第5章 5.打赌

我们现在落脚的地方，属于京城四不管地带的边缘区，肮脏混乱的程度处于一个中间值，还算有点儿明纪法度。白展堂一个外地人显然对此适应良好，默默观察了一会儿人文地貌，很快下好了决定，找了一家门脸不算太好，但招牌干净的小客栈，走进去跟人家柜台订房间：“劳驾，两间房。要干净，采光好的。”

        柜台小哥工作情绪不高，嘴里头懒洋洋地交代了几句，就发了钥匙。白展堂一边交银子，我就坐在大堂里喝茶，刚喝了一口，左右看看没人，又拿了个杯子噗噗噗吐了出去：“难喝！我从来没喝过这么难喝的茶！”

        “得了吧，出门在外不比在家，有的喝就不错了，”白展堂交完订钱，过来倒一杯茶润嗓，刚入口脸色就严峻，转头也开始噗噗噗，“这玩意儿也配叫茶？”

        我扑哧一声就乐了，一时间心情大好，主动向他发出了邀约：“第一次来京城？要不要我陪你逛逛街，熟悉熟悉情况？”

        快中秋节了，最近城里活动多，早早定下房间，也是为了避免被接下几天络绎不绝的游客挤得没有地方睡觉。现在大白天窝在客栈里实在太过憋屈，白展堂心里也正是此想，我们一拍即合，随即愉快地向闹市进发。

        “你知道刚才那伙计问我啥吗？”

        白展堂拿着张梅花肉饼，啃得十分香甜，我则提着包蟹黄瓜子，嗑得非常忘我。

        “啥呀？”

        “问你蒙着脸干啥，我说因为你生毒疮抓破脸不肯让人看，才带帽子遮丑，”白展堂一皱眉，一脸不赞同的神色，“本地的帮派真是太没有礼貌，啥问题都瞎打听，也不看看咱这张脸，长得像有问必答的老实人么？”

        我虽然内心决定要对他好一点，但真是好悬没忍住一记窝心脚，干脆扭过脸非常凶狠地咔吧咔吧嗑瓜子，对他的话彻底置若罔闻。他则保持一个外地游客合理的好奇心，一路左顾右盼，但配合上他这张脸，真是顾盼生辉。我隔着帽纱都能感受到四面八方炙热的目光，心底一片冷漠。

        呵。

        好看么？喜欢么？下一秒就把你的盘缠掏干！

        大概转了有半刻钟，我一路小心观察过往巡捕，没瞧出什么端倪，白展堂忽然揪住了我的衣袖，示意我去看不远处：“你不是夸口京城繁华吗？怎么天子脚下还会有卖儿卖女的事儿？”

        我下意识回嘴：“这里是京城，又不是琅璍福地，哪儿能没有民间疾苦。”越过他肩头一看，原是一个衣衫褴褛的老汉，旁边跪着着两个孩童，约莫不过八九岁，面黄肌瘦一脸麻木，地上铺着白布，上陈因为荒灾不得已卖一双儿女维生。这种事本也不稀奇，但是一旁的白展堂居然面露恻隐，大有掏钱的冲动，我大出意外，连忙按住了他。

        “白哥使不得，你行走江湖难道没见过这种骗局吗？这明摆就是装可怜骗钱的嘛，你咋不明白呢？”

        “我心里有数儿，”白展堂拍拍我的手背，一脸不以为然，“骗局我见得多了，这点儿眼力还能没有吗？你瞧那两个小孩儿，眼睛里的害怕多真呐。就当是给小朋友花钱买糖吃了，白爷还能在乎这点儿小钱？”

        可不咋的，那钱原本也不是你自己个儿挣的。我懒得再劝他，突然间灵光一闪，兴致勃勃地开口：“不妨我们打个赌。”

        “赌什么？”

        “所见非真。这不是一个什么受灾的老农，这两个小孩儿也不是他的亲子。”

