第697章 装甲航母之盾
弹雨交织，炮火锐响，德国战列舰和航母上的各型防空炮开足火力，向空中俯冲投弹的美国轰炸机猛烈射击。大量连续飞射的枪弹形成了一条条数千米长的耀目光鞭，在空中纵横飞舞，场面蔚为壮观。但凡有所触及，美军战机无不在一片金属迸飞当中翻滚坠海：对于这个时代的航空器而言，40毫米机关炮在有效射程之内都是如开罐器一般的凌厉存在！
不过，大多数美国轰炸机却都在这片恣意呼啸的弹幕中从容穿梭，向海面上高速机动的德国战舰接连投下重磅炸弹。一根根宛若山岳擎天般的巨型水柱接连冲起，银涛滚滚，仿佛万千雪狮白马奔腾冲踏。看着快要冲上舰首的澎湃狂涛，舍尔的牙关已经紧紧咬合在了一处：面对火力凶猛、航速迅疾的己方主力舰，现在这些美国轰炸机的攻击效率已经绝对不算低，即便是换上自己那批久经训练的俯冲轰炸机组，也未必会比对方做得好多少。原以为这支偏居一隅的美国海军的战力当比英国海军弱，却没想到自己一直以来都小觑了这个遥远的敌手！
念头未已，舍尔忽然看见侧前方的“兴登堡”号航母的甲板上迸炸开一片宛若火山爆发一般的滔天炽浪，无数残缺碎片在狂暴冲击波的挟卷下冲天激射。浓烟翻涌，烈焰奔腾，十几架尚未来得及收入机库的战机顿时陷入重重火海，就连一些战机上的铝皮金属，也在前所未有的高温侵袭之下有了熔融的情况！
“这绝对是800kg级别的航空炸弹！该死的美国佬！”眼见兴登堡号那光浪袭天的惨烈情况。舍尔心中再度为之一震：对方的轰炸机不仅速度迅捷。就连投弹精度和载弹重量也是堪称优秀。如果今后能再有同这支力量交锋的机会，自己必然会予以绝对的重视，从侦查和进攻上都不会给他们有任何的可乘之机。
炎风怒卷，热浪逼人，遭受攻击的兴登堡号上的损管士兵迅速开始行动起来，数十条水龙从橡皮软管中呼啸破空，朝着那片仿佛将空气都变得扭曲起来的烈焰高温镇压扑去。汽化蒸腾的海水在高空遇冷凝结，形成了大片洁白的人造云雾。让德军损管士兵感到庆幸的是。这一发高爆弹落在了长达180米的装甲飞行甲板上，厚达125毫米的wsh均质钢稳稳防住了这一发高爆弹的袭击，其下方的机库安然无恙。由于空荡的装甲甲板上并无其他的引火事物，损管士兵很快就镇压住了恣意破坏的炎魔，并以明显可见的速度扑灭了适才还不可一世的烈火。水雾散去之后，只见宽大的装甲飞行甲板上，仅仅在之前的雷霆爆炸当中被炸出了一个脸盆大小的浅白色凹坑，甚至连最微小的破洞都没能出现。损管士兵取来速凝水泥，很快就将其填充到了与遭受攻击前浑无二致的平整程度。
仿佛是为了嘲讽美国人的攻击，当兴登堡号上的大火被扑灭后不久。最后一架燃料耗尽的德国do-22鱼雷机便在摇摇晃晃的滑翔中，于甲板上安然着陆了。当美军机群飞临上空之时。德国航母回收战机的作业几已完成，仅有的部分战机也在本方强大的对空火力掩护下得到了安然降落的空间。看到这一情形，美军轰炸机飞行员们瞠目结舌：在中了一枚1800磅的高爆炸弹之后，这艘航母竟然在不到十分钟内就恢复了原状，就连起降飞机都没有受到丝毫的影响！
受到打击的美国飞行员们并没有气馁，而是继续向这个全长超过270米的庞然巨物发起了俯冲轰击。不断有宛若峭壁雄立般的巨大水柱在其四周腾舞破空，激起千堆雪沫。在近失弹带来的爆炸冲击之下，兴登堡号的水下船壳被撕裂，大量海水开始向内部汹涌灌去，然而对于一艘标准排水量高达3.5万吨的重型航母而言，这种威力明显小于鱼雷的水下冲击显然无法对其造成致命威胁。德军损管士兵或直接关闭进水舱室的水密门，或进行堵漏和抽水作业，很快就控制住了这些损伤。最终数发近失弹只给航母造成了3000吨左右的进水，而这对于本身吨位庞大且干舷极高的重型航母而言根本不是致命的打击。
而面对直接命中船体的炸弹，兴登堡号也扛住了这些来自空中的袭击。那层覆盖了整个机库上方的125毫米装甲甲板，其设计的初衷便是完全免疫高爆弹的侵袭：当装填系数巨大的高爆弹命中这片区域的时候，除了激起一片云霞般的壮丽火浪、并在装甲板上留下一个浅浅的凹痕之外，就再没有任何的收获。通过速凝水泥，德军损管部队能够在十分钟内就将这次打击造成的伤害消弭无形。
