓶药。
“咚咚”两声，沈蔚急忙穿好衣服去开门。
“祁将军？”
“姜汤喝了，这是祛瘀的药，每日涂一次。”祁阳绕过她，将还在发烫的碗同药一并放桌上。
“你怎么知道我受伤了？”沈蔚惊慌不已，不会刚才被他偷看去了吧？
“送你回去时，你母亲说的。”
沈蔚将信将疑地点点头，想到自己曾经也偷窥过他，若真被看了，就算两不相欠了吧。
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