        白展堂闻言侧过脸，淡淡在我面上扫了一眼，眼中似乎有一瞬飞逝的笑意，但很快压低了声音，听上去也颇感兴趣：“好啊。赌什么？”

        我道：“丹橘堂的梅花雪狮子洋糖！要十个子儿一包那种！”

        白展堂略感意外，横了我一眼：“我以为什么好东西，瞅你这点儿出息。”随即仰起头，发出一记志得意满的呵笑：“哎哟小桂花，你可是撞我手里了，知道我对外号称什么吗？骰子精转世是赌神亲临，可没有我赢不了的赌局。”

        我相当淡然：“去吧。回来别忘了买糖。”

        于是他就去了，解开钱袋就是豪掷四十两白银，那老农模样的人自然感激万分，好一阵子叩首作揖，白展堂很有风度地一个巧劲把人给搀起来了，满面春风地说了几句好好过日子之类的话，看见人颤颤巍巍地走了，才转过脸一挑俊眉：“接下来咋整？”

        我留心记住他们离去的方向，伸出左手，严肃一指：“跟他走！”

        这人一路穿过大街小巷，行人时少时多，起先还没有什么异常，直到走进一条冷僻小巷，才忽然变脸，驱赶牲畜一般重重将两个孩子推入了一间屋内，嘴里骂了句极难听的荤话，转身走进了隔壁房间。

        我俩对视一眼，同时施展步法，悄然飘到了窗下，里面正传来那老汉的声音，却全不复方才的憨厚老实：“今个儿收工挺早的，幸好碰见一口白羊，长得人模狗样的，结果是个傻的。不知道哪家公子哥出来跑江湖了，也算爷爷教他长个记性了。”

        白羊就是黑话里冤大头的意思。我留心稍微看了眼白展堂的脸色，发现他甚是波澜无惊，唯有听到公子哥这三个字儿，才微不可察地动了下嘴角。屋内似乎还有另外一人，听上去年轻许多，但腔调里透出的那股邪佞之感，依旧让人厌恶非常。

        “这两天风声紧，让你几个弟兄把这摊子收一收，那几个小崽种也赶快处理掉，整天贪这点儿蝇头小利，什么时候能成大事儿？”

        被这年轻人一堵，老汉随即讪讪：“最后一回了。再说同时出手这么多孩子，联系伢子也要时间啊。那几个小妮儿倒还好说，那几个半大小子吃得又多又不听话，放出去谁要啊？”

        “实在不行全宰了完事儿，”年轻声音也不耐烦起来，“最近那两位大神又开始要闹起来了，官府这会儿正紧张呢，真是神仙打架小鬼遭殃。”

        “可不么，那两位开一回仗，我们倒平白折进去好几个地煞。依我说，倒不如正经趁着还有个脸面，抓紧找一家投了算了。这两年姓苏的时不时啃口骨头，姓雷的动不动撕两块肉，现在满京城谁还把我们七十二地煞放在眼里？这么下去，还叫什么地煞？地老鼠还差不多。”

        我心里一惊，不自觉扫了一眼街道，有点儿打不准这一片是哪家地头。人说京都乱不是没有理由，天子脚下就这么大块地方，盘踞不知多少各方势力。地魁帮算是其中一个颇具规模的了，不过听他们口风，估计也不过是表面光鲜。

        假装乞讨的老汉口气消沉，另外一个冷哼一声，忍不住也埋怨起来：“说起来自打那个韩三姑提了左掌事，老大一心关起门练功，咱们可是一天天的落下坡路。要我说娘儿们管事儿就是不成，他娘的管来管去，到最后怎么样？真不知道老大咋想的”

        两人声音渐低，我听不仔细，刚蹑着脚步要往前凑，白展堂忽然脸色一变，按住我低声发喝：“先去救人！”话音刚落，屋内的人突然抢出门外，手持钢刀，见了我俩，不由分说大喝一声，刀势如风，已劈头斩落：“好贼子，果真有人！”