命中战舰装甲飞行甲板之外区域的炸弹，虽然对航母本体造成了颇为可观的毁伤，其爆炸点周围也有了能够让火焰持续燃烧的各种物品；但这些部位却都是水兵舱之类的非核心区域，连相对重要的管线都极为稀少，完全属于可以牺牲的外围。由于核心舱没有受到任何的损伤，航母上的各发电机和抽水泵都运转的有条不紊，德军损管部队得以从容控制大火的蔓延，并逐步将其扑灭。即便是美国飞机投下的454kg穿甲炸弹，面对兴登堡号的坚厚水平防御也同样是无计可施：美国飞行员悲哀地发现，自己用穿甲炸弹攻击的效果还不如用常规炸弹，后者好歹能在这艘速度始终不减的航母上放一把大火，而前者由于**的装填系数极低，在无法击穿核心舱装甲的情况下无异于是隔靴搔痒！
经过近一个小时的战斗，遭受重点打击的兴登堡号一共被命中了9枚炸弹，然而令美军飞行员难以置信的是，这艘巨舰仍以超过31节的速度在海面上狂飙疾驰，其舰上尚存的防空火炮也在一刻不停的向空中射击。呼啸奔卷的烈焰在损管士兵的努力扑救之下逐渐减弱，最终和漆黑的浓烟一道从爆炸点附近消失。而另外两艘遭到攻击的德国航母也几乎是相同的情形，数枚炸弹只炸毁了船体周围的一些次要区域，各核心部位仍在正常运转。扔完炸弹的美军轰炸机只能满怀不甘的悻悻返航，原本喧嚣不已的空中也随之逐渐平静了下来。
数分钟后，最后一队美国轰炸机向伤痕累累的兴登堡号扔下了炸弹。由于所有能够得着的德军近程防空火力都在向这几架仅存的战机开火，美国飞行员没敢再进入低空实施俯冲，最终数枚炸弹全部失的。看着拉起机头远去的美机身影，舍尔一直悬着的心终于放了下来。凭借着坚厚的防御，自己的航母舰队顺利挺过了六十余架俯冲轰炸机的轮番侵袭，灾难性的沉没场面并没有出现。虽然自己在这场战斗中的指挥出现了明显的纰漏，但美国舰载航空兵的表现也幸运地没有臻临完美：那些速度缓慢、航向单调的鱼雷机被己方舰队的近程防空火力轻易阻挡，几乎没能发起任何有效的鱼雷攻击，而这也正为自己航母的保存奠定了根基。
舍尔下令舰队收拢阵型。因战场机动而遍海乱窜的各艘舰艇开始响应分舰队旗舰的信号指挥，转向回归到了正常的队列。很快，舰队的损失情况就报到了舍尔的面前：2艘驱逐舰被击沉，1艘驱逐舰和1艘巡洋舰遭到重创，连同4艘蒙受不同程度打击的航母一道，德国舰队的伤亡总计超过了八百之数。19架先期拦截的战斗机被对方击落，39架系留在航母甲板上的战机在轰炸中被毁，后者也正是吸引美国轰炸机前来攻击航母的直接诱因。不过，在航母上降落战机的飞行员却都早已撤走，这些总计价值近千万马克的战机很快就能得到弥补。
相比之下，美国航空兵则一共损失了78架飞机，虽然这个数字看起来颇为庞大，但如果考虑到其中的接近半数都是tbd鱼雷机的话，其在正常攻击中的战损便也不是那么惊人了。由于飞机的乘员数量远少于战舰，美军在这次战斗中只阵亡了105人，另有十余名跳伞的飞行员被德军舰艇救起，他们将在未来很长一段时间里都与铁窗为伴。事实证明，即便是面对防空火力密集完善的大型舰队，从空中突入的航空兵仍旧有成功发动攻击的能力。真正能将这些空中入侵者拒之门外的手段，仍旧是派遣大量战斗机进行先期拦截。
“元帅阁下，我们的第二波攻击机群获得了决定性的胜利。又有5艘英国战列舰、4艘巡洋舰和9艘驱逐舰在战斗中被我方击沉，目前他们正在朝一片积雨层中逃去！”一名副官手持电报匆匆跑进司令塔，满面喜色的向舍尔禀报了己方机群对英国舰队的攻击战果。英国主力舰队的菁华不出意外的在空袭之下凋零大半，现在所剩下的都只是一些再不成气候的残兵败将了。(未完待续。。)
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