        寒风破面，我只觉眼前一花，白展堂已经反手将我推离开来，同时不甘示弱，张口反击：“好拐子，你诬谁是贼！”

        我此时方晓得厉害，一颗心怦怦乱跳，连忙奔到那屋子，一脚踹开大门。两个孩子不知何事，吓得蜷作一团。我暗自庆幸打了这个赌，口中说了句别怕，便将人挟在肋下，匆忙赶出去帮忙。

        此时白展堂仍在与他们缠斗，那老汉身法笨些，略微挥舞了两刀，就被白展堂觑准破绽，一指点在背心，委顿在地。那年轻人武功虽较之老汉要高一些，却也远不能及。那年轻人心中想必也明白，脸上一凛，当胸一刀横扫开白展堂汹涌的攻势，身子借机飘开一丈有余，落在地上满脸厉色：“我乃三十六地煞桑成道，哪里来的人胆敢”

        话音未落，白衣身影便如鬼魅一般袭至身前，那人瞪大了双眼，只感胸口一点钝痛，面前之人忽露微微笑意，便有几个字随着这骄矜自满的一笑，落在这条冷僻寂静的小巷之中：

        “——无名之人而已。”

        随后我们商量了一下这事儿该怎么收尾，我自然力主上报官府，但奈何一听见这两个字儿白展堂顿失先前威风，我也怕被人认出来，只好把人捆起来栓在巷口，捻了个纸条儿说明两人罪行，粘到了他们胸前。又把孩子托给一个热心妇人，麻烦她去叫来巡捕，我俩则悄悄遁了。

        路上白展堂神情严肃异常，我有心逗他解个闷儿，趁机向他讨要我的狮子糖。他倒是大方认了，只是依旧不解愁眉。我心底纳闷，又窝不住话，干脆大大方方问出了口：“刚做了好事你咋这样儿，是在心疼那四十两银子吗？”

        “没有，刚才我顺手就给掏回来了，”白展堂拍了拍腰间，眉头不自觉皱成一团，“只是我没想到居然会是地魁帮。”

        我吃着糖，准确地抓住了重点：“什么意思？什么叫没想到？你早知道有诈？那干嘛还和我打这个赌？”

        他顺手拍了拍我的肩头，脸上表情很是淡然：“我方才不说了，花钱买糖逗小孩儿开心罢了。只是这个地魁帮，我刚进京就打听过了，实在不太好惹。”

        手里的糖顿时不甜了，我哼了一声，不以为意：“你一个外地的不晓得，这个地魁帮原先叫地雄帮，原有七十二个堂口。只是这两年金风细雨楼急速扩张势不可挡，他们地盘被蚕食大半，只剩下三十六煞了，否则也不会干这街头骗人的勾当了。”

        白展堂闻言脸色好上不少，但仍有忧色：“话虽如此，但是俗话说瘦死的骆驼比马大。这些帮啊派啊的，就跟破裤腿儿一样，沾上就脱不开了，烦都能给人烦死。”

        我想了想，这人好歹是混□□的，平白开罪一个□□，纵然是个走下坡路的帮派，依旧够得上一个不小的麻烦。我心道这个人武功不错，心性也还可以，目前除了小偷小摸看不出什么大毛病，虽然底子不够干净进不了官府，去投奔某一方势力也应该足以立身。出于私心，还是跟他多提了一嘴：“现在京城里面的帮派，六分半堂实力最强，不过金风细雨楼势如破竹，应当正是用人之际，你去试试，也是一条明路。”

        “别了，我这个人喜欢单打独斗，吃人家的饭听人家的话，我干不来。”

        “那你来这儿怎么碰运气？你一个人很难混出头。京城里错综复杂，你指望凭自己单打独斗，不大可能。”

        “我不过那么随口一说，”白展堂淡淡的，“什么出头不出头，有什么可稀罕的？我来这里，正经是为了找一个人。”

        他眉峰微蹙，脸色颇有些严肃。我最终也就没有多问。

        江湖人做事不就讲究一个随性，倘若什么都要盘问得清清楚楚，还混什么江湖？做一个查路契户籍的文员岂不是更符合天性？

        因为中午太阳毒辣，外加临时出了这样一档事，我俩游街兴趣大减，讪讪地回了客栈休息。白展堂心里倒还惦记这两个恶煞的事情，下午抽身去看了一趟，回来后就向我汇报。

        “前脚我们刚走，后脚就被巡捕提溜走了。这一回连着救了二十几个孩子出来，真是好一桩大案。你不知道，我听衙门里人说这两个人是专门拐了人家孩子折断手脚扔去讨饭的。听说还有拿烙铁把脸烫坏的，脸上的伤都见着骨头。剩下几个囫囵的，都被灌了药说不出话，咱们救那两个就是。真是畜生，好好的孩子糟践成这样。咱俩这回也算积了阴德。”

        我有些吃惊，京城里头一向弯弯绕绕多，犄角旮旯里头都是脏污，以前我只是耳闻，没想到头一回独自出门就撞见这么件极损阴骘的大案，连忙追问：“那是怎么破的案？就一上午功夫，就能盘问出其余孩子的下落？地魁帮不是出了名的悍勇，怎么这么容易就交代了？”

        白展堂看上去一点儿也不在乎身份立场，立即兴冲冲地补充：“这就巧了不是，听说是六扇门的一位司长去接人，恰好撞见了，就直接在京畿衙门里动了刑了。我去时候见杀威棒上还沾着血呢。真可惜，没见识到这等威风。”

        我怔了怔，下意识把眉头蹙起来了。这个人听起来像是我师哥，这事儿有他收尾我真是放足了心，但是也不大好，京畿衙门就算动刑也不该轮到他。他这出头椽子闹起这么大阵仗，不说以后怎么受地魁帮的报复，恐怕言官上谏都够他喝一壶的。

        我有点儿忧心忡忡，按理说大师兄虽然对师兄弟严苛，但是对外一般还是比较通融练达的脾性，这不合他办事的规矩，估计连我爹那儿也少不了一顿呵斥了。不过我爹应该也不舍得真怎么着他，我担心一会儿也就罢了。都说百姓爱幺，皇帝疼长，偏偏我爹疼他疼得恨不能逼着他改姓郭，要不是师兄原也是清贵世家子弟，我都要怀疑他是我爹沦落在外的私生子了。

        想想这案子里有我的参与，也算功劳一件，可惜不能对外声张。我想了想，赶紧跳起来找小二要了纸笔，写了张条子要白展堂签名。

        “这什么，”白展堂正歪着嗑瓜子，凑过脸瞧了一眼，“八月初八擒地魁帮拐子两名，助京畿衙门并六扇门巡捕救援被拐孩童十数名好家伙，你是要去请衙门表彰啊？回头你再把我给举报了，你拿着奖章光宗耀祖了，我进去吃牢饭了。我可不干这个。”

        “怎么会，”我是有点儿小心思，心想哪一天回家，把这些见义勇为的案例呈给我爹看，指不定就能免去一顿板子呢，不过嘴上当然要捡好的说了，“相逢即是有缘，你我素昧平生居然认识第一天就做这么大一件好人好事，难道不值当留文纪念？以后指不定留下个册子，就叫双侠恩仇录。啧，这多有牌面。”

        最终我还是逼着他按了手印，拿着纸条子心满意足，冲着他的方向摆了摆手：“行了。您初来乍到，京城里好些文娱产业，你赶紧去松快松快吧，避着点儿人，别再遇见六扇门的了。”省得到时候再把我给供出来。

        白展堂不置可否，见我煞有其事地把这张纸折好塞进包袱，撑着太阳穴笑了一声，懒洋洋地舒展了下脊背：“这些个地方，我可比你熟。”


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